– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن 

الفصل 162

بعد أن ابتسمت هيلينا، شعر الأطفال بالارتياح، ظانّين أنها فتحت قلبها ولو قليلاً. كان عيد ميلادها. في ذلك اليوم تحديداً، نسوا كل شيء آخر واحتفلوا به بحماس. نسوا، ولو للحظة، أن هيلينا مريضة، وتجاهلوا قلق مغادرة هوريون. قضوا اليوم كله يلعبون ويشربون. بعد عشاء دسم، شرحت هيلينا بالتفصيل كيفية زراعة النباتات بجذورها سليمة.

بعد قضاء بعض الوقت في الخارج، أخرجت هيلينا الكاكي. لم يكن مجففًا كالنوع الذي تناولوه الشتاء الماضي، بل كان مجرد كاكٍ طازج. لكنه لم يكن مجففًا أو ناضجًا تمامًا بعد، وكان قابضًا جدًا. جيريمي، الذي تذكر حلاوة الكاكي المجفف، أخذ قضمة وبصقها على الفور بسرعة عاليه. عندما رأت ذلك، ضحكت هيلينا مرة أخرى. على الرغم من أن المرارة ظلت عالقة في فمه، إلا أن جيريمي كان سعيدًا جدًا برؤيتها تضحك لدرجة أنه عمد إلى تجعيد وجهه ليجعلها تضحك أكثر.

لكن في منتصف الليل، بعد عيد ميلادها، قالت هيلينا إنها شعرت وكأنها مصابة بنزلة برد فذهبت إلى غرفتها مبكرًا. نامت حتى ظهر اليوم التالي. ظن جوشوا هذا الأمر غريبًا، فذهب للاطمئنان عليها، فذعر بشدة – ظنًا منه أنها ماتت – فحاول إيقاظها بجنون. ورغم أنها استيقظت في النهاية، إلا أن حالتها لم تتحسن. بدأت تغفو بعد الوجبات، حتى أن المشي لمسافة قصيرة إلى السوق أصبح أمرًا لا يُطاق.

والأسوأ من ذلك، أن نوبات إغمائها، التي كانت تحدث كل بضعة أيام، ازدادت بشكل كبير. الآن، أصبحت تفقد الوعي عدة مرات يوميًا، ولا تستطيع مغادرة المنزل إطلاقًا. اضطروا إلى إزالة جميع الأغراض والأثاث التي يحتمل أن تكون خطرة من غرفتها – المرايا، والطاولات الجانبية، وحتى خزانة الملابس – تاركين غرفتها قاتمة كسجن. لكن ذلك كان لا مفر منه.

كان على هيلينا أن يرافقها شخص واحد على الأقل، صباحًا ومساءً. في النهاية، استاءت من الوضع ورفضت مغادرة غرفتها نهائيًا. كانت تستمتع سابقًا بدفء الشمس، أما الآن، فكل ما تستطيع فعله هو النظر إلى المنظر من خلف النافذة. أما بقية الوقت، فكانت تنام ببساطة.

كانت تعاني في السابق من استخدام الشوك والسكاكين، أما الآن، فأصبحت حتى الملعقة صعبة. لم تعد قادرة على قبض قبضتها أو تحريك أصابعها كما تشاء.

“هل هيلينا… ستموت حقًا؟”.

في النهاية، حتى الأطفال بدأوا يلاحظون سرعة تدهور صحة هيلينا. لم يعد بإمكانهم تجاهل اقتراب النهاية. حتى ذلك الحين، حاولوا البقاء بجانبها، متظاهرين بأن الأمور قد تتحسن، متمسكين بالأمل.

ولكن مع مرور الوقت دون ظهور أي حل في الأفق، بدأت الحقيقة التي كانوا يتجنبونها تتغلغل في أذهانهم، وأصبحت واضحة بشكل مؤلم.

