39 - كيف أكتشف ذلك؟

– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

 

 

 

الفصل التاسع والثلاثون. 

 

 

 

لقد أصبح من الواضح منذ بعض الوقت أن هيلينا كانت تخضع للمراقبة.

 

بعد حادثة “الجرف”، كلفهم بمراقبة هيلينا. كانت هذه منظمة سرية لا يعرفها أحد سوى ولي العهد. كانت الوحدة الأكثر نخبوية في الإمبراطورية، والتي تم إنشاؤها بأوامر من ولي العهد.

 

وبعد مراقبتها لعدة أيام، بدأ المرؤوسون في تقديم تقاريرهم.

 

“ما هو مستوى الخطر؟”.

 

“لو كنت سأسجلها، ستكون أثنان فاصل ثلاث.”(2.3) 

 

كان ما يعنيه واضحًا: اليقظة ضرورية، لكن مستوى خطرها كان ضئيلًا. ربما كان هذا شيئًا كان ينبغي له أن يفعله منذ اللحظة التي وصلت فيها إلى فرانتيرو.

 

“إنها رائعة حقًا. ويبدو أنها تتمتع بخبرة كبيرة في علم الأدوية.”

 

“لقد كنت قلقًا في البداية، لكن يبدو أنها كانت تعتني بالسادة الشباب جيدًا.”

 

وبمرور الوقت، حدث أمر غريب. فبدأ المراقبون في التعبير عن إعجابهم بها واحداً تلو الآخر.

 

كان من المذهل أن تخفف وحدته شديدة الشك واليقظة حذرها بهذه السرعة.

 

“وخاصة السيد جيريمي، فهو يبدو محبًا جدًا لسيدة المنزل.”

 

واحدًا تلو الآخر، بدأ الناس في فرانتيرو يتعاطفون مع هيلينا.

 

“إذا كان هناك مصدر قلق، فهو أن الحارس الشخصي من إسكيل لا يقوم بعمله.”

 

“غالبًا ما يترك منصبه ليذهب للشرب.”

 

كان إسكيل، الذي كان يعتز بابنته، لا ينبغي له أن يعين حارسًا شخصيًا غير كفء، خاصة في ظل التهديدات المستمرة لحياتهم. ومع ذلك، بدا أن هيلينا كانت على دراية بهذا التراخي واختارت عدم التدخل.

 

“ماذا يجب علينا أن نفعل؟ هل يجب أن نستمر في المراقبة؟”.

 

لقد واجه كاليجو محاولات اغتيال من قبل منافسين سياسيين وعملاء أجانب. حتى أنه تعامل شخصيًا مع مرؤوس خائن. وعلى الرغم من نجاتها حتى الآن، فإن الاحتفاظ بحارس شخصي غير لائق كان سيؤدي حتماً إلى كارثة.

 

“استمروا في المراقبة، فمن المبكر جدًا الحكم على شخص لم يمض على وجوده هنا سوى بضعة أشهر.”

 

“مفهوم يا سيدي.”

 

كان كاليجو قد نشر وحدته النخبوية لمراقبة إسكيل عن كثب. وقد صُممت الوحدة في الأصل للعمليات السرية لولي العهد، والآن أصبحت مهمتها مراقبة أنشطة إسكيل.

 

لقد ارتكب إسكيل أفعالاً شنيعة، مثل بيع المدينين إلى أراضٍ أجنبية واختطاف الفتيات الصغيرات من أجل متعتهم. كان كاليجو ينوي إسقاط إسكيل بالكامل من خلال جمع أدلة كافية. لن تكون حفنة من الجرائم كافية لإسقاطهم.

 

إذا حدث لها أي شيء في فرانتيرو، فإن الخطة ستواجه انتكاسات كبيرة. علاوة على ذلك، فإن مراقبة ابنة إسكيل كانت مبررة تمامًا.

 

“هناك شيء آخر أود أن أبلغك به.”

 

“ما هو؟”

 

“يبدو أنها كانت تحقق في تحركات إسكيل عبر طرق التجارة.”

 

“إسكيل، وليس فرانتيرو؟”.

 

“نعم، لقد وجدنا الأمر محيرًا أيضًا.”

 

كان من الغريب أن تقوم امرأة من إسكيل بالبحث في شؤون إسكيل.

 

كانت هيلينا لغزًا. كانت من إسكيل، ومع ذلك لم تكن تبدو وكأنها تتناسب مع قالب أي شخص من إسكيل. كانت تتصرف ببراءة ودفء تجاه الآخرين، إلى الحد الذي بدا فيه الأمر سخيفًا، ومع ذلك كانت قاسية على نفسها بشكل غير عادي.

 

لماذا؟. 

