6
“أهذا حديث عن الحب؟”
“لا…”
“أوه! لقد قلت لكِ أنكِ لست بحاجة إلى استخدام اللغة الرسمية! هذا يفسد جو السرية. نحن لسنا في مكان رسمي. كم مرة يجب أن أشرب الشاي معكِ وأنتِ بهذه الصرامة؟”
الآنسة إيلينا، كانت تأكل البارفي بفم كبير في مقهى شعبي.
من سيظن أن هذه الآنسة هي ابنة الدوق؟ هي وأنا نرتدي فساتين بسيطة لا تجذب الانتباه.
منذ أن قابلت الآنسة إيلينا بالصدفة في المدينة وهي متنكرة، أصبحنا نلتقي مرة واحدة في الشهر في أيام العطلة من المدرسة لتناول الحلويات معاً. يبدو أن الآنسة إيلينا كانت ترغب في القيام بما تفعله الفتيات العاديات في “الاجتماعات النسائية”.
في المدرسة، من الصعب التحدث بحرية بسبب وجود الآنسات والشبان الآخرين.
“هاه… لذيذ! من اخترع البارفي هو عبقري!”
بينما تمسح الكريمة من زاوية فمها بإصبعها، تبدو الآنسة إيلينا سعيدة.
“أوه، نعم، كنت أتحدث عن ‘آشي’.”
“إنه السيد آشفورد…”
“تقولين أن التواصل الجسدي يزداد ويسبب لكِ الإحراج؟ أليس هذا جيداً لأنه يعني أنه يعاملك كأنثى؟ ربما ‘آشي’ بدأ يشعر بمرحلة المراهقة.”
الآنسة إيلينا تستمر في مناداة السيد آشفورد بـ”آشي” من أجل السرية.
“أليس هذا جيداً؟ أنتِ محبوبة. انظري إلى خطيبي ‘إدو إدو’.”
الأمير إدوارد يصبح “إدو إدو” عندما يتعلق الأمر بالآنسة إيلينا.
“أليس عقل ‘إدو إدو’ أحلى من هذا البارفي؟”
قد تبدو كلمات الآنسة إيلينا قاسية، ولكن للأسف، أنا التي أعرف ما يحدث في المدرسة لا أستطيع الدفاع عن الأمير “إدو إدو”. آه، أقصد الأمير إدوارد. لا بأس، لنسميه “إدو إدو”.
“يستخدم أموال الخطوبة لإغداق الهدايا على ‘كامي-تشان’. لقد سألتني الملكة مؤخرًا : ‘هل أعجبكِ العقد؟’ لقد قالت أن ‘إدو إدو’ قضى وقتاً طويلاً في اختيار التصميم. لكنني لم أتلقَ أي هدية من ‘إدو إدو’ منذ دخولي المدرسة! لا يجب عليه استخدام أموال الخطوبة كما يشاء!”
الآنسة إيلينا تستمر في التذمر بينما تضع شوكة في الكعكة. كاميلا أصبحت “كامي-تشان”.
يبدو أن الآنسة إيلينا لديها الكثير من الاستياء المتراكم.
“لقد ساعدني ‘آشي’ كثيراً. إنه مثير للإعجاب بكل ما تحمله الكلمة من معنى. ووجهه أيضاً جميل.”
“أه… ألم تكوني تفضلين الارتباط بالسيد آشفورد؟”
“أوه، هذا مستحيل. رجل ساخر مثل هذا لا يصلح كزوج. إنه للعرض فقط، للعرض. بالإضافة إلى ذلك، ‘آشي’ معجب بكِ فقط. إنه يصنع وجهًا أحلى من هذه الكعكة فقط من أجلكِ. بينما ينظر للآخرين كما لو كانوا قمامة.”
“هاه… لماذا أنا التي لا أتناسب معه… لو كان مع الآنسة إيلينا لكان الأمر مفهوماً.”
“توقفِ عن تخيل ‘آشي’ وهو ينظر إليّ بهذا الوجه، سأصاب بالقشعريرة. أنتِ محبوبة كثيراً، لذا ارفعي رأسكِ بفخر.”
“إنه مجرد سؤال بريء…”
“اسألي ‘آشي’ هذا السؤال.”
“لا، إذا سألته، سيزداد التواصل الجسدي سوءاً.”
“أشعر… بحرقة في صدري.”
“هل تطلبين بعض القهوة؟”
“نعم، الأكثر مرارة من فضلك. وأيضاً، سآخذ الكعكة المحدودة.”
“أه، هل ستأكلين المزيد من الكعك حتى مع وجود حرقة؟”
“حرقة صدري بسبب حديثكِ عن ‘آشي’. في مثل هذه الأوقات، لا أستطيع الاستمرار دون تناول الكعكة.”
المقهى بدأ يمتلئ بالأزواج، ولكن الكعكة والقهوة تم تقديمهما بسرعة.
لن أطيل، سأوقف الحديث هنا.