– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

 

 

 

الفصل الثامن

 

 

 

عندما رأيت وجه السيدة كيندرفيل المضطرب، أدركت ذلك.

 

لم تكن تتوقع قط أن تتدخل هيلينا.

 

في البداية، أدلت بتعليقات لاذعة بحذر، ولكن عندما تجاهلتها هيلينا، صعدت من هجماتها تدريجيًا.

 

افترضت أنه بغض النظر عما قالته، فإن هيلينا لن تتفاعل.

 

أرادت كلماتها أن تكون مؤلمة، لتجعلها تتراجع إلى الوراء.

 

“د-دوقة…”.

 

وبما أن هيلينا، كشخص بالغ، لم تتدخل، فقد بدأت حتى في استهداف جيريمي.

 

“لذا، هل كنتِ تعلمين أنني دوقة؟”.

 

“بالطبع! نعم، كنت أعرف!”.

 

“حسنًا، إذن، هل والديكِ بخير؟”.

 

عندما ذكرت هيلينا والديها فجأة، بدت السيدة كيندرفيل مندهشة.

 

“لماذا، لماذا تسألين عن والديّ…؟”.

 

“سألت ببساطة: هل هم بخير؟”.

 

“نعم، هم كذلك… ولكن لماذا تسألين ذلك؟”.

 

“فقط من باب الفضول. أن تربيتكِ كانت مشكوك فيها.”

 

لقد أدى السخرية الصريحة إلى تحول وجه السيدة كيندرفيل إلى اللون الأحمر الساطع.

 

لم تكن تتوقع أبدًا أن تستجيب هيلينا، التي ظلت صامتة على الرغم من أي إهانة، بهذه الطريقة.

 

فوجئت، ففتحت وأغلقت فمها، غير قادرة على الرد.

 

“لقد قلت كل ما يحلو لكِ أمام طفل، أليس كذلك؟ لقد جعلني هذا أتساءل عن الأشخاص الذين ربّوك.”

 

يعلم الجميع أن السخرية من العائلة تؤلم أكثر من الإهانات الشخصية. بالتأكيد كانت تعلم ذلك.

 

“لقد كنت مخطئة! من فضلكِ، لا تدخلي هذا الأمر مع عائلتي…”.

 

ازداد غضب هيلينا عندما أدركت أن السيدة كيندرفيل تقدر عائلتها ولكنها لا تحترم الآخرين.

 

انتظر، لماذا أسمتهم “عائلة”؟.

 

توقفت هيلينا للحظة.

 

‘كحامية… هذا شيء لا أستطيع التغاضي عنه.’

 

ليست من عائلتها تمامًا، ولكن بصفتها وصية، يمكنها تبرير أفعالها، أليس كذلك؟.

 

وبينما كانت تفكر في هذا، عبرت هيلينا عما كانت تفكر فيه.

 

“لهذا السبب أخطط لشراء هذا الصالون.”

 

“ماذا؟!”.

 

كما كان متوقعًا، كان الاعتذار مجرد واجهة.

 

لم تكن السيدة كيندرفيل آسفة حقًا – لقد خفضت كبريائها فقط لإنقاذ الموقف.

 

“لا يمكنكِ فعل ذلك!”.

 

السيدة كيندرفيل، التي كانت تزحف منذ لحظات، قفزت فجأة على قدميها وصرخت.

 

“هل تخططين لطردي من فرانتيرو فقط لأنكِ لا تحبيني؟”.

 

صرخت بغضب.

 

“كيف يمكنكِ أن تكوني قاسية إلى هذا الحد؟ أن تطردي شخصًا كان متجذرًا في فرانتيرو منذ فترة طويلة، فقط لأنه لا يعجبك… كم أنتِ قاسية!”

 

كانت هيلينا مذهولة.

 

لقد كان من الجيد أن تتصرف السيدة كيندرفيل بقسوة، لكن تصرفات هيلينا اعتبرت بلا قلب؟. 

 

“سيدتي، سمعتكِ كدوقة سوف تدمر! الناس لن يتسامحوا مع هذا!”

 

لقد كان نفاقًا مذهلا.

 

“أنتِ تدوسين على معيشة امرأة فقيرة مثلي.”

 

“وماذا في ذلك؟”.

 

ردت هيلينا وهي ترفع ذقنها قليلاً بلا مبالاة.

 

“أنا “إسكيل”.”

 

على أقل تقدير، هيلينا لم ترغب في وجود السيدة كيندرفيل في أي مكان بالقرب من المكان الذي يكون فيه جيريمي.

 

‘كما يقولون، أنا سيئة، لكن لدي الكثير من المال.’

 

 

 

***

 

 

 

بعد أن استقر الوضع، اختارت هيلينا الزي الأكثر ملاءمة ووضعته في غرفة الملابس.

 

وبعد فترة وجيزة، خرج جيريمي من الغرفة.

 

“لقد أعطيتك ملابس لترتديها، لماذا لم ترتديها؟”.

