الفصل 𝟑𝟎

بعد إعادتها إلى القلعة، حاولت مابيل الهروب عدة مرات.

ومع ذلك، يبدو أنه تم إرسال رسل إلى جميع خدم وجنود القصر. إذا حاولت الخروج ولو للحظة، فسيتم إيقافها. إذا أعربت عن رغبتها في الذهاب للتسوق، فسوف تقوم الخادمة بسرعة بشراء كل شيء لها. مُنعت من المشاركة في المناسبات الدبلوماسية وتم حبسها بالكامل.

كانت هناك دائمًا خادمة تنتظر في غرفتها، وكان الجنود يقومون بدوريات في الخارج.

‘ماذا علي أن أفعل؟ أريد العودة بسرعة.’

بعد أن تفاجأت مابيل ، جاءت دون أن تقول أي شيء ليوجين. مباشرة بعد أن قالت إنها بحاجة إلى وقت للتفكير في اعترافه.

“آمل ألا يعتقد أنني هربت لأنني لم أحب اعترافه.” أحتاج إلى القيام بشيء بسرعة.

تجولت مابيل في غرفتها لبعض الوقت، ثم خطرت لها فكرة وجلست على مكتبها، ونشرت قطعة من القرطاسية. تمايل الريش الموجود على الجزء الخلفي من أداة الكتابة بلطف.

“عفوا، مابيل سما.”

بمجرد أن سمعت طرقًا خفيفًا، فتحت ويمي الباب ودخلت. كان تعبيرها قاتمًا، ولا تزال تبدو حزينة. بدت وكأنها على وشك الانفجار في البكاء.

“أم، أنا آسف حقا. لم أستطع الاستمرار في خداع الجميع.”

“ويمي، أنت بخير. أنا سعيدة!”

وقفت مابيل بسرعة من كرسيها واندفعت إلى جانب ويمي.

منذ إعادتها إلى القلعة، لم تر ويمي على الإطلاق. لقد قيل لها أنهم لا يستطيعون الاجتماع لفترة من الوقت. ربما لأن ترافيس كان صارما معها. لقد تلقت توجيهات قاسية من شخص مثل ترافيس.

“أنا آسف أنا آسف…”

“لا بأس. أنا الشخص الذي يجب أن يعتذر عن مطالبتك بالقيام بمثل هذه المهمة غير السارة. ”

لم تكن مابيل تتوقع أن تتصاعد الأمور إلى هذا الحد، وتم تذكيرها مرة أخرى بتهورها. ردت ويمي والدموع تنهمر على وجهها على كلمات مابيل .

“أنا، أنا سعيد لأنك آمن، مابيل-سما…”

اختنقت ويمي تنهداتها وواصلت التحدث بصوت متردد.

اعتقدت أنك ستعود على الفور، ولكن لقد مر الكثير من الوقت. بدأت أشعر بالقلق من أنه ربما تم القبض عليك من قبل السحرة ولم تتمكن من الهروب. لقد أثقت بزوي على مضض، وسمع ترافيس محادثتنا. لقد سكبت كل شيء دفعة واحدة.

“أنا، كنت قلقة للغاية …”

وبينما كانت مابيل تداعب ظهر ويمي بلطف، أطلقت تنهيدة.

كان من المفهوم بالنسبة لها أن تشعر بالقلق. حتى مابيل نفسها لم تفكر في يوجين إلا باعتباره ساحرًا مشبوهًا حتى تعرفت عليه بالفعل.

في انتظار أن تهدأ ويمي، تحدثت مابيل بخجل.

“ويمي، يؤسفني أن أسألك هذا على الفور، ولكن لدي خدمة لأطلبها منك.”

“نعم! إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به، سأفعله!”

بعينيها حمراء ومنتفخة، نظرت ويمي إلى مابيل بنظرة جادة. عندما رأت مابيل ويمي بهذه الحالة، قامت بجمع الأوراق المتناثرة على المكتب.

“أريد منك تسليم رسالة.”

“إلى من؟”

“إلى يوجين-ساما. هناك شخص اسمه سيرو في شركة لاكسين التجارية. يمكنك تركها معه.”

عند سماع تلك الكلمات، أصبحت بشرة ويمي شاحبة فجأة.

“ل-لماذا؟”

“هناك شيء أحتاج أن أخبره به تمامًا.”

عند رؤية تعبير مابيل اليائس، لم تقل ويمي أي شيء أكثر وأومأت برأسها بصمت.

لقد مر أسبوعان منذ أن تم تقييد حرية مابيل .

حتى مابيل توقفت عن الهروب وأمضت أيامها بهدوء. اليوم، كانت في شرفة المراقبة في حديقة الورود، وهو أمر نادر الحدوث. لقد جاءت بدعوة من أختها الثالثة، كاثلين، لتناول الشاي وتكون صديقتها المقربة في مسائل الحب.

