5
خطيبة ولي العهد
الفصل الخامس
ترجمة: ma0.bel
__________________________________________
حتى الآن، تحمل ولي العهد ضغط كبار الإمبراطورية، حتى بدون خطيبة مزعومة.
بل إنني أتذكر أن الناس كانوا أكثر دهشة من وجود خطيبة ظهرت فجأة من العدم.
لا أعتقد أننا بحاجة إلى بذل كل هذا الجهد، طالما يمكنه الاستمرار بدونها.
وكأن سؤالي أزعجه، أغلق الأمير فمه بإحكام، ثم تفوه بمقطع واحد.
“نعم.”
“لماذا؟”
“هل هناك فائدة من معرفتك السبب؟”
“……لا.”
“إذن ركزي فقط على ما يجب عليكِ فعله.”
“نعم، فهمت.”
تدخل تيرني بينما خفضت رأسي.
“ربما تتساءلين لماذا تفعلين هذا، أليس كذلك؟”
أومأت برأسي.
في النهاية، أجاب تيرني على سؤالي، لا الأمير أدريان.
“جلالة الإمبراطورة تريد أن يتزوج سمو ولي العهد في أقرب وقت. حتى الآن، كان يتجنب الأمر بحجة أنه لا يزال صغيرًا، لكن الآن تجاوز العشرين وفي سن الزواج المناسب، فلم تعد تلك الحجة صالحة!”
“آه، أرى.”
“لكن إن لم يكن للأمير أدريان شريكة بعد، ستضغط جلالتها ليتزوج سيدة معينة، وهي… مذهلة جدًا.”
هز تيرني رأسه، وجهه مليء بالمرارة.
مثل ديانو، يبدو أن تيرني يكره تلك السيدة السيئة السمعة أيضًا.
“أفضل تدمير هذه الإمبراطورية بدلاً من جعل تلك المجنونة أميرة ولي العهد.”
ضحك الأمير ببرود وسخرية.
أنت حقًا تكره النساء.
كلماته زادت يقيني باعتقادي.
كم يجب أن تكره النساء لتجبر الرجل على ارتداء ثياب نسائية؟
رغم أنني أعترف أن الأمير مسكين أيضًا. ولد أميرًا، فلا يستطيع اختيار حبه، حياة حزينة.
كان حوار آخر يدور بينما أشفق على ولي العهد.
كان الأمير ومساعداه يتحدثان بجدية.
“هل وجدتم إيثان؟”
“لا، لا بد أنه هرب. بعيدًا جدًا.”
“بسبب شدتك في السرير.”
مع تذمر تيرني، سقط كوب الشاي في يدي عموديًا على الأرض.
سقسق—
لحسن الحظ، لم ينكسر الكوب بفضل السجادة، لكنني لم أستطع منع نظرات الرجال الثلاثة من التركيز عليّ.
رجل، سرير، شديد.
مزيج الكلمات أثار خيالي. ابتسمت محرجة، والتقطت الكوب الساقط.
“عاملوني كالهواء. استمروا في حديثكم.”
“يبدو أن الهواء يتحدث هذه الأيام.”
“هاها… مذهل، أليس كذلك؟”
لحسن الحظ، رغم هرائي، صرف الأمير انتباهه عني سريعًا.
انكمشت في زاوية الأريكة، فاستأنفوا النقاش الذي توقف بسببي.
استمعت بهدوء إلى حديثهم. جمع أكبر قدر من الدلائل جيد لبقائي.
من جمع القصص حتى الآن، يبدو أن إيثان كان خطيب الأمير وفارسه الحارس.
كونه رجلاً مشكلة لدور الخطيب، لكن على أي حال.
عندما طلبت الإمبراطورة من ولي العهد الزواج من امرأة، يبدو أنه أعطى هوية جديدة لفارس يدعى إيثان وجعله خطيبه.
المرأة التي تظهر في كل حوار.
