تغرّد الطّيور في ساحة واسعة.

تحت سماء مشمسة، بدت تعابير وجوه المارّين جميعًا سعيدة.

 

في تلك اللحظة.

 

“ما هذا الآن؟ أتريد الموت؟”

 

تردّد ضجيج لا يتناسب مع هدوء السّاحة.

 

طفل يبدو أنّ عمره سبع سنوات بالكاد، بملامح جميلة بالنّسبة لصبيّ، كان يصرخ عاجزًا عن كبح غضبه وهو يدوس بقدميه.

 

أمام الطّفل، كانت امرأة ترتدي زيّ خادمة راكعة تتوسّل، لكن لم يتقدّم أحد للتّدخّل.

 

مع استمرار الضّجيج، توقّف المارّون لمشاهدة الموقف.

 

“يا إلهي، ماذا نفعل؟ ألا يجب على أحد أن يتدخّل؟”

 

قالت امرأة ذات مظهر ودود بحسرة، لكن من يجرؤ على التّدخّل؟

 

كان الطّفل، من الواضح، ابن عائلة نبيلة مرموقة.

 

يمكن معرفة ذلك من بنطاله ذي الحمّالات وقميصه المصنوع من قماش فاخر، ومن تصرّفه الجريء بإثارة الضّجيج في مكان عام مثل السّاحة.

 

كان ذلك التّصرف المتعجرف والواثق لا يمكن أن يمتلكه إلّا من نشأ بعيدًا عن التّحفّظ.

 

يبدو أنّ شيئًا ما لطّخ ملابسه، لكن… هل من المعقول أن يتصرّف هكذا بسبب بقعة بالكاد تُرى؟

 

لكن الجميع تجنّبوا التّعليق وأشاحوا بأنظارهم.

 

“إنّه ابن الدّوق روغاتو. كيف يمكننا التّدخّل؟”

 

الدّوق روغاتو.

 

عند ذكر هذا الاسم، سكت حتّى الذين كانوا يشعرون بالأسف.

 

كان الدّوق روغاتو واحدًا من النّبلاء الذين لا يُمسّون في العاصمة.

 

في النّهاية، تجاهل الجميع الخادمة.

 

“أنا، أنا آسفة. السّيّد فينسنت، سأنظّفه فورًا.”

 

تحدّثت الخادمة وهي تنتحب بحذر، لكن غضب فينسنت لم يهدأ.

 

رفع الطّفل قبضته الصّغيرة.

 

مهما كانت صغيرة، فإنّ ضربة من تلك القبضة المشدودة ستترك كدمة، وقد تكون خطيرة إذا أصابت العين.

 

لكن لم يكن بإمكان الخادمة سوى إغلاق عينيها بإحكام وانتظار قبضة السّيّد الصّغير.

 

في تلك اللحظة.

 

رنّت خطوات واثقة في السّاحة.

 

طق، طق، طق-.

 

كانت الخطوات جريئة لدرجة أنّ فينسنت، الذي رفع قبضته، استدار مندهشًا نحو مصدر الصّوت.

 

“…ما هذا؟”

 

كانت هناك فتاة في مثل عمره.

 

كان هناك عناد يُحسّ من شفتيها المزمومتين بدقّة.

 

عندما رأى عينيها الخضراوين تحدّقان به، شعر بالتّوتر وانكمش جسده تلقائيًّا.

 

لم يكن هذا هالة تنبعث من طفلة في مثل عمره.

 

كانت كأنّها كبيرة العائلة…

 

شعر فينسنت بالإهانة.

 

ما هذه الصّغيرة المتعجرفة!

 

“من أنتِ؟ اختفي!”

 

حاول فينسنت دفع الفتاة بعيدًا، لكن جسدها كان صلبًا للغاية، حتّى إنّ يده هي التي تألّمت.

 

بدا أنّ صوت اصطدام خافت قد سُمع.

 

‘ما هذا؟’

 

بينما كان يحاول إخفاء ارتباكه وهو يتجنّب النّظر مباشرة، فتحت الفتاة فمها:

 

“هذا لا يجوز.”

