38 - لم يكن ينوي تركها تهرب

– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

 

 

الفصل الثامن والثلاثون. 

 

 

 

نادرًا ما ندمت هيلينا على قراراتها.

 

أولاً وقبل كل شيء، لم تكن هناك قرارات كثيرة تندم عليها بسبب شخصيتها التي تركز على المستقبل. علاوة على ذلك، كان هذا المشروع يهدف إلى إنقاذ الأرواح. كانت فرصة لإنقاذ الأرواح التي كانت تتلاشى دون حتى محاولة إنقاذها.

 

ولكن للمرة الأولى، شعرت هيلينا بالندم على قرارها.

 

“شكرًا لك على مرافقتي، لكن أعتقد أنني أستطيع الذهاب وحدي.”

 

“هل تقولين أنكِ ستذهبين بمفردك لمقابلة سيد التجار الشمالي؟”.

 

وتابع إيدن قائلا: “ألن يكون من الأفضل الاستمرار في العمل مع الكونتيسة إنفيريم؟”.

 

“لا يمكنني الحفاظ على الصفقات طويلة الأجل مع تاجر واحد فقط. يجب توزيع الفرص على التجار المختلفين.”

 

كانت هيلينا تخطط للقاء أحد التجار الشماليين إلى جانب كاليجو.

 

“وبما أنني استقررت في الشمال، فأنا قادرة على التعامل مع المواقف العاجلة والتكيف مع البيئة.”

 

“وجهة نظرك ليست خاطئة، ولكن يمكنني الذهاب وحدي.”

 

مع ذلك، كان هناك تردد بشأن الخروج مع كاليجو في هذا الوقت.

 

لم يكن ذلك خوفًا من رفضه لها، أو شعورها بالحزن، أو اشتياقها لموافقته. ورغم أن ذلك أثر عليها قليلًا، إلا أن هناك سببًا أعمق.

 

وكان ذلك بسبب ما يلي.

 

لم يكن المطاردة المستمرة نابعة من الحقد فحسب. بل كانت هناك احتمالية أن يكون الأمر أكثر خطورة ــ شخص ما يترقب الفرصة لإنهاء حياتها.

 

كان معها حارسان من إسكيل، لكنهما كانا كسالى وغير موثوقين في كثير من الأحيان منذ وصولهما إلى فرانتيرو.

 

طوال حياتها، كانت هناك حالات من المطاردة وحتى محاولات اغتيال. فقد قام والدها بتسميم الشاي الخاص بها، وفي مناسبة أخرى، حاول شخص ما طعنها وهي نائمة.

 

ورغم أن هذه الحوادث قد تم إحباطها من قبل، فإنها كانت تتركها دائمًا في مواجهة الخطر.

 

لذلك، لم ترغب هيلينا في جر كاليجو إلى مشاكلها. لقد كان رجلاً يخاطر بحياته في ساحة المعركة. لم تكن تريد تعريضه لمزيد من الخطر.

 

كان التتبع المستمر مؤلمًا. لقد أصبح شيئًا تقبلته كجزء من حياتها اليومية، لكنه لم يتوقف أبدًا عن كونه لا يطاق. كانت فكرة أن شخصًا ما قد يراقبها في أي لحظة تجعل معدتها تتقلب. في الليل، كان النوم يفلت منها حيث يتملكها الخوف.

 

لم تكن هيلينا تريد أن تخضعه لمثل هذا العذاب.

 

“توقفي عن العناد وتعالى معي.”

 

“…”

 

“قد لا يفضلكِ سيد التجار كثيرًا، لكن الأمر سيصبح أسهل إذا ذهبنا معًا.”

 

وهذا هو السبب.

 

أصبح تعبير وجه هيلينا قاتمًا بعض الشيء، لكنها لا تزال لا تريد تعريضه للخطر – حتى لو أصبح عملها أكثر صعوبة.

 

كان إيدن قد ذكرت له مخاوفها في وقت سابق، ومع ذلك، بدا راضيًا عن الوضع.

 

“حتى لو لم يعجبك الأمر، سأذهب، لذا لا تذكر الأمر مرة أخرى.”

 

“…حسنُا.”

 

قررت هيلينا التوقف عن محاولة إقناعه برفضه البارد.

 

كان الصمت يملأ المكان. ألقت نظرة خفية على كاليجو الذي كان يجلس أمامها.

 

كان لا يزال يبدو منهكًا، ومن المحتمل أنه ظل مستيقظًا حتى وقت متأخر من الليل مرة أخرى الليلة الماضية، وكان يعمل طوال الليل. شعرت بالذنب لأنها جرته إلى شؤونها، وهي تعلم مدى انشغاله بالفعل.

 

لا بد أنه لا يريد أن يكون معي. شعرت بجزء صغير من دموعها تتجمع، لكنها سرعان ما خفضت بصرها لتجنب رؤيته.

 

لا بد أن عبارة “ألتزام الحدود وأالأيفاء بواجباتها” لم تكن مجرد تعليق اندفاعي. كان من الواضح أنه كان يراقبها لفترة طويلة قبل أن يقولها.