حسنًا، هذا ما حدث. ويبدو أن الأمور تتضح الآن.
“بحثت في كل مكان، لكنني لم أجده.”
“هل يمكن أن عاد إلى منزله؟”
“لا. تواصلت مع شخصي هناك، وقال إنه لم يره.”
لا بد أن الفارس إيثان مختبئ، لكن تساءلت كم كان الأمير شديدًا في السرير ليهرب إيثان يائسًا إلى هذا الحد.
نظرت خلسة إلى ولي العهد، لكنني خفتُ التقاء عينينا، فركزت انتباهي كله على كوب الشاي.
هاها، يا لها من حياة كئيبة.
“أين ذهب؟ يجب أن نجده سريعًا.”
“لديّ بديل بالفعل. هل لا نزال بحاجة للبحث عنه؟”
تدخل ولي العهد في حوار تيرني وديانو. ثم أشار إليّ بحركة ذقنه.
انتفضت واستقمت فورًا.
لماذا؟ ماذا، ماذا؟
“…هل ممكن؟”
كانت نظرات الرجال الثلاثة عليّ كلها.
قليل من الإرباك.
ضحكت محرجة وهززت كتفيّ. شعرت أن عليّ فعل ذلك.
“على أي حال، اجعلوها مفيدة في أسبوعين. يجب التعامل مع حفل عيد ميلاد الإمبراطورة بنجاح بطريقة ما.”
شعرت بدمي يتجمع في وجهي عند سماع أنني سأحضر الحفل الذي يحتفل بعيد ميلاد الإمبراطورة.
الحفل بعد أسبوعين، سيحضره عدد كبير من الناس الذين يجب خداعهم.
حفل لعيد ميلاد الإمبراطورة، فبالطبع ستحضر جلالتها والإمبراطور أيضًا.
آه، الإمبراطور…
لم يكن لديّ ثقة في التظاهر أمامه جيدًا.
“حسنًا، ماذا سيحدث إن اكتُشف أنني مزيفة؟”
“من المحتمل أن تموتي أو تُنفي.”
يا إلهي…
بدأ الرجال الثلاثة يتحدثون بينهم مرة أخرى.
“هاها. هل ستأتي تلك المرأة أيضًا؟”
“لا طريقة لعدم حضور مدمنة الحفلات.”
عند سؤال تيرني، أجاب الأمير بتعبير كئيب، كأنه متعب.
يبدو أن المرأة التي يتجنبها الجميع مدمنة حفلات.
حفل. رغم أنني كنت نبيلة سابقًا، لم أحضر حفلة واحدة حتى قبل سقوط عائلتي.
كما أنني، رغم مرور ستة أشهر على دخولي القصر، لم أقترب من مكان الحفل.
كنت خائفة جدًا من مستقبلي بعد أسبوعين.
“إذن، ماذا نفعل؟”
أشار تيرني بذقنه إليّ بدلاً من الكلام. مع تلك النظرة، فتحت عينيّ واسعتين وتراجعت قليلاً.
أجاب على سؤال تيرني ديانو، الذي كان يراقب فقط.
“إيثان أساسًا لا يتحدث.”
“ذلك فقط لأنه لا يريد الكلام.”
“يجب أن تفعلي الشيء نفسه. غريب إن تغيرت شخصيتك فجأة.”
معلومة أن الخطيب السابق عادة لا يتحدث كانت مفيدة جدًا لي. على الأقل، تقلل احتمال كشفي بالصدفة.
“وماذا كان يفعل أيضًا؟”
“حسنًا. كان بارعًا في الدور إلى درجة عدم تذكري ما فعله.”
كان الرجلان، باستثناء ولي العهد، قلقين بشدة حول كيف لعب الفارس إيثان دور الخطيبة وحده.
نظر الأمير إلى المشهد صامتًا، ثم عبس وهز يده.
“تعاملا مع الأمر بأنفسكما. لماذا يجب أن أهتم؟ اخرجا جميعًا.”
