الفصل 36

 

‘النطاق واسع جدًا.’

 

كان هناك العديد ممن يرغبون في استغلال نقاط ضعف عائلة هيليارد.

 

على الرغم من أن الإقطاعية تعاني من تآكل بسبب الطاقة السحرية السوداء، إلا أنها لا تزال كنزًا للإمبراطورية.

 

في اللحظة التي تظهر فيها أي ثغرة، سينقضون عليها كالضباع.

 

لذلك، لم يكن بإمكانهم التغاضي عن هذا الأمر.

 

“سأقوم بالتحقيق بنفسي.”

 

“سنأخذك إلى القبو.”

 

“لكن قبل ذلك، أريد رؤية تيديان.”

 

نهض ماتياس من مقعده وغادر الغرفة مع مرؤوسيه.

 

كان تيديان يتلقى العلاج ويتعافى حاليًا.

 

لحسن الحظ، لم يكن هناك ضرر كبير على جسده.

 

على الرغم من أن الدواء المستخدم كمخدر كان قويًا، قال الطبيب إنه سيُشفى بسرعة إذا تناول مضادات السموم وراح جسده لبضعة أيام.

 

‘آمل أن يتعافى جسده تمامًا قبل مسابقة المبارزة.’

 

أخبره كبير الخدم أن تيديان كان يستعد بجد للفوز في مسابقة المبارزة.

 

وأنه يشعر بالقلق لأنه متأخر مقارنة بإخوته الأكبر سنًا.

 

بالنسبة لماتياس، كان تيديان مجرد أخ أصغر لطيف ومحبوب، لكنه الآن يحاول أن يصبح مستقلاً تدريجيًا.

 

لذا، كأخ أكبر، أليس من واجبه مساعدته؟

 

‘عندما يتحسن، يجب أن أكون شريكه في التدريب على المبارزة خلال الفترة المتبقية.’

 

وصل ماتياس إلى باب غرفة نوم تيديان.

 

كان على وشك الطرق للإعلان عن وصوله عندما سمع ضحكات مرحة من داخل الغرفة.

 

من هناك أيضًا؟

 

توقف ماتياس دون قصد وأصغى.

 

“لقد استراحت جيدًا. تبدو حالتك أفضل بكثير من الأمس، سيدي الشاب.”

 

كانت إلينور صاحبة الصوت.

 

منذ أن استيقظ تيديان، كانت تزوره مرة واحدة يوميًا دون انقطاع.

 

استمر صوت متحمس. 

 

“هذا لأن زوجة أخي جاءت لرؤيتي مع ابن أخي.”

 

“ألستَ تجهد نفسك؟”

 

“إطلاقًا! يمكنني القتال من أجل ابن أخي الآن. ومن أجل زوجة أخي أيضًا!”

 

كانت الأجواء داخل الغرفة مبهجة.

 

لكن ماتياس لم يستطع الضحك.

 

لأن تيديان كان ينادي إلينور بـ”زوجة أخي”.

 

مشكلة أخرى ظهرت من هذه الحادثة هي أن شائعات انتشرت بين الفرسان بأن إلينور والطفل هما حبيبته وابنه.

 

كل ذلك بسبب كلمات تيديان قبل أن يفقد وعيه.

 

حتى الآن، كان تيديان يواصل تسميتهما بـ”زوجة أخي” و”ابن أخي”، مما يغذي الشائعات.

 

‘هذا لن ينجح.’

 

يجب أن يخبر تيديان اليوم بوضوح أن يتوقف عن نشر هذه الأقوال الغريبة.

 

كان قد أجل الحديث بسبب حالة تيديان الصحية، لكن إذا استمر التأخير، سيعتقد الجميع في القصر أن الأمر صحيح.

 

‘كيف عرف عن الممر السري أصلاً؟’

 

كان يجب أن يأخذ في الاعتبار أن لديه أخًا أصغر فضوليًا يهتم بكل ما يفعله أخوه الأكبر.

 

“كح.”

 

أصدر ماتياس سعالاً واضحًا.

 

توقفت الضحكات من الداخل فجأة.

 

طرق ماتياس الباب. 

 

“أخوك سيدخل.”

 

عندما دخل الغرفة، توقف الاثنان، اللذان كانا يتحدثان حول السرير، ونظرا إليه بهدوء.

 

شعر ماتياس للحظة وكأنه متطفل يقاطع متعتهم.

 

كان الطفل الوحيد الذي رحب به، يضحك ويصدر أصواتًا مرحة.

 

تظاهر ماتياس بأنه لا يلاحظ الجو. 

 

“كيف حالك اليوم، تيديان؟ هل أنت أفضل؟”

 

“أنا بخير، أخي.”

 

رد تيديان بهدوء.

 

لكن، بشكل غريب، بدا موقفه أكثر برودة من قبل.

 

هل أتخيل الأمر؟

 

عندما اقترب ماتياس من السرير، نهضت إلينور لإفساح المجال له.

 

لكن تيديان منعها.

 

“زوجة أخي، اجلسي.”

 

“لكن الدوق قد جاء…”

 

“دعِه يقف أو يفعل ما يشاء.”