“لذلك، جورج سما هو …”

بينما كانت كاثلين تتحدث بسعادة عن قائد فرسان المفضل، كانت مابيل تفكر في شيء آخر في زاوية عقلها.

“لا يوجد رد على الرسالة. لا بد أنه غاضب…”

لقد مر وقت طويل منذ أن طلبت من ويمي تسليم الرسالة، ولكن لم يكن هناك أي رد من يوجين.

“لابد أنه غاضب مني حقًا.”

بدأت الرسالة باعتذار عن الاختفاء المفاجئ، ثم أوضحت أن ويمي كان اسمًا مزيفًا وأنه في الواقع مابيل نفسها. شعرت بالأسف لخداعه. لقد فكرت في كتابة رد على اعترافه، لكنها لم تستطع حمل نفسها على القيام بذلك. شعرت أنه شيء يجب أن تقوله مباشرة.

دون وعي، أطلقت مابيل تنهيدة. لاحظت كاثلين وتوقفت عن الحديث ونظرت إلى مابيل .

“مابيل؟ هل أنت بخير؟”

” اه، نعم! آسف، لقد كنت ضائعًا في التفكير…”

ضحكت وهي تحاول التخلص من ذلك. لكن كاثلين حدقت في مابيل لفترة من الوقت. عيون خضراء جميلة تشبه الزمرد الثمين وشفاه مثل الوردة المتفتحة. لسبب ما، رفرف قلب مابيل تحت أنظار أختها الثالثة، المعروفة بجمال المملكة.

متجاهلة إلهاء مابيل ، ابتسمت كاثلين وقالت، وشفتاها تتقوسان للأعلى.

“مابيل، هل أنت… واقعة في الحب؟”

“هاه؟”

اتسعت عيون مابيل على السؤال المفاجئ.

“آسف إذا كنت مخطئا، ولكن يبدو أنك تفكرين في شخص ما.”

حب. للحظة، لم تفهم مابيل ما كانت تقصده.

بالتأكيد، كانت تفكر في يوجين، لكنه لم يكن حبًا أو أي شيء من هذا القبيل. لقد كانت قلقة ببساطة من أنه قد يكرهها.

(“إيه؟هل هذا … الحب؟” )

تسابقت أفكارها في ذهنها، ولكن بغض النظر عن مدى تفكيرها، لم تتمكن من العثور على إجابة. في هذه الأثناء، بدت كاثلين مستمتعة برد فعل مابيل ، حيث احمرت خجلاً وبابتسامة على وجهها.

“أنا سعيد. اعتقدت أنك غير مهتمة بمثل هذه الأشياء يا مابيل .”

“ه-هل هذا صحيح؟”

“نعم. التفكير في شخص ما، والرغبة في أن يكون محبوبًا من قبله. أنت طيبة، لكنك دائمًا تضعين الآخرين أمامك.”

عندما تمت الإشارة إليها بهذه الطريقة، أعادت مابيل تقييم مشاعرها.

لقد اعتقدت أن قلقها على يوجين نابع من ذنب الكذب. ومع ذلك، هل كان هذا هو السبب الوحيد حقًا؟

“لماذا لا أستطيع أن أخبره على الفور؟”

كان هناك الكثير من الفرص للكشف عن هويتها الحقيقية والمغادرة. لكن مابيل لم تفعل ذلك.

كان ذلك لأنها استمتعت بحياتها في هذا القصر. أرادت معرفة المزيد عن يوجين، الذي كان ينفتح عليها تدريجيًا.

لذلك كانت خائفة من قول الحقيقة ومن أن يكرهها يوجين.

“أوني-ساما، ليس الأمر أنني أريده أن يحبني. الأمر فقط أنني لا أريد أن أكون مكروهًا. هل هذا…الحب؟”

عند سؤال مابيل المتردد، اتسعت عيون كاثلين قليلاً. لكنها ابتسمت بسرعة من الفرح ومدت يدها إلى مابيل التي كانت تنظر إلى الأسفل.

“نعم، أعتقد أن هذا أيضًا شكل من أشكال الحب. إنه شيء رائع.”

بينما كان تمشط شعرها بلطف، فتحت عيني مابيل على نطاق واسع كما لو أنها استيقظت أخيرًا من نوم طويل.

عادة ما تعطي أختها انطباعًا بعدم الاهتمام بأشياء مثل الشعر أو مستحضرات التجميل، لكنها كانت مطمئنة للغاية في مثل هذه الأمور. نظرت مابيل إلى كاثلين وسألت مرة أخرى.

“أوني-ساما، هل أنت واقعة في الحب أيضًا؟”

“نعم. أنا دائما في الحب.”

كانت ضحكتها جميلة جدًا لدرجة أن مابيل، من نفس جنسها، احمرت خجلًا. ابتسمت كاثلين بتلك الشفاه اللامعة والتقطت فنجان الشاي بخجل.