“هل يُفترض بنا حقًا أن نجلس هنا ونشاهدها تموت؟ لم تعد قادرة على الأكل بشكل صحيح. لا تستطيع هضم أي شيء، فتتقيأ كل شيء.”

الجزء الأكثر حزنًا هو أنه على الرغم من أن هيلينا كانت مريضة للغاية، لم يكن هناك شيء يمكنهم فعله من أجلها.

‘كيف يمكن لجسد إنسان أن ينهار بهذه السرعة؟ هذا غير منطقي!”.

“جيريمي، هل مازلت لا تفهم شخصية هيلينا؟”

تحدث جوشوا وهو ينقر بلسانه بهدوء.

“كانت تتظاهر بأنها بخير طوال هذا الوقت. لا بد أنها كانت تخفي أعراضها منذ فرانتيرو. قالت جين إنها كانت في حالة سيئة بالفعل عند وصولهم إلى هوريون.”

“ولكن لماذا… لم تستطع الاعتماد علينا، حتى ولو قليلاً؟”

“لأنها لم تُرِد أن تُظهر ضعفها أمامنا. تمامًا مثل أبي.” قال جوشوا. 

“حتى عندما أصيب أبي بتمزق عضلي، لم يُظهر أي ألم أمامنا. هيلينا كذلك!”.

“لا أستطيع أن أصدق أن عادات الأب السيئة انتقلت إلى هيلينا!”

اعترض جيريمي، لكن احتجاجه لم يدم طويلًا. سرعان ما صمت، عاجزًا عن إخفاء حزنه على هيلينا.

***

مع تدهور حالة هيلينا بسرعة، ظلت جين وكاليجو والأطفال في حالة من الحزن طوال اليوم. أما هيلينا، فكانت مختلفة بعض الشيء. حتى وهي تواجه موتها، ظلت هادئة. بدت وكأنها تقبلت كل شيء.

حتى بعد إغمائها واستعادتها وعيها، بينما كان الجميع قلقين، كانت هي وحدها من بقيت صامدة. ربما كانت تعلم ما حدث – طلبت ببساطة كوبًا من الماء.

وسط كل هذا، بقي كاليجو بجانبها بهدوء. لم يعد يطلب المغفرة أو يتوسل كما كان من قبل. بقي صامتًا. أعجبت هيلينا بذلك. ليس قريبًا جدًا، وليس بعيدًا جدًا – مسافة مريحة. لطالما كانت علاقتهما هكذا.

تبيّن أن كاليجو كان أفضل مُقدّم رعاية لها. على عكس جين والأطفال، لم يكن ينظر إليها بقلق. وخلال نومها، كان يجلس على المكتب ويُنجز عمله بهدوء. كانت هيلينا أحيانًا تستمع إلى صوت ريشته وهي تخربش وتتساءل عن طبيعة المهام التي قد يقوم بها. لم تتخيل قط أن الرجل الذي حاولت جاهدةً إبعاده عنها سيصبح مُقدّم الرعاية الأنسب لها.

في أحد الأيام، حاولت هيلينا كتابة رسالة ردًا على محاميها، لكن يديها لم تُساعداها. في النهاية، لم يستطع كاليجو تحمل الأمر، فأخذ الريشة منها برفق.

“أعطني إياه، سأكتبه لكِ.”

“لا بأس.”

“إذا كان الأمر سريًا ولا يجب على أي شخص آخر رؤيته، فيمكننا الاتصال بجين من الطابق السفلي.”

“جين مشغولة جدًا بالتعامل مع جميع أعمال المطبخ بمفردها… إذن، من فضلك.”

بعد لحظة، بدأت هيلينا تُملي محتوى الرسالة ببطء. ولأنها اهتمت بالأمور المهمة مُسبقًا، فقد كانت رسالةً وديةً وعفوية. استمع كاليجو إليها وهي تتحدث ببطء، كأنها تُلقي شعرًا، وبدأ يكتب على ورقة الرسالة. “أتطلع إلى دعمك المُستمر. أتمنى أن يكون يومك هادئًا أيضًا.” مجرد إجراءات رسمية.

