الفصل 52 : كـالنهر المُتدفّق ⁶

 

 

لي جاي ، التي نزلت من العربة ، مسحت مبنى المعبد بنظرها.

 

بفضل ذكريات هايلي ، لم يكن غريبًا عليها. و مع ذلك ، استطاعت لي جاي رؤية أشياء لم ترها هايلي قط.

 

أظلم وجهها.

 

“هايلي”

 

“…نعم؟”

 

بدا رودريك عابسًا.

 

“لقد ألغيتُ جدول مواعيدي بالكامل لأنكِ قلتِ إنكِ تريدين المجيء إلى هنا ، و الآن تُبدين ذلك الوجه. أنتِ تجعلينني أشعر بالفراغ ، كما تعلمين”

 

“كُفَّ عن محاولة قراءة تعابير وجهي”

 

“إذن أخبريني ما الخطب على الأقل”

 

“…”

 

تنهدت لي جاي قليلاً.

 

كيف لها أن تخبره بوجود روح شريرة ضخمة تجلس فوق المعبد؟

 

سواء كان الملك أم لا ، فهذا من الأشياء التي قد تُثير ذعرًا عامًا.

 

“إن لم تُريدي ذلك ، فلنعد”

 

“لا ، لندخل”

 

إذا كانت الكائنات الشريرة تتجول في مكان يسكنه الكهنة ، فهذا يعني أنه لا يوجد أحد هنا يتمتع بقوة مقدسة حقيقية.

 

و مع ذلك ، قررت لي جاي مقابلة الكهنة.

ففي النهاية ، لم تكن الصلاة أمرًا يعتمد فقط على القوة.

 

عند سماع زيارة الملك و الملكة ، خرج العديد من الكهنة لاستقبالهما مسبقًا.

 

راقبت لي جاي وجوههم بعناية. 

لمعت عيناها الحادتان بالنور و هي تركز.

 

يميل أصحاب القوى الروحية إلى امتلاك وجوه و هالات فريدة. 

 

على سبيل المثال، كان للشامان العجوز من عالمها وجه نمر على جانبها الأيسر و وجه ذئب على جانبها الأيمن. عند النظر إليها وجهًا لوجه ، كان وجهها استثنائيًا بشكل لا يوصف.

 

و مع ذلك ، لم يُصدر أي من الكهنة هنا هذا النوع من الطاقة ، مما جعل لي جاي تبتسم ابتسامة خفيفة.

 

هل حقًا لا يوجد في هذا العالم من يتمتع ببصيرة روحية؟

مستحيل …

 

التفتت إلى الكهنة و تحدثت.

 

“هل يمكن لأحدكم أن يدعو لجلالته؟”

 

بطلبها المفاجئ ، عبس رودريك بإنزعاج.

 

منذ بداية الجنو ن، جرب علاجات لا تُحصى دون جدوى.

 

بصراحة ، لو لم يكن الدواء الذي أعطته إياه لي جاي آخر مرة شيئًا أعدته بنفسها ، لما كلف نفسه عناء تناوله.

 

و مع ذلك ، لم يستطع تجاهل صِدق ملكته ، فتقدم بتعبير متردد.

 

سأل الكاهن ، و هو يحافظ على هدوئه و لطفه:

“أي نوع من الدعاء تريد يا جلالة الملك؟”

 

“أي شيء. لا يهمني”

 

لوّحت لي جاي بيديها بسرعة و صححت كلامه.

 

“من فضلك ، صلِّ من أجل صحة جلالته ، و حياة يومية هانئة ، و سكينة داخلية”

 

حدّق رودريك في لي جاي.

شعر أن كلماتها قد جلبت له للتوّ سلامًا يفوق أي دعاء.

 

مع ذلك ، أومأ للكاهن إيماءةً قصيرةً ليكمل.

 

انحنى الكاهن بعمق قبل أن يمسك يد الملك.

 

تحركت شفتاه بإستمرار في دعاء ، رغم أن الكلمات كانت غير مسموعة. 

 

ضمّت لي جاي يديها بصدقٍ و صلّت في صمت.

 

أرجوك أن تكون بصحة جيدة. 

أرجوك أن تكون في سلام. 

أرجوك أن تكون سعيدًا … دائمًا.

 

عندما انتهت الصلاة الطويلة أخيرًا ، مرر رودريك يده في شعره و نظر إلى الكهنة.

 

“و الآن ، صلّوا لملكتنا أيضًا”

 

لي جاي ، مذهولة ، شدّت كمّه بنظرةٍ مروّعة.

 

“يا صاحب الجلالة ، لا!”

 

لماذا؟ سأل رودريك في صمت ، و هو يميل نحو لي جاي.

 

همست لي جاي: “إذا تحدثتَ بهذه الطريقة الآمرة مع كاهنٍ إلهي، فهل تعتقد أن الحاكم سينظر إليّ بعطف؟”

 

تنهد رودريك ، ثم مرر يده بين شعره مرة أخرى و قال:

“هل يمكنكَ أن تدعو لملكتنا أيضًا … اللعنة ، هل أجثو على ركبتيّ أم ماذا؟”

 

كان الكهنة بشرًا أيضًا. 