 

“ماذا؟”

 

تردّدت الفتاة لحظة، ثمّ رفعت قبضتها مثل الصبيّ.

 

كانت قبضة أصغر بكثير من قبضة فينسنت.

 

ضحك فينسنت بسخرية وهو يهمّ بالتّعليق.

 

كوووم!

 

توجّهت قبضة الفتاة نحو الجدار خلف فينسنت، وتحطّم الجدار ببؤس تحت ضربة قبضتها الصّغيرة.

 

“إذا فعلتَ شيئًا سيّئًا، سأعاقبك.”

 

أغمي على فينسنت في الحال.

 

غادرت الفتاة الصّغيرة المكان بهدوء.

 

“الرّجوع للوراء ليس سيّئًا.”

 

تمتمت بذلك.

 

 

—

 

بدأ كلّ شيء قبل أن ترجع أديل إلى الوراء.

 

〈سألعنك حتّى بعد موتي.〉

 

كان هناك رجل يحدّق بها بعيون محتقنة وهو يقول ذلك.

 

اسمه فينسنت روغاتو، خائن تحالف مع دولة أجنبيّة لتدمير وطنه.

 

وكانت أديل، التي تحظى باحترام الجميع، هي من غرزت السّيف في رقبة هذا الرّجل المكروه والمحتقر.

 

لم تكن تعتقد أنّه قادر على إلقاء لعنة، لكن…

 

ربّما كانت قد أُصيبت بلعنة حقًّا في تلك اللحظة.

 

ظلّت أديل تفكّر هكذا بعد موت فينسنت.

 

وإلّا، فلماذا تظلّ تلك اللحظة، من بين كلّ المواقف التي شهدتها، هي الوحيدة التي تتذكّرها باستمرار، رغم أنّها لم تكن تعرف فينسنت جيّدًا؟

 

بينما كانت أديل غارقة في التّفكير بفينسنت، وقف أحدهم أمامها وسّلمها.

 

كان أحد مرؤوسيها.

 

‘ما اسمه؟’

 

حاولت تذكّر اسم مرؤوسها الذي بدا وجهه ضبابيًّا، لكنّه تحدّث إليها بتعبير متحمّس:

 

“القائدة! سمعتُ أنّكِ ستُمنحين إقطاعيّة اليوم.”

 

“…صحيح.”

 

“واو، أنا حسود!”

 

ما الذي يحسد عليه؟

 

حتّى وهي تنظر إلى عينيه المتلألئتين بالإعجاب، ظلّ قلب أديل هادئًا.

 

كأنّ امتلاك شيء لن يكون مفيدًا.

 

“هل تريده؟”

 

“ماذا؟ أنتِ تمزحين جيّدًا!”

 

‘لم أكن أمزح.’

 

“هل قرّرتِ اسم العائلة الذي ستأخذينه؟”

 

في تلك اللحظة، لمَ تذكّرت لون شعر فينسنت؟

 

“…غراي.”

 

“أديل غراي؟ أليس هذا عشوائيًّا جدًّا؟”

 

تركت أديل مرؤوسها يضحك وتوجّهت إلى قاعة الاستقبال لمقابلة الملك.

 

كان اليوم الذّكرى السّنويّة الأولى لنهاية الحرب.

 

رغم أنّ أديل كانت الأكثر مساهمة في الحرب، تأخّر تكريمها بسبب فينسنت المتوفّى.

 

استمرّت الحرب لمدّة عامين، لذا كان التّعافي بطيئًا.

 

لكن إرادة الشّعب كانت عظيمة.

 

أمس، أكملوا ترميم السّدّ الأخير.

 

إذا سارت الأمور وفق إرادة السّماء، فلن تكون الزّراعة صعبة، وسيعيش الجميع حياة مريحة.

 

‘حياة مريحة. ما هي؟’

 

في قاعة الاستقبال، جلس الملك والملكة معًا.

