– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

الفصل 133

لقد دُمرت عائلة إسكيل تمامًا، وفرحت الإمبراطورية بأكملها بهذا الخبر.

وفي مختلف الأسواق، أقامت المحلات التجارية مبيعات لإحياء ذكرى سقوط إسكيل، وعرضت بعض المطاعم كل طعامها مجانًا ليوم واحد. وفي كل مكان في الشوارع، كان الناس يهمسون بأن عائلة إسكيل التي تجمدت حتى الموت ستلقى حتفها أخيرًا.

“هاهاها! اسكيل! أخيرًا سقط إسكيل!”

“لقد أخبرتك، الأشخاص المشبوهون مثل هؤلاء لا يستمرون طويلاً أبدًا.”

“كم عدد الأشخاص الذين كانوا ينتظرون هذه اللحظة؟”

“لقد استُجيب لصلواتنا! لقد سقطت تلك العائلة الملعونة أخيرًا.”

كانت الإمبراطورية تنبض بالحياة وكأن مهرجانًا وطنيًا كان قائمًا. كان الغرباء يقرعون الكؤوس في الحانات، ويهتفون: “إلى سقوط إسكيل!” حتى أن بعضهم رقص وغنى في الشوارع.

“أولئك الأوغاد الملعونين من إسكيل!”

“يستحقون ذلك!”

منح الإمبراطور راؤول ولي العهد السلطة الكاملة على الموقف الذي شهده بأم عينيه. وبغض النظر عن الثروة أو المكانة، قام الفرسان بمداهمة منازل النبلاء المتورطين في الحادث، وجمع الأدلة.

وكانت عائلة يورك من بينهم.

وعلى وجه الخصوص، كانت خطايا عائلة يورك خطيرة مثل خطايا الكونت إسكيل، إن لم تكن أسوأ.

“ماذا؟ ألم تكن عائلة يورك في صف الإمبراطور؟”

“طوال الوقت كانوا يتعاونون سراً مع الكونت؟”

“هؤلاء الأوغاد البائسون!”

وكما كانت غرورهم وكبرياءهم في السابق، فإن أبواب منزل عائلة يورك المغلقة بإحكام أصبحت الآن مفتوحة على مصراعيها. وتجمع الناس حول المنزل المدمر، وراحوا يتأملون بدهشة المنزل. أما الخدم الذين عملوا هناك فقد كانوا يجرون، غير متأكدين مما يجب عليهم فعله.

“أوه سيدتي! أوه لا!”.

“أين تأخذ أمي؟ أين؟”.

في وسط المتفرجين وقفت هيلينا. علمت بحقيقة غير متوقعة وهي أن السيدة يورك كانت متورطة أيضًا. عندما تحدثوا عن إسقاط إسكيل، كانوا جريئين للغاية، ولكن الآن بعد أن انهار، سقطوا معه.

تذكرت هيلينا الشعر الأحمر الذي رأته في باخوس. كان ذلك الشعر الأحمر المذهل رمزًا لعائلة يورك. ولهذا السبب اختارت ميليسا يورك كغطاء لها. عندما انتهى كل شيء، أرادت أن تسقط عائلة يورك جنبًا إلى جنب مع عائلة إسكيل.

“كيف تجرؤ على وضع يدك على شخص نبيل؟”

“أمر جلالته هو إلقاء القبض على جميع المتورطين.”

“أمي! أمي!”

عندما أخذ الفرسان أخيرًا السيدة يورك، انهارت ميليسا على الأرض وهي تبكي. فقد أولئك الذين كانوا يعربون عن استيائهم اهتمامهم وواصلوا طريقهم. ثم لاحظت ميليسا هيلينا واقفة بهدوء بالقرب منها.

“أنتِ، أنتِ!”.

عندما اقتربت ميليسا بوجه ملتوي مثل وجه شيطان، توترت جين، التي كانت تدعم هيلينا.

“لا بأس يا جين، لا تخافي” همست لها هيلينا.

رغم أن ميليسا اقتربت منها بتعبير مرعب، إلا أن هيلينا ظلت ساكنة، غير متزعزعة. لم تزيد نظراتها الهادئة إلا من انزعاجها.

“هل هذا من فعلك؟!”.

“ماذا تقصدين؟”

“بسببكِ…بسببكِ، عائلتنا…!”

“عائلتنا دمرت أيضا.”

وبعد ذلك أضافت هيلينا.

“ألم تكن السيدة يورك هي التي كانت دائمًا تقول إنها ستسقط عائلة إسكيل؟”

“…!”

عضت ميليسا شفتيها عند سماع تعليقها الحاد. تحدثت هيلينا، التي كانت تراقبها بثبات، ببرود.

“بطريقة ما، ألم تحققي هدفكِ الأصلي؟ لقد دُمر إسكيل، بعد كل شيء.”

“ولكن…ولكن عائلتنا…!”.

بدا الأمر وكأن ميليسا كانت تتخيل أن أفعالها قد جلبت خطرًا على عائلتها. وكأن التنقيب في أسرار إسكيل وإحداث ضجة أدى إلى هذه الكارثة. لقد كان سوء فهم كاملاً. لم تكشف ميليسا عن أي أسرار منذ البداية. لقد التهمت فقط أجزاء المعلومات التي سربتها هيلينا عمدًا.

ولكن هيلينا لم تكن لديها نية لتوضيح سوء الفهم الذي وقع عليها، ولم يكن هناك سبب لمنحها مثل هذه الرحمة.

