استمتعوا

لكن حتى عندما نظرت مرة أخرى، لم يكن ذلك وهمًا. كان هناك ظل باهت يشبه شبحًا يتجلى عند الشرفة أمام النافذة.

على خلفية السماء الزرقاء الداكنة في المساء المبكر، كان هناك شبح رجل شاب يتجول تحت ضوء القمر الأزرق الباهت.

[‘همم؟’]

شبح آخر؟

بالطبع، كان جيور قد أخبرها أن هناك أشباحا أخرى في سالامنكا. لكنها لم تتوقع أن تلتقي بواحد بهذه السرعة.

بينما كانت شونيلا تحدق في الرجل بذهول، التقطت عيناه الزرقاء الداكنة نظرتها بدقة.

[‘يا إلهي، يا لها من نظرة مخيفة.’]

اجتاحتها نظرته الباردة، التي تذكرها بالصقيع الشتوي. عندما التقت عيناها بعينيه، سحبت شونيلا نفسًا دون وعي.

تذكرت ما قاله جيور سابقًا عن أشباح سالامنكا:

[‘…رجل ذو شخصية سيئة، وامرأة مجنونة، وشخص كئيب دائمًا.’]

شعرت بحدس قوي. هذا الرجل هو بالتأكيد “الرجل ذو الشخصية السيئة”!

لكنه، كما لو أن شيئًا لم يكن، سحب نظرته بسرعة، وضع يديه خلف ظهره، ومر عبر النافذة بسلاسة.

مرّ بجانب جيور وشونيلا، دخل الغرفة، ورفرف رداؤه الأزرق الداكن.

تسك، تسك، تسك…

فجأة، سُمع صوت زفرة من قريب.

[‘يا، سيلكا، لمَ تخلق مثل هذه الأجواء؟ هذا لا داعي له.’]

وبخ جيور الرجل بنظرة استياء.

عند سماع كلامه، فتحت شونيلا فمها بدهشة.

[‘سيلكا؟ لا تقصد “سيلكا كيريا” الذي أعرفه، أليس كذلك؟’]

“سيلكا كيريا”. اسم يعرفه كل مواطن في إمبراطورية هيرتيون.

كان ساحرًا عظيمًا ومخترعًا عاش قبل مئتي عام. مؤسس أجهزة التكييف والتدفئة السحرية “كيريا” و”كريكت”، وتم تعيينه ساحرًا إمبراطوريًا، وكان شخصًا محترمًا أجرى العديد من الأبحاث حتى وفاته.

[‘إذا كنتِ تتحدثين عن مخترع هذه الأشياء، فهو سيلكا بالفعل.’]

أشار جيور برأسه نحو أجهزة “كيريا” و”كريكت” المثبتة على الحائط، صوته يحمل نبرة تذمر.

[‘واو، حقًا؟’]

أمسكت شونيلا يديها وأضاءت عيناها.

[‘كنت دائمًا أتساءل عن السيد كيريا.’]

ناسية حذرها السابق، طارت شونيلا نحو سيلكا، تنظر إليه بإعجاب.

[‘أنا؟’]

رفع سيلكا حاجبًا وسأل.

[‘نعم! في الواقع، كنت مريضة بعض الشيء. اختراعاتك ساعدتني كثيرًا.’]

خلال عشر سنوات من المرض، ضعف جسد شونيلا باستمرار.

كان الطقس الصيفي والبرد الشتوي مضرين بجسدها الضعيف. لو أصيبت بنزلة برد، ربما كانت قد توفيت مبكرًا.

بفرح، بدأت شونيلا تسرد قصتها.

[‘…ولهذا، بفضل اختراعاتك، تمكنت من العيش حتى التاسعة عشرة!’]

[‘…’]

صمت سيلكا للحظة بعد اعتراف شونيلا. غرقت عيناه الزرقاء الداكنة بشكل ملحوظ.

[‘هك!’]

كان جيور يذرف الدموع. هل يمكن للأشباح أن تبكي؟ الآن تتذكر، كانت عيناها قد رطبتا قليلًا من قبل. لكن، هذا ليس الموضوع.

أصبحت الأجواء غريبة. أدركت شونيلا السبب بسرعة.

كان الناس ينظرون إليها بشفقة عندما تتحدث عن مرضها.

كان الأمر محرجًا. لم تكن تريد إثارة الشفقة، بل كانت فقط تشارك جزءًا من ماضيها.

شعرت شونيلا بالحاجة إلى تغيير الأجواء.

حسنًا، لم يتبادلا التحية رسميًا بعد، لذا ربما يجب أن تُقدم نفسها.

[‘سأقدم تحيتي رسميًا.’]

اقتربت شونيلا من سيلكا وسلمت عليه بمرح. لحسن الحظ، رد سيلكا بنظرة فضولية.

[‘أنا شونيلا ليفيا، كنت الابنة الوحيدة لعائلة ماركيز ليفيا، ومضى أكثر من عشرة أيام على وفاتي.’]

[‘عائلة ماركيز ليفيا؟’]

تدخل سيلكا، عيناه الزرقاء الداكنة تلمعان ببريق غريب.

[‘…الآن أراها، أنتِ تشبهينها. عيناكِ وشعركِ الأزرقان يشبهان جدتكِ تمامًا.’]

[‘همم؟ هل تعرف جدتي؟’]

[‘بالطبع. اسمها كان الماركيزة إيزابيل، أليس كذلك؟’]

بدت عينا سيلكا مليئتين بالحنين.

إيزابيل ليفيا.