مع تلك الكلمة، ساد الصمت لحظة.
نظر تيرني إلى الأمير بتعبير فارغ، ثم صفق فجأة.
“أرى صفات الطاغية.”
ط، طاغية.
كان تصريحًا جريئًا إلى درجة خوفي أن يموت بيد الأمير.
وأضاف ديانو، الذي كان ساكنًا، أيضًا.
“ستكون طاغية عظيمًا، جلالتك.”
لم يكن في كلماته أي مزاح. بالفعل، يعتقد أنه سيكون طاغية عظيمًا.
كيف لا يزال هؤلاء البشر أحياء؟ واضح أن التصرف هكذا أمام ولي العهد يمحو أيام حياتك المتبقية…
وكما توقعت، أصبح تعبير الأمير أكثر رعبًا، ربما ازداد انزعاجه من كلام مساعديه.
حدق في ديانو.
“هل هذا مديح حتى؟”
ثم انحنى ديانو بأدب أمام الأمير.
“أذنبت، سموك. اقتلني من فضلك.”
“لا سبب لقتلك.”
حسدته. يطلب القتل دائمًا، لكنه لا يقتله. ذاك الوغد يقول إنه سيقتنلني رغم توسلي بالحياة.
“إن عرفت خطأك، فحسن.”
هز ولي العهد رأسه كأنه مزعج، ثم طُردنا من الغرفة.
لكنني كنت سعيدة. أردت الطرد إلى الأبد هكذا. لو أمكن، أردت الخروج من القصر الإمبراطوري.
طالما لم يكن ولي العهد موجودًا. هو خطر على حياتي.
لوح تيرني الملتصق بي.
“إذن، هل نتحدث كأخ وأخت جيدين؟”
ألا تتركني أرتاح قليلاً؟ أنت رجل بلا ذرة دم.
لكنني عاجزة، فلم يكن أمامي سوى الضحك محرجة واتباع تيرني.
كانت سعادتي قصيرة جدًا.
“أثي، أنتِ لا تحاولين الهروب، أليس كذلك؟”
“ل، لا طريقة لفعل ذلك.”
“همم. أقلق فقط، فسأعطيكِ نصيحة مسبقًا. لا تنسي، يا أثي. خصمك أدريان.”
“نعم، أعرف ذلك جيدًا…”
لا أعرف كيف شعر تيرني بما أفكر فيه فجأة، لكنه أصاب ضميري.
“بالمناسبة… ماذا لو… مجرد لو اكتُشفتُ أحاول الهروب، ماذا سيحدث لي بعد ذلك…؟”
“ماذا آخر سيحدث. إما الموت أو الحبس.”
“آه.”
“كما تعرفين جيدًا، القصر الإمبراطوري محروس بشدة بين القصور. خاصة قصر ليلي وقصر بوينسيتيا. زادوا الحراسة هذه الأيام بسبب إيثان.”
“آه، أرى.”
“وأعرف أنكِ تعتقدين أدريان قاسيًا. لكن رحمة أدريان غير المسبوقة هي التي تجعلكِ تتنفسين الآن.”
رأى دمي يختفي من وجهي تمامًا، فضحك تيرني وأومأ برأسه.
“قلتُ مجرد لو~!”
كان افتراضيًا فقط!
“يا أثي. أنا أخوكِ، لذا أحذركِ مسبقًا. إن أغضبتِ أدريان، سأنجو أنا، لكن ليس أنتِ. وأتمنى أن تعيشي طويلاً، أختي الصغيرة.”
في ذلك اليوم، تخليت تمامًا عن فكرة الهروب. واضح أن كلام تيرني لا يكذب، مقصودًا أم لا.
منذ ذلك الحين، بدأت أتمسك بدراستي يائسة.
__________________________________________
لا تنسى ذكر الله
التعليقات لهذا الفصل " 5"
تيرني حبوب حياتي بلا منازع 🌚
شكرا على الفصل 🦋