– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن.

الفصل 134

حدقت هيلينا بهدوء في عيني الكونتيسة المحتقنتين بالدم.

لم يكن في هاتين العينين أي أثر للندم أو الندم، بل خبثٌ خالص.

“كان ينبغي لي أن أقتلكِ منذ البداية!”.

“…”

“كان ينبغي لي أن أطفئ أنفاسكِ إلى الأبد، حتى لا تجرؤي على التخطيط لشيء كهذا!”

ربما ظنت هيلينا أن والدتها ربما تشعر بالذنب. فقتل شخص بيديك ليس بالأمر الهيّن. كم هو أصعب أن تُسمّم شخصًا تعرفه منذ عقود لكن الكونتيسة لم تتردد ولم تندم.

انطلقت ضحكة جوفاء من شفتي هيلينا. حينها فقط أدركت أنها كانت تأمل أن تشعر والدتها بالذنب. كان هذا مجرد تمنيها، تأمل أن يكون هناك ولو ذرة من التردد وراء نية والدتها القاتلة.

لكن من سممها لم يشعر بشيء. طوال هذا الوقت، كانت هيلينا هي من تتمسك بآمالٍ لا طائل منها.

“شكرا لكِ يا أمي.”

“…”

“بصراحة، لقد شعرت بالذنب قليلاً بشأن كل هذا.”

اعترفت هيلينا بصوت هادئ.

“بسبب روابط الدم، كما تعلمين…”.

“…”

“حتى قبل أن أبدأ هذه الخطة، ترددتُ كثيرًا. قضيتُ حياتي كلها أكرهكِ أنتِ وأبي. أقسمتُ ألا أعتبركما عائلتي مرة أخرى، ومع ذلك لم أستطع إلا أن أتردد.”

حاولت أن تتمالك نفسها، لكن في النهاية، انهمرت دموعها، واحدة تلو الأخرى.

“لأنكم كنتم لا تزالون من أطعمتموني وربيتموني.”

“…”

“و لأنني حتى الآن أدعوكما أمي وأبي.”

لكن لم تكن مجرد دموع، بل ضحكة مريرة انزلقت معها.

“ولكن عندما أسمعكِ الآن، أشعر أن شعوري بالذنب أصبح أخف بكثير.”

“…”

“لم نكن عائلةً قط، فلا داعي للشعور بالذنب. لم تعتبريني من عائلتكِ أصلًا…” 

“نعم، لماذا أعتبركِ عائلتي؟”

تحدثت الكونتيسة ببرود.

“لقد كنت الشخص الذي حافظ على تماسك هذه العائلة خلال أوقاتنا الصعبة!”.

“…”

“أنا من تعايشت بصعوبة، واختلطت بالمجتمع، وبنيتُ علاقات رغم الإذلال. كرّست كل شيء لإسكيل. كيف تجرؤ فتاةٌ حقيرةٌ مثلكِ على ادعاء أنها ابنتي!”.

حتى بعد مرور عشرين عامًا، لا تزال الكونتيسة ترتجف من الغضب والخيانة.

“كيف يمكنكِ أن تكون طفلتي؟”.

“هل هذا سبب كرهكِ لي؟ هل يكفي لتسميمي في النهاية؟”.

“لقد احتقرتكِ.”

“…”

“أنا متأكدة أن والدتك شعرت بالمثل. لقد صُدمت بشدة عندما علمت بحملها.”

لم تسمع هيلينا شيئًا عن والدتها البيولوجية من قبل. منذ أن علمت أنها ليست ابنة الكونتيسة الحقيقية، لم تتجرأ على السؤال.

إذن، أنتِ أيضًا لم ترغب بي… تمامًا مثل أبي.

لا بد أنك صُدمت. ففي النهاية، كنتُ طفلة حُبل بها في ليلة واحدة.

في النهاية، لم يكن أحد سعيدًا بوجودي.

ليس الكونت إسكيل، ولا الكونتيسة، ولا حتى والدتي… . 

لفترة، شعرت بتمزقٍ داخليّ. بالكاد كتمت صرخةً.

