– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

الفصل 155

بعد ذلك اليوم، تصرفت هيلينا كعادتها. اعتنت بالأطفال الذين زاروها، فأطعمتهم، ولعبت معهم الغميضة، ورعتهم. مسحت دموع طفل سقط أثناء المشي، وقرأت لهم كتبًا.

الشيء الغريب الوحيد كان التوأمان. جعلا هيلينا عاجزة عن الحركة. كان الأمر شبه محتوم. فقد رأوها راقدة هناك كما لو كانت ميتة. الآن أدركا أن وقتها ينفد، فكيف لهما أن يكتفيا بالجلوس ساكنتين؟.

“إذا سقطتَ من الدرج، ماذا ستفعلين؟ أمسكِ يدي الآن.”

“…أستطيع النزول على الدرج بمفردي.”

وكان جيريمي دائمًا بجانب هيلينا، ويتبعها أينما ذهبت.

“لا، في حال احتجت، أمسكِ يدي.”

“…”

“أسرعي!”

لم يسمح لهيلينا برفع طبق أيضًا. عندما يأتي الأطفال، كانت تحاول حمل الأطباق، لكن جيريمي كان يهرع إليها ويخطفها.

“نحن من يأكل، لا أنتِ! أسرعوا وتحركوا بسرعة!”.

“الآن بعد أن ذكرت ذلك، فهذا صحيح.”

“حسنًا. هيلينا لا تأكل حتى، لذا يجب أن نحملها.”

عند صراخ جيريمي، أومأ الأطفال برؤوسهم وحركوا الأطباق. يبدو أنهم لاحظوا أن هيلينا مريضة.

بالإضافة إلى ذلك، كان جيريمي دائمًا يُبعد الأطفال الذين يطلبون من هيلينا عناقًا. كان معظم الأطفال الذين زاروا منزل هيلينا في سن جيريمي وجوشوا. لكن في بعض الأحيان، كان يأتي أطفال أصغر سنًا أيضًا. في هذه الحالات، لم يتمكن الكبار من رعايتهم لأسباب مختلفة.

كان الأطفال الذين جاءوا ممسكين بإحكام بأيدي أشقائهم الأكبر سناً، وكانوا في حوالي الخامسة من العمر، وكانوا لطيفين بشكل لا يقاوم.

كانت هيلينا، التي أحبت الأطفال بغض النظر عن أعمارهم، تستمتع بقضاء الوقت مع الصغار. ومع ذلك، عندما وقف جيريمي قريبًا بوجه متجهم، بدأ بعض الأطفال بالبكاء من الخوف.

“هيلينا، ابقي هناك. سأنظف.”

جوشوا أيضًا لم يكن من النوع الذي يقف مكتوف الأيدي. فهو، الذي يُحب النظافة، لم يكن يمانع الاتساخ، فأوقف هيلينا بسرعة عندما حاولت ترتيب الفناء الخلفي.

“أنا قادرة على التعامل مع الكنس.”

“إنه ليس صعبًا؛ أنا أيضًا أستطيع أن أفعله.”

أخذ جوشوا المكنسة من هيلينا وبدأ يكنس بمهارة. في الواقع، كان جوشوا من بين الأطفال الذين لم يوافقوا على أن تطبخ هيلينا بنفسها. مع أن طعامها كان رائعاً، إلا أنه كان يسأل: “لماذا تطبخينه بنفسك يا هيلينا؟” وكثيراً ما كان يقترح عليها أن تعطي الوصفة للطاهي إذا أرادت الطبخ.

الآن، كان الصبي الذي اعتاد قول مثل هذه الأشياء يكنس الأرض بنفسه، مما جعل هيلينا تشعر بالثقل. لم ترغب في إثارة أي قلق على كاليجو أو الأطفال.

“هناك غبار متطاير في كل مكان، لذا فقط اجلسي واسترخي.”

“جيريمي، جوشوا.”

هيلينا، التي كانت تبتسم دائمًا للتوأم، تحدثت بصوت منخفض لأول مرة.

“توقفوا.”

تنهدت وهي تتحدث.

“أقدر أنكم تريددون المساعدة، لكنني لست ضعيفة لدرجة أن أحتاج منكم أن تفعلوا هذا من أجلي.”

“…”

“إن القيام بكل هذا لا يجعلني سعيدة حتى.”

كان وجهها، عندما قالت هذا، يبدو حزينًا بعض الشيء.

“لذا من الآن فصاعدا، لا تحاولوا مساعدتي بهذه الطريقة.”

“…”

“لكن…”

“لا أريدكم أن تراونب كشخص مريض.”

هيلينا، التي كانت تتحدث بصوت أجش قليلاً كما لو كانت مصابة بنزلة برد، أخذت المكنسة وغادرت دون أن تقول كلمة أخرى.

الأطفال الذين تركوا في صمت، أصبحوا كئيبين.

“إنها لا تريد أن يتم التعامل معها كشخص مريض…”.

عبس جيريمي بشفتيه.

“مع ذلك، هي مريضة. حماية شخص مريض أمر طبيعي، لا أفهم لماذا لا تريدنا أن نفعل ذلك.”

“ربما تريد هيلينا أن تنسى اليوم الذي انهارت فيه، كما لو أنه لم يحدث أبدًا.”

“كيف يُعقل هذا؟ لقد انهارت! ويقولون إنها ستموت قريبًا – كيف نتجاهل ذلك؟.”

رغم كل ما بذله الأطفال من جهد، كانت مساعدتهم محدودة. لذا أراد جيريمي وجوشوا أيضًا بذل كل ما في وسعهما لمساعدة هيلينا. لكن هيلينا ظلت ترفض مساعدتهما… . 

