– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

الفصل 94

كانت هيلينا، التي منحت إيدن الوقت للتحدث مع البارونة، متكئة على الحائط بصمت. حتى الآن، كانت تؤجل قرار المغادرة لإيدن. لكن الآن، أصبح من الواضح أنه قد حان الوقت لتركه يرحل. وبينما كانت تنتظر عودة إيدن، بدأت تفكر فيما يجب أن تقوله له. كانت بحاجة إلى توديعه دون أن تؤذيه كثيرًا. كان عليها تجنب قول أي شيء قاسٍ للغاية.

حاولت قدر استطاعتها أن تتقبل الموقف بهدوء. نعم، بطريقة ما، كان هذا شيئًا كانت تتوقعه. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تمر فيها بشيء كهذا. لقد اعتادت أن يحكم عليها الناس ليس من خلال شخصيتها، بل من خلال ارتباطها بعائلة إسكيل.

ومع ذلك، لم يكن بوسعها أن تنكر أن قلبها كان ينهار بداخلها. في كل مرة كانت تغمض عينيها، كانت تتذكر الكلمات التي قالتها لها البارونة. النظرة في عينيها، وكيف رفضت تصديقها مهما أصرّت… . 

إن مجرد كونها مألوفة لا يعني أنها لم تؤلمها. لكنها لم تستطع أن تدع نفسها تنهار. لم تستطع أن تظهر ضعفها الآن؛ ليس في هذه اللحظة. إذا فعلت ذلك، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إعاقة إيدن.

“هيلينا.”

بعد انتظار طويل، دخل إيدن الغرفة، وكان يبدو منهكًا، بعد أن أنهى محادثته مع البارونة.

“أنت هنا، أيها الأكبر.”

لقد استقبلته بهدوء وراقبته بعناية. حتى الآن، لم يتردد أيدن في البقاء، لكن الآن لن يكون أمامه خيار سوى التردد. لقد فهمت هيلينا مشاعره.

على عكس هيلينا، التي فكرت بعناية فيما ستقوله، بدا أنه ما زال يكافح لإيجاد الكلمات المناسبة. لم يستطع أن يجبر نفسه على التحدث وحدق فيها ببساطة. جعل مزيج الشعور بالذنب والصراع واليأس في عينيه أفكاره تبدو متشابكة وغير واضحة. لذا، قبل أن يتمكن من التحدث، قررت هيلينا كسر الصمت.

“…أيها الأكبر.”

“ماذا؟”

عندما تحدثت، رد إيدن بتعبير يائس، وكأنه كان لديه بالفعل فكرة عما كانت على وشك قوله. كان يتوقع منها أن تحثه ببرود على المغادرة.

بالطبع، فكرت هيلينا في هذا الاحتمال أيضًا. ولكن لسبب ما، لم ترغب في قول ذلك الآن. ربما لأنها شعرت أن هذه قد تكون المرة الأخيرة.

لم يكن سهلاً عليها أن تتحدث ببرود وتسحق كلماته في اللحظات الأخيرة.

“لا بأس.”

لذا قررت هيلينا أن تقول شيئًا مختلفًا تمامًا عما توقعه. فوجئ إيدن بكلماتها غير المتوقعة، فاتسعت عيناه مندهشًا.

“لقد قلت هذا من قبل، أليس كذلك؟ أنك تستطيع التخلي عن عائلتك. وأنني لا يجب أن أقلق، وأنك ستكون بخير بمفردك. أتذكر أنك قلت ذلك.”

“…”

“لكنني لا أعتقد أنك تستطيع التخلي عن عائلتك.”

وبعد ذلك، بدا أن إيدن أدرك أن هذه كانت الكلمات الأخيرة التي ستقولها له، بصوت هادئ.

