الفصل 54 : كـالنهر المُتدفّق ⁸

 

كان رودريك ينوي الخروج بتعبير هادئ ، لكن وجهه كان مليئًا بالابتسامات.

 

كانت تتحدث مع الفرسان في أمور تافهة عندما اقترب رودريك منها و ضمها إلى صدره. 

 

سأل رودريك الفارس مبتسمًا: “ماذا قالت ملكتنا؟”

 

“هاه؟ أوه ، لقد سألتني فقط إن كنتُ بخير ، و إن كنتُ قد تناولتُ غداءي كما ينبغي ، و اعتنت بي”

 

“…”

 

“سألتني أيضًا عن ألذّ طبق … و ذكرت أنها لم تُحبّ ذلك الطبق الجانبي أيضًا. آه ، لكنها قالت إن الذوق أمرٌ شخصي”

 

“همم”

 

“جلالتكَ ، أقسم أنني لم أقل الكثير. أجبتُ فقط لأنها سألت …”

 

“هل هذا صحيح؟ فالملكة لطيفةٌ جدًا ، في النهاية”

 

نظر الفارس حوله بتوتر بينما ضحك رودريك و سأل مرة أخرى: “لكن … لم تقل إنها معجبة بي ، أليس كذلك؟”

 

“…”

 

“لا؟ نعم. لماذا لا؟”

 

“…”

 

“أعني ، لقد قالتها مرتين أو ثلاثًا اليوم. أعتقد أنه من الآمن افتراض أن ملكتي معجبة بي كثيرًا”

 

رمقته لي جاي بنظرة غاضبة ، و قد أصابها الذهول. 

 

ما الذي يفعله بحق الجحيم؟ لكن رودريك لم يكترث إطلاقًا.

 

بدلًا من ذلك ، مسح محيطه بنظراته ، باحثًا بوضوح عن شخص آخر يتباهى أمامه – حتى رأى جايد واقفًا على الحراسة.

 

لكن جايد ، صديق الملك القديم ، كان يعرفه جيدًا. 

 

الابتسامة الماكرة على وجه رودريك أخبرته بالضبط ما سيحدث: الملك على وشك أن يقوم بمقلب سخيف.

 

دون تردد ، صرخ جايد فجأة: “أوه! تلك المنطقة هناك تبدو غير آمنة بعض الشيء”

 

“أيها القائد؟” ، 

التفت إليه الفرسان في حيرة.

 

“ماذا؟ الآن؟ لا شيء في غير محله.  هل أنت حقًا من أعظم فرسان المملكة؟”

 

كان هذا إهانةً لكبرياء و سمعة فرسان المملكة. كانت غرائزهم تُخبرهم – بصوتٍ عالٍ وواضح – أنه لا يوجد أي خطأ.

 

لكن جايد كان قد بدأ بالفعل بدفعهم للأمام.

 

“أجل ، أجل ، أعرف. لكن صدقني ، الوضع هناك غير مستقر بالتأكيد. هل تجمدت عقولكم؟ هل تعتقدون أن مجرد الإتقان في عملكم كافٍ؟ لا – النجاح يأتي من امتلاك غريزة حادة” 

 

فقط اصمتوا و اهربوا أيها الحمقى. أفعل هذا لإنقاذكم.

 

في محاولة يائسة للهروب من تصرفات الملك ، استمر جايد في دفع رجاله نحو ما يُسمى بالمنطقة “غير المستقرة”. لقد كان بالفعل فارسًا أسطوريًا – ليس فقط في المهارة و لكن في الغريزة أيضًا.

 

* * *

 

سار رودريك و لي جاي ببطء نحو النهر.  

 

حدقت في البعيد بنظرة بعيدة ، و أطلقت تنهيدة خافتة. 

 

كانت لي جاي على وشك الجلوس على ضفة النهر ، لكن رودريك أوقفها و فرش معطفه لها على الأرض.

 

كان النهر أوسع و أعمق بكثير مما كان عليه في ذكريات هايلي. كحياة الإنسان ، يتموج و يتدفق بلا انقطاع.

