– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

الفصل 98

لم يمض وقت طويل قبل أن تعود جين، ولم تقل شيئًا عندما رأت قطع الزجاج المحطمة.

ربما كانت قد سمعت همهمات الخدم في طريق عودتها وخمنت بالفعل ما حدث.

“سيدتي، سأقوم بتنظيف هذا لاحقًا، لذا دعينا نعالج جرحكِ أولًا.”

في العادة، كانت جين لتثير ضجة، لكنها كانت هادئة بشكل غير متوقع هذه المرة. فحصت جرح هيلينا بعناية وهي تجلسها على السرير.

“أعتقد أننا يجب أن نستدعي الطبيب لعلاج هذا الأمر بشكل صحيح.”

وبعد فترة قصيرة، أحضرت جين طبيب القصر. وبعد فحص الجرح، قرر الطبيب أنه يحتاج إلى غرز، فبدأ في خياطة الجرح.

ورغم استخدام المخدر العشبي، إلا أنه لم يخفف الألم تمامًا.

وبينما كانت الإبرة والخيط يخترقان جلدها، ظل تعبير وجه هيلينا كما هو، الأمر الذي حير الطبيب.

ولحسن الحظ، على الأقل، لم تتضرر عظامها ولا أعصابها.

بحلول الوقت الذي تم فيه الانتهاء من العلاج، كانت جين قد قامت بالفعل بتنظيف الزجاج المكسور.

“سيدتي، أممم… قال باهين إنه سيزور القصر قريبًا. وذكر أنه يفضل مناقشة التفاصيل معك شخصيًا.”

“حسنًا، لا بد أنه واجه صعوبة في السفر.”

كان باهين هو من يسافر عبر الإمبراطورية عادة لجمع المعلومات. وفي الوقت نفسه، كانت جين تتفاعل مع خدم القصر وتجمع المعلومات من إسكيل.

لم يشك أحد من الموظفين في قصر إسكيل في أن جين، التي تعمل تحت قيادة هيلينا إسكيل غير الكفؤة، كانت في الواقع جاسوسة.

بطريقة ما، انتهى بها الأمر إلى لعب دور المخبر الممتاز. شعرت وكأنها كانت بالأمس فقط وهي تشتكي من مدى الإرهاق الذي تشعر به كجاسوسة.

“اممم سيدتي…”.

ظلت جين صامتة لبعض الوقت، وهي تحدق في القماش الملفوف حول الزجاج المكسور. ثم نظرت إلى ثوب النوم الملطخ بالدماء بتعبير قاتم.

بدت مترددة في التحدث، وتحركت شفتيها قليلاً دون إصدار صوت.

“نعم؟ ما هو؟”.

“…لا شيء.”

“سأحضر لكِ ثوب نوم جديد.”.

بعد تردد طويل، ابتسمت جين ابتسامة قسرية وغادرت غرفة النوم.

***

وبحلول الوقت الذي وصل فيه باهين إلى العاصمة، كانت فساتين هيلينا الجديدة جاهزة أيضًا.

لقد تخلّصت من كل الفساتين التي لا تناسبها وبدأت في ارتداء الفساتين الجديدة التي تم تفصيلها بسرعة مذهلة.

ولأنها كانت مخصصة للموسم الاجتماعي، فقد شعرت بضرورة الإسراع في إتمامها.

بالطبع، خططت هيلينا لتجنب التجمعات الاجتماعية قدر الإمكان، لكن لا يزال لديها التزامات في القصر الإمبراطوري.

كان عليها حضور لقاء مع الإمبراطور والإمبراطورة.

ولهذا السبب، طلبت إيما من الخياط أن يبذل جهدًا إضافيًا في الفساتين.

بدت هيلينا أفضل بشكل ملحوظ عندما ارتدت الفساتين الجديدة.

وبالمقارنة بفساتينها العادية أو ملابس النوم المعتادة، كان هذا تحسنًا كبيرًا، وهو ما أسعد إيما كثيرًا.

“مرحبا سيدتي، لقد مر وقت طويل.”

وأخيراً وصل باهين إلى قصر فرانتيرو.

“كيف تجرؤ على التحدث بهذه الطريقة الوقحة مع السيدة!”

صرخت جين.

“كيف يمكنك مخاطبتها بهذه الطريقة غير الرسمية؟!”.

كانت جين قد رأت باهين من قبل عندما روى أحداث الماضي، لكنها لم تره قط يتحدث مباشرة إلى هيلينا.

