– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن.

 

الفصل 106

 

 

على عكس نظرة جيريمي الحادة الثاقبة، ظلت عينا هيلينا هادئتين. وبدلاً من ذلك، تحركت حدقات عينيها بسرعة.

 

كانت تحفظ كل تفاصيل وجوه الأطفال وكأنها قد تكون المرة الأخيرة التي تراهم فيها، خوفًا من أن تتلاشى صورة واحدة من ذاكرتها. وفي الوقت نفسه، كانت تراقب حالتهم بعناية.

 

جيريمي كان الأول.

 

بدت عيناه أكثر حدة مما كانت عليه عندما التقيا لأول مرة. ربما كان ذلك بسبب فقدانه للوزن. بالكاد اكتسب ما يكفي من اللحم لملء وجهه، لكن الآن بدا الأمر وكأن كل ذلك قد اختفى. الشيء الوحيد الذي يبعث على الارتياح هو أنه لم يعد يبدو مريضًا.

 

في ذلك الشتاء الأول، تذكرت كيف بدت ملابسه صغيرة ورقيقة عليه ــ لقد أثقلت قلبها. ولكن الآن، على الأقل، يمكنها أن تطمئن. ستعتني به مربيته. ومع ذلك، كانت قلقة بشأن الوقت الذي يكون فيه بمفرده. كان جيريمي حساسًا بشكل خاص للوحدة؛ فإذا لم يكن جوشوا أو كاليجو موجودين، كان يعاني عاطفيًا. كانت تتمنى ألا يضطر أبدًا إلى المرور بمثل هذه الأوقات مرة أخرى في القصر.

 

وكان التالي هو جوشوا.

 

في الظاهر، كان شابًا صغيرًا هادئًا، ولكن في أعماقه كان طفلًا طيب القلب. على عكس جيريمي، كان جوشوا يعرف كيف يعتني بنفسه. ومع ذلك، كان يحمل أعباءً لم يكن من حقه أبدًا أن يتحملها، وكان دائمًا يثقله الشعور بالذنب. كانت تتمنى لو كان أكثر تسامحًا مع نفسه. وكانت تأمل أن يتعلم أن يكون أقل حذرًا مع أولئك الذين هم خارج دائرته.

 

ربما تكون هذه آخر محادثة تجريها معهما، ولا أحد يستطيع أن يجزم بموعد لقائهما مرة أخرى.

 

مع بقاء القليل من الوقت، كانت هيلينا تريد أن تقول لهم الكثير. ولكن عندما حانت اللحظة، لم تتمكن من العثور على الكلمات المناسبة. لم تكن تعرف كيف تقولها.

 

“أنا آسفة يا أطفال.”

 

هذا كل ما استطاعت أن تفعله.

 

“أنا آسفة لرحيلي المفاجئ. لقد حاولت حقًا البقاء بجانبكم لأطول فترة ممكنة… لكن الأمر لم يكن سهلاً.”

 

“هيلينا.”

 

“نعم؟”

 

“أنا آسف.”

 

وكان الذي تكلم أولاً، بشكل غير متوقع، هو جوشوا.

 

كان قد أخبر نفسه أن يتقبل وداعهما بهدوء. حتى لو غادرت القصر، فيمكنهما إيجاد طريقة للقاء مرة أخرى. لكن الآن، وهو يقف أمامها، لم يستطع أن يحبس دموعه.

 

“…لماذا؟ لماذا تعتذر؟”.

 

“أشعر أن هناك الكثير مما لا أستطيع فعله من أجلك.”

 

خفض جوشوا رأسه وتمتم.

 

“أنا آسف، هيلينا. لقد بذلت قصارى جهدي حقًا. أخبرت الناس أن هذا غير صحيح، وحاولت التحدث إلى والدي، وفعلت كل ما بوسعي… لكن لم ينجح شيء.”

 

“…”

 

“أردت حمايتكِ أيضًا، ولكن لم أستطع فعل أي شيء. أنا آسف حقًا.”

 

كان الدفاع عنها هو أفضل ما يمكن لطفل عديم الخبرة مثل جوشوا أن يفعله. ولم يكن من المهم أن يكون لهذا الأمر تأثير أو لا.

 

“أنا آسف جدًا، هيلينا!”.

 

إن حقيقة أن جوشوا قد تقدم للأمام من أجلها تعني كل شيء.

 

قمعت هيلينا الألم في قلبها.

 

حتى الآن، كان جوشوا يلوم نفسه على عجزه.

 

عند رؤيته بهذه الحالة، اختفى ترددها، واستقر عقلها في الوضوح.

 

“هذا ليس خطأك يا جوشوا.”

 

“…”

 

رفع عينيه المليئة بالدموع لينظر إليها.

 

“لا يوجد خطأ منك فيما حدث.”

