الفصل 6 : 

كانت الأجواء مشحونة بحماس يشبه إلى حد ما مهرجاناً صاخباً. أورورا، التي عاشت حياة بعيدة عن العنف والقتال، كانت تنظر بعينين متسعتين وهي تكتم أنفاسها. لم تكن غريبة تماماً عن صوت السيوف وهي تتصادم، لكن أن تتردد هذه الأصوات من كل مكان دون توقف، كما لو كانت في زمن الفوضى، كان أمراً جديداً عليها. الضجيج المرتفع، الصيحات الحماسية، ودبيب الأقدام على الأرض جعلتها تشعر وكأن الهواء نفسه يهتز. كان الفرسان، الذين بدوا غير آبهين بالإصابات، يبدون أقرب إلى المحاربين منهم إلى فرسان.

في ميدان التدريب، كان هناك مقعد مخصص للعائلة المالكة، وهو المكان الوحيد المغطى بسقف. لهذا، جلست أورورا في زاوية منه، على مضض، وهي تراقب الميدان المغبر. بجانبها، جلس قائد الفرقة إنغيلس، الذي كان يبدو مسروراً للغاية وهو يتولى حمايتها. وأمام أورورا مباشرة، كان فيليكس يبرق بشفرته الفضية. لقد أجبره إنغيلس، تقريباً، على المشاركة في المباراة ليظهر مهاراته أمام خطيبته.

“هل تعرفين مدى قوة فيليكس؟”

“قال السيد كلافيس إنه ربما يكون من بين العشرة الأوائل،” 

المباراة التدريبية كانت حدثاً أسبوعياً ثابتاً للفرقة الأولى، حيث يشارك جميع أعضاء الفرقة، بما فيهم قادة الوحدات، في منافسة خروج المغلوب. كان استخدام السحر ممنوعاً، والسيوف المستخدمة هي سيوف تدريبية بلا حد. الهدف هو التدريب فقط، لذا لا توجد جوائز، لكن من يحقق مراكز متقدمة بانتظام يكتسب سمعة جيدة بين القادة، مما قد يؤدي إلى ترقيات. ضحك إنغيلس وقال إنه لا توجد جوائز، لكن العشاء سيكون وفيراً. وأضاف أنه لم يشارك في المباراة لأنه أصيب بشدة في رقبته صباح ذلك اليوم. ثم ابتسم ابتسامة ماكرة لإجابة أورورا.

“العشرة الأوائل؟ هذا تواضعٌ كبير.”

“حقاً؟” 

“أعتقد أنه من بين الخمسة الأوائل. من حيث القوة، هو أقوى مني.”

“يا إلهي!”

رن صوت معدني عالٍ. رأت أورورا فيليكس يهجم. كان الشاب النحيل، المحاط بحلقة كثيفة من المهزومين والمتدربين، يتحرك بسرعة وأناقة. بينما كانت تستمع إلى إنغيلس، حدقت أورورا بدهشة في شعره الفضي المتمايل وظهره الأزرق. كان يشبه طائراً جارحاً صغيراً يتقلب في الهواء.

— بالطبع! ماذا لو صنعت نسراً أزرق مزيناً بخيوط فضية؟ ألن يكون ذلك رائعاً؟ قد يكون زخرفياً جداً للملابس، لكنه قد يصلح لإطار أو وسادة… لا، ربما يكون ذلك مبالغاً فيه.

“على الرغم من نحافته وشبابه، إنه قائد وحدة بالفعل,” 

انتبهت أورورا، التي كانت تتخيل الزخارف، إلى صوت إنجيلس.

“إذن، الوحدة الرابعة هي…”

“وحدة فيليكس.”

“آه، لهذا قلتَ إن ذكر اسمه سيوضح الأمر.”

“كان مميزاً حتى قبل أن يصبح قائداً.”

رن صوت أكثر حدة، تلاه هتاف صاخب. ارتد سيف تدريبي وهوى إلى الأرض. تحت ضوء الشمس، أعاد فيليكس سيفه إلى غمده. خصمه هو من أسقط سيفه. كان هذا انتصار فيليكس الثالث على التوالي. لم يكن بإمكانه أن يتعمد الخسارة بمهارة، لذا استمر في القتال رغم أنه كان من المفترض أن ينهي مباراة واحدة فقط.

“إنه قوي حقاً,” قالت أورورا وهي تحدق في فيليكس، الذي بدا وكأنه لم يتعرق أبداً. كان وسيماً، من عائلة مرموقة، صلب الطباع لكنه ليس شريراً، وفوق كل ذلك، موهوب. أدركت أورورا، وهي مندهشة، أن خطيبها، وإن كان مؤقتاً، شخص استثنائي حقاً.