“كما ترى، أيها الأكبر، أنت تحب عائلتك وتهتم بها حقًا. ورغم أن الأمر قد يكون صعبًا في بعض الأحيان بسبب العبء والمسؤولية، إلا أنك لا تزال تهتم بوالدتك وأختك الصغرى. كيف يمكنك التخلي عن عائلة كهذه؟ أعلم أنك كنت تحاول طمأنتي، لكنني أستطيع أن أرى ذلك من خلال ذلك.”

في الغرفة الهادئة، كان من الممكن سماع صوت إيدن وهو يستنشق بعمق.

“لذا، أيها الأكبر، يمكنك الذهاب وحماية عائلتك.”

“…هيلينا.”

“إنهم العائلة التي لم أستطع أن أحظى بها أبدًا، بغض النظر عن مدى رغبتي في ذلك. أرجوك احمهم، على الأقل من أجلي.”

لم تبكي هيلينا، ولكن بينما كانت تتحدث، بدأ وجه إيدن يظهر علامات الدموع ببطء.

كان قراره بالبقاء إلى جانبها، ووضع الأسرة في المرتبة الثانية، مدفوعًا بالعناد. فقد اعتقد أن هذه قد تكون فرصته الأخيرة.

كان الأمر مؤلمًا عندما ابتعدا عن بعضهما البعض في الأكاديمية. وكان الأمر لا يطاق عندما اضطر إلى تجاهلها عندما صادفها بالصدفة في الممرات.

كان يأمل أن تكون الأمور مختلفة بمجرد التحاقه بالمعهد الطبي بعد التخرج. ولكن مع مرور الوقت، لم يكن هناك شيء آخر ينمو بداخله سوى الندم. ربما كانا ليعيشا مثل الأزواج الآخرين، سعداء معًا. كان يعتقد أنه هو وحده القادر على فهمها حقًا، فهي امرأة كانت غالبًا ما تشعر بالوحدة.

لهذا السبب لم يستطع أن يمنع نفسه من إرسال رسائل لها، وطلب مقابلتها، وفي النهاية الذهاب إلى فرانتيرو. لم يندم على هذا القرار، لكن في بعض الأحيان، لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق بشأن والدته وأخته الصغرى. لقد كانتا في احتياج إليه.

ولكن ربما لن يضره عام آخر. وبحلول ذلك الوقت، إذا سارت الأمور على ما يرام مع هيلينا، فسوف يصبح كل شيء على ما يرام. وربما لن يكون القليل من الأنانية سيئًا للغاية. ففي النهاية، كان يعتقد دون وعي أن مشاعره تجاهها يجب أن تأتي في المقام الأول.

“حسنًا، أنا بخير، أيها الأكبر.”

“ألستِ غاضبة من أمي؟”

“من؟ البارونة؟”.

بعد سماعه خبر اقتحام والدته للمنزل، جاء إيدن بسرعة. وأخيرًا، واجه وجه هيلينا الشاحب الخائف. كان يعلم أن والدته ليست معروفة باللطف. ربما قالت لها كلمات قاسية.

“لقد قلت لك أنا بخير.”

ردت هيلينا بصوت خافت مع ابتسامة.

“أفهم ذلك. عندما أقول أنني بخير، فهذا ليس كذبًا.”

في النهاية، حدث نفس الشيء الذي حدث في الأكاديمية مرة أخرى. عندما رآها واقفة بصمت، نادى إيدن على الخدم. ثم طلب منهم تنظيم متعلقاته، في حالة ترك أي شيء في القصر.

***

لم يتبق في القصر أي شيء تقريبًا. لم يكن إيدن يخطط أبدًا لترك الكثير خلفه. كان يتجول حولها فقط مثل المسافر. لم يكن هناك سوى حقيبة صغيرة.

لم يتذكر بوضوح كيف غادر القصر. لقد رتبت هيلينا له عربة، واستقلتها البارونة وأيدن، وتركا العاصمة للعودة إلى مسقط رأسهما. 

