– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

 

 

الفصل الثالث 

 

 

 

عندما سُئل عما إذا كان قد تناول الطعام، تردد جيريمي قبل أن يهز رأسه نافيًا.

 

أدارت هيلينا ظهرها وقالت ببساطة: “اتبعني”.

 

“من تعتقدين أنكِ تأمرينه أن يتبعكِ؟”.

 

“لا تفعل ذلك إذا كنت لا تريد ذلك.”

 

على الرغم من صراخه الأحتجاجي، وجد جيريمي نفسه فضوليًا ويتساءل إلى أين تخطط أن تأخذه. ومع ذلك، فإن اتباعها عن طيب خاطر كان ليؤذي كبريائه.

 

“فقط لأعلمكِ، أنا لا أتبعكِ. هذه منطقتي على أي حال. أنا فقط أتجه إلى مكان ما داخلها.”

 

تمتم مع شفتيه العابستين قليلاً، وتبعها.

 

لقد تساءل إلى أين قد يكونون متجهين، ولكن لمفاجأته، كان ذلك إلى المطبخ.

 

“اجلس لحظة، هل يمكنك ذلك؟”.

 

أجلست هيلينا الصبي على كرسي وبدأت بالتحرك في المطبخ.

 

“ماذا تفعلين؟”.

 

“سوف ترى.”

 

أخرجت الملفوف من السلة، وغسلته جيدًا تحت الماء الجاري، ووضعت قدرًا على الموقد. ثم قامت بتقطيع البطاطس والجزر بعناية، ورتبتهما بدقة على الطاولة.

 

كم هو لطيف!، التقط جيريمي دون وعي شريحة جزر مقطوعة على شكل زهرة لكنه سرعان ما أعادها إلى مكانها.

 

“همف. لم ترى ذلك، أليس كذلك؟”.

 

حاول إخفاء أذنيه المحمرتين وألقى نظرة على هيلينا.

 

“يا لها من مضيعة للوقت. هل هذا كل ما أردت مني أن أتبعكِ من أجله؟”.

 

“هل أنت مشغول؟ ما الذي يشغلك إلى هذا الحد؟”.

 

صوت الحساء المغلي جاء من القدر.

 

جيريمي، الذي ركز على الأصوات الغريبة والرائحة اللذيذة، اتسعت عيناه عند السؤال غير المتوقع.

 

في الحقيقة، لم يكن لديه ما يفعله، وكان لديه الكثير من وقت الفراغ.

 

وبما أن جوشوا لم يكن موجودًا، فقد قضى معظم أيامه بمفرده في القصر.

 

“أنا مشغول. مشغول بكل أنواع الأشياء.”

 

“نعم.”

 

بدأت هيلينا بوضع كمية سخية من الزبدة على بعض الخبز ثم قامت بتحميصه.

 

الصبي الذي لم يأكل أي شيء طوال اليوم، استنشق الهواء ولعق شفتيه.

 

وأخيرًا، أحضرت هيلينا حساء الملفوف الساخن والخبز المحمص ذي اللون البني الذهبي.

 

جيريمي، دون أن يدرك ذلك، استيقظ ومد يده إلى الشوكة والسكين.

 

ثم التقت عيناه بعيني هيلينا.

 

“من قال أنني سوف آكل؟!”.

 

شعر الصبي بالحرج، فهاجم فجأة.

 

“لقد قلت لكِ لا تضيعي وقتك في أشياء لا فائدة منها. حتى لو تزوجكِ والدي فلن أعترف بكِ كأم لي.”

 

“أعلم ذلك، أردت فقط أن أطعمكِ”، أجابت بهدوء.

 

“سيتولى شخص آخر إعداد وجباتك، أليس كذلك؟ إن التأكد من أنك تتناول طعامك ليس بالأمر الذي تقوم به الأم فقط.”

 

“ه-هل هذا صحيح؟”.

 

جلس أمام الطعام الدافئ، وتغير موقفه في لحظة.

 

وبالإضافة إلى ذلك، يبدو أنها لم تكن لديها أي دوافع خفية.

 

“كنت سأتناول الطعام على أية حال. إذا كنت لا تريد ذلك، فلا تأكل.”

 

“من قال أنني لا أريد ذلك؟”.

 

“قلت أنك لن تأكل.”

 

“لم أقل ذلك أبدًا!”.

 

“حسنًا.”

 

بعد بعض التردد، التقط جيريمي ملعقة وحاول أن يأخذ قضمة من الحساء.

 

لقد ترك الشتاء البارد جسد الصبي متجمدًا، نتيجة لكبريائه العنيد.

 

لكن الحساء الذي أعدته له هيلينا بدأ يذيب جسده المتجمد.

 

كان يظن أن طعمها سيكون بلا طعم، ومليئة بالكرنب والخضروات الأخرى فقط، لكنها كانت لذيذة بشكل مدهش. كانت حلوة بعض الشيء، وفوق كل هذا، دافئة.

