11
الفصل 11
احتك كيريل ذقنه وكأنه راضٍ.
“حسنًا. قبيلة روبيشي تنحدر أصلًا من شعوب الشمال الرحّل. تيران، هل تعرف ماذا يعني الرحّل؟”
هزّ تيران رأسه نفيًا.
ابتسم كيريل برفق وبدأ يشرح بلطف.
“الشعب الرحّل هو شعب يعيش متنقلًا. هاجرت قبيلة روبيشي جنوبًا لمئات السنين حتى استقرت في إمبراطورية أوبيل. في السنة الأولى لتأسيس إمبراطورية أوبيل، قدّم الإمبراطور الأول ماغنوس أوبيل عرضًا لقبيلة روبيشي…”
استمع تيران باهتمام غير متوقع. كان يعبّس أحيانًا أو يميل رأسه متسائلًا. في كلّ مرة، كان كيريل يضيف شرحًا للكلمات.
في الحقيقة، كانت كلوني تعرف معظم هذه المعلومات. عند دراسة تاريخ إمبراطورية أوبيل، كانت قبيلة روبيشي تُذكر غالبًا، وعادةً كأشرار.
ربّما أراد كيريل أن يعرّف تيران على جذوره، ليفهم قبيلة روبيشي في سياقها التاريخي، وليعيش حياة أقلّ قسوة من حياة كيريل.
كان كيريل، كفارس عامي يسعى وراء الشرف، قد ذكر مرارًا في كتاباته مدى صعوبة هذه الحياة.
“كلوني، أنتِ شاردة.”
أثناء درسه الحماسيّ أمام الطالب الساذج، لاحظ كيريل أخيرًا شرود كلوني. ردّت كلوني بعيون متلألئة وهدوء.
“معلّم، يجب أن ننظّم حفلة. حفلة ترحيب بتيران.”
“ما هذا الكلام فجأة؟”
وضع كيريل يده على جبهته مستاءً من الردّ غير المرتبط بالدرس. عبّرت كلوني عن رأيها بجديّة.
“إذا أردنا أن يتأقلم تيران هنا، لا يكفي أن أبذل جهدًا وحدي.”
على عكسها، كان لدى الآخرين في القصر نظرة سلبيّة جدًا تجاه قبيلة روبيشي، كما قال كيريل.
على الأقل، كان عليها تعريفهم ببعضهم بشكل صحيح لتجنّب حوادث مثل تلك التي حدثت سابقًا. إذا أُسيء التصرّف، قد يُطرد تيران أو يهرب بنفسه، مما قد يسبّب مشاكل. بغض النظر عن خطط الانتقام، كان الأولويّة الآن إبقاء تيران قريبًا.
بصراحة، لم يكن لديها خطط فوريّة لفعل شيء مع هذا الطفل. كلّ ما تريده الآن هو أن يعتمد تيران عليها ويثق بها.
“تعالَ إلى الحفلة، معلّم.”
“أنا مشغول.”
“سأدعو الأخت ميا أيضًا. هي تفعل كلّ ما أطلبه، لذا ستأتي بالتأكيد.”
“…حسنًا، متى تخططين لإقامتها؟”
رفعت كلوني زاوية فمها. كان الجميع، باستثناء الطرفين المعنيين، يعرفون أن كيريل معجب بميا.
“هذا الأسبوع. يجب أن أبدأ بصنع الدعوات.”
فتح تيران، الذي كان يستمع بهدوء، فمه بحذر.
“ما هي… الحفلة؟”
اتسعت عينا كيريل. أجابت كلوني، التي مرّت بموقف مشابه من قبل، بلطف.
“إنّها مناسبة للاحتفال بقدومك إلى قصر ريد، نأكل طعامًا لذيذًا ونستمتع معًا.”
لكن بدا أن تيران لم يفهم الشرح، إذ عبس بوجه مليء بالتساؤلات.
“ستفهم عندما تجربها.”
