– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

 

الفصل 101 

 

كان أحد المواضيع الأكثر مناقشة بين الناس في قصر الإمبراطورة هو دوق فرانتيرو.

 

كانت الحياة الخاصة للرجل الأكثر جاذبية وثراءً في الإمبراطورية محل فضول بالنسبة للجميع. فلم يكن يزور العاصمة إلا نادرًا فحسب، بل كان الأمر صادمًا دائمًا كلما وردت أنباء عنه.

 

وعلى وجه الخصوص، كان طلاقه من ميليسا يورك لا يزال موضوعًا للشائعات.

 

والآن، تزوج كاليجو فرانتيرو أخيرًا من ابنة إسكيل.

 

علاوة على ذلك، لم تكن عروسه قد دخلت المجتمع بعد بشكل صحيح!. 

 

بالطبع، كان الأمر مثيرًا للدهشة في البداية، ولكن في قصر الإمبراطورة، كان يُنظَر إلى مثل هذه الفضائح بقدر من اللطف. ومن المؤكد أن العروس كانت تأتي قبل الزفاف على الأقل لتقديم احتراماتها لجلالة الإمبراطورة.

 

ومع ذلك، لم تطأ ابنة إسكيل قصر الإمبراطورة ولو مرة واحدة، بل ذهبت مباشرة إلى فرانتيرو واستقرت هناك.

 

وأخيرًا، جاء اليوم الذي التقو فيه بهيلينا إسكيل، المرأة التي كانت وراء كل الشائعات.

 

كم هي مغرورة لدرجة أنها لم تظهر أمام الإمبراطورة. إنها امرأة وقحة لا تعرف شيئًا عن العادات أو الآداب.

 

ناهيك عن أنها تسببت بالفعل في فضيحة، دون أي اعتبار للعواقب.

 

بعد أن تعاملوا مع ميليسا من قبل، افترض أولئك الموجودون في قصر الإمبراطورة أن هيلينا ستكون مماثلة – أو ربما أسوأ.

 

“أحيي سمو الإمبراطورة.”

 

ومع ذلك، فإن هيلينا إسكيل التي التقوا بها شخصيًا لم تكن كما تصوروا على الإطلاق.

 

“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك. أنا هيلينا من عائلة فرانتيرو.”

 

صوت هادئ، ونظرة هادئة وساكنة.

 

لقد كانوا يتوقعون امرأة صاخبة وجاهلة، لكن آدابها كانت لا تشوبها شائبة، ولم تترك مجالاً للنقد.

 

“مرحبا بكِ، هيلينا.”

 

“كان ينبغي لي أن أتقدم تحياتي في وقت أقرب، ولكنني تأخرت بشكل غير مهذب. أتقدم باعتذاري العميق عن هذه الجريمة”.

 

بطريقة ما، كانت مختلفة تمامًا عما تصوروه – مختلفة حتى عن إسكيل نفسه.

 

‘إن “الإسكيل” الذي عرفوه لم يكن مثل هذا.’

 

لم تكن مثل ميليسا ولا مثل روزاليث إسكيل.

 

“يسعدني رؤيتكِ أخيرًا. أقبل اعتذاركِ، لذا ارفعي رأسك.”

 

حتى الإمبراطورة ردت بطريقة غير متوقعة.

 

نظرت إلى هيلينا بنظرة ذات معنى قبل أن تقدم ابتسامة.

 

لم يكن أحد يعرف السبب، ولكن بما أن سيدة قصر الإمبراطورة ابتسمت، فقد كان على سيدات الانتظار تعديل مواقفهن بسرعة.

 

“إنه من دواعي سروري أن ألتقي بك.”

 

“يبدو أن الدوق فرانتيرو قد وجد عروسًا رائعة، يا جلالتك.”

 

إذا كان هناك عيب واحد، فهو أن هيلينا تفتقر إلى القدرة على التواصل الاجتماعي.

 

واجهت معظم السيدات الشابات اللاتي دخلن القصر الإمبراطوري لأول مرة صعوبة في التمييز بين ما يجب وما لا يجب قوله.

 

ولكن هيلينا لم تبذل أي جهد لتكوين صداقات مع أي شخص وظلت صامتة.

 

“أتمنى رؤيتكِ كثيرًا في المستقبل.”

 

لم تتمكن هيلينا من فهم نوايا الإمبراطورة.

 

ولكن كان هناك شيء واحد مؤكد-

 

لم تستطع أن تطيع كلماتها.

 

ولم يكن لديها وقتا طويلا للعيش.

 

كم مرة أخرى يمكنها أن تلتقي بالإمبراطورة؟. 

 

“إذا استدعتني جلالتكِ، فسيكون ذلك شرفًا عظيمًا لي.”