 

كم كان غاضبًا وهو يراقبها طوال هذا الوقت؟ ربما كان يراها فتاةً لا تعرف شيئًا، تمامًا كما كان والدها يراها.

 

لذا قررت اليوم أن تلتزم الصمت، فلم تكن هناك حاجة لاستفزازه أكثر من ذلك، فقد يؤدي ذلك إلى إغضابه. 

 

طوال حياتها، نادرًا ما كانت تعتقد أنها غير كفؤة أو عديمة الفائدة. كانت تعيش دائمًا بروح الاستسلام، وتتخلى عن التوقعات.

 

ومع ذلك، كلما وقفت أمام كاليجو، كانت تشعر بأنها غير مهمة.

 

 

 

 

***

 

 

 

 

 

وكان الاجتماع ناجحا.

 

أظهر سيد التجار، الذي أسس قاعدته في الشمال، ودًا غير متوقع تجاه هيلينا. ويبدو أنه سمع عن عملها في مجال الملابس.

 

في الواقع، نجحت شركتها في تقليص عدد العمال المتوفين بشكل ملحوظ. لقد كان ذلك أمرًا محظوظًا حقًا.

 

“نعم، لقد قابلت الكونتيسة إنفيريم أيضًا. لقد استمرت في مدحك بلا نهاية.”

 

“هل أنت قريب من الكونتيسة؟”.

 

“لقد أجرينا العديد من الصفقات التجارية.”

 

سارت الأمور بسلاسة دون أن يحتاج كاليجو إلى التدخل كثيرًا. ففي أغلب الأحيان، كان يتبع توجيهاتها ببساطة، ولا يقدم سوى القليل من المدخلات المباشرة.

 

كان الأمر غريبًا. فرغم أنهما كانا يتشاركان مستوى معينًا من الألفة، إلا أن التاجر لم يبدو أنه يكرهها. ربما كان ببساطة غير مدرك لذلك.

 

“لذا، كنت أرغب حقًا في مقابلة الكونتيسة إنفيريم مرة واحدة للتعبير عن امتناني. بصفتي من سكان الشمال، أردت أن أعرب عن امتناني.”

 

“لم يكن إنجازًا كبيرًا.”

 

عاد الحرج إلى هيلينا عندما أشاد بها سيد التجار. وعندما رأى انزعاجها، لم يستطع سيد التجار إلا أن يضحك بهدوء.

 

 

 

***

 

 

وبعد الانتهاء من الاجتماع والخروج، كانت الشمس قد غربت بالفعل.

 

كان العمل يسير بسلاسة، لكن وقت السفر كان يعني أن المساء قد حل بالفعل.

 

في العادة، تتضمن مثل هذه الاجتماعات دعوة سيد التجار للعودة إلى القصر.

 

تساءلت هيلينا عن سبب عدم حدوث ذلك.

 

كان كاليجو هو من رتب اللقاء مع سيد التجار. ولو كان مشغولاً حقًا، لكان من المرجح أن يعيد سيد التجار إلى القصر. وكان الضيوف يزورون القصر عدة مرات في اليوم.

 

ربما كان لدى سيد التجار مواعيد أخرى يجب عليه حضورها، مما يتطلب إجراء تعديلات على الجدول الزمني.

 

ولكن لم يكن الأمر يستحق القلق كثيرًا.

 

“هيلينا.”

 

هزت رأسها لطرد الأفكار غير الضرورية وبدأت في التحرك نحو العربة.

 

ثم نادى عليها كاليجو.

 

“نعم؟”.

 

“من هنا.”

 

“لماذا؟”.

 

“العربة ليست هناك.”

 

عادة، يتم ركن العربات بالقرب من المدخل، ولكن هذه المرة لم يكن الأمر كذلك.

 

“هل هناك شيء خاطئ؟”.

 

“يبدو أن عجلة العربة بها بعض الضرر. سنركب الخيول بدلاً من ذلك.”

 

تردد كاليجو للحظة قبل أن يجيب.

 

كان الأمر غريبًا. فعادةً ما كان يتم فحص العربات بدقة قبل صعود السائق إليها. وكان خطر انزلاق إحدى العجلات والتسبب في وقوع حادث خطير معروفًا. لذا، كانت عمليات التفتيش هذه تُجرى دائمًا بدقة.

 

هل علق في حجر في طريقهم إلى هنا؟ أو ربما حدث شيء ما أثناء ركن العربة.

 

بغض النظر عن الأسباب، اتبعت هيلينا قيادته.

 

يبدو أن كاليجو قد ذهب للبحث عن عربة أخرى، حيث كان عليهم السير مسافة كبيرة.

 

كان الشارع مظلما ومهجورا.

 

مرة أخرى.

 

وبعد ذلك شعرت هيلينا بزوج من العيون يراقبها.

 

بالطبع، في هذه اللحظة. عضت شفتيها وهي تنظر إلى كاليجو الذي يمشي بجانبها.

 

إن مراقبتها بهذه الطريقة كانت ترعبها. ولكنها لم تتمكن حتى من إجبار نفسها على كرهه.