 

كم هو غريب، كيف يمكن لطبق بسيط كهذا أن يكون لذيذًا إلى هذا الحد؟. 

 

“هل تريد بعض الخبز أيضًا؟”

 

“أنا لا أحب الخبز.”

 

“لذا فلن تأكله؟”.

 

“سوف آكله إذا كان يحتوي على زبدة.”

 

“يبدو أنك ستأكله إذن.”

 

وعندما أومأ برأسه قليلاً، قدمت له هيلينا شريحة من الخبز. كان الخبز المحمص المقرمش بالزبدة لذيذًا.

 

لقد انتهت الوجبة في وقت قصير.

 

في الحقيقة، كان جيريمي قد أكل معظم الطعام، أما هيلينا فلم تأكل أي شيء تقريبًا، بل كانت تمضغ فتات الخبز مثل الطيور قبل أن تنهي وجبتها.

 

“إذا انتهيت، يمكنك الذهاب.”

 

“… اذهب؟ هل تطلبين مني المغادرة؟”.

 

اتسعت عيناه عند كلماتها غير المتوقعة. رغم أنه التهم الوجبة بسرعة، إلا أنه كان لا يزال حذراً منها.

 

ما أشد دهاءها – استخدام الطعام لإغراء شخص ما. لقد كان مقتنعًا أنه بعد الوجبة، ستكشف عن نواياها الحقيقية.

 

لقد ظن أنها ستتصرف بطريقة ودية للغاية أو تقترح قضاء المزيد من الوقت معًا، وفي هذه المرحلة سيكون مستعدًا للرد.

 

لكن بدلا من ذلك، كانت تطلب منه أن يرحل.

 

“نعم، لقد أكلت، أليس كذلك؟ هل تحتاج إلى شيء آخر؟”.

 

“…لا.”

 

“لا تزعجني إذن. اذهب.”

 

“….”

 

“اعتني بنفسك. وداعا.”

 

كانت كلماتها صادقة للغاية لدرجة أن جيريمي شعر بصدقها في رفضه. استدارت هيلينا دون تردد وبدأت في ترتيب الأطباق.

 

شعر وكأنه طُرد من المطبخ، فوجد نفسه غارقًا في أفكاره. وتساءل عن نواياها الحقيقية.

 

“توأم فرانتيرو”. هكذا أطلق الناس على جيريمي وجوشوا، الطفلين اللذين تبناهما كاليجو. 

 

قبل عامين، أثناء إحدى المعارك، توفي شقيق كاليجو، أدريان، تاركًا وراءه أطفاله.

 

 

“عمي، نحن أيتام الآن. ماذا يجب أن نفعل؟”.

 

 

بعد أن تُرِك التوأمان وحيدين في العالم، قام كاليجو بتبنيهما دون تردد.

 

“من الآن فصاعدا، ادعوني با أبي.”

 

لكن كاليجو كان يعلم أنه كرجل قضى معظم حياته في ساحة المعركة، فإنه لا يستطيع توفير الرعاية التي يحتاجها الأطفال.

 

أصر أتباع ضيعة فرانتيرو على أن يتزوج كاليجو من أجل الأطفال.

 

 

 

“أبي، أريد أمًا أيضًا!”.

 

“لقد كان حلمي دائمًا أن يكون لي أم!”.

 

 

 

في النهاية، وبسبب إلحاح خدمه وقلقهم على الأطفال، وافق كاليجو على الزواج المرتب الذي كان يؤجله منذ فترة طويلة.

 

بالنسبة للتوأمين اللذين كانا يتوقان إلى وجود أم، كان هذا أول بصيص أمل لهما.

 

لكن ميليسا، المرأة التي تزوجها، أهدرت ثروته على الشرب والمقامرة، بينما كانت تقول أشياء قاسية للتوأم.

 

على الرغم من أن كاليجو طلقها عندما اكتشف الأمر، إلا أن الضرر كان قد حدث بالفعل، مما ترك ندوبًا لا تمحى على الأطفال.

 

بالنسبة لجوشوا بشكل خاص، كان الألم لا يمكن قياسه.

 

 

 

“هل الأب متزوج من ابنة إسكيل؟”.

 

 

 

على الرغم من صغر سنه، كان جيريمي على دراية جيدة بشؤون القصر.

 

عندما سمع أن والده سيتزوج مرة أخرى – ومن ابنة إسكيل، من بين كل الناس – غضب بشدة.

 

 

 

“سأحمي جوشوا بنفسي.”

 

 

 

لحمايته، اعتقد جيريمي أنه بحاجة إلى أن يصبح أقوى. ولهذا السبب، لم يستطع أبدًا قبول هيلينا.

 

قبل أن تتمكن من الكشف عن نواياها المظلمة، قرر طردها من القصر.

 

 

 

***

 

 

 

 

“آه.”