 

“إن ذوقكِ في الموضة سيء للغاية. كيف يمكنكِ أن تزعمي أنكِ اخترتي أفضل زي في العالم ثم تقدمين لي شيئًا مثل هذا؟”

 

“ليس ذوقي هو السيء، بل مجموعة هذا المكان هي الأسوأ. كن منصفًا.”

 

وبإطاعة أوامرها، بدأ الموظفون في التحرك. وبينما كانت تراقبهم، أضافت بلا مبالاة: “سوف يتحسن الأمر مع مرور الوقت.”

 

“ماذا تقصدين؟”.

 

“أنا المالكة هنا الآن.”

 

كان مهرها الكبير من حسن حظها. علاوة على ذلك، كانت هيلينا تتمتع بقدر من المرونة المالية في البداية.

 

لقد كانت تبيع الأعشاب الطبية منذ طفولتها وكان يتم شرائها بسرعة وبكمياتًا كبيرة، لذلك كان لديها ما يكفي من المدخرات.

 

…والآن، لا داعي للقلق بشأن أفلاسها ناهيك عن أن تتأثر.

 

“أنت…”

 

ألقى جيريمي نظرة جانبية عليها قبل أن يتحدث، وعيناه محمرتان.

 

“لقد قلت لكِ لا تضيعي وقتكِ في أشياء لا فائدة منها.”

 

“عن ماذا تتحدث؟”

 

“…لقد سمعت كل شيء.”

 

“أوه.”

 

غرفة ملابس واسعة مجهزة بأريكة وطاولة قهوة.

 

ومع ذلك، بدا الأمر وكأنها غير قادرة على حجب الضوضاء الصادرة عن الضجيج في الخارج تمامًا.

 

“لقد سمعت ذلك، أليس كذلك؟”.

 

نظرت هيلينا إلى الصبي بجانبها.

 

بدا جيريمي محمرًا تمامًا، ومن المرجح أنه كان يعتقد أنها تدخلت بسببه.

 

كان يدير رأسه إلى الجانب، محاولاً جاهداً حبس دموعه.

 

فتكلمت.

 

“لم يكن ذلك بسببك.”

 

“…”

 

“هذه المرة، لم أكن أتصرف مثل الأم أيضًا.”

 

تحدثت هيلينا بلا مبالاة.

 

“أنت تعرف من أنا، أليس كذلك؟ أنا إسكيل. وقد فعلت إسكيل ما يفعله إسكيل.”

 

“…”

 

“إنها مجرد سمة من سمات عائلتنا الشريرة، لذا يتعين عليك أن تفهم ذلك.”

 

“…”

 

“في المرة القادمة، إذا قابلت شخصًا مثله، فقط اذكر اسم إسكيل. أخبرهم أن هناك امرأة مجنونة تعيش في القصر.”

 

احمرت عيناه أكثر من ذي قبل. ما الأمر؟ أمالت هيلينا رأسها، وفحصت وجهه.

 

لقد بدا وكأنه كان يستنشق.(هذاك الصوت يلي يجي مع البكاء) 

 

هيلينا، التي لم تكن لديها أدنى فكرة عن كيفية تهدئة الطفل، أصبحت متوترة أيضًا. ماذا ينبغي لها أن تفعل؟. 

 

“هل يجب علينا الخروج؟.”

 

وبعد أن فكرت لفترة من الوقت، مدت يدها بحذر.

 

كان ينظر بنظرة فارغة إلى اليد التي أمامه.

 

“كل هذا الصراخ جعلني جائعًا.”

 

“…”

 

“دعنا نأكل شيئا ما.”

 

“أنتِ… بجدية.”

 

جيريمي، الذي سمح لدموعه أن تسقط أخيرًا، مسحها وأمسك بيدها.

 

“هل يمكنكِ حقًا تناولي الطعام في وضع كهذا؟”.

 

“ما هو السيئ في هذا الوضع؟ إذا كنت جائعًا، فسوف تأكل.”

 

“ماذا تريدين أن تأكلي إذن؟”.

 

“أسياخ الدجاج تبدو لذيذة. دعنا نتناول بعض الشكولاته الساخنة أيضًا.”

 

“حسنًا، مهما كان.”

 

في المرة الأولى التي أمسك فيها جيريمي يد هيلينا، شعر أنها ناعمة ودافئة.

 

بالنسبة لشخص مثله، يشعر بالبرد بسهولة، كانت أكثر دفئًا من المدفأة.

 

كم هو غريب، كانا يمسكان بأيدي بعضهما البعض فقط، ومع ذلك بدا أن الدفء ينتشر من يده إلى صدره.

 

تحولت آذان جيريمي إلى اللون الأحمر عندما أمسك يدها بإحكام.

 

“ولكن هل تعرفين أين يبيعون أسياخ الدجاج؟”

 

“لا، لا أعرف ذلك. هذه هي المرة الأولى لي هنا. أنت ستقود الطريق.”

 

“حسنًا، سأرشدكِ، ولكن فقط لأنني مضطر لذلك.”