 

في مكان ما بين الحشد ، انزلقت ضحكة مكتومة ، و لكن بما أن الملك نفسه كان يمزح ، أطلق رودريك ضحكة خفيفة أيضًا.

 

تقدمت لي جاي ، و أضاف رودريك:

“أدعو للحاكم ألا تشعر زوجتي بالوحدة”

 

خفضت لي جاي رأسها للحظة ، و قد غمرتها موجة من المشاعر غير المتوقعة. 

 

عندما نظرت إليه ، أومأ لها رودريك بصمت.

 

مدت لي جاي يدها إلى الكاهن ، الذي انحنى بإحترام و أخذ أطراف أصابعها.

 

كانت لي جاي قادرة على رؤية و إحساس طاقة خفية. لكن أمامها ، لم يكن هناك شيء. لم تتدفق أي طاقة عبر أطراف أصابعها ، و لم تشعر بأي حضور مقدّس في صلاة الكاهن.

 

لكن في تلك اللحظة ، أدركت …

لقد تلقت بالفعل أعظم دعاء على الإطلاق – من الملك نفسه.

لأن كلمات رودريك كانت مليئة بالإخلاص الصادق.

 

اجتاحت طاقة دافئة جسدها كله ، و حتى بعد انتهاء الصلاة ، بقيت تلك الحرارة باقية ، رافضةً أن تتلاشى.

 

بعد انتهاء الصلاة ، تبرع كل من الملك و لي جاي بسخاء.

و بينما كانا يغادران المعبد ، اختلس الناس النظرات إليهما.

 

و رغم أنهما ارتديا ملابس أكثر احتشامًا من المعتاد و خرجا بهدوء ، إلا أن الاختلاط بالعامة كان مستحيلًا. 

 

انتشرت شائعات بالفعل بأن الزوجين الشابين هما الملك و الملكة ، و بدأ الناس يتجمعون. و مع ذلك ، و بسبب الفرسان المدججين بالسلاح ، لم يتمكنوا إلا من المشاهدة من بعيد.

 

لكن الأطفال ، على عكس الكبار ، يجهلون تمامًا هذه التعقيدات الاجتماعية. 

 

عندما سمعت فتاة صغيرة ذات ضفائر أن الرجل الوسيم هو الملك ، ركضت بحماس إلى الأمام.

 

“جلالتك!” 

 

تحرك الفرسان على الفور لصد الطفلة ، لكن رودريك لوّح لهم جانبًا. ترددت الفتاة في البداية ، خائفةً من الفرسان ، لكن عندما أومأ رودريك ، ابتسمت و تمسكت بساقه.

 

و نظر جايد إلى ذلك ، ففكر بتجهم: حتى الأطفال يعرفون أنه وسيم. فلماذا لا تُدرك جلالتها ذلك؟

 

ضحك رودريك ضحكة خفيفة على المخلوق الصغير الذي يلتصق به كالعلقة ، و رفعها. و سأل بإبتسامة مازحة: “هل تعرفين معنى كلمة “جلالتك”؟”

 

تنهدت لي جاي في نفسها.

 

كيف يتحدث إلى طفلة بنفس النبرة التي يتحدث بها مع الكبار؟

 

لكن الفتاة الصغيرة ضحكت ببساطة و هزت رأسها. 

هذا جعل لي جاي و الفرسان يضحكون أيضًا.

 

كانت والدة الفتاة ، التي هرعت متأخرة ، ترتجف و سقطت على ركبتيها من الخوف. 

 

نظرت إليها لي جاي ، و ساعدها جايد بهدوء على الوقوف.

 

غير مدركة للموقف المتوتر ، لفّت الفتاة ذراعيها حول رقبة رودريك ، مفتونة بنظراته بوضوح. و في تلك الأثناء ، سقطت الدمية التي كانت تحملها على الأرض.

 

التفت رودريك إلى لي جاي و قال:

“يبدو أنها معجبة بي”

 

“أعتقد ذلك” ، أجابته لي جاي.

 

“ألا تغارين؟”

 

“أنتَ حقًا لا تملك أي حيلة ، حتى مع الأطفال”

 

“لماذا؟ كنتُ منزعجًا بعض الشيء سابقًا. ألا يقول الناس إن الأطفال يكبرون بسرعة؟”

 

“…أعتقد أن الدعاء لم يُجدي نفعًا” ، تمتمت لي جاي بتعبير جاد.

 

منذ نزوله من العربة ، كان الملك يتصرف بغرابة.  

ربما ما كان ينبغي عليهم مغادرة القلعة.

 

رأى رودريك تعبير لي جاي المضطرب ، فضحك و رفع الفتاة عاليًا فوق رأسه قبل أن يعيدها إلى مكانها. ثم التقط دميتها الساقطة ، و نفض عنها الغبار ، و أعادها إليه.