 

بدا أن أدبها الخالي من العيوب يرضي حتى السيدات المتغطرسات عادة.

 

 

 

***

 

 

 

قبل وصولها إلى قصر الإمبراطورة، كان لديها حلم.

 

حلمت بالليلة التي سبقت وصولها إلى فرانتيرو.

 

حلم عن الوقت الذي قضته مع كاليجو.

 

“يبدو أن هذا فطر صالح للأكل.”

 

“لا، لا يمكنك تناول هذا، فهو سام.”

 

لقد كانت تلك الأيام التي كانت فيها في حالة حب.

 

“ولا يزال يستخدم كدواء في بعض المناطق.”

 

كانت هيلينا تتناول معه وجبات الطعام في كثير من الأحيان أثناء زياراتهما للغابة، ويقضيان الوقت معًا في محادثات عابرة. وفي بعض الأحيان، كانا يأخذان قيلولة تحت دفء الشمس.

 

كانت تشاهد كاليجو وهو يتكئ على شجرة، نائمًا بسرعة، وتشعر برفرفة قلبها.

 

لقد أتاها الوقت الذي كانت تتوق إليه في حلمها. وفي ذلك الحلم، كان كاليجو لطيفًا معها. حتى أنه ابتسم.

 

ولكن هيلينا لم تعد تشعر بالشوق أو الإثارة، حتى عندما ظهر في أحلامها.

 

لقد أدركت أن الحلم وليس هو كان لهما أي معنى بالنسبة لها بعد الآن.

 

أنت تنتظرني فقط لأختفي الآن.

 

النسخة الوحيدة من كاليجو التي بقيت في حياتها كانت الرجل البارد الذي تمنى موتها.

 

ولهذا السبب، حتى في أحلامها، لم تعد تشعر بالسعادة.

 

وكان ذلك مجرد جزء من عملية الاستقالة.

 

 

 

***

 

 

 

ماذا أفعل الآن؟. 

 

بعد مغادرة قصر الإمبراطورة، استهلكت هيلينا مشاعر الفراغ.

 

شعرت وكأنها مخلوق عديم الفائدة – مخلوق لا يفعل شيئًا سوى استهلاك الطعام واحتلال المساحة.

 

هذه كانت الحقيقة، أليس كذلك؟. 

 

في فرانتيرو، لم يكن لها أي دور.

 

لقد كانت تناضل من أجل الحب كل هذا الوقت، ولكن بالنسبة له، لم تكن شيئا.

 

لا معنى لها ولا قيمة لها، كل ما تمنى هو أن تختفي.

 

فلماذا أصرت على البقاء إلى جانبه؟. 

 

ما الذي كانت تخاف منه إلى هذا الحد لدرجة أنها لم تستطع أن تجبر نفسها على مغادرة القصر؟. 

 

“……اه.”

 

وفي المسافة، رأت كاليجو.

 

كان يرتدي ملابس غير رسمية، وكان ذراعه اليمنى ملفوفًا حول امرأة لم تتعرف عليها.

 

حتى من بعيد، كان بإمكانها أن تشتم رائحة الكحول والعطور باهظة الثمن.

 

دون وعي، اتخذت هيلينا خطوة إلى الوراء.

 

الكحول والنساء. رجل وامرأة يمشيان معًا في الممر.

 

لم تستطع أن تتحمل الاستمرار في المشاهدة فابتعدت.

 

لم تكن تفكر مطلقًا في إمكانية أن يكون له امرأة أخرى.

 

بالطبع، عندما أصبح قريبًا من روزاليث، شعرت بالقلق، لكنها رفضت الفكرة – “بالتأكيد لا”.

 

ربما كانت تتمنى، قبل كل شيء، أن تكون المرأة الوحيدة إلى جانبه.

 

لكن هذا كان دائما أملا بلا جدوى.

 

ابنة إسكيل، امرأة لا فائدة منها، فكيف يمكنها أن تأمل في البقاء إلى جانبه؟. 

 

“هيلينا.”

 

لقد أرادت أن تستدير وتغادر على الفور.

 

لكن يبدو أنه لاحظها أولاً.

 

أطلق كاليجو بلطف يد المرأة التي كانت متشبثه به.

 

ثم توجه مباشرة نحوها.

 

لم تكن تريد رؤية وجهه الآن، ولم تكن تريد تبادل كلمة واحدة معه.

 

ومع ذلك-

 

“……أحيي سمو، الدوق.”

 

لقد جاءت إلى فرانتيرو بمحض إرادتها. كان ينبغي لها أن تتوقع شيئًا كهذا.

 

‘هيلينا الحمقاء.’

 

لقد أظهر وجهها نصف الاستسلام عندما ابتعدت.