 

جلست على المعطف و حدّقت في الماء لبرهة قبل أن تتحدث بصراحة.

 

“جلالتك. الحقيقة هي … أنني أحب مشاهدة الماء حقًا”

 

“همم، لقد خمنتُ ذلك”

 

“…”

 

“أنتِ تحدقين فيه باستمرار كما لو كان في ذهنكِ”

 

“…”

 

“لماذا تفعلين ذلك؟ هل تعلمين كم أقلق عليكِ؟”

 

لطالما وجدت لي جاي التواضع في مشاهدة الماء ، مع أنها لم تستطع المشاهدة إلا من بعيد.

 

لم يكن أولئك الذين يتمتعون بالبصر مغرورين ، بل أصبحوا أكثر تواضعًا. لأنهم أدركوا تمامًا مدى خطورة رؤيتهم.

 

“ربما لا تقلق لنفس سبب قلقي ، لكنني أعرف سبب قلقكَ. أنا فقط … أحب النظر إلى الأشياء الشاسعة”

 

ابتسمت ابتسامة خفيفة ، لكن يدها ، التي أشارت إلى الماء المتدفق ، كانت ثابتة.

 

“انظر. هذا يجعلني أشعر و كأنني لا شيء على الإطلاق”

 

“…”

 

“يا صاحب الجلالة ، العالم شاسع ، و أنا مجرد ذرة تراب”

 

لطالما أرادت لي جاي تصديق ذلك.

 

“يقول الناس دائمًا إنه يجب أن نعيش حياةً عظيمة ، و أن نكون مهمين. لكنني أفضل الشعور بالصغر. عندما أقف أمام شيء ضخم ، أدرك أن أيًا من همومي لا يهم حقًا”

 

“…”

 

“هذا يجعلني أشعر أنه … لا بأس من عدم فعل أي شيء على الإطلاق. و هذا ما يعجبني فيه”

 

“…”

 

“هل أنا … حمقاء؟”

 

ابتسمت ابتسامة خفيفة. 

 

فهمها رودريك تمامًا ، فهز رأسه.

 

“أنتِ تحملين عبئًا ثقيلًا على كتفيكِ”

 

“ربما أفعل”

 

في الحقيقة ، كانت لي جاي تتألم. لم تكن هايلي هنا.

 

ظنت لي جاي أن هايلي يجب أن تصبح روحًا مائية ، مقيدة بهذا المكان بسبب استياءها الذي لم يُحل. لم تستطع أن تفهم كيف يمكن لشخص بهذه المرارة أن يرحل ببساطة.

 

هايلي ، أين أنتِ؟

 

أُغمضت  لي جاي عينيها ، و قد غلبها العجز ، ثم أغمضت عينيها بقوة و بدأت بالدعاء.

 

يا أيها الحاكم الذي يحكم قوانين هذا العالم.

لقد تأخرتُ ، لكن لديّ ما أعترف به.

 

في إحدى المرات ، في معاناتي ، استأتُ من البشرية. 

أتمنى أن أكفّر عن تلك الخطيئة.

 

كنتُ شابة حمقاء آنذاك ، أُلقي باللوم على الأبرياء و أرتكب الأخطاء في قلبي.

 

ربما لم يُرِد والداي التخلي عني حقًا. لكنني لن أقول إنهما كانا على حق. و لن أقول حتى إني أفهمهما. سيكون ذلك غرورًا و كذبًا.

 

أُقرّ ببساطة بأنني كنتُ ضيقة الأفق، حقيرة، وإنسانة ضعيفة.

مجرد أنني كنتُ تعيسة بعض الشيء لا يُعطيني الحق في لعن العالم أجمع.

 

لقد كنتُ مُخطئة. لذا أرجوكَ ، و لو لمرة واحدة – ساعِدني. 

لا أعرف كيف أُصلح الأمور.

 

بعض الناس بلا خطيئة. إذا منحتهم عيونًا ليروا معاناة الآخرين ، فعليك أيضًا أن تمنحهم القدرة على المساعدة.

 

دعت لي جاي بحرارة ، لكن لم يُجبها شيء.