لكنها لم ترغب في إظهار الكونتيسة أنها كانت تنكسر.

أجبرت هيلينا ساقيها على دعمها، ووقفت بثبات.

ربما كان من حسن الحظ أن جين لم تكن بجانبها الآن.

“ماذا حدث للأم التي ولدتني؟.”

“لماذا تسألين مثل هذا السؤال الواضح؟”

“…”

“بالطبع، لقد قتلتها.”

“…”

“لا تحزني كثيرًا. ستنضمين إليها قريبًا، أليس كذلك؟”.

نظرت الكونتيسة إلى ساق هيلينا المصابة، وكأنها تسخر منها. ردّت هيلينا بابتسامة باهتة.

“السماوات قاسية حقًا.”

تمتمت الكونتيسة وهي تنظر إليها.

“كان الكونت موهوبًا في جني المال. لطالما ظننتُ أن هذه الموهبة ستنتقل إلى أحد أبنائي… “.

“…”

“ولكن من بين كل الناس، كان لا بد أن تكون فتاة مثلك.”

“لقد فكرت بنفس الشيء أيضًا، أثناء التخطيط لكل هذا.”

نظرت هيلينا بثبات إلى الكونتيسة.

“ربما كنتُ أشبه والدي إلى حدٍّ كبير. كنتُ أعتقد أنني لم أرث منه شيئًا على الإطلاق.”

لو فكرتُ في الأمر، لوجدتُ أن جين قالت شيئًا مشابهًا: هيلينا تُشبه والدها.

لقد كانت مفارقة القدر. أنها، من بين جميع البشر، ورثت الموهبة التي رغب بها والداها بشدة. وأنها استخدمت تلك الموهبة لتدمير إسكيل.

“اعتني بنفسك يا أمي “

“…”

“على الرغم من أنني أشك في أنكِ ستكونين قادرة على ذلك.”

ودعت هيلينا الكونتيسة وداعًا أخيرًا. انتهى الأمر الآن.

لم تتردد وهي تغادر منزل الكونت. ومع ذلك، شعرت بفراغ في قلبها.

لقد نجحت أخيرًا في تحقيق ما خططت له منذ فترة طويلة، ولكن لم يكن هناك أي شعور بالارتياح أو الفرح.

كل ما اكتسبته من هذه المحنة هو إدراكها أنها منذ ولادتها كانت وحيدة دائمًا.

***

وفي ظل قيادة ولي العهد، أقيمت محاكمات للكونت إسكيل وعشرات النبلاء الآخرين.

مع تقدم المحاكمات، ظهرت تهم إضافية تتجاوز المقامرة غير المشروعة والاتجار بالبشر. وظهرت تهم الاختلاس، والتآمر لارتكاب جريمة قتل، وحتى تشكيل قوة عسكرية خاصة بشكل غير قانوني. وكانت هناك أدلة وشهود كثر.

وكشفت التحقيقات أيضًا أن الكونت إسكيل هو العقل المدبر الحقيقي وراء عمليات الأختلاس، مما دفع إلى تحديد موعد لمحاكمة منفصلة.

مع ذلك، اختار الدوق فرانتيرو عدم المشاركة في المحاكمة. وقد أثار هذا القرار حيرة الكثيرين.

لم يكن أحدٌ غافلاً عن الصراع بين الدوق فرانتيرو والكونت إسكيل. ولا شك أن من كان ينتظر هذه المحاكمة بفارغ الصبر هو الدوق نفسه.

وتساءل الجميع عن سبب انسحابه في مثل هذه اللحظة الحرجة.

“هل تعلم؟”.

في أحد الأيام، اقتحم كاليجو النزل الذي كان يقيم فيه باهين. أثارت نظراته المشؤومة دهشة النزلاء الآخرين، دون أن يعرفوا حتى هويته.

في غرفة باهين، كانت امرأة مستلقية على السرير – امرأة لم يتعرف عليها كاليجو. لكن بمجرد أن رأى وجهها، عرف غريزيًا من هي. كانت فرينا، المرأة التي يبحث عنها باهين بيأس.