“مذهل، أليس كذلك؟ إنه أكثر روعة في مباريات الفروسية,” 

“نعم، لقد فوجئت. كلام الخادمات كان شاعرياً، ولم يكن يشير إلى مهاراته القتالية.”

“النساء يحببن التعبيرات الشاعرية، كما الشعراء.”

ضحك إنجيلس بصوت عالٍ، ومن خلفه، ظهر فيليكس بمظهر يشبه تماماً التعبير الشاعري. من بعيد، بدا وكأنه لم يتعرق، لكن من قريب، ظهرت عليه علامات الإرهاق. شعره الفضي الملتصق بالعرق، حلقه المفتوح قليلاً ليخفف الحرارة، وخدوده المحمرة قليلاً. كان تأثير هذا المظهر المختل قليلاً لرجل يرتدي عادةً ملابس متقنة مذهلاً. شعرت أورورا بالدوار من جاذبيته الطاغية.

“لقد كنت رائعاً، سيد كلافيس. أنت قوي حقاً.”

“شكراً.”

استرجعت أورورا وعيها وهي تعجب بانضباطه في العودة إليهم بعد كل مباراة. جلست بين إنجيلس وفيليكس، وسكب إنجيلس الماء له.

“شكراً، سأتناوله.”

“تفضل.”

شرب فيليكس الماء دفعة واحدة، وقطرات العرق تنزلق من يده. عندما هوت أورورا بمروحتها دون تفكير، فتح فيليكس عينيه بدهشة.

“لا داعي لذلك…”

“ألست تشعر بالحرارة؟”

“العرق سيزول قريباً.”

أدار فيليكس وجهه وقال إن المباراة التالية ستبدأ قريباً. في منافسة خروج المغلوب، تتقارب الفترات بين المباريات كلما تقدمت.

“هل أرشك بالماء؟” 

“أرفض.” 

“من خصمك التالي؟” سألت أورورا.

“يول لووميس.”

“آه…” تمتم إنجيلس بمرارة.

شدت أورورا شفتيها. نظر إنجيلس إلى فيليكس، وتبعته أورورا بنظرة. كان فيليكس يحدق إلى الأمام بنظرة متجمدة، ومزاجه يبدو أكثر سوءاً.

“ما الأمر؟” سألت أورورا.

“يول وفيليكس لا يتوافقان,” أجاب إنغيلس.

“يا إلهي.”

نظرت إلى فيليكس، الذي لم يحاول إخفاء استيائه وأغلق عينيه بقوة. نظر إنجيلس إلى فيليكس أيضاً، وخفض صوته قليلاً، ممزوجاً ببعض التسلية.

“يول من الأفضل في الفرقة الأولى.”

“ماذا؟”

“إنه وسيم، ومن عائلة نبيلة.”

“حسناً.”

“شعره الذهبي اللامع وعيناه الزرقاوان البراقتان.”

“همم.”

“الفتيات يصرخن من أجله.”

“مثل السيد كلافيس.”

“…لكنه متعجرف قليلاً بسبب ذلك.”

“أوه، هنا الفرق إذن.”

“قائد.”

رن صوت فيليكس الغاضب المنخفض بالقرب من أذنها، فتراجعت أورورا مفزوعة. رغم أنها بداية الصيف، كانت عينا فيليكس باردتين كما لو أنهما ستمطران ثلجاً.

“سأذهب الآن. أرجو أن تعتني بالآنسة بورتا.”

“بالطبع، سأحميها. سأبعد الحشرات أيضاً. اذهب واستمتع!”

ودعت أورورا فيليكس وهو يغادر، وعدلت جلستها.

“أتمنى لك التوفيق.”

“لن أخسر.”

أجاب فيليكس بهمسة مليئة بالعزيمة، ووقفت أورورا تراقب ظهره الطويل. رغم أنه يُلقب بالفضي، كان كالفولاذ. في الجهة المقابلة، رأت رجلاً ذهبي الشعر يلمع تحت الشمس. يجب أن يكون يول لووميس. حتى من بعيد، كان واضحاً أنه وسيم للغاية، لكن بخلاف صلابة فيليكس، كان مظهره مبهرجاً وفاخراً، بل حتى متأنقاً.

ربما كانا نقيضين.

شعرت أورورا بشيء مقلق، وتنهدت بهدوء.

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: فاطمة 

حسابي ✿《قناة التيلجرام مثبتة في التعليقات 》

《واتباد: cynfti 》《انستا: fofolata1 》