 

و مع ذلك ، لو استطاعت سماع صوت الحاكم ، لأجابها هكذا:

 

«لي جاي.

 

ليكن فخرك أنّكِ ، حتى في خضم مشاق الحياة ، لم تتوقفِ أبدًا عن السعي لمحبة الآخرين.

 

حقيقة أنّكِ تخليتِ عن الغضب و ركعتِ ليس لأنّكِ ضعيفة ، بل لأنّكِ قوية. حتى لو لم يعترف أحد بذلك ، فإن الحياة ليست أكثر بؤسًا من حياة قضيتها في الكراهية» 

 

بعد أن أنهت صلاتها ، واصلت مراقبة النهر المتدفق. 

 

كانت أفكارها تسبح في عالم آخر،  لكن الواقع كان هنا. 

و لحسن الحظ ، لم تكن وحدها.

 

“جلالتك”

 

“همم؟”

 

بدا أن لي جاي تريد أن تقول شيئًا ، لكنها بدلًا من ذلك ، تنهدت و عضت على شفتيها برفق. عندما مرر الملك إبهامه على شفتها السفلى مرة أخرى ، أطلقت ضحكة خفيفة.

 

“أليس الماء جميلاً؟”

 

شعر رودريك بألم غريب في صدره لكنه أومأ برأسه.

 

“نعم”

 

“ألا تعتقد أنه جميلٌ بالنسبة لي وحدي ، أليس كذلك؟”

 

“… لماذا تعتقدين ذلك؟”

 

عندما رأى رودريك تعبيرها الكئيب ، ضمها برفق إلى عناق.

 

“هايلي”

 

“نعم”

 

“هايلي”

 

“نعم؟”

 

مثل لي جاي ، حدّق رودريك في النهر المتدفق.

تمنى رودريك ألا تعاني زوجته بعد الآن.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“بالتأكيد”

 

فتّش رودريك عينيها ، كما لو كان يحاول التأكد. 

ابتسمت لي جاي ابتسامة خفيفة و أومأت برأسها.

 

أومأ برأسه هو الآخر.

 

“إذن دعي الأمر يمر”

 

“…”

 

“أخبرتِني ألا أقلق. قلتِ إنه ليس أمرًا يستحق الاعتذار. أنتِ وحدكِ من يفهم الآخرين. ببساطة لأنّكِ أردتِ أن يطمئن قلبكِ”

 

“…”

 

“إذن افعلي الشيء نفسه لنفسكِ. دعي الماضي يمر. امنحي نفسكِ نفسَ الرحمة”

 

حدّقت به لي جاي بإهتمام.

 

“انسِ ما حدث سابقًا و تعالي معي يا هايلي. دعي كل شيء يمر و أمسكي بيدي. أستطيع معاملتكِ أفضل من أي شخص آخر”

 

للأحياء ، كان شرف المستقبل أن ينتظرهم دائمًا.

 

كان الملك مستعدًا لملاقاة ذلك المستقبل. 

كان قويًا ، رجلًا يتحمل مسؤوليات كثيرة.

 

و مع ذلك ، لم يتطلع يومًا إلى ما هو آت. أشعرته بعض الليالي و كأنها جحيم ، و في تلك الليالي ، كان وحيدًا.

 

و لكن إذا سارت زوجته معه ، ستكون الرحلة سعيدة.

أراد أن يشاركها نفس المستقبل و يسيرا فيه معًا.

 

مدّ رودريك يده ، و حدّقت لي جاي بهدوء في راحة يده الكبيرة.

 

لم يفهم تمامًا الأعباء التي تحملتها – لم يستطع إلا التخمين ، بناءً على ما يعرفه عن هايلي.

 

و مع ذلك ، و للغرابة ، جلبت كلماته لها الراحة.

 

مدت يدها بحذر و لمست أطراف أصابعه.

 

“جلالتك”

 

“همم؟ أخبريني”

 

ترددت لي جاي قبل أن تهز رأسها.

 

“لا بأس”

 

“أقسم أن ملكتنا لديها موهبة غريبة في جعل الناس يائسين لمعرفة ما تفكر فيه”

 

“…”

 

“ما الأمر؟ فقط قوليها”

 

أطلقت لي جاي ضحكة خفيفة.

