الفصل 32

 

حاول تيديان بكل جهده أن يفهم أخاه الأكبر الذي يحترمه.

 

لكنه مهما فكر، لم يستطع تخمين سبب إخفاء ماتياس لإلينور والطفل.

 

إلينور طيبة، جميلة، بل وحتى ذكية!

 

لماذا يخفيها في الجناح كما فعل جده مع عشيقته بعيدًا عن جدته؟

 

مهما كانت للكبار ظروفهم، كان الأمر غير مقبول.

 

علاوة على ذلك، كان يجب أن يحصل الطفل على اسم قبل أن يبلغ عامًا ليخضع لمراسم البركة.

 

“هل إلينور من عامة الشعب؟”

 

لم تذكر اسم عائلتها، فربما كانت كذلك.

 

لكن إلينور كانت ذكية بما يكفي لتتجاوز مسألة العائلة.

 

كانت شروحاتها واضحة وسهلة الفهم.

 

تمنى تيديان لو كانت هي معلمته بدلاً من وايرت.

 

“أخي قاسٍ جدًا.”

 

الرجل الحقيقي يجب أن يتحمل مسؤولية زوجته وطفله.

 

“هذا جبان.”

 

لأول مرة في حياته، بدأ شعور بالخيبة من أخيه يترسخ في قلب تيديان.

 

بعد أن أنهى تجهيز حقيبته، أغلق تيديان باب غرفته ومشى في الرواق.

 

لكنه رأى من بعيد شخصية مألوفة.

 

‘المعلم وايرت.’

 

اختبأ تيديان بسرعة.

 

لم يكن هناك سبب للاختباء، لكن جسده تحرك تلقائيًا.

 

مؤخرًا، كانت أجواء الدروس سيئة للغاية.

 

كلما قدم تيديان واجباته بشكل جيد، بدا وايرت منزعجًا أكثر.

 

بما أنه لا يستطيع توبيخه على تقديم الواجب، كان يجد أعذارًا أخرى ليستخدم العصا.

 

اتهمه بسوء التصرف تجاه المعلم، أو عدم ترتيب ملابسه قبل الحضور للدرس.

 

كانت معظمها أسبابًا سخيفة.

 

“…”

 

جمع تيديان ساقيه.

 

لم يكن يرغب في مواجهة وايرت.

 

كان من الأفضل الاختباء هنا حتى يمر المعلم.

 

بينما كان يصغي بهدوء، سمع صوتًا غاضبًا.

 

“وينستون المزعجة!”

 

كان وايرت غاضبًا.

 

“كيف اكتشفت إلينور أنني هنا؟”

 

‘إلينور؟’

 

اتسعت عينا تيديان.

 

لقد قال إلينور بوضوح.

 

لم يسمع خطأً.

 

لكن كيف يعرف المعلم إلينور؟

 

إلينور محتجزة في الجناح بسبب أخيه.

 

مر وايرت بجانب المكان الذي اختبأ فيه تيديان.

 

كان بإمكانه الآن مواصلة طريقه.

 

لكنه، لسبب ما، لم يستطع تحريك قدميه.

 

كان شعورًا مقلقًا أن معلمه، الذي كان دائمًا قاسيًا معه، يعرف إلينور.

 

وكان مقلقًا أيضًا أنه كان غاضبًا لسبب غير معروف.

 

“…”

 

بعد تفكير قصير، بدلاً من التوجه إلى الممر السري في ساحة التدريب، بدأ تيديان يتبع وايرت سرًا.

 

وصل إلى مكتب وايرت الخاص.

 

ألصق تيديان جسده بالباب ونظر من خلال ثقب المفتاح.

 

“يجب أن أغادر قبل أن يُكتشف أمري.”

 

كان وايرت يعبئ أمتعته.

 

كانت الغرفة في حالة فوضى.

 

عادةً ما كانت مليئة بالأوراق، لكن اليوم كانت فوضوية بشكل استثنائي.

 

“كنت مجنونًا. كيف فكرت في خداع عائلة الدوق الأكبر؟”

 

‘خداع؟’

 

“الآن أفكر في الأمر، لم يكن من المفترض أن أظل مخفيًا. لو لم يملأ ذلك الشخص رأسي بالأوهام.”

 

قلب تيديان ينبض بسرعة.

 

لم يكن يعرف ما يحدث، لكنه شعر أنه لا يجب أن يتجاهل الأمر.

 

‘هل أستدعي الناس؟’

 

لكن ماذا لو اختفى المعلم في هذه الأثناء؟

 

كان يعبئ أمتعته كما لو كان على وشك الاختفاء فورًا.

 

ابتلع تيديان لعابه.

 

هو الآن عم لطفل لطيف.

 

بما أنه أصبح عمًا، يجب أن يظهر بمظهر يليق بذلك.

 

استقام تيديان ورفع جسده.

 

أخذ نفسًا عميقًا وطرق الباب.

 

“!”

 

تفاجأ وايرت، الذي كان يعبئ أمتعته بسرعة.

 

رمى حقيبة سفر كبيرة تحت المكتب وقال:

 

“مَن هناك؟”

 

“أنا، يا معلم.”

 

“السيد الشاب؟”

 

“لدي سؤال حول درس الأمس. هل يمكنني الدخول؟”

 

يا له من إزعاج، يأتي الآن بالذات.

 

عبس وايرت.