على أي حال، بما أن هيلينا أعلنت أنها لم تعد بحاجة إلى مساعدة، لم يعد بإمكانهم مساعدتها مباشرةً. لكن كيف لهم أن يقفوا مكتوفي الأيدي وهم يعلمون أنها مريضة؟ كان من الصعب عليهم مجرد المشاهدة، خاصةً عندما كان ذلك يُثير قلقهم.

نتيجةً لذلك، لاحظ الأطفال أن هيلينا أصبحت تبتعد عنهم أكثر فأكثر. أدركوا أن قرارها بالنزول إلى هوريون لم يكن خوفًا من أعين الناس، بل لأنها أرادت حقًا أن تكون وحيدة.

في البداية، كانا مستائين. من منا لا يشعر بالألم عندما تبدأ من يعتبرونها عائلة بالابتعاد عنهم؟ لكن جيريمي وجوشوا قررا عدم الهروب منها بعد الآن.

“ولكن… ماذا علينا أن نفعل الآن؟”.

“قال بيدرو أنه لا يوجد ترياق لأسيهيمو.”

“فهل من المفترض أن نجلس هنا حتى يوم مغادرتنا؟”

طلبت منهم هيلينا البقاء حتى نهاية هذا الشهر فقط، وبمجرد انقضاء الموعد الموعود، لن يكون أمام الأطفال خيار سوى المغادرة. في البداية، ظنوا أن تركها لن يكون بالأمر الجلل، إذ يمكنهم زيارتها باستمرار! لكن بعد أن علموا أن وقتها ينفد، بدأوا يترددون في المغادرة. شعروا أنهم إن غادروا، فسيسمعون خبر وفاتها قريبًا.

“لا يوجد ترياق، وقالت هيلينا أننا لسنا بحاجة لمساعدتها…”.

تمتم جيريمي بصوت كئيب، وهمس جوشوا في المقابل.

“لقد كان والدي يعاني كثيرًا في الآونة الأخيرة أيضًا.”

منذ انهيار هيلينا، عانى كاليجو بشدة لدرجة أنه لم يعد قادرًا على أداء روتينه اليومي كما ينبغي. لم يستطع حتى الرد على رسائل ولي عهد العاصمة. رأى جوشوا والده يبكي لأول مرة في حياته. لم يره قط بهذا الانهيار.

بدا أن كاليجو حاول التحدث إلى هيلينا، لكنه لا بد أنه فشل في التصالح معها. وشعر بالذنب لشدة ألمها.

الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أن هيلينا نفسها كانت تنأى بنفسها عن والدهم. تذكر جوشوا إعجابها بكاليجو، وكيف كانت تحمرّ خجلاً كلما رأته. لكن الآن، حتى عندما تصادفه، كانت تبتعد عنه ببرود، كما لو أنها قطعت كل مشاعرها وروابطها معه… . 

“هل هذه هي النهاية؟”.

كان جوشوا يشعر بنفس الكآبة. مع اقتراب نهاية عهد هيلينا تدريجيًا، هل لم يبقَ لهم سوى المشاهدة بعجز؟ وهل سيتمكنون أبدًا من التصالح معها؟ هل ستنهار علاقتهم العائلية هكذا حقًا؟.

“أفتقد الأيام القديمة.”

“أنا أيضاً.”

تحدث جيريمي، الذي كان رأسه مدفونًا بين ركبتيه.

“جوشوا، يجب عليك العودة إلى العاصمة، حتى لو كنت وحدك.”

“ماذا عنك؟”.

“سأبقى بجانب هيلينا مهما حدث.”

“ماذا لو غضبت منك؟”.

“لقد فعلت ما يكفي بالفعل لجعلها غاضبة مني.”

قال جيريمي: “لقد فعلتُ الكثير لأجعلها تكرهني، حتى طلب المغفرة لم يكن كافيًا. لقد فعلتُ كل ما بوسعي لأستحق غضبها”.

“هل هذا شيء يجب أن نفخر به؟”.

تمتم جوشوا.

“أنا أقول، بما أنني جعلتها تكرهني بالفعل، سأبقى بجانبها.”

“…”

“سأظل أطالبها بالحصول على العلاج، وأطلب منها العودة إلى العاصمة معنا، وأصر على أن نكون عائلة، بغض النظر عن مدى إلحاحي.”

“وماذا لو كان ذلك يجعل الأمور أسوأ؟”.

“ماذا تقصد؟”

“أعني، ماذا لو أدى ذلك إلى إحداث خلاف بيننا؟”

أدرك جوشوا سريعًا أن هيلينا قد استسلمت لمصيرها، وقبلت الموت.

علاوة على ذلك، حاول كاليجو الاعتذار وطلب العلاج، لكن ذلك زاد علاقته بها سوءًا. تفهّم جوشوا مشاعر جيريمي، لكنه خشي أن يؤدي تدخله إلى تدمير علاقته بهيلينا إلى الأبد.

“أنا قلق من أنه إذا حاولت إقناع هيلينا، فلن نتمكن أبدًا من إصلاح الأمور”، اعترف جوشوا.

لأن فكرة كره هيلينا له كانت لا تُطاق. كانت عزيزة عليه جدًا. لطالما رغب في حمايتها. هل عليه أن يتبع رغباتها، حتى لو كان ذلك يعني المغادرة أو التخلي عن العلاج؟ كان قرارًا مستحيلًا على صبي في الثالثة عشرة من عمره.

~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_