 

“لستَ مضطرًا للشك بي بعد الآن. أنتَ تعلم أنني أكنّ لكَ مشاعر منذ البداية. لن أخونكَ أبدًا”

 

“….”

 

“لكن إن كنتَ لا تزال ترغب في الشك بي ، فلا بأس. إن كان هذا ما يريح بالكَ ، فلا بأس. بصراحة ، لا أجد ذلك مزعجًا”

 

“…كيف لكِ ألا تغضبي من ذلك؟”

 

دفع رودريك ركبتها برفق ، كما لو كان يأمرها ألا تقول مثل هذه الأشياء ، فضحكت لي جاي مرة أخرى. 

 

بعد لحظة من التأمل ، تكلّمت ، غير قادرة على كبت الكلمات في قلبها لفترة أطول ، تمامًا كما لو أن مشاعرها تتدفق متجاوزة حدودها.

 

“أتعلم ، عندما رأيتُكَ لأول مرة ، خطر ببالي شيء ما”

 

“ما هو؟”

 

ابتسمت لي جاي في صمت.

 

“أوه … قد ينتهي بي الأمر بخسارة كل شيء هنا. إنه هذا النوع الغريب من التفكير”

 

“كيف يمكنكِ قول شيء كهذا؟”

 

بدا رودريك متألمًا حقًا.

 

لكن في الحقيقة ، هكذا كان القدر – غير متوقع ولا هوادة فيه.

 

و بهذا البصر الفريد الذي امتلكته ، شعرت به منذ البداية: أن التورط معه سيجلب المتاعب.

 

جرس إنذار بأن حياتها كشامان قد تُدمر.  

العقاب المقدس الذي ينتظر من يتدخل في مصيره.

 

عاشت لي جاي مع فكرة راسخة أنها قد تموت بسبب هذا.

 

و مع ذلك … لماذا لم تستطع أن تغض الطرف؟

هل كان ذلك لأنها شعرت بالتعاطف معه ، مُعذبةً من قِبَل أرواحٍ انتقامية؟

 

ربما لأنه كان دائمًا يُعطيها خياراتٍ لا يُعطيها إياها أحدٌ غيره.

 

أو ربما ، عندما تدخّل لحمايتها من الضربة ، تحوّل شيءٌ ما في قلبها.

 

لقد عانت الأمر ، و حاولت تبريره بكل الطرق.

لكن في أعماقها ، كان هناك أيضًا سببٌ أنانيٌّ لترددها.

 

“ظللتُ أفكر في الأمر ، و …”

 

“….”

 

“حتى لو انتهى بي الأمر بفقدان شيءٍ ما …”

 

“….”

 

“ربما تتغير حياتي هنا”

 

ربما كان … ترقبًا.

 

شعورٌ جعلها تُدرك – أنها بشريةٌ أيضًا.

 

لطالما كان الخوف موجودًا ، متأججًا. 

 

لكن إن تركت هذه الحياة الثانية تفلت منها خوفًا ، فستقضي الثالثة و هي ترتعد خوفًا أيضًا.

 

لم تعد لي جاي ترغب في العيش هكذا.

أرادت ، لمرة واحدة ، أن تواجه الندم وجهًا لوجه.

 

أمسكت بيده بقوة.

 

“إذن من فضلكَ … تعال معي”

 

إذا أرادت حماية أحد ، فعليها أن تصبر ، و أن تزداد قوة.

 

“في كل مرة أراكَ … ينبض قلبي”

 

“….”

 

“إذن ربما … لا أحتاج للتفكير كثيرًا في الأمر بعد الآن”

 

مع عزمها ، ابتسمت لي جاي ، و شعرت براحة جديدة.

 

استمر النهر في التدفق ، لا يتوقف.

 

و الآن ، كانا ينظران إلى نفس المنظر ، جالسين معًا.

 

منحتها هذه الحقيقة البسيطة راحة لا تُقاس ، و استمرت في الابتسام.

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: سورا