 

بينما واصل تعبئة أمتعته، 

 

“أنا مشغول الآن. عُد لاحقًا.”

 

“متى لاحقًا؟ هل ستكون هنا لاحقًا؟”

 

“ماذا؟”

 

“إلى أين أنت ذاهب، يا معلم؟ لماذا تعبئ أمتعتك فجأة؟”

 

فتح وايرت الباب بعنف.

 

كان تيديان يقف أمام الباب، ممسكًا يديه بإحكام.

 

نظر وايرت حوله يمينًا ويسارًا.

 

عندما أدرك أن تيديان وحده في الرواق، تنهد.

 

“منذ متى وأنت هنا؟”

 

“أنا من سأل أولاً.”

 

قال تيديان بعناد.

 

“إلى أين أنت ذاهب؟ لماذا تعبئ أمتعتك فجأة؟”

 

“…لدي مكان أذهب إليه لفترة قصيرة. سأعود قريبًا.”

 

“إذن سأطلب من الخدم تحضير عربة.”

 

هل يعرف هذا الفتى شيئًا؟

 

حدق وايرت في تيديان.

 

“سأتولى الأمر بنفسي. إذا كنت متفرغًا، لمَ لا تدرس؟”

 

“إذن سأدرس في غرفتك، يا معلم.”

 

“ماذا؟”

 

“قلتُ إن لدي شيئًا لا أفهمه. سأدرس معك، وعندما تغادر، سأغادر معك.”

 

مسح وايرت شعره المتدلي على جبينه.

 

كان في عجلة من أمره، وكل شيء كان يزعجه.

 

‘لن يصدقوا كلام طفل… لكنه بالذات الأخ الأصغر الذي يحبه الدوق أكثر من غيره.’

 

بعد أن نظر إلى تيديان المرتجف للحظة، فتح فمه ببطء.

 

“حسنًا.”

 

“!”

 

“إذا كنت تريد ذلك، فليس لدي خيار. ادخل.”

 

تنحى جانبًا ليسمح لتيديان بالدخول.

 

“آه…”

 

أصدر تيديان صوتًا مرتبكًا.

 

يبدو أنه تفاجأ بسهولة دخوله.

 

دخل تيديان الغرفة ببطء.

 

تبعه وايرت بعينيه ومد يده إلى رف الكتب.

 

“يا معلم، لكن حقًا، آه؟!”

 

أمسك تيديان أنفاسه بسرعة.

 

رش وايرت مسحوقًا أسود غريب الرائحة عليه.

 

حاول تيديان تغطية فمه بسرعة، لكن كان قد فات الأوان، فقد استنشق المسحوق الأسود.

 

أصبحت رؤية تيديان ضبابية.

 

“ارتح قليلاً.”

 

لا، يجب أن أحمي ابن أخي…

 

فقد تيديان وعيه وسقط مغشيًا عليه.

 

مع صوت تنهيدة، أغلق باب المكتب مرة أخرى.

 

* * *

 

في تلك اللحظة.

 

كانت إلينور، المحتجزة في الجناح، تستعد للخروج.

 

‘اليوم الذي لا يأتي فيه تيديان هو فرصتي.’

 

كانت قد أكملت كل الاستعدادات.

 

بفضل تيديان، الذي جلب لها كل ما تحتاجه بجد.

 

كانت قد درست تخطيط القصر وحددت مكان ركوب العربة خارج المبنى.

 

والأهم من ذلك، تسببت في إثارة فوضى داخل القصر لتشتيت انتباه الناس عنها.

 

[‘مرحبًا، جيلبرت. سمعت أنك تعمل في عائلة الدوق الأكبر هيليارد مؤخرًا. كيف تجرؤ على انتحال شخصيتي بعد أن طُردت من الأكاديمية لسرقة أطروحة أحد زملائك؟’]

 

كتبت رسالة مخفية في واجبات تيديان التي كانت تحلها يوميًا.

 

‘بفضل خط اليد في الأوراق الدراسية، اكتشفت ذلك.’

 

كان خط اليد المعوج مألوفًا بشكل غريب.

 

كان الشخص هو زميلها الأكبر في السنة الرابعة، الذي سرق أطروحتها في الماضي.

 

[‘عادةً، الطلاب الجدد، أليس كذلك؟ يتعلمون من خلال مساعدة الكبار. كيف ستتعاملين مع الحياة الاجتماعية هكذا؟’]

 

عندما كشف خط يده عن سرقته، حاول تهديد إلينور.

 

لكن إلينور لم تكن لتنخدع بهذه الحيل الرخيصة.

 

قامت بشكواه، وتلقى جيلبرت عقوبة الطرد من الأكاديمية.

 

كانت أسوأ عار يمكن أن يتلقاه طالب في الأكاديمية.

 

‘قال إنه سيأتي للبحث عني بحلول الغد، لذا سيرغب في الهروب اليوم.’

 

لكن إقطاعية هيليارد ليست منطقة يسهل الدخول إليها والخروج منها.

 

بسبب مشكلة تلوث الإقطاعية، كان الأمن مشددًا.

 

لا يمكن لأي شخص الخروج بسهولة، وهذا سيجعل جيلبرت القلق يحاول الهروب بطريقة متهورة.

 

كان من الواضح أن فرسان هيليارد، عندما يكتشفون اختفاءه المفاجئ، سيعلنون حالة الطوارئ ويصبحون مشغولين.