 

قرر جيريمي منعها من توسيع مخططاتها لتشمل جوشوا، فقرر.

 

وفي صباح اليوم التالي ذهب للبحث عنها.

 

“أنتِ هنا مرة أخرى؟”.

 

بدت المرأة منزعجة تمامًا.

 

“هل تحبني أم ماذا؟” 

 

ولكي تصبح الأمور أسوأ، فقد طرحت سؤالاً سخيفًا.

 

“م-من الذي يحب شخص مثلك؟!”.

 

“حقا؟ اعتقدت أنك واصلت المجيء لأنك أردت أن نكون أصدقاء.”

 

“أكون صديقًا؟ معكِ؟ هل أنتِ مجنونة؟”.

 

“يسعدني سماع ذلك. إذا كنت تريد أن نكون أصدقاء، فيتعين علي أن أفكر بجدية في كيفية التعامل مع هذا الأمر.”

 

“من الذي يريد أن يصادق امرأة مغطاة بالتراب، وتحمل منجلًا؟”.

 

إن عبثية الوضع جعلته يسخر.

 

“أو هل هناك شيء تريد أن تقوله لي؟”.

 

“ما هي خطتك؟ ما هو دافعك الحقيقي؟”.

 

“أنا؟”.

 

أخيرًا، ردت. بدا أن هيلينا فكرت في الأمر للحظة قبل أن تجيب.

 

“الزراعة؟”

 

“هل تتوقعين مني أن أصدق ذلك؟”

 

“إنه صحيح.”

 

“أنتِ تحاولين عمدًا التقرب مني، أليس كذلك؟”

 

“ماذا سأستفيد من التقرب منك؟”

 

“…”

 

“الخلود؟ المال؟ من باب العلم، لدي بالفعل الكثير من المال.”

 

“هذا ليس هو الأمر، ولكن…”.

 

“لا؟ إذن أنا لست مهتمًا.”

 

لقد تركه ردها غير المبالي في حيرة أكثر من أي وقت مضى.

 

أي نوع من الشخص كانت؟. 

 

وبدت غير مهتمة على الإطلاق، وعادت ببساطة إلى عملها الميداني.

 

“أوه، ولكن هناك شيء يثير فضولي.”

 

وأخيرًا، فكر، أنها على وشك الكشف عن نواياها الحقيقية.

 

ربما كانت تحاول، باعتبارها ابنة إسكيل، الكشف عن بعض المعلومات السرية للغاية. وإذا ما قبض عليها باعتبارها جاسوسة، فسوف يبلغ عنها لوالده على الفور.

 

إذا كشف جاسوسًا، فمن المؤكد أن والده سيثني عليه!. 

 

أجاب جيريمي بسرعة وهو متحمس الآن.

 

“ما هذا؟!”

 

“هل أكلت؟”.

 

“لماذا تسألين دائمًا أشياء كهذه؟”

 

“أشياء من هذا القبيل؟ ما هو أكثر أهمية بالنسبة للطفل الذي ينمو من تناول الطعام؟”

 

تذمرت هيلينا.

 

“فقط قول لي ذلك. هل أكلت أم لا؟”.

 

“لقد أكلت.”

 

“حسنًا. إذن اذهب.”

 

“أنتِ-!”.

 

أصيب جيريمي بالإحباط وأسرع نحو هيلينا.

 

عندما رآها تحفر في الأرض، انقض عليها، معتقدًا أنه أمسك بها متلبسة بالجرم المشهود.

 

“أنتِ مشبوهة! أنتِ تخفين شيئًا في هذه الأرض، أليس كذلك؟”.

 

توقفت هيلينا فجأة، بعد أن كانت على وشك إنكار الأمر. لقد خطرت لها فكرة.

 

“…نعم.”

 

“هل يوجد؟ كنت أعلم ذلك!”.

 

بدأ جيريمي في الحفر في التراب بجنون. وفي الوقت نفسه، تراجعت هيلينا بهدوء وارتشفت كوبًا من الماء.(ذكية🤣🤣) 

 

 

 

 

***

 

 

 

وبحلول المساء عاد كاليجو من رحلته.

 

وعندما لم يجد أحدا يستقبله في القصر، تجول في الفناء الخلفي.

 

“ماذا في العالم…”.

 

بعد خلع درعه، التقى كاليجو ابنه المغطى بالأوساخ وهيلينا وهي تتناول البسكويت بهدوء.

 

“شكرًا لك على حفر هذه الحفرة. سأستخدمها لقبو للخضروات.”

 

“لقد خدعتني! لقد خدعتني!”.

 

“لقد تعرقت كثيرًا، لذا اذهب واستحم.”

 

“هذا ليس تمرينًا! أيتها المحتالة!”.

 

حتى مع عودة والده الحبيب، لم يتمكن جيريمي من التوقف عن الشجار مع هيلينا.

 

 

~~~

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_