ابتسمت كلوني بلطف.
* * *
『الدعوة』
ندعوكم لحضور حفلة ترحيب بالعضو الجديد في قصر ريد، تيران كاسيل. نرجو منكم الحضور لإضفاء البهجة على المناسبة.
الزمان: 20 أبريل، الساعة 5 مساءً
المكان: غرفة الاستقبال في المبنى الملحق
التحضير: هديّة تحمل مشاعر الترحيب
ملاحظة:
هذه أول حفلة أنظّمها، وسأكون سعيدة جدًا إذا حضر والدي. تيران يتصرّف بهدوء دون إثارة المشاكل. فهل يمكنك، ولو لمرّة واحدة، أن تنظر إليه كطفل عادي؟
مع خالص الحب لأفضل أب في العالم، ابنتك كلوني.
* * *
في يوم الحفلة، كانت كلوني مشغولة منذ الصباح وحدها. لم يوافق أحد ممن تلقّوا الدعوة على الحفلة، لأنها لم تحصل على إذن السيد ريد.
بالمعنى الدقيق، لم يرفض بوين الحفلة صراحةً. لم يُظهر أيّ رد فعل.
ندمت كلوني على ترك الدعوة في مكتبه. كان يجب أن تواجهه وتسلّمها بنفسها، لكن خوفها منعهها. علاقتها بوالدها أصبحت مؤخرًا محرجة، تقتصر على التحيّات الضروريّة فقط.
نتيجة لذلك، لم تستطع طلب الطعام من بيني، أو ملابس جديدة لتيران من هيلين، أو مساعدة هانز في إعادة ترتيب غرفة الاستقبال. حتّى جين رفضت المساعدة ببرود.
هكذا، أصبحت تحضيرات الحفلة عبئًا على كلوني وحدها.
لم تكن من النوع الذي يبكي بسبب مثل هذه الأمور، لكنها لم تستطع التخلّص من مزاجها الكئيب. في أسوأ الحالات، قد تضطر لقضاء الوقت مع تيران بمفردهما.
كم كان سيكون رائعًا لو حضر لوسين، أو ثيو، أو هانا على الأقل. ربّما كان يجب أن أغريهم بالحلوى.
نقلت كلوني كراسي غرفة الطعام في المبنى الملحق إلى غرفة الاستقبال بصعوبة، وصفتها بجانب النافذة. غطاء الطاولة الذي وجدته في المخزن كان قصيرًا، لكنه لم يكن سيئًا للغاية.
فتحت الستائر التي تغطي النوافذ وجعلتها مكشوفة، مع ربطها بأناقة على الجانبين. لم تكن بنفس جمال ترتيب جين، لكنها بدت مقبولة.
وضعت الحلويات على طاولة الأريكة، ونقلت طاولة الشاي إلى وسط غرفة الاستقبال لوضع الحليب والعصير. أعدّت زجاجة شمبانيا للكبار تحسبًا.
عندما رأت كلّ شيء جاهزًا، بدا المكان أقرب إلى تجمّع لتناول الشاي منه إلى حفلة.
البودينغ، الماكارون، السكونز، الكعك، وكعكة الشاي… كلّها لم تكن ممكنة لولا مدّخراتها.
أخيرًا، فتحت باقة الزهور ووضعتها بعناية في مزهريّة. اختارت الزهور لتضفي لمسة زخرفيّة، واختارت زهور البازلاء العطرة التي تحمل معنى الذكريات الجميلة، فشعرت بالفخر.
بعد يوم من الجهد، اقترب موعد الحفلة. توجهت كلوني إلى الطابق الثاني لتجهيز البطل.
* * *
منذ الصباح الباكر، أحضرت كلوني ملابس جديدة لتيران وغادرت، ولم تعد حتى بعد الظهر.
بقي تيران في غرفته كما أُمر، حتّى عندما سمع أصوات الضجيج من الأسفل، لم يفكّر بفتح الباب. كان ينزل إلى غرفة الطعام في المبنى الملحق فقط في أوقات الوجبات.
