الفصل 142

 

«إلينور وينستون.»

 

هل سبق أن سمعت اسمها يُنطق بهذه القسوة البالغة؟

 

اقترب ماتياس من إلينور بخطوات ثقيلة.

 

أمسك يده القويّة المغطّاة بقفّاز جلديّ ذقنها بعنف.

 

«أه.»

 

«لماذا تتواجد المجرمة هنا؟»

 

اجتاحها نظرته الحادّة.

 

كأنّ عينيه وحدهما قادرتان على التهامها.

 

لم يكن هناك أثر للحنان الذي اعتادت أن تشعر به منه.

 

«لا يُفترض أن تخرج من مكان إقامتها دون إذن المراقب.»

 

لم تستطع إلينور فتح فمها بسهولة.

 

رغم أنّه الوجه نفسه بالتّأكيد.

 

كانت الهالة الحادّة التي تنبعث من ماتياس مخيفة ومرعبة.

 

لماذا يبدو ماتياس مطابقًا تمامًا للرّواية الأصليّة؟

 

هل نحن أنا وثيودور فقط من تمّ جرّنا إلى هذا العالم؟

 

في الرّواية الأصليّة، لم يكن ماتياس شخصًا يكنّ الحسنى لإلينور.

 

الشّخص الوحيد الذي يكنّ له الحسنى كانت شارلوت.

 

لأنّ القدّيسة شارلوت وحدها القادرة على إنقاذ أرضه الملوّثة بطاقة الشّيطان.

 

فضلًا عن أنّ ماتياس الذي فقد كلّ شيء بعد نهاية الرّواية وفقًا للجزاء العادل…

 

عندما كتمت إلينور أنفاسها من الخوف الجارف كان ذلك.

 

«بابا…؟»

 

صوت الطّفل الضّعيف جدًّا.

 

فزعت إلينور وخفضت رأسها.

 

كان ثيودور الذي في حضنها يحدّق في ماتياس.

 

تعرّف ثيودور على ماتياس.

 

«بابا، هيه. بابا!»

 

مدّ ثيودور ذراعيه نحو ماتياس ووجهه مليء بالدّموع.

 

كان إشارة إلى أن يحمله.

 

احتضنت إلينور الطّفل الذي يتلوّى بسرعة بقوّة.

 

«لا، ثيودور. ابقَ ساكنًا.»

 

«ما هذا الطّفل؟»

 

عبس ماتياس.

 

«لم أتلقَ تقريرًا عن وجود طفل.»

 

ظهرت على وجهه الكراهية النّابعة من الإزعاج.

 

أخفت إلينور ثيودور بسرعة عن نظر ماتياس.

 

فبدأ ثيودور يتلوّى بكلّ جسده.

 

«هيه، بابا!»

 

«لا يا ثيو. ليس أبًا.»

 

«باباا.»

 

تجمّعت دموع كبيرة في عيني ثيودور.

 

تمزّق قلب إلينور معه.

 

أرادت أن تضع ثيودور فورًا في حضن أبيه.

 

‘لكنّ ذلك غير مسموح.’

 

في عالمها، كان ماتياس أبًا رائعًا لا يُضاهى، لكن هنا ليس كذلك.

 

لن يحمي الطّفل فحسب، بل قد يأخذ حياته بسهولة إن اقتضى الأمر.

 

حتّى الآن، لم يُعِد ماتياس سيفه إلى غمده.

 

‘لا تخافي.’

 

إن خفتِ هنا، لن يبقى أحد يحمي ثيودور.

 

«سيدي.»

 

في تلك اللّحظة التي كان فيها الجوّ المتوتّر على وشك الانفجار، اقترب رجل من خلف شجيرات.

 

تعرّفت إلينور عليه.

 

كان أحد أتباع ماتياس المقرّبين منذ زمن.

 

في يوم ما، أمر ماتياس بأن يرافقها حارسًا لحمايتها.

 

الفرق عن الذّكريات هو أنّ وجهه مليء بندوب المعارك والآثار.

 

نظر الرّجل إلى إلينور لمحة ثمّ قال. 

 

«انتهى الأمر.»

 

«هل هناك ناجون؟»

 

«… لم يكن هناك أحد.»

 

انحرف فم ماتياس بابتسامة ساخرة.

 

أدركت إلينور أنّه غاضب جدًّا الآن.

 

عندما يكون سيّء المزاج، يبتسم بالأحرى.

 

تمتم ماتياس بصوت منخفض غارق. 

 

«يبدو أنّ طاقة الشّيطان اللّعينة هذه لن ترتوي إلّا بعد أن تدمّر أرضي بالكامل.»

 

اتّسعت عينا إلينور.

 

هنا هيليارد؟

 

رغم أنّ الأرض ملوّثة بطاقة الشّيطان، إلّا أنّ هيليارد كانت مكانًا مزدهرًا جدًّا.

 

لكنّ المنازل الرّيفيّة التي رأتها قبل ساعات كانت فقيرة وبائسة إلى أبعد الحدود.

 

لذا لم تتوقّع أبدًا أن تكون هيليارد.

 

نسيان أنّ هيليارد في الرّواية الأصليّة تلقّت العقاب، وأنّ طاقة الشّيطان التي تدمّر كلّ شيء كانت كارثة.

 

بكت إلينور دون صوت.

 

«لماذا تبكين؟»

 

تمتم ماتياس نحو إلينور بدهشة.

 

«أنتِ مجرمة، لكنّكِ نجوتِ بحظّ سعيد على ما يبدو.»