 

“شكرًا.”

 

لقد وجدوا بسهولة مكانًا يبيع أسياخ الدجاج.

 

بدا أن جيريمي يتذكر المكان من مروره بعربة من قبل، حيث وجده بسرعة.

 

لقد تناولوا أسياخ الدجاج حتى امتلأو. 

 

ولكن لم تكن هناك أي علامة على وجود الشوكلاته الساخنة لتدفئة أجسادهم الباردة.

 

ولحسن الحظ، وبعد المشي قليلاً، وجدوا مكانًا يبيع الشوكلاته.

 

“انتظر هنا ثانية.”

 

نفخت هيلينا على الشوكلاته، الذي كان يحتوي على قطع من الحلوى الخطمي تطفو بداخله.

 

ظلت تنفخ فيه حتى تحول أنفها إلى اللون الأحمر، ثم سلمته أخيرًا إلى جيريمي.

 

“اشربه ببطء، حتى لا تحرق فمك.”

 

“ماذا عنكِ؟”.

 

“أنا بخير.”

 

“ألستِ جائعة؟ لقد أكلتِ بالكاد أسياخ الدجاج.”

 

والآن بعد أن فكر في الأمر، هيلينا، التي قالت إنها جائعة واقترحت تناول الطعام، لم تأكل أي شيء تقريبًا.

 

حتى العصفور كان ليأكل أكثر مما أكلته.

 

حساء الملفوف، والخبز، وأسياخ الدجاج… . 

 

لقد كانت مشغولة جدًا بتسليم كل شيء إلى جيريمي.

 

“أنا انتهيت.”

 

لقد شعر بغرابة ما، وكأن معدته كانت تتقلب، أو كان يشعر بحرارة شديدة. وفي كلتا الحالتين، كان الأمر غريبًا.

 

“هاه؟ بالفعل؟ ألم يعجبكِ؟”.

 

اتسعت عيني هيلينا بمفاجأة، وسألها سلسلة من الأسئلة فقط لأنها قالت إنها انتهت.

 

“لا، لقد أكلت الكثير من أسياخ الدجاج، لذلك أنا ممتلئة.”

 

“حقًا؟”

 

“نعم، إذن أشربه.”

 

تذكر كيف كانت يداها باردتين عندما سلمته الكاكاو. وبينما كانت تدفئ يديه، أصبحت يديها أكثر برودة بشكل ملحوظ.

 

“لا، أنا بخير. لا أحتاج إلى ذلك.”

 

“توقف عن العناد واشربه.”

 

تذمر جيريمي، وأعاد كوب الشوكلاته الدافئ إلى يديها.

 

“إذا كنتِ لا تريدينها لأنني قد شربت بالفعل، سأشتري لكِ واحدة جديدة.”

 

“…هذا ليس-.”

 

بدأت يداها الشاحبتان بسبب الرياح الباردة تستعيد الدفء.

 

“على أية حال، شكرا لك.”

 

“غبية…”.

 

تمتم جيريمي، وهو ينفخ شفتيه بطريقة غاضبة.

 

“أنت تشكريني على شيء لم أكمله، على الرغم من أنكِ اشتريته في المقام الأول. يا له من غباء.”

 

بصراحة، هذه المرأة حمقاء تماما.

 

 

 

***

 

 

 

“غدًا، سوف ترى أخيرًا السيد الشاب جوشوا مرة أخرى بعد فترة طويلة.”

 

لاحظ الخادم الذي كان يسكب الشاي أن كاليجو كان ينظر من النافذة.

 

وبتتبع نظراته، رأى جيريمي يتبع هيلينا مثل الظل.

 

“يبدو أن السيد الشاب جيريمي يحب السيدة.”

 

وكان الخادم على علم تام بالسمعة السيئة لعائلة إسكيل.

 

ولهذا السبب كان يشعر بالقلق سراً من أن السيدة الجديدة قد تؤثر سلباً على الطفل الحساس.

 

ولكن يبدو أن مخاوفه لم يكن لها أساس.

 

“يبدو أن السيدة تكتسب أتباعًا بين الموظفين واحدًا تلو الآخر. سمعتها تتحسن يومًا بعد يوم.”

 

وكان الخادم أيضًا على علم بحقد كاليجو وكراهيته.

 

إسكيل، الذي تسبب في فقدان أخيه الأكبر.

 

اقترب كاليجو من هيلينا للانتقام من الكونت إسكيل.

 

لكن هيلينا كانت مختلفة تماما عن الكونت إسكيل.

 

“… بغض النظر عن كيفية تبرير ذلك، فهي لا تزال إسكيل،” قال كاليجو ببرود.

 

“تأكد من أنك لا تتعلق بها.”

 

“نعم يا صاحب السمو.”

 

بدت هيلينا، وهي جالسة على العشب، نضرة وجميلة كما كانت في اليوم الذي التقيا فيه لأول مرة.

 

ظل نظراته عليها لفترة طويلة.

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_