 

لقد قدمت له تحياتها ولكنها لم تحاول أن تنظر إلى عينيه.

 

“لماذا انتِ هنا؟.”

 

ولم يبذل أي جهد لشرح أو تبرير وجود المرأة بجانبه.

 

وكأن لا حاجة للتفسير.

 

أما المرأة التي كانت تقف على مسافة بعيدة وتراقبهم، فقد بدت غير مبالية أيضًا.

 

ضيف غير مدعو. أو ربما صخرة مزعجة تعيق طريقًا واضحًا.

 

ربما هكذا رآها أيضًا.

 

“لقد قمت بزيارة جلالة الإمبراطورة.”

 

“أوه، هل حان ذلك الوقت بالفعل؟”.

 

هل كان منغمسًا في تلك اللحظة مع تلك المرأة لدرجة أنه لم يلاحظ مرور الوقت؟. 

 

فرضت صورة غير مرغوبة نفسها على ذهنها – كاليجو، واقفًا بجانب تلك المرأة.

 

لقد كانت جميلة.

 

على عكس هيلينا، التي كانت تفوح منها رائحة الموت إلى الحد الذي لم يستطع الناس معها إلا أن يسألوا إذا كانت بخير، كانت المرأة مليئة بالحياة.

 

ما نوع الوقت الذي أمضياه معًا؟ ما هي المحادثات التي تبادلاها؟ ما هي التعبيرات التي أظهرها لها؟. 

 

هل ابتسم لها بنفس الطريقة التي ابتسم بها لي ذات مرة؟. 

 

هل كان دفئه ولطفه -الذين كانا حلوين إلى درجة أنهما قادران على إذابة القلب- قد عُرضا على تلك المرأة أيضًا؟. 

 

‘لا، توقفي عن التفكير في هذا الأمر.’

 

لا تتساءلي، لا تتخيلي.

 

لم تكن تريد أن تتألم أكثر.

 

لقد كان هذا مكانًا لم يكن من الممكن أن تنتمي إليه أبدًا. لقد تمسكت بآمال سخيفة لفترة طويلة جدًا، فقط لتنتهي بها الحال إلى إيذاء نفسها.

 

أرادت أن تتوقف عن البكاء سراً.

 

أرادت أن تتوقف عن تهدئة جروحها بمفردها.

 

لقد كانت متعبة للغاية الآن.

 

“لم تسيئي إلى جلالتها، أليس كذلك؟”.

 

“اعتذرت عن عدم الترحيب بها في وقت سابق. لقد كانت جلالتها كريمة، لذلك لن يكون هناك ما يدعو للقلق.”

 

أنهت هيلينا حديثها، وهي تنوي المغادرة على الفور.

 

كان عليها أن تحافظ على رباطة جأشها، فلم تستطع أن تسمح له برؤية لمحة من حالتها المهتزة.

 

“ثم، إذا كنت سوف تعذرني.”

 

هل كانت الغيرة؟. 

 

أم كان السبب ببساطة هو أن المرأة كانت مختلفة تماما عن نفسها؟. 

 

وبدون أن تدرك ذلك، انتقلت نظراتها نحو المرأة التي كانت تقف بعيداً عنهم.

 

أصبح تعبير كاليجو داكنًا.

 

“أين تنظرين؟”.

 

“أنا آسفة، كنت فقط-“

 

“هذا لا يعنيكِ، لا تتجاوزي حدودك، فقط ارحلي.”

 

تمنت في تلك اللحظة أن تفقد سمعها.

 

لم تعد تريد سماع كلماته الحادة والشائكة بعد الآن.

 

“أم أنكِ ستتذمرين مرة أخرى؟ ليس لدي الوقت أو الصبر للتعامل معك. لا أريد التعامل معك.”

 

“…….”

 

“أنتِ تعرف ما أقوله، إسكيل.”

 

إرحلي. إختفي. هذا ما قصده.

 

هذا كل ما أراده على الإطلاق – أن تختفي تمامًا.

 

“فهمت.”

 

نظرت إليه بهدوء.

 

لماذا شعرت وكأنها تقف على حافة الهاوية؟. 

 

لم يعد هناك غضب ولا حزن.

 

فقط الحزن.

 

لم تكن تتخيل أبدًا أن هذه ستكون النهاية التي سينتهيان إليها.

 

لقد ظنت أنها ستحبه حتى يوم وفاتها.

 

“أنت على حق. هذا ليس المكان الذي ينبغي لي أن أكون فيه.”

 

“…….”

 

“أعتذر عن وقاحتي، أيها الدوق.”

 

هذا كان كل شيء.

 

احنت هيلينا رأسها في وداع هادئ.

 

 

~~~

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_