 

بالنّسبة لي، كانت هيليارد مكانًا عزيزًا أعيش فيه مع أحبّتي…

 

مهما كان عالمًا آخر، فإنّ عدم مكافأتك على تعبك في حماية العائلة والأرض يحزنني.

 

لم تستطع إلينور قول الحقيقة فصمتت.

 

كاحلها الذي يؤلمها، ومستقبل هيليارد الذي سار كما في الرّواية الأصليّة، وماتياس الذي يحتقرها.

 

كلّ شيء كان مؤلمًا لا يُطاق.

 

لا تفهم كيف أصبح الوضع هكذا.

 

كانت تعتقد أنّ الأمور الخطرة قد انتهت حقًّا.

 

لم تتوقّف الدّموع التي بدأت بالسّيلان بإرادتها.

 

بلّلت الدّموع المتدفّقة خدّي إلينور.

 

ثيودور الذي كان يتلوّى في حضنها استسلم للتّعب وأصبح يتنفّس بهدوء.

 

كلّ شيء كان فوضى.

 

نقر ماتياس لسانه باستياء.

 

«انقلوا المجرمة. نعود فورًا.»

 

«نعم.»

 

بعد أن أمر تابعه، استدار ماتياس فجأة.

 

لم ينظر إلى إلينور.

 

مهما حدّقت فيه إلينور بقلق، لم يفعل أبدًا.

 

* * *

 

لم يمضِ وقت طويل حتّى انضمّوا إلى مجموعة من الفرسان.

 

من اتّجاه سيرهم، يبدو أنّ الفرسان كانوا قد تفقّدوا القرية وعائدين.

 

ربّما رأوا القرية الفارغة التي اجتاحتها طاقة الشّيطان، فكانت وجوههم جميعًا سيّئة.

 

وتحوّلت تلك المشاعر سريعًا إلى غضب.

 

لأنّهم واجهوا إلينور التي نجت بمظهر سليم نسبيًّا.

 

«تلك المرأة لن تعيش طويلًا. انظروا كيف نجت وحدها بصعوبة.»

 

«كيف نجت بالضّبط؟»

 

«ما تحمله طفل؟ لم نسمع أنّها حامل.»

 

همس الفرسان عنها.

 

كانت أنظارهم مليئة بالعداء.

 

انكمشت إلينور من التّوتّر.

 

دفعها جوزيف الذي أحضرها بأمر ماتياس بيده.

 

«لا تلتفتي إليهم.»

 

في ذلك الوقت، صاح أحدهم في المجموعة. 

 

«لماذا نأخذ تلك المرأة معنا!»

 

استدارت إلينور.

 

كان شابًّا يبدو صغير السنّ إلى حدّ ما بوجه مليء بالنّمش، خرج بوجه مشوّه.

 

«والداي… والداي توفّيا دون أن أتمكّن من دفنهما ولو بقطعة عظم واحدة. فلماذا هي وحدها النّاجية؟»

 

«تيبون.»

 

«من الأساس، هي امرأة منفيّة عقابًا. نجاتها وحدها وسط طاقة الشّيطان بالتّأكيد بسبب حيلة شيطانيّة. هذه السّاحرة بالتّأكيد قتلت والديّ!»

 

كان الرّجل الذي لم يجد والديه في القرية نصف مجنون.

 

تراجعت إلينور خائفة.

 

فاحمرّت عينا الرّجل.

 

«اقتلوا هذه السّاحرة فورًا. لا، سأقتلها أنا. اسمحوا لي بأخذ ثأر والديّ!»

 

«لا.»

 

فتح ماتياس فمه بجفاف.

 

«تلقّي العقاب حيّة. ذلك هو الحكم الذي أصدره جلالة الإمبراطور على إلينور وينستون. إنّه أمر إمبراطوريّ لا يمكن عصيانه.»

 

«سيدي!»

 

«جوزيف. خذ وينستون.»

 

أمسك جوزيف ذراع إلينور وسحبها.

 

بفضل ذلك، ابتعدت عن الرّجل.

 

ارتجف الرّجل الذي حال دون انتقامه، ثمّ بكى بصوت عالٍ.

 

عزّاه زملاؤه الفرسان. يبدو أنّ الجميع مرّوا بفقدان مشابه.

 

عضّت إلينور على شفتيها بقوّة.

 

‘مرعب.’

 

كيف يمكن أن يوجد عالم كهذا؟

 

لماذا لم ينتهِ الجميع بنهاية سعيدة؟

 

لمنع حدوث اضطراب آخر، سارت إلينور مع جوزيف الذي يراقبها مباشرة خلف ماتياس.

 

كان المشي بكاحل مصاب تعذيبًا.

 

مع كلّ خطوة، كانت تخرج صرخة ألم.

 

مزّقت تنورة قديمة كانت ترتديها وثبّتت الكاحل مؤقّتًا، لكنّه كان غير محكم فكان الألم يصعقها باستمرار.

 

«امشي بسرعة.»

 

«أه…»

 

تعثّرت إلينور.

 

كان عقلها أبيض تمامًا من مزيج الألم والتّوتّر.

 

شعرت بجسدها كلّه يبلل بالعرق.

 

‘إلى أين سنذهب بالضّبط.’

 

نظرت إلينور إلى الأمام بصعوبة.

 

للأسف، بسبب أنّ ‘إلينور’ في ‘الرّواية الأصليّة’ كانت شرّيرة ومجرمة، لم تتمكّن من توقّع رحمة النّاس.

 

لم ينظر ماتياس إليها أيضًا.

 

رغم أنّه أمامها مباشرة، إلّا أنّه بعيد جدًّا.