 

حتّى بالنّسبة لأديل، التي لا تهتمّ بمظهر الآخرين، بدا الاثنان زوجًا متناغمًا وجميلًا.

 

إذا كانت الحياة رواية، فلا شكّ أنّهما سيكونان البطلين.

 

شعر أشقر متموج، عيون زرقاء تحمل نور العالم، وخدود حمراء كأوراق الورد.

 

كانت الملكة الحبّ الأوّل والوحيد لفينسنت، الذي قتلته أديل قبل عام.

 

‘ها أنا أفكّر بفينسنت مجدّدًا…’

 

تحدّث الملك، الذي كان منافس فينسنت القديم:

 

“لمَ هذا التّعبير؟ أنتِ تعلمين لمَ دعوتكِ، أليس كذلك؟”

 

كان ابتسامته السّاحرة سببًا لكره فينسنت له.

 

‘أرجوك، لا مزيد من التّفكير بفينسنت…’

 

هزّت أديل رأسها قليلًا لتنفض الأفكار وأجابت:

 

“أعلم.”

 

“حسنًا، ماذا ستفعلين بتلك الإقطاعيّة الواسعة؟”

 

“سأتقاعد وأرتاح في أراضيّ.”

 

عمّ الصّمت القاعة عند ذكر التّقاعد المفاجئ.

 

كسرت الملكة الصّمت.

 

نزلت من مقعدها، وعيناها تلمعان بالدّموع، وأمسكت يد أديل.

 

كانت بشرتها ناعمة ورقيقة، على عكس يد أديل الخشنة من حمل السّيف.

 

“لا، صديقتي العزيزة. أرجوكِ، لا تتركيني.”

 

بدأت أديل تتساءل متى أصبحت صديقة الملكة.

 

لم تتذكّر، لكن ربّما كان ذلك صحيحًا.

 

‘شيء ما يبدو خاطئًا…’

 

“كيف سأفعل بدون السّير أديل؟ استقرار البلاد يعود لكِ!”

 

“لا يوجد من يهدّد السّلام الآن، لذا لا حاجة لي.”

 

“هذا لا يصحّ. مستقبل صديقتنا مشرق، فكيف تتخلّين عنه؟”

 

متى أصبحت صديقة الملك؟

 

حاولت أديل التّذكّر، لكنّها لم تكن قريبة منهما.

 

‘أم أنّني كنتُ قريبة؟’

 

في النّهاية، لم تستطع أديل مقاومة إقناعهما بأنّهما أصدقاؤها، وغادرت القاعة دون أن تُظهر استقالتها.

 

 

—

 

بعد عام آخر، ظلّ شبح فينسنت يطارد أديل.

 

لمَ تستمرّ في التّفكير بفينسنت روغاتو؟

 

لم تستطع كبح فضولها، فتوجّهت إلى قسم السّجلّات النّبيلة في المكتبة الملكيّة.

 

ربّما تجد هناك سجلّات عن حياة فينسنت.

 

ربّما تكتشف إن كان قادرًا على إلقاء لعنة.

 

كانت تخطّط لإيجاد حلّ حتّى لا يظلّ ذلك الوغد يطاردها.

 

“يا إلهي، السّير! شرفٌ لي أن أراكِ.”

 

تعرّفت أمينة المكتبة على أديل وفرحت.

 

اعتادت أديل على هذا الاستقبال أينما ذهبت مؤخّرًا.

 

“أريد رؤية سجلّات عن فينسنت روغاتو.”

 

فينسنت روغاتو.

 

شحب وجه الأمينة عند سماع الاسم.

 

يبدو أنّها تتساءل عن سبب البحث عن الرّجل الذي

زرع بذور الكارثة في البلاد.

 

“هذا سرّي.”

 

لأنّها كسِلت شرح السبب، همست أديل بصوت منخفض.

 

احمرّ وجه الأمينة قليلًا، واتّسعت عيناها، وأومأت برأسها مرارًا.

 

تبعت أديل الأمينة إلى رفّ يحتوي على سجلّات عائلة الدّوق روغاتو.