 

“في الوقت الحالي، لا تقتربوا كثيرًا. حافظوا على مسافة بينكم وبينها وراقبوها بعناية. أبلغوني بالتفصيل عن الأشخاص الذين تلتقيهم وما تفعله.”

 

“مفهوم يا سيدي.”

 

وبمجرد أن أنهى الجندي من النخبة تقريره وغادر، اقترب منه الخادم بتعبير قلق.

 

“هل من الضروري حقًا مراقبة السيدة؟”.

 

لقد خدمه الخادم المخلص منذ الطفولة، وكان الوحيد الذي كان بجانبه منذ البداية.

 

“لا يبدو أن الجنود حذرين بشكل خاص من السيدة، لذا أليس من الأفضل التحدث معها بشكل مباشر وتعيين مرافق مناسب لها؟”.

 

وبعبارة أخرى، كان الخادم هو الشخص الوحيد الذي شهد رحلة كاليجو بشكل حميمي.

 

“إذا حافظ المرافقون على مسافة بينهم، فسيكون من الصعب الاستجابة في حالة الطوارئ.”

 

لم يكن كاليجو دائمًا باردًا وقاسيًا. بل كان مثل النار: غير مقيد في عواطفه ولا يلين في السعي وراء ما يرغب فيه.

 

ولكن سنواته في السياسة وساحات المعارك علمته حقيقة قاسية. ففي حين أشاد به الإمبراطور والنبلاء باعتباره محارباً عظيماً، فقد أصبحوا أكثر حذراً إزاء توسع سلطته.

 

رغم أن فرانتيرو كانت تُعرف بالحصن المنيع، إلا أنها كانت أول مكان تهجره العاصمة إذا ما هددها الخطر. وكانت هذه طبيعة فرانتيرو: مكان لا يستطيع البقاء فيه إلا الأشرس.

 

ولم يكن كاليجو استثناءً.

 

لقد تعلم أن افتقار السيد إلى العقلانية الباردة يعني أن شعبه سوف يعاني ويضيع. ومن المؤسف أنه لم يدرك هذه الحقيقة إلا بعد أن فقد شخصاً عزيزاً عليه.

 

أخ، أُجبر على التضحية بكل شيء والتنازل عنه لأنه ولد من محظية واعتبر أقل شرعية. أخ فقده في النهاية.

 

“بالإضافة إلى ذلك… فإن السيدة سوف تشعر بحزن عميق إذا اكتشفت أنها كانت تحت المراقبة.”

 

“ما الذي يهم هذا؟”

 

لم يكن بوسعه أن يسمح بحدوث مثل هذه الخسارة مرة أخرى. على الأقل، كان عليه أن يحمي أطفال أخيه. وللقيام بذلك، كان عليه أن يظل حاكمًا باردًا وغير مستسلم.

 

“يبدو أنك لا تتمنى سوى الأفضل لي ولهيلينا، ولكن لا يمكنني أن أسمح لنفسي بالتهاون. هل نسيت أنها من إسكل؟”.

 

“سيدي…”

 

“هي ستترك فرانتيرو في غضون عام على أي حال. إن التعلق بها بشكل مفرط لن يؤدي إلا إلى جعل الأمور أصعب بالنسبة لك.”

 

نعم، كان عليه أن يتجنب التعلق بالآخرين، فلم يعد بوسعه أن يتحمل الفضول بعد الآن.

 

يبدو أن حياتها اليومية الرتيبة، وحتى المملة، لا تتضمن سوى رفيق مقرب واحد: إيدن. لكن لا ينبغي له أن يسمح لنفسه بالتساؤل حول علاقتهما.

 

اعتاد كاليجو أن يمسح غرته القصيرة للخلف. تذكر النظرة التي كانت على وجهها عندما طلب منها ببرود أن تركز على واجباتها. غالبًا ما كانت تعابير وجهها تظهر في ذهنه، مما جعل صدره يضيق. محبطًا، ترك يده تسقط من شعره وكأنه ينفض الذكرى.

 

 

 

 

***

 

 

 

في الوقت الذي قرر فيه تثبيت قلبه، وصلته معلومات جديدة.

 

“ملاحق؟”.

 

وعلم أن هيلينا كان يتم ملاحقتها.

 

“لقد كان الأمر مستمرًا، وليس ليوم أو يومين فقط.”

 

“من وراء ذلك؟”.

 

“لم نتمكن من تحديد هويتهم بعد، لكن من الواضح أنهم يكنون العداء لإسكيل.”

 

ويبدو أيضًا أن هيلينا لاحظت أن أحدًا يلاحقها. فبدأت تسلك مسارات أطول أثناء الخروج وتتجنب النزول من عربتها.