والآن، عندما سمعته يفعل ذلك، شعرت بالغضب ورفعت صوتها.

“لا بأس، جين.”

“لكن سيدتي! مثل هذا السلوك غير المحترم يجب أن يؤدي به إلى السجن!”.

“إنه يتحدث بشكل غير رسمي حتى مع الدوق.”

“…ماذا؟”.

نظرت جين إلى باهين وكأنها تشكك في سلامته العقلية،

لكنه هز كتفيه بابتسامة غير مبالية.

“اهدأي، لا بأس. دعينا نواصل حديثنا.”

“… مفهوم يا سيدتي.”

بالكاد استعادت جين رباطة جأشها، ثم صفت حلقها. ثم اعتذرت، وقالت إنها ستجلب بعض الشاي، وغادرت الغرفة.

“شكرًا لكِ على ذلك. لم أكن متأكدًا مما إذا كان عليّ أن أكون رسميًا هنا أم لا.”

“أنت تتصرف رسميًا تجاه سموه في العاصمة، أليس كذلك؟”.

“لا؟”

“إذاً كل شيء على ما يرام.”

“حسنًا، على أية حال، هذا القصر جميل للغاية. إنه مثير للإعجاب للغاية. لقد قضيت الليلة الماضية في استكشاف المكان، وكنت مشغولاً باستيعابه بالكامل.”

لاحظت هيلينا اهتمامه. من غير الممكن أن يغفل رجل يجمع كل أنواع المعلومات عن الشائعات التي انتشرت عنها.

علاوة على ذلك، لابد أنه سمع همهمات الخدم في القصر أثناء إقامته. ومع ذلك، لم يطرح أسئلة غير ضرورية أو يقدم كلمات فارغة من الاهتمام.

كانت لفتة خفية ولكنها مدروسة.

“على أية حال، آسف لعدم وصولي إلى هنا مباشرة. الليلة الماضية، كان عليّ الاهتمام بشيء طلب مني كاليجو القيام به.”

لم يكن من الممكن أن يزور باهين القصر فقط لرؤية هيلينا.

ففي نهاية المطاف، من المؤكد أن لقاء دوقة خاصًا مع مرتزق من شأنه أن يثير الشكوك.

ولكنه استخدم طلب كاليجو كذريعة لزيارة القصر، مما أتاح له الفرصة لهذا اللقاء المباشر.

“يبدو أن جلالته كان يكلف هذا الرجل بجميع أنواع المهام غير المفيدة.”

“هل هذا شيء يجب أن تخبرني به؟”.

“أليس علاقتهما معروفة للجميع؟”.

وفي الواقع، كانت العلاقة بين الإمبراطور وكاليجو معروفة على نطاق واسع في جميع أنحاء الإمبراطورية.

انتشرت شائعات مفادها أن الإمبراطور كان شديد الحذر من عائلة فرانتيرو. وانتقده الناس بسبب خلافه مع كاليجو، البطل الذي دافع عن الأمة.

ولكن النبلاء لم يرفضوا موقف الإمبراطور بالكامل.

كان الإمبراطور الحالي حاكمًا غير كفء. فقد اعتلى العرش بمحض إرادته، ولم يثبت قط أنه زعيم قادر.

في السنوات الأولى من حكمه، حاول على الأقل سن سياسات مختلفة لترسيخ نفسه كحاكم مناسب. ومع ذلك، انتهت معظم هذه المحاولات بالفشل.

وقد أدى هذا إلى صراع مستمر بين الفصيل الأرستقراطي القوي بشكل متزايد وأنصار الإمبراطور أنفسهم – الذين كانوا في الحقيقة غير مخلصين له.

إمبراطور ضعيف لا يستطيع أن يثق بأحد. لقد كان مزيجًا كارثيًا.

وبسبب هذا، واجه العديد من محاولات الاغتيال، ولجأ إلى تنفيذ عمليات التطهير.

وقد وقعت العديد من الحوادث على مر السنين، ومن بين الضحايا الأكثر شهرة كان دوق ودوقة فرانتيرو الراحلين.

“يستمتع الإمبراطور بإبقاء هذا الرجل تحت سيطرته، ويحاول أن يفرض عليه كل فرصة ممكنة مطالب غير معقولة. إنه يحاول دائمًا كسر كبريائه وإجباره على الركوع. قد تظن أنه سيصبح أكثر حكمة مع تقدمه في السن، لكنه أصبح أكثر انفعالًا.”