لقد بدت وكأنها غير واعية تقريبًا، حيث لم تتفاعل حتى مع صوت كاليجو المرتفع.

في الظروف العادية، كان سيخفض نبرته مراعاة لها.

لكن لم يعد لديه مجال لمثل هذه المجاملة. عقلانيته أصبحت منهكة للغاية.

“هل تعلم أن هيلينا هي “لا تنساني”؟.”

“دعنا نتحدث في الخارج.”

“فقط أجب على السؤال.”

كان سلوك كاليجو شرسًا للغاية لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أن هذا هو نفس الدوق الهادئ والعقلاني عادةً.

“سألتك. هل تعلم أنها “لا تنساني”؟”

“يا إلهي! لقد رحل عنا ذلك الروح المتقدة للأبد. إن لم تكن هذه نارًا، فماذا تكون؟”.

حتى مع قبضة كاليجو المحكمة حول طوقه، ضحك باهين بجفاف.

عندما رأى وجه كاليجو، فهم باهين سبب عدم مشاركة الدوق في المحاكمة.

“إذًا، اكتشفتَ سرّها أخيرًا، وإن كان متأخرًا جدًا.”

“نعم، هذا صحيح.”

دون تردد، زاد جواب باهين من عبوس كاليجو. ترك ياقته بدفعةٍ مُستهجنة.

سعل باهين بشدة وفكر، “أليس هذا كثيرًا بعض الشيء؟”.

بينما كان باهين يكافح لالتقاط أنفاسه، ظل وجه كاليجو قاسياً.

قبل مجيئه إلى هنا، لم يكن كاليجو قادرًا على التخلص من فكرة “ماذا لو”. ماذا لو كانت هيلينا هي “لا تنساني” حقًا؟ ماذا لو كان الشخص الذي لعب دورًا حاسمًا في هذه القضية هو هي حقًا؟. 

ولما لم يستطع أن يصدق ذلك، جاء إلى باهين، بحثًا عن تأكيد.

ولكن هيلينا كانت حقا هذا المرسل.

“لماذا لم تخبرني في وقت سابق؟”.

“…”

“أنا أسألك يا باهين! أجبني!”

“لأنها لم تردني أن أفعل ذلك.”

“ماذا…؟”.

رد باهين بتعبير مرير.

“قالت إنك لن تصدق ذلك على أي حال. حتى لو أخبرتك، فسيؤدي ذلك إلى مزيد من الشكوك.”

“…”

“لذلك قالت أنها ستتعامل مع الأمر بنفسها.”

كان قلب باهين يؤلمه بنفس القدر.

في البداية كان حذرًا، لكن الآن أصبحت هيلينا بالنسبة له بمثابة عون لا يمكن تعويضه.

“بالطبع، فكرتُ في إخبارك. لكن… لم أستطع. كان عليّ إنقاذ فرينا.”

“إذن؟ تركتها تتحمل هذا العبء الخطير وحدها؟”.

“قالت إنها وحدها القادرة على ذلك. وأن إسكيل هو من يجب أن يفعل ذلك. وأنها وحدها القادرة على إسقاطه. كيف لي أن أوقفها؟”.

ومن المؤسف أن كل ما قاله باهين كان صحيحا.

ولولا جهود هيلينا السرية، لما بدأت هذه المحاكمة أبدًا.

لقد ظلوا غافلين عن الاتجار بالبشر الذي كان يحدث في الخفاء، عاجزين عن الحصول على قطعة واحدة من الأدلة، وظلوا عالقين في نفس المكان إلى الأبد.

لقد كان عبئا كبيرا جدا بالنسبة لها أن تتحمله بمفردها.

لقد كان طريقًا محفوفًا بالمخاطر ووحيدًا.

كيف يمكنها… كيف يمكنها أن تفكر في القيام بهذا بمفردها؟. 

ومع هذا الجسد الهزيل… . 

أصبح تعبير كاليجو داكنًا بشكل واضح.

وأخيرًا اتخذ قراره.

الآن، في هذه اللحظة بالذات—

كان عليه أن يجد هيلينا.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_