 

بدا الأمر وكأنها كانت تطيل أمد الموقف عمدًا بدلاً من التعامل معه بشكل مباشر – على الرغم من مدى سهولة حله من خلال القضاء على مطارديها.

 

لقد كان سلوكًا لا يستطيع فهمه على الإطلاق.

 

لقد واجه هو أيضًا عددًا لا يحصى من محاولات الاغتيال في الماضي.

 

بالطبع، كان لديه القدرة والثقة لتحمل كل هذه المحاولات.

لكنه كان يعلم أيضًا مدى الإرهاق والرعب الذي يشعر به عندما يراقبه أحد.

 

“أولاً، علينا أن نضع خطة للقبض عليهم.”

 

“هل يجب علينا أن نشن هجومًا شاملاً؟”.

 

“إذا لم نتمكن من تحديد حجم عملياتهم، فمن الأفضل استخدام الطُعم.”

 

لم يستطع حتى أن يتخيل الخوف الذي شعرت به عندما كانت بمفردها. ومع ذلك، لم تطلب المساعدة من أحد. هذا هو ما حيره أكثر من أي شيء آخر.

 

 

 

***

 

 

 

رافقها كاليجو بحجة الحاجة إلى مقابلة سيد التجار.

وكما كان متوقعًا، بدا أنها لاحظت الملاحق، فارتجفت من الخوف.

 

بدت أكتافها المنحنية أصغر وأكثر هشاشة من المعتاد.

 

على الرغم من أن وجهها ظل خاليًا من أي تعبير، إلا أن قبضتيها المشدودتين ارتجفتا بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

 

‘لماذا لم تقولي شيئًا؟ على الرغم من أنكِ خائفة إلى هذا الحد؟ لماذا لم تخبري أحدًا؟ لماذا لم تطلبي من حراسكِ التعامل معهم؟’.

 

“سأعود في الحال، لذا أرجوك اسمح لي بالذهاب.”

 

علاوة على ذلك، ظلت تحاول إبعاد نفسها عنه، وابتكار أعذار سخيفة لوضع مسافة بينهما.

 

لقد أمسك بيدها ليمنعها من الابتعاد.

 

لقد كانت دائمًا ما تبقي إيدن قريبًا منها، ولكنها كانت عازمة على دفعه بعيدًا عنها. كان مجرد التفكير في هذا الأمر سببًا في إثارة غضبه.

 

لماذا كانت تخاطر بنفسها لخلق مسافة؟ هل كانت حقًا لا تثق به إلى هذا الحد؟ لم يستطع كاليجو أن يفهمها.

 

“لا تهربي. لا تبتعدي عني أكثر من ذلك.”

 

لماذا تحاول دائما الهروب؟. 

 

وبينما كانت ترتجف من الخوف، ظلت تحاول الفرار.

 

حقيقة أنها أدارت ظهرها له دفعته إلى الجنون من الغضب.

 

“لماذا؟ هل تنوين التآمر معهم كما فعلت مع إيدن؟”.

 

“…هذا ليس هو.”

 

وبعد تردد، تحدثت أخيرا.

 

“لا أريد أن أؤذي أحدًا.”

 

“ماذا؟ هل تقولين أنكِ قلقة عليّ؟”.

 

“ليس أنت فقط…” همست هيلينا بهدوء.

 

“أنا لا أريد أن أؤذيهم أيضًا.”

 

“أنتِ قلقة بشأن حياة أولئك الذين يحاولون إيذاءكِ؟ كم هذا نبيل منك.”

 

ولكن ماذا سيحدث لو فقدت حياتها في هذه العملية؟ إن

القلق على حياة أولئك الذين يحاولون قتلك لم يكن لطفًا؛ بل كان غطرسة.

 

لقد كان هذا سخيفا، غبيا.

 

تمامًا كما وبخها ببرود ومد يده إلى سيفه… . 

 

“أنه شخص فقد بالفعل شخصًا عزيزًا عليه بسبب والدي.”

 

ولكن بعد ذلك-

 

“كيف يمكنني أن آمر بقتل أشخاص مثل هؤلاء مرة أخرى؟”

 

“….”

 

“لا أستطيع أن أحرمهم من ذلك مرة ثانية. لهذا السبب…”.

 

“….”

 

“الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله هو الهرب.”

 

مرة أخرى، كان الأمر نفسه.

 

“أكرهني بقدر ما تريد.”

 

كيف يمكن لامرأة ولدت بكل هذه الصفات أن تبدو محطمة إلى هذا الحد؟. 

 

حاول أن يتجاهلها، وحاول أن ينظر بعيدًا.

 

لكن ضعفها حطم مرة أخرى الجدران المنيعة التي بناها حول نفسه.

 

 

~~~

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_