 

“…ولكن لا يزال-“.

 

“وحتى لو ارتكبت أخطاءًا، فما المشكلة؟ أنت لا تزال طفلاً.”

 

“…”

 

“لا بأس. حتى لو فعلت شيئًا خاطئًا، فلديك القدرة على إصلاحه. وهناك أشخاص سيساعدونك.”

 

“…”

 

“لذا لا تتحمل كل شيء على عاتقك كما لو كان كل ذلك خطؤك.”

 

عند سماع هذه الكلمات المتبادلة، أصبح واقع وداعهم أكثر وضوحًا.

 

حتى الآن، إذا أغمضت عينيها، لا تزال قادرة على تصور ذكريات عندما التقت هؤلاء الأطفال لأول مرة – كانت الأوقات التي قضوها معًا واضحة كما كانت دائمًا.

 

إعداد الطاولة ومشاركة الوجبات، ومضايقة بعضنا البعض على أبسط الأشياء، وأخذ قيلولة بعد الظهر دون قلق.

 

‘كان ينبغي لي أن أفعل المزيد من أجلهم.’

 

عندما تتذكر تلك الأيام، تشعر بموجة من الندم تغمرها. كاد دموعها أن تنهمر، لكنها أمسكت بها.

 

“لم يتبق الكثير من الوقت.’

 

نظرت هيلينا إلى جوشوا، الذي كانت عيناه مليئة بالدموع غير المتساقطة، وإلى جيريمي، الذي كان يقف خلفه.

 

“لدي شيء أريد قوله، لذا استمعوا بعناية.”

 

كان صوتها ثابتًا وهي تتحدث، على الرغم من المشاعر التي كانت تتدفق بداخلها.

 

“سيأتي الصيف قريبًا، يا أطفالي.”

 

رغم أنها كانت تقول وداعا، إلا أن نبرتها ظلت هادئة وثابتة.

 

“عندما يصبح الطقس دافئًا فجأة، لا ترتدوا ملابس خفيفة للغاية. إذا خرجتم، تأكدوا من إحضار سترة خفيفة.”

 

كانت اللحظة هادئة للغاية ومتماسكة لدرجة أنها لم تكن مثل الوداع على الإطلاق.

 

“وعندما تعودون إلى المنزل، استحموا على الفور.”

 

“…حسنًا.”

 

ولكن عندما استمع جوشوا إلى مخاوفها الهادئة، أصبح ثقل فراقهما واضحًا لا يمكن إنكاره. لم يستطع أن يرفع رأسه، ولم يتمكن إلا من الرد بهدوء.

 

“تأكدا من تكوين صداقات. لم يكن لدي الكثير من الأصدقاء بنفسي.”

 

حتى مع استمرارها في الحديث، فإن شعورها بالندم لم يختفي.

 

“إذا لم تسير الأمور كما تريدان، فلا تستسلما. فقط اخرجا وخذا قسطًا من الراحة.”

 

لقد كان الأمر مفجعًا.

 

“والشيء الأكثر أهمية هو-“.

 

اه، ربما… . 

 

“لا تفوتا وجبات الطعام. يبذل الخدم الكثير من العناية في تحضير طعامكما، لذا حاولا ألا تترك أي شيء خلفكما. فقط احرصا على أن تنموا بصحة جيدة.”

 

ربما كانت تريد رؤيتهم يكبرون ويصبحون بالغين.

 

ربما كانت ترغب في أن تكون هناك، بجانبهم مباشرة، وتشاهدهم يصبحون أشخاصًا رائعين – مختلفين تمامًا عن نفسها.

 

بالطبع، كانت هذه أمنية لن تتحقق أبدًا.

 

قمعت الارتعاش في صوتها، ونظرت إلى الأطفال.

 

“أطفال.”

 

“هذه هي المرة الأخيرة. لا تبكو. هذا هو الشيء الوحيد الذي لا يجب عليكم فعله.”

 

“شكرا لكم… على كل شيء.”

 

أجبرت هيلينا نفسها على الابتسامة على وجهها، حتى مع تهديد تعبيرها بالانهيار بسبب العاطفة.

 

كان عليها أن تتصرف كشخص بالغ، فلا يمكنها أن تظهر بمظهر الضعيف أمامهم.

 

“شكرا لقبولكم شخصا مثلي.”

 

لكن الأطفال كانوا يكافحون من أجل احتواء مشاعرهم.

 

استمر جوشوا في مسح دموعه، وجيريمي – لقد أدار ظهره لها تمامًا.

 

“أنتِ.”

 

وبعد ذلك، وللمرة الأولى، تحدث جيريمي.

 

“من تظنين نفسكِ حتى تلقي علي محاضرة بهذه الطريقة؟”.

