الفصل 120

 

حصل أن الموقع كان بالقرب من المكان الذي ألقت فيه إلينور كيس الخرز قبل قليل.

 

تحرّكت شفتا إلينور.

 

“شارل.”

 

“نعم؟”

 

“خرز طاقة الشيطانية، أليس تأثيرها يختفي تحت الماء؟”

 

“صـ، صحيح. لكن كيف عرفتِ ذلك……”

 

عبست إلينور.

 

‘تخميني لم يكن خاطئًا.’

 

لكن لماذا دوّى صوت انفجار إذن؟ ما الذي حدث خطأ؟

 

توترت إلينور بشدّة.

 

لحسن الحظ، يبدو أن قلقها كان في غير محله، إذ لم يدوّ انفجار إضافي آخر.

 

“فيوو.”

 

مسحت إلينور صدرها المرعوب.

 

في تلك اللحظة بالذات.

 

دويّ-!!

 

دوّى صوت أعنف من السابق. اهتزّت الأرض بعنف.

 

“كياآآه!”

 

فقدت شارلوت توازنها وسقطت جانبًا. ثمّ.

 

كرررك-

 

بدأ شقّ هائل يتشكّل في المكان تحت الأرض.

 

“لا يمكن.”

 

توجّه نظر إلينور نحو المكان الذي يوجد فيه ثيودور.

 

كان الشقّ في الجدار يصعد بسرعة نحو السقف.

 

شحب وجه إلينور.

 

“ثيودور!”

 

ركضت مسرعة في يأس.

 

لكن لم يساعدها ذلك.

 

اهتزّ المكان الذي كان فيه ثيودور ثم انهار دون رحمة.

 

“لا! ثيودور!”

 

ركضت إلينور بجنون متجاهلة غبار الحجارة.

 

وصل نفسها إلى حلقها. لكنها لم تستطع التوقف.

 

“ثيودور!”

 

تصلّبت إلينور فجأة عندما وصلت إلى الوجهة.

 

كومة الحجارة المنهارة.

 

كان منظرها يشبه قبرًا عملاقًا.

 

بيب- دوّى صوت تحذير في رأسها.

 

“لا. أرجوك.”

 

ركعت أمام المكان المنهار.

 

أزالت الحجارة بيدين ترتجفان.

 

يجب أن أزيل هذه الحجارة بسرعة، لكن جسدها لم يتحرّك كما تريد.

 

ربما بسبب الدموع المتساقطة التي تحجب رؤيتها باستمرار.

 

“ها، ها.”

 

واجهت شارلوت التي لحقت بها متأخرة المشهد المروع.

 

كانت شارلوت التي حاولت قتل الطفل منذ لحظة ولادته.

 

لكن عندما رأت موقع الحادث فعليًّا، لم تستطع قول أي شيء.

 

“قليلًا فقط، هق. انتظر ثيودور. سأنقذك.”

 

كانت إلينور تبكي وهي تحفر في كومة الحجارة.

 

في قلب شارلوت التي تراقبها، دارت عواصف من المشاعر المتنوعة.

 

الارتباك، والدهشة، وقليل من الشعور بالذنب.

 

“أوت.”

 

أمسكت شارلوت ذراعيها ورجفت كأنها شجرة حور.

 

شعرت بغثيان في معدتها، كأنها على وشك التقيؤ.

 

في تلك اللحظة بالذات.

 

“واآآآه!”

 

“ثيودور؟”

 

توقفت إلينور التي كانت تزيل الحجارة بجنون لحظة.

 

سمعت بضعف صوت بكاء الطفل.

 

تسارعت يداها.

 

عندما أزالت بصعوبة أكبر حجر.

 

“كهك.”

 

وبمفاجأة، خرج ماتياس من داخلها وهو يحتضن ثيودور.

 

“صاحب السمو الاكبر!”

 

سحبته إلينور مرعوبة.

 

كان جسده كله مليئًا بالجروح. لم يكن هناك مكان سليم.

 

لكن ثيودور الذي يحميه ماتياس بإحكام في حضنه.

 

“واآآه! واآآآه!”

 

كان يبكي بصوت عالٍ من الخوف، لكنه سليم تمامًا دون أي جرح.

 

“صاحب السمو، هق. كيف حدث هذا……. ثيودور.”

 

“آمن.”

 

همس ماتياس بصوت منخفض لإلينور التي تتحدث في ارتباك من الصدمة.

 

“لحسن الحظ لم أتأخر. أما أنتِ إلينور- أوخ.”

 

انقطع كلام ماتياس.

 

لأن إلينور احتضنته فجأة بقوة.

 

بكت بخفة.

 

“الحمد لله، الحمد لله. حقًّا……. شكرًا. يا إلهي، شكرًا جزيلًا.”

 

لم تكن إلينور تؤمن بحاكم هذا العالم.

 

لكن في هذه اللحظة بالذات، أرادت أن تشكر فقط.

 

“إيلي.”

 

استنشق ماتياس الذي بدا متعبًا قليلًا، ثم ربت بلطف على رأس إلينور.

 

ربما هدأ ثيودور أيضًا عندما رأى إلينور، إذ خفت بكاؤه تدريجيًّا.

 

كانت لحظة لقاء العائلة التي تفرّقت مجددًا.

 

“……”

 

نظرت شارلوت من مكان قريب قليلًا إلى منظرهم بثبات.

 

كأن منظر حبهم واهتمامهم ببعضهم غريب عليها.