“انظر، إذا كنت تنوي التعمق في أعمال شخص آخر، فيجب عليكِ على الأقل أن تفهمي وضعكِ الخاص أولاً.”

“هل أنتِ إنسان حقًا؟ كيف يمكنكِ الوقوف هناك بوجه هادئ كهذا؟”

صرخت ميليسا بغضب.

“لقد دُمرت عائلتكِ! هل… هل خططت لهذا الأمر منذ البداية، على أمل أن يحدث… وخططتِ ضدي عمدًا؟”

“…”

“هيلينا إسكيل! أنتِ أسوأ من الحيوان. هل تعلمين ذلك؟”

“السلوك الحيواني الحقيقي”، ردت هيلينا على اندفاع ميليسا،

“…يستهدف الأطفال العاجزين.”

“…!”

“لم أفعل شيئًا خاطئًا. لقد قمت فقط بالرد بشكل مناسب على شخص أقل من البشر.”

وبتعبير غير مبال، تابعت:

“إن القمامة تنتمي إلى سلة المهملات، بعد كل شيء.”

“ماذا قلت للتو؟ هل انتهيتِ من الحديث؟ هيه! هيه!”

بغض النظر عن مدى صراخ ميليسا، لم تستمع هيلينا. لم يكن هناك جدوى من ذلك – كانت كلماتها بلا معنى على أي حال.

***

“أسوأ من الحيوان.”

تذكرت هيلينا كلمات ميليسا. نعم. قد يقول البعض ذلك عن شخص دمر عائلته ونسبه.

ربما لهذا السبب أُعاقب.

تمامًا عندما أردت أخيرًا أن أعيش.

العقوبة هي قبول حقيقة موتي الوشيك.

عندما حُكم علي بالإعدام، حينها فقط التقيت بالأشخاص الذين أردت قضاء أيامي المتبقية معهم.

لقد تلقيت الدفء والحب الذي لم أشعر به من قبل في حياتي.

ومع ذلك، وعلى الرغم من كل ذلك-

يجب علي أن أغادر فارغة.

أغلقت هيلينا عينيها بإحكام وهي غارقة في الحزن، وعادت إلى منزل إسكيل.

مع سجن الكونت والوريث، تحول الجو في قصر إسكيل إلى جحيم في غضون أيام قليلة. كان الخدم الفطنون قد غادروا بالفعل، وكان أولئك الذين بقوا في قبضة القلق. همسوا فيما بينهم، متسائلين عما إذا كانت الكونتيسة قد تُسجن بعد ذلك. من المرجح أن يتم التحقيق معها أيضًا.

عند عودتها إلى القصر، بدأت هيلينا في الاستعداد للمغادرة إلى الأبد. لم يكن هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن تحزمها على أي حال. كانت هناك بعض الأشياء التي لم تستطع التخلص منها: هدايا من الكونتيسة إنفيريم، وقبعة أهدتها لها إيما، وسوار من جوشوا.

لقد قامت هيلينا بتغليف هذه الهدايا الثمينة بعناية واستعدت لمغادرة العقار. وسواء بحث عنها أحد في المستقبل أم لا، فقد كانت تنوي الاختفاء تمامًا.

وبينما كانت تنتظر جين، التي ذهبت لإعداد عربة لهروبها، نظرت هيلينا حولها.

“هل هي أنتِ؟”.

جاء صوت الكونتيسة من الخلف. استدارت هيلينا بهدوء. كان شعر الكونتيسة المصفف بعناية أشعثًا الآن، وكانت تنبعث منها رائحة الخمر القوية.

“…نعم.”

ردت هيلينا.

“لماذا فعلتِ هذا؟ لأنني… سممتكِ؟ هل كان هذا انتقامًا؟ هل كنتِ تعلمين منذ البداية أنني أنا من خطط لكل هذا؟”

“نعم، هذا صحيح. لقد عرفت ذلك منذ البداية.”

“مهما كان الأمر، ما الخطأ الذي ارتكبناه بحقك؟ ما الذي كان ينبغي لنا أن نفعله لمنع حدوث هذا؟”

بينما كانت الكونتيسة تبكي وتنتحب بشدة، ظلت هيلينا هادئة بشكل مخيف وغير مرتبكة. لقد استسلمت بالفعل. ربما كان هذا هو السبب – لأنها تخلت عن كل مشاعرها وندمها وتعلقها.

“كما تعلمين يا أمي، أعتقد أن الحب كان كافياً بالنسبة لي.”

“…”

“وإن لم يكن الحب، فربما… مجرد وجبة دافئة. لو كان لدي ذلك، ربما لم أكن لأفعل كل هذا.”

نظرت هيلينا إلى الكونتيسة وسألتها،

“أمي، هل أعطيتني وجبة دافئة واحدة على الأقل؟”

“…”

“… كما تعلمين، منذ عام تقريبًا، عندما أحضرت لي ذلك الشاي الدافئ، كنت سعيدة جدًا.”

“…”

“عندما شربته، شعرت بالدفء وشعرت بالامتنان الشديد… كدت أبكي من شدة شعوري بالرضا.”

“…”

“لم أكن أعلم حتى أنها مسمومة، وشربتها بكل سرور.”

على الرغم من كلمات هيلينا، لم ترد الكونتيسة. بل اكتفت بالتمتم وسط دموعها المتساقطة:

“كان ينبغي لي أن أقتلكِ منذ البداية.”

~~~

هذا اقصر فصل بالرواية حرفيا، 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_