نقر باهين بلسانه.

“سوف تقابل الإمبراطور قريبًا، أليس كذلك؟”.

نعم أعتقد ذلك.

“لن يكون الأمر سهلاً بالنسبة لك. على أية حال، كنت مشغولاً بالتعامل مع طلب كاليجو، ولهذا السبب تأخرت في النظر فيما طلبته.”

“…لا تنساني؟” تمتم باهين.

عند ذكر الإسم ترددت هيلينا.

“يبحث شخص ما عن مرسل مجهول يستخدم اسم “لا تنساني”. هل سمعت أي شيء عن هذا، سيدتي؟”

‘إنهم ينادونني بـ”لا تنساني”.’ فكرت هيلينا.(كان وذي احط لكم الكلمة انجليزي لان مافي فرق بالعربي ولا هو راكب) 

حسنًا، هذا منطقي. لم تترك وراءها أي أثر لها باستثناء هذا الاسم.

“لا، لم أسمع شيئًا”، أجابت.

“حسنًا، هناك شخص يبحث عن “لا تنساني”.”

واصل باهين مشاركة المعلومات التي جمعها.

ومن المثير للدهشة أن إسكل ظلت صامتة على الرغم من الاضطرابات التي أحدثها تفكيك عمليات الإقراض بالربا. وكان الجميع يتوقعون منها أن ترد بقوة.

لقد كان غير عادي.

حتى لو كانت تصرفات الفصيل الأرستقراطي مفهومة بسبب مصالحهم الخاصة، يُقال إنه لم تكن هناك حركة كبيرة من جانب الإمبراطور باستثناء أولئك الموالين لكاليغو.

سمعت أنه حتى داخل فصيل الإمبراطور، ليس من السهل عليهم أن يتحدوا. على الرغم من أنهم يدعمون ولي العهد من أجل الموقع السياسي والشرعية، إلا أن هناك من لا يحبونه.

إن الأمر كله عبارة عن سر محفوظ جيدًا. إنه أشبه بمجموعة من القوى تتحرك دون أي تنسيق واضح.

ومن ناحية أخرى، يبدو الأمر كما لو أن كاليجو هو الوحيد الذي يقوم بأي تحركات على الإطلاق.

“ألا يجد الدوق هذا الأمر غريبًا؟”.

“من المحتمل أنه لا يحب هذا الوضع أيضًا. ولكن حتى الآن، لم يتمكن أحد من فهم سبب عدم تصرفهم، ولا يمكنهم العثور على أي أدلة قوية.”

حتى داخل فصيل الإمبراطور، هناك أشخاص لا يمكن الوثوق بهم. نقر باهين بلسانه منخفضًا، متعاطفًا مع محنة صديقه.

“على أية حال، أنا أقدر المعلومات. لم أتوقع منك أن تخبرني بأشياء كهذه.”

أعربت هيلينا عن امتنانها بهدوء.

كانت هذه علاقة تبادلية في نهاية المطاف. ساعدت هيلينا باهين في البحث عن زوجته، وفي المقابل، أعاد باهين نشر الشائعات حول إسكيل. ومع ذلك، فقد شارك باهين معلومات مفصلة عن كاليجو.

“حسنًا، لم أكن أعتقد أنك ستفعلين أي شيء متهور بعد سماع هذا، سيدتي.”

“إنها ثقة لا أساس لها من الصحة. ألا تعتقد أنها ساذجة للغاية بالنسبة لمرتزق؟”.

“أعتقد ذلك أيضًا. وإلى جانب ذلك، سيدتي، أنتِ إسكيل…”

ابتسم باهين بشكل محرج. بدا وكأنه ما زال لديه شيء ليقوله. كان يراقب رد فعلها بعناية قبل أن يتحدث.

“اممم سيدتي…”.

“نعم؟”.

“أريد فقط أن أسأل، ولكن… هل تحاولين إسقاط إسكيل؟”

لم يكن سؤالاً، بل كان أقرب إلى بيان، وكأنه قد توصل بالفعل إلى نتيجة. كان وجهه جادًا وهو ينظر إلى هيلينا، التي ابتسمت بمرارة.

بالنظر إلى كل ما فعلته حتى الآن، لكان من الغريب ألا يلاحظ ذلك.

لو لم يكن صحيحا، لكان من السهل إنكاره.

ولكن مع استمرار صمتها، اتسعت عينا باهين وهو يواصل النظر إلى وجهها.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_