 

حتى بينما كان وجهه المحمر مليئا بالدموع، كان غاضبا.

 

“لقد أخبرتكِ، أليس كذلك؟! لم أقبلكِ كأم لي قط! لم تكوني سوى دخيلة، وبالنسبة لي… لم تكوني شيئًا! لم تعني لي شيئًا على الإطلاق!”.

 

“نعم.”

 

لم تؤذيها كلمات جيريمي الشائكة بالطريقة التي فعلت بها من قبل.

 

“لا أحتاج إلى شخص مثلك! لا يهمني سواء كنت هنا أم لا!”.

 

“هاي جيريمي!”

 

كما لو كان يهاجم من اليأس، استدار جيريمي وركض بعيدًا.

 

لقد كان الأمر مخيبا للآمال. إذا كانت هذه هي المرة الأخيرة حقًا، فقد أرادت على الأقل أن تلتقي بعينيه مرة أخيرة.

 

ولكن حتى النهاية، لم ينظر إليها مرة واحدة.

 

“جوشوا.”

 

“…نعم.”

 

“أعلم أنه ليس من حقي أن أطلب هذا، لكن من فضلك اعتني بجيريمي.”

 

“…أنا أعرف.”

 

“حاول ألا تتركه بمفرده كثيرًا.”

 

“أنا أعلم ذلك أيضًا.”

 

عض جوشوا شفتيه قبل أن يسأل،

 

“أنتِ حقًا لا تستطيعين البقاء، أليس كذلك؟”

 

“…”

 

لم يكن لديها جواب.

 

بدا أن جوشوا اعتبر صمتها تأكيدًا على كلامها. وبدون أن يقول أي كلمة أخرى، انهمرت دموعه بحرية.

 

“جوشوا.”

 

“…نعم.”

 

“هل يمكنني أن أعانقك مرة واحدة فقط؟”.

 

بدون كلمة، وضعوا أذرعهم حول بعضهم البعض.

 

كان جسده الصغير مليئا بالدفء.

 

لا يزال هناك الكثير مما تريد قوله.

 

“شكرًا لك. أنا آسفة. لا تتغيب عن وجبات الطعام. اعتني بنفسك. لا تمرض.”

 

الكثير من الأشياء.

 

ولكن إذا كان هناك شيء واحد تحتاج إلى قوله قبل كل شيء –

 

“فقط أنمو بصحة جيدة، حسنًا؟”.

 

“لماذا تستمرين في الحديث وكأن هذه هي النهاية؟”

 

وكان صوته حادا بالإتهام.

 

“حتى لو غادرت القصر، لا يزال بإمكاننا رؤية بعضنا البعض في بعض الأحيان، أليس كذلك؟”.

 

“…”

 

في الحقيقة، لم تكن متأكدة.

 

بالتأكيد، حتى لو عادت إلى إسكيل، قد تكون قادرة على مقابلة جوشوا سراً بين الحين والآخر.

 

لو لم تكن مريضة.

 

لكن الوقت سوف يمر وحالتها سوف تسوء.

 

ربما تأتي نقطة حيث لن تتمكن حتى من التحرك بمفردها.

 

لو حدث ذلك، فهل ستتمكن من رؤيته مرة أخرى؟. 

 

“لن أقبل ذلك. حتى لو لم ترغبي في ذلك، سأجد طريقة. سأشعل النار في إسكيل إذا اضطررت إلى ذلك، وسأقاتل الحراس – مهما كلف الأمر. أنتِ تعرفين مدى قوتي، أليس كذلك؟”.

 

“فقط دع هذا الأمر يمر، من فضلك.”

 

“مستحيل.”

 

ربتت هيلينا على طرف أنفه.

 

“سأكون مشغولة لفترة من الوقت بعد عودتي إلى إسكيل.”

 

“…إذا كان الأمر كذلك، أعتقد أنه ليس لدي خيار آخر.”

 

“لكنني سأكتب لك في كثير من الأحيان.”

 

“وعد. الآن.”

 

مد جوشوا إصبعه الصغير، وبدون تردد، لفّت إصبعها حول إصبعه.

 

“أعتني بنفسك.”

 

مع هذا الوداع الأخير، صعدت هيلينا إلى العربة.

 

حتى ذلك الحين، ظلت نظرة جوشوا المشتاقة تلتصق بها.

 

إذا سمحت لمشاعرها بالظهور، فإن هذا سيجعل الأمر أصعب بالنسبة لها – لذلك استمرت في الابتسام حتى النهاية.

 

وبعد ذلك، عندما بدأت العربة في التحرك، واختفى جوشوا في المسافة… . 

 

وجهت هيلينا نظرها نحو قصر فرانتيرو، الذي أصبح أصغر حجماً خارج النافذة.

 

‘هذه هي النهاية حقا.’

 

 

~~~

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_