كان لديه أسباب عديدة ليكون مطيعًا، لكن حادثة الشوكة كان لها التأثير الأكبر. كلّما تذكّر الدم يتدفّق من يد بيضاء مخيفة، شعر تيران برغبة في جعل يده بنفس الحالة.
ربّما يقلّ شعوره بالذنب إذا فعل ذلك.
لو لم يُحذّر من استخدام الشوكة، لكان قد طعن ظهر يده بالفعل.
وقف تيران أمام المرآة للمرة العاشرة. لم يكن متأكّدًا إذا ارتدى الملابس بشكل صحيح. كان ارتداء الحمّالات صعبًا بشكل خاص، واستغرق وقتًا طويلًا.
لكنه أراد إظهار أنّه يستطيع فعل هذا بمفرده.
طق، طق.
“تيران، هل يمكنني الدخول؟”
أخيرًا.
ابتلع تيران ريقه وفتح الباب بسرعة. كانت الفتاة أمامه تبتسم بلطف كعادتها. عندما تقاطعت عيناه مع عينيها الخضراوين، شعر بضيق في صدره.
“يا إلهي، لقد ارتديت ملابسك بنفسك ببراعة. دعيني أصفّف شعرك فقط. تعالَ إلى هنا.”
تركت رائحة عطرة في أعقابها. لم يكن يعرف أنّ بإمكان شخص أن يحمل مثل هذه الرائحة الرائعة، لكنّه تساءل لماذا كانت رائحتها بالذات تأسره.
“يجب أن تمشّط شعرك دائمًا. وإلّا سيصبح فوضويًا.”
صوتها الحلو، مثل رائحتها، سحر عقله. كان من المدهش أن يتمكّن الآخرون من العيش بشكل طبيعيّ وهم يسمعون هذا الصوت.
“اجلس أمام المرآة. سأمشّطه أولًا.”
راقب تيران حركة يدها فوق رأسه بعناية. كانت أطراف أصابعها تلامسه أحيانًا. انتشرت قشعريرة في جسده، لكنّه تحمّلها بجهد.
“بما أنّه يوم خاص، أحضرتُ بوميد. يُستخدم لتثبيت الشعر، اقترضته من المعلّم كيريل.”
هل هناك أعصاب في أطراف الشعر؟ كلّما شعر بأصابعها الدقيقة، انتابته قشعريرة، لكنّه قاومها بشدّة.
“رأيتُ والدي يفعل هذا بعينيّ فقط، لذا هذا أفضل ما أستطيعه. لكنّه يبدو رائعًا. يناسبك.”
ابتسم وجهها المنعكس في المرآة. هل كان وهج عينيها وهمًا؟
فتح تيران فمه دون وعي.
“…سيدتي.”
لكنّه هو من تفاجأ بالكلمة التي نطقها.
ماذا قلتُ للتو؟ أنا، القذر، كيف تجرّأت؟
“أنا، أخطأت، لن أفعلها مجددًا.”
استدار بسرعة بوجه شاحب. لكن الفتاة كانت قد تجمّدت بالفعل.
أخفض تيران رأسه.
لماذا أنا هكذا؟ هل سأُطرد الآن؟ آه، كان يجب أن أموت—
“تيران، ارفع رأسك.”
فجأة، نُودي اسمه. لم يبدُ صوتًا غاضبًا بشكل غريب.
“هيا.”
بتشجيعها، جمع شجاعته ببطء. عندما التقى بعينيها، انثنت عيناها المليئتان بالربيع بلطف.
“إذا أردت، يمكنك مناداتي بالسيدة كما تشاء. يبدو الأمر مميزًا وجميلًا للسمع.”
ارتفعت زوايا فمه دون جهد.
إذا كان الضحك هو هذا، فشعر تيران أنّه يضحك لأول مرة في حياته.
التعليقات لهذا الفصل " 11"