 

لم يكن وهمًا.

 

كان تيديان باردًا حقًا.

 

فتح ماتياس فمه مصدومًا.

 

كأخ أكبر، مر بمراحل مراهقة إخوته عدة مرات.

 

لكن، على وجه اليقين، لم يكن هناك لحظة أكثر صدمة من هذه.

 

نظر تيديان إلى ماتياس بنظرة خاطفة وتمتم. 

 

“رجل صغير لا يحمي زوجته وطفله.”

 

“تيديان؟”

 

“كيف يمكنك توجيه سيف حقيقي إلى عائلتك؟ أنا خائب للآمل حقًا.”

 

تذمر تيديان.

 

كان يتمتم تقريبًا ليسمعه ماتياس.

 

حول ماتياس نظره إلى إلينور.

 

ابتسمت إلينور بحرج.

 

‘ماذا يمكنني، كغريبة، أن أفعل؟’

 

شعر ماتياس بالحرج وحاول التبرير. 

 

“تيدي، في ذلك الوقت، كنت مصدومًا لأنك كنت مصابًا وملقى على الأرض.”

 

“زوجة أخي أنقذتني. لولاها، كان يمكن أن يقتلني المعلم. لم تجدني حتى تم اختطافي وضربي بشدة.”

 

“هذا… أنا آسف حقًا. كل ذلك خطأي.”

 

لم يتوقع أبدًا أن المعلم الذي عينه سيفعل شيئًا كهذا.

 

خاصة في قلب قصر الرئيسي للقصر.

 

كانت عبارة “الظلام تحت المصباح” تصف هذا الموقف تمامًا.

 

“لن يحدث هذا مرة أخرى. أعدك. ألا يمكنك مسامحتي مرة واحدة؟”

 

مد تيديان شفتيه وأدار رأسه بعيدًا.

 

يبدو أنه لن يسامح بسهولة.

 

في هذه الحالة، لن يستمع إليه حتى لو أخبره بتصحيح الألقاب.

 

ربما سيكون من الأفضل التحدث من خلال إلينور.

 

تنهد ماتياس داخليًا وقال لإلينور. 

 

“أم الطفل، هل يمكننا التحدث على انفراد؟”

 

رد تيديان أولاً. 

 

“لماذا؟ عن ماذا؟”

 

“هناك أمور يجب مناقشتها بين الكبار.”

 

“لا. تحدث هنا.”

 

تحرك تيديان ببطء وجلس أمام إلينور.

 

“أريد أن أسمع أيضًا.”

 

“تيدي، ماذا تفعل الآن؟ قلت إن لدي حديثًا خاصًا. حتى لو كنت مريضًا، من علّمك أن تتصرف بقلة أدب؟”

 

“أنت تحاول إخفاء زوجة أخي والطفل مرة أخرى. أنا أعرف كل شيء!”

 

صرخ تيديان.

 

كان صوته قويًا لدرجة أن الغرفة بدت تهتز.

 

“في الماضي، احتجزت زوجة أخي وابن أخي في الجناح! كما فعل جدي بعشيقته بعيدًا عن جدتي، منعهما من مقابلة أحد أو الخروج. إذا أخذتهما الآن، أين ستحتجزهما؟”

 

“ماذا…؟”

 

“سأحمي زوجة أخي وابن أخي. حتى لو كنت أنت، لا يمكنك معاملتهما بقسوة!”

 

منع تيديان ماتياس بحماس من الاقتراب من إلينور.

 

تجمد ماتياس للحظة، مذهولًا، ثم شعر بنظرات.

 

خفضت الخادمات رؤوسهن بسرعة عندما التقت أعينهن.

 

فكر ماتياس في نفس الوقت. 

 

الآن ستنتشر شائعات عن الجناح أيضًا.

 

“لا تتحمس، سيدي الشاب. قال الطبيب إنك لا يجب أن تتعرض للضغط.”

 

هدأت إلينور تيديان.

 

“أنا بخير. لذا سأذهب للتحدث قليلاً.”

 

“زوجة أخي! لكن…”

 

“لن يحدث ما تخشاه. لأنك تهتم بي وبابن أخيك بصدق.”

 

ابتسمت إلينور لتهدئة تيديان.

 

“سأعود بسرعة. هل يمكنك الاعتناء بالطفل أثناء حديثي مع الدوق؟”

 

“يمكنني الاعتناء به إلى الأبد… لكن، هل أنتِ متأكدة أنكِ بخير؟”

 

“بالطبع.”

 

تسلم تيديان الطفل من إلينور.

 

ضحك الطفل وهو يحرك ذراعيه الصغيرتين.

 

احتضن تيديان الطفل الدافئ وقال لماتياس. 

 

“أخي، تصرف بشكل صحيح. أنا أراقبك.”

 

“ها…”

 

“زوجة أخي، إذا بدا أن أخي سيفعل شيئًا سيئًا، اصرخي. سأنقذك.”

 

“شكرًا.”

 

ابتسمت إلينور بلطف ونهضت من مكانها.

 

“آه.”

 

تبعها ماتياس، الذي وجد نفسه مضطرًا للحاق بها.