الفصل 51

 

عندما واجهت ماتياس في الدفيئة الزجاجية، كان كل ما يشغل بال إلينور هو إخراج أغاريس بأي وسيلة.

 

لم يكن من المفيد أن يُعرف أن لديها علاقة شخصية بسيد برج السحرة.

 

خاصة وأنها كانت بحاجة لطلب إخفاء القوة المقدسة للطفل.

 

لحسن الحظ، بما أن أغاريس كان بعيد المنال عادة، لم يتعرف عليه ماتياس.

 

كذبت إلينور مدعية أنها قابلته بالصدفة ونجحت بصعوبة في إخراجه من الدفيئة.

 

ظنت أنها تجاوزت الأزمة بسلام.

 

‘لماذا يغضب مني؟’

 

في البداية، اعتقدت أن كلام ماتياس هو مجرد تأنيب عادي وتجاهلته.

 

لكن كلما استمعت، تساءلت لماذا تتعرض لهذا الاستجواب.

 

في الأصل، سبب تواصلي مع أغاريس كان بسببك.

 

خوفًا من أن تعرف أن الطفل يمتلك قوة مقدسة، فتستغله كالشرير.

 

بمجرد أن أدركت أن ماتياس هو سبب كل معاناتها، شعرت إلينور فجأة بالغضب.

 

لقد تحملت الكثير لفترة طويلة.

 

في قصر ونستون، في الريف، وفي إقطاعية هيليارد الكبرى.

 

لذا، كان انفجار استيائها من الوضع الحالي في لحظة واحدة.

 

“وما علاقة ذلك بك، الدوق؟”

 

ساد صمت بارد.

 

رفع ماتياس حاجبه بهدوء.

 

كما لو كان يسأل إذا كان هذا ما يجب قوله الآن.

 

عادة، كانت ستوخي الحذر لتجنب استفزاز الدوق.

 

لكن اليوم، بعد أن أفسدت كل خططها، لم ترغب في ذلك.

 

تحدثت بحدة. 

 

“ماذا؟ أخبرني. ما دخلك إذا التقيت برجل أم لا، لماذا تعنفني؟”

 

“اسمعي، الآنسة إلينور.”

 

تنهد ماتياس.

 

“هل نسيتِ لماذا تبقين في الإقطاعية الآن؟”

 

“لتعاون معك للعثور على شارلوت.”

 

“إذا كنتِ تعرفين ذلك-“

 

“هل كان هناك شرط في تعاوننا يمنعني من مقابلة رجال؟”

 

تفاجأ ماتياس برد إلينور القوي غير المتوقع.

 

كان ينوي تحذيرها بلطف وطلب منها توخي الحذر في المستقبل.

 

لكنه وجد نفسه في موقف حرج.

 

بعد تفكير، قال فجأة. 

 

“إذن، ماذا عن تيديان؟”

 

“ماذا عن السيد الشاب؟”

 

“ألم تقلي إنكِ تريدين أن تجعلي تيديان يشعر بأنه عم؟”

 

“هذا صحيح.”

 

“هل يجوز لشخص مثلكِ أن يتصرف هكذا؟”

 

“هل التقيت بأحد أمام السيد تيديان؟ لا. لا يزال السيد تيديان لا يعرف شيئًا، فما المشكلة؟”

 

“هناك شائعات تنتشر.”

 

زمجر ماتياس.

 

“قد يسمع تيديان هذه الشائعات يومًا ما، ألا يجب عليكِ، كزوجة أخ غير حقيقية، الحفاظ على كرامتكِ؟”

 

“إذا كنتَ قلقًا لهذه الدرجة، كان يجب عليك، الدوق، أن تلقي القبض على من بدأ الشائعات أولاً.”

 

أشارت إلينور إلى تناقضه.

 

“علمت للتو أن هناك شائعات تدور. لكن يبدو أنك، الدوق، كنت تعلم بالفعل. إذن، لماذا لم تفعل شيئًا حيال الشائعات عندما بدأت؟”

 

“علمت بها اليوم فقط.”

 

“كيف أصدق ذلك؟ ماذا لو كنت تكذب، كما فعلت عندما حبستني في المبنى الملحق؟”

 

“لماذا تطرحين تلك المسألة الآن؟”

 

“لقد منعتني من مغادرة المبنى الملحق.”

 

“أم الطفل، لا تحرفي الموضوع. إذا قلتِ إنكِ ستكونين حذرة في المستقبل، سينتهي الأمر. لماذا تغضبين؟”

 

“أنا لست من يغضب، أنت من يغضب.”

 

عبست إلينور.

 

“لقد كنتَ غاضبًا منذ البداية. منذ أن كان ذلك الرجل هنا.”

 

“لم أكن كذلك.”

 

“بلى، كنتَ كذلك.”

 

“لم أكن. كنتُ قلقًا عليكِ. بسبب الشائعات حول أم الطفل…!”

 

“هاها، قلق؟”

 

ضحكت إلينور بصوت عالٍ.

 

“كان سيكون أكثر تصديقًا لو قلت إنك غيور.”

 

سخرت منه ببرود وأدارت رأسها.

 

بالتأكيد سيعود بجدال آخر مليء بالمغالطات.

 

لن أوافق.

 

لكن، على عكس توقعاتها، لم يأتِ رد من الطرف الآخر.