 

“هيا. اذهبي للعب بدميتكِ و ارجعي إلى والدتكِ”

 

لكن الفتاة ترددت ، و أدارت جسدها الصغير بخجل. 

انحنى رودريك ليواجه مستوى نظرها. 

و أخيرًا ، مدت الفتاة دميتها إليه.

 

“يا صاحب الجلالة ، إنها هدية”

 

حك رودريك حاجبه بحرج. من الواضح أنها دميتها العزيزة.

كان قبولها بمثابة سرقة شيء ثمين ، لكن رفضها قد يجرح مشاعرها.

 

رأت لي جاي مأزقه ، فإنحنت و همست:

“خذها و اشتري لها واحدة جديدة لاحقًا”

 

ابتسم لها رودريك.

 

“ملكتي حكيمة حقًا”  

 

مدّ يديه ، و وضعت الفتاة الدمية فيهما بخجل قبل أن تعود مسرعةً إلى والدتها. 

 

أطلّت من خلفها ، فإبتسمت لها لي جاي ابتسامةً دافئة.

 

أحسّ رودريك بدفءٍ غريبٍ و هو يراقب لي جاي ، و لفّ ذراعيه حولها من الخلف دون تفكير ، و أراح ذقنه على رأسها مازحًا.

 

بقيت المجموعة في المعبد حتى عاد خادمٌ بدمية جديدة.

بعد أن أُعطيت الدمية الجديدة للفتاة و انحنت والدتها امتنانًا ، غادروا أخيرًا.

 

شعرت لي جاي براحةٍ أكبر ، لكن رودريك بدا عليه القلق و هُم يخرجون.

 

كانت الدمية الأصلية في يده ، ولم يكن يدري ماذا يفعل بها.

بعد لحظة تفكير ، وجد الحل الأمثل.

 

هيا بنا نُهدي الملكة كل هذه الأشياء الجميلة.

 

“تفضلي ، العبي بها” ، 

ناول رودريك الدمية إلى لي جاي.

 

لم يستطع الحشد كتم ضحكاتهم.  

بدا تعبير الملكة أكثر انزعاجًا من تعبير الملك قبل لحظات و لم تُبدِ أي رد فعل على جمال الدمية.

 

أمال جايد رأسه في حيرة.

 

لحظة … جلالتها تحمل تلك التماثيل المخيفة طوال الوقت ، لكنها لا تستطيع حمل دمية لطيفة؟ بصراحة ، هذا أكثر روعة.

 

“هل أبدو و كأنني في سن اللعب بالدمى؟”

 

“إذن إحمليها بدلاً مني”

 

“لِمَ؟”

 

“إذا حملتها ، سيظن الناس أنني منحرف”

 

بمعنى آخر ، يجب أن يكون اللطيف هو من يحمل الشيء اللطيف.

 

مع ذلك ، ظلّت لي جاي تبدو في حيرة.

 

“لماذا؟ أنت لطيف أيضًا يا جلالة الملك”

 

اندهش رودريك لدرجة أنه أطلق ضحكة ، 

“آه … شكرًا. يشرفني ذلك حقًا”

 

ظل يضحك كما لو أنه لا يصدق ما سمعه للتو. 

 

بعد لحظة من التذكر ، قال رودريك: “لم أسمع هذا منذ أن كنتُ في العاشرة”

 

“حقًا؟”

 

“أجل”

 

“من قال لك هذا؟”

 

“حسنًا ، كما تعلمين … الأم دائمًا ما تجد طفلها رائعًا”

 

هزّت لي جاي كتفيها قليلًا ، 

“لستُ متأكدة من ذلك”

 

أحسّ رودريك بلهجتها الخفيفة ، فغيّر الموضوع بسرعة.

 

“لكن حتى أمي لم تقُل لي هذا أبدًا بعد أن كبرت”

 

“حقًا؟ لماذا لا؟”

 

استغرب الفرسان من حولهم بسبب عدم فهم الملكة. 

تنهد رودريك ، الذي اعتاد على هذا بالفعل.

 

“ألا تنظرين في المرآة؟ أم أنّكِ لا تنظرين إليّ جيدًا أبدًا؟”

 

“…؟”

 

“ألا ترين طولي و بُنيَتي؟ هل تعرفين حتى لقبي؟”

 

رمشت لي جاي في حيرة ثم أغلقت فمها.

 

ابتسم رودريك بسخرية. كان يعلم الآن أنه عندما لا تستطيع لي جاي استيعاب شيء ما ، فإنها ستلتزم الصمت.

 

“حسنًا. لنستخدم كلمة “لطيف” إذًا”

 

“أجل. بالضبط. عندما تنظرين إليّ بقلبِكِ ، ترين كل شيء”

 

“آه … أنا ممتنة حقًا لهذه … المجاملات اليائسة”

 

مع أنه كان عاجزًا عن الكلام ، لم يستطع رودريك أن يرفع عينيه عنها طوال طريق العودة إلى العربة.

 

كان حملُها المُحرِج للدمية رائعًا بشكل لا يُطاق.

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: سورا