16
الفصل 16
في الحقيقة، لم يفهم تيران جيدًا لماذا كانت الآنسة حريصة جدًا على اصطحابه معها إلى منزل الكونت.
تقول إنها قلقة من تركه وحده، لكنه كان قد تكيّف تمامًا مع الحياة الجديدة في قصر ريد.
بعد حفل الترحيب، أصبح التركيز أكثر على كونه طفلًا مسكينًا بدلاً من أصله من قبيلة روبيشي، ولم يكن الناس يعاملونه بعداء، وإن لم يكونوا لطفاء مثل الآنسة.
ثلاث وجبات دسمة يوميًا، ملابس نظيفة بلا ثقوب، ماء يتدفق بغزارة كل يوم للاستحمام، سرير يمكنه فرد قدميه فيه، وفوق كل ذلك الآنسة كلوني التي تحبه بصدق.
لم يكن هناك أي نقص. لأول مرة في حياته، جمع تيران يديه معًا و دعى أن يدعه يعيش هنا مع الآنسة كلوني طوال حياته.
لذلك، عندما ركب العربة متجهة إلى منزل الكونت، لم يشعر بأي حماس خاص. كان سعيدًا فقط بأنه لن يبتعد عن الآنسة وبأنهما في المكان نفسه.
لكن منذ اللحظة التي دخل فيها حديقة عائلة الكونت ألتي، غيّر تيران رأيه تمامًا.
كان هناك فرق هائل بين سماع أن عالمًا مختلفًا تمامًا موجود، وبين رؤيته بعينيه.
عشب أخضر يمتد بلا نهاية، ممرات مشي مزيّنة بأشجار زينة مستديرة وأزهار متفتحة على مصراعيها، نوافير منحوتة من الرخام تتدفق منها جداول الماء.
كان قصر ريد كبيرًا بما يكفي، لكنه لا يُقارن أبدًا بقصر الكونت.
بدأ تيران يشعر بشيء غريب تدريجيًا. بعض الناس يصطادون الفئران ليأكلوها كي لا يموتوا جوعًا، وبعضهم يقضي وقته في التأمل في حديقة مزروعة بأيدي الآخرين بجمال.
شعر بالارتياح لأن تلك الأيام أصبحت ماضيًا، لكنه شعر بالذنب أيضًا. لم يكن لديه قلب دافئ مثل الآنسة كلوني، ولم يكن طيبًا جدًا، فلم يفهم لماذا يشعر بهذا.
حاول التخلص من أفكاره بالتركيز فقط على المنظر الذي يدخل عينيه. فجأة، شعر أن شيئًا ما يتبع العربة من بعيد. كان يبدو نقطة صغيرة، ثم اقترب بسرعة كبيرة.
“ذلك الشخص هو الخامس بين أمراء الإمبراطورية.”
كان قد سمع الكثير عن العائلة الإمبراطورية من كيريل. هم الجذور التي أسست إمبراطورية أوبيل. يقال إنهم يعتنون بالناس ويحمون البلاد من الغزو والحروب. وفي سبيل ذلك، يمكنهم فعل أي شيء، فمن يعصاهم يموت.
لكن الشخص الذي أسس هذه البلاد مات منذ زمن بعيد جدًا. لو كانوا يعتنون بالناس حقًا، لما مات أحد جوعًا أو مرضًا.
يقال إن عدد الذين يُجندون في الحروب هائل. حتى قبيلة روبيشي تموت دون أن تعصي أحدًا.
كان كل شيء مليئًا بالأسئلة. طرح أسئلة، لكنه لم يحصل على إجابات واضحة.
هكذا هي قوانين العالم، لا تحاول فهمها، فقط تقبلها.
أضاف كيريل في النهاية ببرود.
“إذا أردت أن تعيش حياة عادية هادئة مع كلوني في هذا المنزل.”
عندما ذُكر اسم الآنسة، سحق تيران كل الشكوك المتبقية التي كانت تنمو داخل قلبه.
من ناحية أخرى، كان الأمير لينسيون الذي رآه عن قرب نبيلًا للغاية. شعره الذهبي المجعد الذي يصل إلى خط فكه لامع ببريق وافر. عيناه البنيتان كأنهما تفوحان برائحة الشوكولاتة، أنف دقيق ومستقيم، وشفتان واضحتان وحمراوان مثل شفتي الآنسة كلوني.
كل ذلك كان كلوحة فنية، فلم يشعر بالواقعية. وطريقة تعامله مع الآنسة كانت أكثر من ذلك.
كان الأمير أطول من الآنسة بكثير. كان يساعدها في النزول بسلاسة، وقبّل يدها باحترام.
إذا أصبحت فارسًا، هل يمكنني خدمة الآنسة بهذه الطريقة؟ يعرف جيدًا أنه مستحيل تمامًا، لكنه مع ذلك، لو أمكن.
أخفى طمعه بصعوبة وأدى التحية كما تعلّم. لا مجال للأخطاء. لا يجب أن يسبب أي إزعاج للآنسة أبدًا.
بعد أن مرّ الوضع المتوتر بسلام، أشارت جين له أن يتبعها. تبعها تيران بهدوء. بعد المشي طويلاً، وصلا إلى نهاية الممر حيث ظهر درج ينزل إلى الطابق السفلي.
“هنا سكن الخدم الصغار. هذا الجانب غرف الأولاد، وذاك في النهاية غرف البنات. ستكون مكان إقامتك مؤقتًا، فاحفظه جيدًا.”
مرا الاثنان من مدخل مقوس بلا باب. ظهر فضاء أوسع مما توقع. كانت هناك أسرّة مصفوفة على الجانبين، ربما خمسة عشر سريرًا إجمالاً.