 

عندما سكت ماتياس، شعرت إلينور بالقلق بدلاً من ذلك.

 

في النهاية، رفعت رأسها ببطء.

 

وتفاجأت.

 

واجهت ماتياس، متجمدًا كما لو أنه تلقى صدمة عميقة.

 

* * *

 

الغيرة.

 

ربما تكون الكلمة الأقل ارتباطًا به في العالم.

 

وُلد ماتياس كابن الأكبر لإقطاعية هيليارد الكبرى، وكان دائمًا يتمتع بكل شيء.

 

حتى عندما وُلد إخوته الواحد تلو الآخر، لم يعتقد أبدًا أنه يتقاسم ما يملك.

 

أليس الجنود في النهاية ملكًا للقائد؟

 

اهتمام وحب والديه لإخوته كانا في النهاية ملكه، كونه الأخ الأكبر.

 

كان ماتياس واثقًا من نفسه إلى هذا الحد.

 

أنا، أغار؟

 

الغيرة، وهي شيء يفعله من لا يملكون؟

 

“هاها، هذا سخيف.”

 

“ماذا؟ أوه، هل القماش الحريري لا يعجبك؟”

 

“أم… لم أكن أتحدث إليك.”

 

شعر ماتياس بالحرج وأدار رأسه بينما كان يسير في الرواق مع مساعده، متحدثًا إلى نفسه.

 

على أي حال، فكرة أنه يغار كانت سخيفة.

 

كان فقط قلقًا ويحذر من الأمور التي قد تكون عائقًا في المستقبل.

 

الرجل الذي كان مع إلينور كان شخصًا لا يعرفه ماتياس.

 

‘كان سلوكه متعجرفًا، يبدو شخصًا سيئًا.’

 

حاول ماتياس معرفة هوية الرجل.

 

بما أنه الرجل الذي التقت به إلينور سرًا، كان يشغل باله.

 

لذا، أرسل أتباعه لتتبعه.

 

“آسف، سيدي. كنا نتبعه بالتأكيد، لكنه اختفى فجأة.”

 

اختفى الرجل كالشبح.

 

على الرغم من أن أكثر من عشرة فرسان مدربين كانوا يتبعونه.

 

“شعر أحمر وعيون صفراء.”

 

في تلك اللحظة، بسبب الارتباك، لم يستطع التفكير بوضوح، لكن سيد برج السحرة كان يمتلك تلك الملامح بالضبط.

 

لم يكن هناك الكثير من المعلومات عن سيد البرج لأنه نادرًا ما يشارك في الحياة الاجتماعية.

 

لم تكن هناك حتى لوحة بورتريه عادية له، لأنه وضع تعويذة تمنع أي شخص من التقاط صورته.

 

المعلومات الوحيدة المتاحة كانت عن مظهره.

 

وفقًا لنقابة المعلومات، كان سيد البرج أصغر مما يُعتقد.

 

ربما أصبح بالغًا للتو أو أكبر ببضع سنوات فقط.

 

الرجل الذي كان مع إلينور كان يبدو شابًا تمامًا.

 

‘وعلاوة على ذلك، الآنسة إلينور لديها علاقة وثيقة مع برج السحرة.’

 

كانت قد منحت حقوقًا حصرية لاختراعاتها في الأكاديمية للبرج.

 

هل يمكن أن يكون ذلك الرجل المجنون هو سيد برج السحرة حقًا؟

 

“أخي!”

 

استفاق ماتياس من أفكاره فجأة.

 

رأته كورنيليا، التي كانت تستمتع بوقت الشاي في الحديقة، ولوحت له.

 

كانت بجانبها الدوقة الكبرى، والسيدة مارغريت، وإلينور التي كانت تحمل الطفل.

 

عبس ماتياس عند رؤية إلينور.

 

لم يكن يريد رؤية وجهها الآن.

 

حاول تجاهلها والمرور، لكن كورنيليا نادته بصوت عالٍ.

 

“تعال إلى هنا!”

 

“…”

 

“أخي! تعال بسرعة!”

 

هل أكلت شيئًا خاطئًا هذا الصباح؟ لماذا صوتها عالٍ جدًا؟

 

اقترب ماتياس منهم على مضض.

 

رحبت به الدوقة الكبرى بابتسامة.

 

“اجلس هنا. هيا، تناول فنجان شاي معنا.”

 

“آسف، لكن لدي عمل، فلن أتمكن من تناول الشاي… ، كورنيليا.”

 

لكن كورنيليا أجبرته على الجلوس.

 

وكان المقعد، بمحض الصدفة، بجانب إلينور مباشرة.

 

سعل ماتياس بإحراج.

 

نظر إلى إلينور بطرف عينه بشكل محرج.

 

ضحك الطفل فجأة، معتبرًا ذلك لعبة الغميضة.

 

“يا إلهي.”

 

لمعت عينا الدوقة الكبرى.

 

“يبدو أنه أصبح سعيدًا فجأة.”

 

“أو، أبابا.”

 

مد الطفل ذراعيه، كما لو كان يريد الذهاب إلى شخص ما.

 

مد ماتياس ذراعه دون وعي.

 

“لا.”

 

توقف ماتياس.

 

“ابقَ ساكنًا.”

 

أعادت إلينور حمل الطفل بحيث لا يراه ماتياس.

 

في تلك اللحظة، شعر ماتياس بالإهانة الشديدة.