ربما لن يكون إيدن قادرًا على البقاء في جيلجالين لفترة طويلة أيضًا. ركبوا العربة، تاركين القصر خلفهم. كانت البارونة منهمكة في فحص العربة.

“هممم، هل هذا هو نوع العربات التي يستخدمها النبلاء عادةً؟ لا تبدو فاخرة مثل تلك التي يستخدمها أفراد عائلة الدوق. لكن الوسائد جميلة جدًا، أتساءل ما إذا كانت باهظة الثمن؟”.

تحدثت مع ابنها الصامت.

“عزيزي، هل تعلم ماذا أعطانا الخادم في وقت سابق؟ شيك! بهذا المبلغ، يمكننا أن نعيش على هذا المبلغ لشهور. يجب أن نفكر فيما سننفقه من الآن فصاعدًا!”

“افعلي ما تريدين يا أمي.”

“ماذا؟”.

“ستفعلين ما تريدين على أية حال. أنتِ تقررين ما الذي ستنفقينه عليه.”

“حقا؟ هممم، أقدر الفكرة. أنت ابني الصالح الوحيد. أنا سعيدة لأنك عدت إلى رشدك أخيرًا. كيف تشعر؟ لا بد أنك عدت إلى الواقع عندما رأيتني. ألا تشعر بالارتياح لمغادرة القصر الآن؟ لو انتظرت لفترة أطول، ربما حدث شيء فظيع. من الآن فصاعدًا، فقط ثق بي واتبعني، حسنًا؟”

بدت سعيدة لأن ابنها غادر القصر دون أي مشاكل. ومع ذلك، خفض إيدن رأسه في صمت.

“أوه، هل هي متعبة؟ أعتقد أنها متعبة.”

وبعد فترة من الوقت، نامت البارونة، وبدأت تشخر بصوت عالٍ. وكانت العربة، التي غادرت العاصمة منذ بعض الوقت، تتجه الآن بسرعة نحو جيلجالن.

إيدن، لا يزال غير قادر على النوم، أطلق الدموع التي كان يحبسها، وبكى بصمت.

‘اللعنة، اللعنة، اللعنة…’.

لقد تمنى بشدة أن يكون معها، على أمل أنه من خلال البقاء بجانبها، يمكنه تكوين الرابطة التي لم يتمكن من تكوينها أبدًا في الأكاديمية.

في البداية، كان مستاءً منها لأنها دفعته بعيدًا عنها. هل كانت تكرهه؟ لم يستطع أن يفهم سبب إصرارها على مطالبته بالرحيل.

لقد كانا مناسبين لبعضهما البعض بشكل جيد. الآن، كان واثقًا من أنه لن يتركها. ما الذي يهم ما يعتقده أي شخص آخر؟. 

ولكن الآن، اعتقد أنه فهم.

حتى لو كانا معًا في الأكاديمية، حتى لو كان سعيدًا، لم يكن قادرًا على إسعادها.

أدرك في الماضي والآن أنه لن يتمكن أبدًا من حماية هيلينا. في الواقع، لن يصبح سوى عقبة في طريقها. بغض النظر عن مدى جهده، كان جدار الواقع قويًا جدًا بحيث لا يمكن كسره.

وخاصة أنه كان عليه أن يحمي أشخاصًا، فكان الأمر أصعب عليه. لقد أدركت هيلينا هذه الحقيقة قبل أن يدركها هو. ورغم أنه أقسم على حمايتها، إلا أنه انتهى به الأمر إلى الاعتماد على رعايتها. فكيف له، وهو ضعيف وغير كفء، أن يقول بثقة أنه سيبقى إلى جانبها؟ لقد طغى عليه ضعفه وعجزه.

لقد كانت النهاية حقا الآن.

‘هيلينا، هيلينا.’

لكي يمنع والدته من سماعه، أغلق إيدن فمه وكافح لكبح جماح شهقاته. لم يستطع إيقاف الدموع التي كانت تنهمر على خديه. شعر وكأن قلبه يتمزق.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_