“عادةً يقومون بمهام صغيرة من الصباح الباكر حتى الظهيرة، ثم يتلقون تعليمًا متنوعًا بعد ذلك. هناك الكثير ليتعلموه للعمل تحت النبلاء. ربما يجتمع الجميع في المساء.”
بينما كانت تشرح، تجمعت عيون فضولية على تيران. اقترب الفتى الذي يبدو الأكبر سنًا بينهم.
“جين. من هذا الولد؟”
“يا لك من وقح كالعادة. لم ترني منذ زمن، فيجب أن تحييني أولاً.”
“لقد حييتك بعيني سابقًا.”
“تسك تسك. وتسمي ذلك تحية.”
صوّتت جين بلسانها بنظرة غير راضية. لم يبالِ الفتى.
“من أنت؟”
لم يكن واضحًا إن كان يسأل عن الاسم أم عن سبب المجيء. بينما كان تيران يفكر في الإجابة، فتح الفتى فمه مرة أخرى.
“أنا دارين. أنا قائد هنا، فاستمع جيدًا لكلامي فقط.”
تدخلت جين بوجه صلب.
“دعوا التحية لاحقًا، واسمعوا جميعًا جيدًا. هذا الطفل أتت به الآنسة كلوني بنفسها. إنه يخدم الآنسة، فلا يجوز أن تُلقوا عليه أعمالكم. عيشوا بسلام معه خلال الأسبوعين القادمين. وتيران، إذا احتجت مساعدة، تعال إلى الغرفة في نهاية الممر بالطابق الثالث. تلك إقامتي.”
أعطته بعض التوجيهات الإضافية ثم غادرت. اقترب دارين كأنه كان ينتظر.
“مكانك هناك بجانب الحمام. مكان الأصغر دائمًا ثابت.”
نظر تيران إلى وجوه الأطفال المتبقين. بما أنهم في منزل نبيل، لم يكن هناك نقص في الطعام، فكانوا جميعًا ممتلئين قليلاً وقويي البنية.
لكن يبدو أن هناك طفلاً أصغر منفصلاً.
عندما وجه نظره إلى الطفل الأصغر حجمًا، سخر دارين.
“يا. الأصغر يُحدد حسب ترتيب الوصول.”
نظر حوله، فوجد بجانب كل سرير خزانة أدراج بثلاثة رفوف لوضع الأغراض الشخصية. كانت مشغولة بقبعات أو مناشف أو أكواب ماء أو مصابيح زيت. وكانت هناك خزانات نظيفة فارغة تمامًا. أماكن بدون صاحب بالتأكيد.
“……حسنًا. ليكن، أنا الأصغر. لكن يبدو أن هناك أماكن أخرى فارغة، فلماذا بالضبط بجانب الحمام؟”
“هذا قراري.”
“هناك سرير غير مستخدم هنا أيضًا.”
“قلت لك، أنا القائد، فإذا قلت شيئًا، استمع فقط!”
رفع دارين صوته بعصبية. حدّق تيران فيه دون أن يرفّ جفنه.
أعرف أطفالاً مثلك جيدًا. الذين يعتقدون أنهم يستطيعون إخضاع الآخرين بالقوة بسهولة.
“تنظر إليّ بنظرة تجعل المرء غاضبًا؟”
اقترب دارين من أنفه مهددًا. تجنّب تيران عينيه بهدوء. ما يحدث له لم يعد أمرًا يخصه وحده فقط. تذكّر تيران الآنسة.
‘قررتُ أن أصبح طيبًا.’
“……آسف. حسنًا. سأذهب إلى هناك.”
“كان يجب أن تفعل ذلك من البداية.”
طوى دارين ذراعيه راضيًا. تحرك أحد الأطفال الذين كانوا يراقبون الموقف بعيون فضولية بسرعة. ربما كان الأصغر السابق.
تم إخلاء الأغراض القليلة بسرعة. فتح تيران حقيبته وبدأ يرتب أغراضه.
“يا، لماذا أحضرت كل هذه الكتب؟ يبدو أنك تعرف قراءة الحروف قليلاً؟”
اقترب دارين فجأة ونظر داخل الحقيبة.
“ماذا؟ إنها كتب مصورة. حتى أخي الصغير لا يقرأ مثل هذه!”
انتشر ضحك خفيف. أخرج تيران ملابسه بصمت. لم يرد الاهتمام بكل سخرية.
“ولماذا كل هذه الملابس؟ يكفي اثنان: واحد للنوم وواحد للعمل.”
لو لم يلتقِ بالآنسة كلوني، لاعتبر تيران حتى الاثنين ترفًا. لكن بجانب الآنسة التي تفوح منها رائحة طيبة دائمًا، حتى تغيير الملابس النظيفة عدة مرات في اليوم لا يكفي.
عندما أخرج الدفتر والقلم أخيرًا، تذكرًا نصيحة السيد كيريل بكتابة جملة واحدة يوميًا في اليوميات.
“أه؟ يا، ما هذا؟”
أمسك دارين معصمه الأيسر بعنف. فاجأ ذلك تيران فدفعه بقوة. سقط دارين إلى الخلف مع صرخة قصيرة. شهق الأطفال المشاهدون.
نظر تيران بسرعة إلى معصمه. لم يهتم إن كسر دارين رأسه أو أسنانه عند السقوط.
لحسن الحظ، الساعة سليمة.
لكن كأنهم وجدوا فريسة، أحاط الأطفال بتيران في لحظة.
التعليقات لهذا الفصل " 16"