أو هكذا كان ينبغي أن يكون. لكن بينما كان يدوّن كلماتها، ارتجفت يد كاليجو من الريشة. كان قد كتب نفس السطور في رسالة عمل ذلك الصباح. لكن عندما سمع هيلينا تقولها الآن، شعر أن وداعهما يقترب – حتى أنفه.

على الأرجح ستكون هذه آخر رسالة أرسلها. أتمنى لكم شتاءً دافئًا.

أخيرًا، انتهت الرسالة وسُلِّمت إليها. دققت هيلينا النظر فيها بعناية، وكأنها تُراجعها. ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة أشعثاء.

“شكرًا لك. كنت أعرف ذلك مُسبقًا، لكن خطّك أنيقٌ حقًّا. أفضل بكثير من خطّي.”

بدا وكأنها تُلمّح إلى أنه كان عليه أن يسألها مُبكرًا. المرأة التي رفضت يومًا أن تدعه يقترب منها خوفًا لم تعد موجودة. الآن، مازحت وابتسمت وكأن شيئًا لم يكن. وكما أن كاليجو لم ينس ما حدث ذلك اليوم، فلا شك أن هيلينا تذكرت ما قالته أيضًا.

لقد تركت كل شيء ببساطة – خوفها، كراهيتها، استياءها… كل ذلك.

بعد ساعات قليلة من إغمائها، قالت هيلينا فجأةً إنها تحمل الكثير من الأمتعة، ورغم قلة ملابسها، لم تتخلص من أي شيء. في النهاية، تخلصت من كل شيء، ولم تترك وراءها سوى أحذيتها البالية وملابسها القديمة. ووُزعت مناديل مطرزة بأزهار جميلة وقبعات ملونة على الجيران.

كان الأمر كما كان من قبل. كما لو أنها لن تأخذ معها شيئًا بعد وفاتها. كانت تُرتب مشاعرها تجاهه أيضًا.

شعر وكأن أنينًا مُعذبًا سيخرج من بين أسنانه المُطبق عليها بشدة. ظن أنه لا يوجد ألم أشد من تفتت جسده إلى شظايا – لكن هذا كان.

“…هيلينا.”

لم يستطع قول شيء سوى اسمها. شعرت هيلينا بانزعاجه بحدتها المعتادة، فأشاحت بنظرها عنه بابتسامة مريرة.

‘شكرًا لمساعدتي في كتابة الرسالة. إذا أعطيتها لجين، فستتولى أمرها. شكرًا جزيلًا.”

“…”

“أنا متعبة قليلاً، لذا سآخذ قيلولة الآن. لقد أصبحتُ كسولة جداً مؤخراً، أليس كذلك؟”.

أنهت هيلينا المحادثة بسرعة واستلقت. لم يكن أمام كاليجو خيار سوى مغادرة غرفتها. لم يكن يعلم ما هي حالته النفسية عندما سلم الرسالة إلى جين، ولا ما هي التعابير التي ارتسمت على وجهه. شيء واحد مؤكد: شيء ما قد احترق بداخله – شيء لن يتلاشى أبدًا.

ماذا عساه أن يفعل بالوقت الذي مضى، والذي فات الأوان للعودة؟ اليد التي مدت له لم يأخذها. الوقت الذي أضاعه بغباء. هل سيُجبره الآن على فقدان هيلينا عبثًا؟.

مع كل هذا الدمار، لم يتمكن كاليجو حتى من رفع رأسه.

“صاحب السعادة.”

في تلك اللحظة، اقترب منه بيدرو على عجل بعد أن فحص الحمام الزاجل في الفناء، وكان وجهه جادًا بشكل ملحوظ.

“وصلت رسالة من الأطباء.”

“…”

“يقولون أنهم وجدوا علاجًا.”

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_