تذكرت شونيلا أنها رأت هذا الاسم في شجرة عائلة ليفيا عندما درست تاريخ عائلتها.

كانت جدتها منذ مئتي عام، ويبدو أنها عاشت في نفس عصر سيلكا.

لكن شونيلا لم تتذكر إنجازاتها بالتفصيل.

[‘ما علاقتك بالماركيزة إيزابيل؟’]

[‘لقد رأت إمكانياتي وقدمت تمويلًا لبحثي، مما ساعدني على إكمال “كيريا” و”كريكت”.’]

واصل سيلكا شرحه.

كانت الماركيزة إيزابيل مهتمة بأبحاث الأجهزة السحرية الجديدة في برج السحر، فاستخدمت ثروة عائلتها لدعم السحرة.

كان سيلكا أحد الذين دعمتهم.

وفي المقابل، منح سيلكا عائلة ليفيا حقوق التوزيع الأكبر لأجهزة التكييف والتدفئة السحرية.

[‘على أي حال، تشرفت بلقائك. كما تعلمين، أنا سيلكا كيريا، الساحر العظيم منذ مئتي عام.’]

أنهى سيلكا حديثه ومد يده لمصافحتها. أمسكت شونيلا يده دون تفكير.

[‘بما أنكِ سليلة مُحسنتي، يمكنكِ مناداتي بالسيد كيريا بشكل خاص.’]

تحدث إليها بصوت أكثر ليونة مقارنة بلقائهما الأول.

يبدو أنها كسبت ود شبح بفضل جدة لم ترَ وجهها. حسنًا، على أي حال، هذا أمر جيد، أليس كذلك؟

عمّت أجواء دافئة بين شونيلا وسيلكا للحظة.

[‘يا، الأجواء تبدو جيدة؟’]

تدخل جيور بنبرة ساخرة.

[‘ماذا؟ السيد كيريا؟’]

كان واضحًا أنه يثير المشاكل. حدّق سيلكا في جيور بنظرة حادة.

بدت الشرارات تتطاير بين عيني جيور الحمراوين وعيني سيلكا الزرقاوين.

منذ البداية، شعرت شونيلا أن سيلكا وجيور لا يطيقان بعضهما البعض. 

أيجب أن أتدخل؟ كانت شونيلا تفكر في ذلك.

[‘يا إلهي، هذا العجوز! كف عن هذا.’]

رد سيلكا، الذي كان صامتًا، بغضب.

[‘عجوز؟ هل انتهيت من الكلام؟’]

[‘تبدو أكبر سنًا مني. أنت تبدو تمامًا كرجل في منتصف العمر. انظر إلى تجاعيد عينيك، تسك.’]

كانت شونيلا تعلم أن السحرة العظام، عندما يصلون إلى مستوى عالٍ، تتباطأ شيخوخة أجسادهم بشكل كبير.

كما يثبت ذلك، كان مظهر سيلكا يبدو في منتصف العشرينيات، على الرغم من أنها سمعت أنه توفي في السبعينيات من عمره.

من ناحية أخرى، بدا جيور في منتصف الثلاثينيات.

أغلق جيور فمه للحظة، كأن الكلام قد سُدَّ، لكن نظرته الحادة نحو سيلكا كانت شرسة.

[‘تتصرف كطفل رغم عمرك. حتى الآن، كنت مختبئًا في المكتبة، لكنك هرعت إلى هنا عندما سمعت أن أجهزتي السحرية رُكبت في قصر سالامنكا.’]

من كلام جيور، استنتجت شونيلا سبب عدم رؤيتها لسيلكا من قبل.

يبدو أن مكان سيلكا هو المكتبة، تمامًا كما أن مكان جيور هو الغرفة بجوار غرفة الاستقبال في الطابق الأول.

[‘هل هذا غريب؟ جئت فقط لأرى اختراعاتي تُركب أخيرًا في قصر سالامنكا.’]

رد سيلكا بسخرية، ثم رفع زاوية فمه فجأة كأن شيئًا تذكره.

[‘آه، هل هذا لأنك غيور؟ لم تترك شيئًا بعد موتك، لكنني تركت اختراعات عظيمة.’]

[‘ماذا؟ لم أترك شيئًا؟ لولاي، لما كانت هذه الإمبراطورية موجودة!’]

استمر الشبحان في جدال طفيف.

كان المحتوى يدور حول إنجازاتهما العظيمة، متباهيًا بمن هو الأفضل ومن هو الأعظم.

بفضل هذا، تعلمت شونيلا الكثير. كيف وحد جيور خمس قبائل ممالك، وكيف اخترع سيلكا أجهزته السحرية.

في الحقيقة، لم تكن شونيلا مهتمة حقًا بذلك. لكن لم يكن بإمكانها تجاهل الصراخ العالي لأن الشبحين كانا يتجادلان بصوت مرتفع.

كانت شونيلا، كشبح، تشعر وكأن أذنيها، التي لا يفترض أن تتألم، كانتا تؤلمانها.

لكن بما أنهما كانا شخصيتين أسطوريتين، لم تستطع قول شيء، فأغلقت أذنيها بيديها ونظرت إليهما بحذر.

“لمَ تبدين هكذا مشدوهة؟”

اقترب منها ظل طويل وتحدث إليها. لم يعد جاكسي موجودًا، يبدو أنه قد انصرف إلى منزله.

[‘إيسيل!’]

طارت شونيلا نحوه بفرح، مقتربة من زوجها.

بدا وكأنه منقذها في هذه اللحظة.

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: ساتورا. 

~~~~~~

End of the chapter