الفصل 7

يبدو أن المكان لم تتم صيانته بشكل جيد؛ كانت الجدران الحجرية مغطاة باللبلاب المتضخم.

عند اقترابها من القلعة حيث لم يكن هناك أي علامة على الحياة، واجهت مابيل باب المدخل الكبير. انطلاقًا من المطرقة الصدئة، كان من الواضح أن المكان لم يتم تنظيفه لفترة طويلة.

طرقت بقوة، ولكن لم يكن هناك صوت من الداخل. طرقت مرة أخرى. أعقب لحظة صمت صوت صرير الباب وهو يفتح ببطء.

“اعذرني…”

شعرت بالأسف لتطفلها، لكن مع علمها أنها لا تستطيع العودة دون مقابلة الساحر، دخلت مابيل إلى الداخل. وكما هو متوقع، كان الجو مظلمًا في الداخل، وكانت رائحة الغبار والعفن تملأ الهواء.

حاولت فتح عدة أبواب في الطابق الأول، لكنها كانت جميعها مغلقة. عادت على مضض إلى القاعة المركزية وصعدت الدرج الدائري الذي ينقسم إلى اليسار واليمين. تنبعث من السجادة الحمراء العميقة المتربة رائحة لا توصف.

“أتساءل عما إذا كان أي شخص يعيش هنا حقًا.”

عندما صعدت الدرج إلى الطابق الثاني، كانت الإضاءة خافتة مثل الطابق الأول. كانت هناك نوافذ على جانبي الردهة، لكنها كانت كلها مغطاة بالستائر، مما يسمح فقط لكمية صغيرة من ضوء الشمس بالتسلل من خلالها.

وبينما كانت تسير للأمام مباشرة، حاولت تجربة كل باب على طول الطريق، لكن لم يفتح أي منها. كانت مابيل في حيرة من أمرها عندما نظرت للأعلى أخيرًا في نهاية الردهة ولاحظت بابًا؛ أكبر ما رأته هنا.

وضعت يدها بلطف على مقبض الباب.

ثم، بصوت صرير، تم فتح الباب بسهولة

“أوه، إنه مفتوح…”

دخلت الغرفة بهدوء. كانت الغرفة ذات الإضاءة الخافتة تحتوي على العديد من أرفف الكتب الكبيرة المصطفة على الجدران، وكلها مليئة بالكتب. الكتب التي لم يكن لها مكان على الرفوف كانت مكدسة بالقرب.

في الصندوق الخشبي الموضوع بين أكوام الكتب، كانت هناك أشياء مختلفة مثل النباتات والأحجار. كانت رائحة التوابل تدغدغ أنفها عندما أخذت نفسا.

“هناك الكثير من الكتب… يجب أن يكون الساحر عالمًا”

وبينما واصلت مابيل تقدمها، وجدت غرفة أخرى. وكانت هناك أيضًا أرفف كتب، وكانت النوافذ مغلقة. كانت الغرفة مليئة بالمخطوطات. تم وضع أريكة وبطانية ممزقة في المركز.

بسبب الرائحة المتربة التي لا توصف، اتجهت مابيل بشكل غريزي نحو النافذة. كانت النافذة كبيرة جدًا ومغطاة بستائر سميكة تشغل جدارًا واحدًا بالكامل.

“أحتاج إلى الحصول على بعض الهواء النقي هنا، هذا لا يطاق”

بجوار النافذة كان هناك مكتب وكرسي رائعان. كانت هناك قطعة من الورق ملقاة على المكتب وعليها أحرف غير مفهومة. بحثت مابيل ، والدموع في عينيها من الغبار، عن مفتاح النافذة ودفعته للأعلى بكل قوتها.

يبدو أن النافذة لم تُفتح منذ فترة طويلة، حيث كان المفتاح عالقًا على الرغم من أنه كان ينبغي أن يُنزع. فتحته مابيل باليأس بالقوة. وبصوت عالٍ، انفتحت النافذة، ورفرفت الستائر، التي تحولت إلى اللون الأصفر بسبب التعرض لأشعة الشمس.

تدفق نسيم لطيف إلى الغرفة حاملاً رائحة الربيع. ضربت وجه مابيل مع ضوء الشمس الدافئ. خارج النافذة كانت هناك شرفة واسعة نصف دائرية، تتمايل خلفها أشجار طويلة وأوراق خضراء مورقة. شعرت مابيل بالرضا، وأزاحت الستائر يسارًا ويمينًا ثم عادت إلى الغرفة.

في تلك اللحظة، اهتزت الأريكة الموجودة في وسط الغرفة. أو بالأحرى تحركت البطانية التي كانت ملتوية عليها.