 

بعد أن بكت إلينور طويلًا، رفعت جسدها العلوي.

 

نظرت إلى جسد ماتياس وقالت.

 

“أصبت بجروح كثيرة.”

 

“لا بأس. مجرد خدوش.”

 

تظاهر ماتياس بأنه بخير.

 

ليس مجرد خدوش. هناك كدمات وأماكن تنزف.

 

كان يؤلمها أنه أصيب.

 

عضّت إلينور شفتها السفلى بقوة.

 

“كيف وجدت هذا المكان؟”

 

“أرشدني الطائر الذهبي.”

 

“الطائر الذهبي؟”

 

نظرت إلينور حولها بحثًا عن الطائر الذهبي.

 

أين هو؟ لا أراه.

 

في ذلك الوقت، خرج الطائر الذهبي فجأة من فجوة صغيرة بجانب ثيودور.

 

طار الطائر الذهبي بعد أن ترك حضن ماتياس وصدر صوتًا خفيفًا.

 

بي-

 

كان صوته نقيًّا وصافيًا كالعادة.

 

“بعد وقوع حادث الانفجار، حاولت إنقاذك، لكن الإمبراطور أمر بالتحرك بحذر قائلًا إن المكان المنهار قد ينهار مرة أخرى. ذلك الوغد، يتحدث عن الحذر بينما زوجتي وابني سقطا.”

 

“إذن الإمبراطور الآن……”

 

“ترك تلك الأوامر فقط ثم غادر أولًا. كنت سأعصي الأوامر وأحفر المكان المنهار، لكن هذا الطائر قادني.”

 

أراد الطائر الذهبي أن يتبعه ماتياس وحده.

 

كان ماتياس يعتقد عادة أن الطائر الذهبي كائن مقدس استدعته إلينور.

 

تبعه دون كلام، وبفضل ذلك تمكن من الوصول إلى مكان ثيودور عبر ممر سري مخفي.

 

“رأيتك غارقة في الماء مع تلك المرأة وحاولت إنقاذك.”

 

تمتم ماتياس.

 

“لكن الأرض اهتزت فجأة فاضطررت لحماية ثيودور أولًا. آسف.”

 

“لا. بل شكرًا لك.”

 

بكت إلينور.

 

“لو لم تكن أنت صاحب السمو…… لكان ثيودور……”

 

مجرد تخيل ذلك جعل قشعريرة ترتعد في جسدها كله.

 

قبّل ماتياس بلطف زاوية عين إلينور.

 

“إنه ابني. من الطبيعي أن يحمي الأب ابنه.”

 

ابتسم بلطف.

 

كان ماتياس دائمًا هكذا.

 

رجل قوي المسؤولية، لا يتخلى أبدًا عن من يجب عليه حمايتهم.

 

شعرت إلينور أن وجود مثل هذا الرجل بجانبها ومشاركته حياتها نعمة ما.

 

عندما كانت تشعر بانفعال وتحرك أصابعها بتوتر.

 

“آه.”

 

قبّلها ماتياس فجأة.

 

على عكس القبلة الخفيفة على زاوية العين، كانت قبلة عميقة جدًّا.

 

فوجئت إلينور لكنها لم تتجنب.

 

كانت تعلم أنه ليس الوقت المناسب ولا الظروف مناسبة، لكنها فرحت.

 

لأن هذه القبلة تؤكد مرة أخرى أنه حيّ.

 

“ها.”

 

انفصلت الشفتان ببطء.

 

أسند ماتياس جبهته على جبهة إلينور.

 

“أريد العودة إلى المنزل فورًا.”

 

“هاها.”

 

“أنا جاد.”

 

مرّت يده الساخنة على أذن إلينور مرورًا.

 

كانت لمسة صريحة مليئة بالدلالات .

 

احمرّ وجه إلينور.

 

“لاحقًا.”

 

“أعرف. الآن ليس الوقت المناسب.”

 

تنهد.

 

“لا يزال هناك ما يجب ترتيبه. وهناك من يجب رؤية نهايته.”

 

“يجب أن يرى ثيودور طبيبًا أيضًا. بقي مبللًا بالماء طويلًا فقد يصاب بنزلة برد.”

 

“يجب أن نخرج من هنا بسرعة.”

 

“ويجب معالجة جروح صاحب السمو أيضًا.”

 

“أنتِ كذلك. لقد سقطتِ من مكان مرتفع.”

 

“آه، وشارلوت……”

 

بحثت إلينور عن شارلوت متأخرة.

 

“شارلوت؟”

 

لكن شارلوت التي كانت تراقبهم كانت قد اختفت بالفعل كالشبح.

 

* * *

 

في ذلك الوقت الذي أصبح فيه حفل البركة فوضى عارمة بسبب الانفجار المفاجئ.

 

عاد الإمبراطور إلى غرفته بحجة توجيه عمليات الإنقاذ.

 

“اخرجوا جميعًا!”

 

صرخ بصوت مدوٍّ.

 

“لا أريد أن يزعجني أحد!”

 

“لكن جلالتك. يجب معالجة الجرح في ظهر يدك……”

 

“ألم أقل اخرجوا!”

 

خرج الخدم المرتبكون من صراخ الإمبراطور وهم ينحنون.

 

جلس الإمبراطور غاضبًا على الكرسي.

 

مرر يده التي بها خدش ضحل لا ينزف حتى على شعره.

 

“الجريئة. تجرؤ على رد الجميل بالعداء.”