 

لقد كانوا أشخاصًا عانوا بسبب والدها، وفي بعض الحالات، فقدوا أحباءهم.

 

إذا أسرتهم، فماذا يمكنها أن تفعل؟ لقد أخذ والدها منهم كل شيء بالفعل؛ فكيف يمكنها أن تبرر قسوتها مرة أخرى؟. 

 

كان حراسها يتعاملون دائمًا بقسوة مع من يتبعونها – ويعدمونهم بوحشية كمثال، متبعين أمر والدها.

 

لقد شهدت الكثير من الذين بكوا وماتوا بسبب غضب أبيها.

 

لذا، قررت هذه المرة التعامل مع الأمر بهدوء.

 

اهرب.

 

نعم، أهرب قبل أن يلحقوا بي. 

 

مع حراسها، من المرجح أنهم لن يقوموا بحركة متهورة. ومع ذلك، كان عليهم الهروب قدر الإمكان.

 

بهذه الطريقة، لن يتعرض أحد للأذى.

 

وفوق كل ذلك، لم تكن تريد أن يتورط كاليجو في فوضاها القبيحة. ولم تكن تريد على وجه الخصوص أن يتعرض للخطر.

 

لقد كان الأمر مرعبًا.

 

حقيقة أن أحدهم كان يراقبها جعل قلبها يتوقف من الخوف.

 

ولكن ما كان أكثر إثارة للخوف هو فكرة وجود ضحية أخرى ـ شخص آخر يعاني بسبب تأثير والدها. لم تستطع تحمل فكرة موت المزيد من الناس بسببه.

 

لذا، بدأت هيلينا بالابتعاد عن كاليجو ببطء.

 

تراجعت إلى الوراء، مما خلق مساحة بينهما.

 

لكن الغريب أن كاليجو واصل تقليص الفارق.

 

في كل مرة كانت تتأخر فيها، كان يبطئ خطواته عمدًا، ليتأكد من بقائهم معًا.

 

والأمر الأكثر إثارة للدهشة أنه مد يده وأمسك بمعصمها.

 

‘لا، توقف.’

 

مع وجوده هناك، لن تكون قادرة على الهروب.

 

“انتظر… لحظة واحدة فقط.”

 

كذبة. كان الكذب صعبًا في هذا الموقف. تعثرت هيلينا في كلماتها وهي تحاول الشرح.

 

“هناك شيء يجب أن أفعله.”

 

“ماذا؟”.

 

“إنه أمر عاجل، لذا، أحتاج إلى الذهاب إلى مكان ما للحظة.”

 

لم تتمكن هيلينا من مقابلة نظراته وهي تحاول سحب معصمها بعيدًا، لكنه شدد قبضته بدلاً من ذلك.

 

إن الطريقة التي أحاطت بها يده بقوة بيدها جعلت فكرة الهروب تبدو غير مجدية. لقد أصبح عقلها فارغًا.

 

عندما نظرت إلى الأعلى، فوجئت بصوت كاليجو البارد يخترق الهواء.

 

“لا تهربي.”

 

“ماذا؟”.

 

“لا تفكري حتى في ترك جانبي، مهما حدث.”

 

كان صوته حازمًا، مع لمحة من الإحباط. كان من الواضح أنه لن يتركها. اشتد قبضته على يدها، وكأنه يريد إثبات وجهة نظره.

 

شعرت هيلينا بالضغط الهائل الذي سببه لها وجوده، مما أدى إلى خنق عزيمتها. حاولت مرة أخرى التراجع، لكنه لم يتركها.

 

لقد كان الأمر ميؤوسا منه.

 

كانت أفكار الهروب تتسارع في ذهنها، ولكن كلما حاولت الهرب، كان يقترب منها أكثر. لم يترك سلوكه الهادئ المهيمن أي مجال للجدال.

 

“أنا… أنا فقط بحاجة للذهاب للحظة.”

 

“لا.”

 

“لكن-“.

 

“لا أعذار، سنبقى معًا.”

 

شعرت بالكلمات وكأنها ثقل ثقيل على صدرها. لم تستطع التنفس، ولم تستطع التفكير بوضوح. لمسته أبقت جسدها ثابتًا في مكانه، وأصبحت فكرة المقاومة مستحيلة.

 

أصبحت رؤيتها ضبابية، ودفء يده ثابت على يدها. حاولت التحدث مرة أخرى، لكن صوتها كان متقطعًا.

 

ظلت نظرة كاليجو ثابتة، وكان تعبيره باردًا لكنه حازم. الرجل الذي كان دائمًا هادئًا ومنعزلاً يشع الآن بإحساس قوي بالحماية.

 

ومع ذلك، وعلى الرغم من دفء قبضته، لم تتمكن هيلينا من تجاهل الشعور الخانق الذي ظل يملأ صدرها – الخوف، والحاجة إلى التحرر.

 

ولكن حتى عندما فكرت في الأمر، كانت تعلم أنه أمر غير مجد.

 

لم يكن ينوي تركها، ليس هذه المرة.

 

 

~~~

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_