الفصل 46 : أصوات الموتى ⁸

 

 

استيقظ الملك كما لو كان يستقبل صباحًا عاديًا. 

لكنه سرعان ما أدرك أن هناك خطبًا ما.

 

كانت الملكة تحتضنه بشدة ، كما لو كانت تحميه.

 

لماذا تنام هكذا؟

 

شعر بشيء رطب حول عنقه. تسللت إليه رائحة دم خفيفة ، و مع تزايد قلقه ، عدّل رودريك وضعيته.

 

كانت لي جاي تنزف بغزارة من أنفها.

 

“أيها الخادم!”

 

اندفع الخدم المذعورون إلى الداخل ، و قد اتّسعت أعينهم عند رؤيتهم.

 

“استدعي الطبيب الآن!”

 

و بينما كان يصرخ ، وضع رودريك يده على الجانب الأيسر من صدرها غريزيًا.

 

كان قلبها لا يزال ينبض.

 

دق-! دق-! 

 

كان على وجه الطبيب الذي يفحصها تعبير جاد للغاية. 

 

هذا الوضع يتناقض مع معرفته الطبية. 

لم تكن الملكة ضعيفة البنية. 

لم يكن هناك سبب لحدوث هذا فجأة، ولا مشكلة واضحة.

 

“جلالتكِ ، الملكة …”

 

نادى الطبيب على لي جاي بنظرة حيرة. 

لم يُجبه أحد ، فهزّ كتفها برفق.

 

“جلالتكِ؟”

 

كاد رودريك ، بوجهٍ غاضب ، أن يوقفه ، لكنها فتحت عينيها فجأةً و كأن شيئًا لم يكن.

 

“هاه؟ هل ناديتَني؟”

 

“…”

 

“هل نمتُ أكثر من اللازم؟”

 

نظرت لي جاي حولها. كان الناس يحيطون بها بتعبيراتٍ جادة. أدركت الموقف بسرعة. 

 

آه ، صحيح…

 

“أريد فقط أن أنام أكثر”

 

“… هايلي”

 

نادى رودريك اسمها ، بصوتٍ متوسلٍ و يائس.

 

عندما كانت الملكة تنزف بغزارة ، كان أول ما خطر بباله هو السم. 

 

كان هذا أمرًا شائعًا في العائلة المالكة ، و قد مات الكثيرون بهذه الطريقة. لم تطأ خطيباته القصر قط قبل أن يلقوا حتفهم.

 

لكن لماذا تبدو غير منزعجة هكذا؟

 

حتى بعد مسح وجهها جيدًا ، بقيت آثار الدم. 

استخدم إبهامه ليفرك بقعة على وجهها.

 

“هايلي”

 

لكنها لم تُجب على نداءه. 

بدلًا من ذلك ، كانت تُحدّق في شيء آخر مجددًا.

 

ابتسمت لي جاي ابتسامة خفيفة. 

كانت الأرواح المُنتقمة لا تزال مُتشبثة بالجدران.

 

كان يومرا قويًا بالفعل.

 

لكنها كانت تعلم أيضًا أن جسدها مُدمر في تلك اللحظة.

 

التفتت أخيرًا لتنظر إلى رودريك.

 

“جلالتك”

 

“أجل ، ماذا أفعل؟”

 

انحنى رودريك و كأنه يقول: “فقط أخبريني”

 

“هل يُمكنني الذهاب إلى غرفتي …؟ أنا آسفة”

 

“…هل تُريدين الذهاب إلى هناك؟”

 

“نعم ، لكن لا يُمكنني الذهاب وحدي. أنا آسفة”

 

“لا بأس ، لا تعتذري. سنذهب”

 

حدّق رودريك في الطبيب، الذي أصرّ على عدم وجود مشكلة خطيرة، ثم حملها بين ذراعيه ، و هو لا يزال يبدو عليه القلق.

 

بينما كان يسير في الممر ، سأل:

“ماذا أفعل؟ لقد فقدتِ الكثير من الدم”

 

“أنا … هل نزفت؟”

 

“…”

 

“متى؟ هل سعلتُ دمًا؟”

 

“…لماذا تتصرفين هكذا ، هاه؟”

 

نظرت لي جاي إلى رودريك في حيرة ، ثم لاحظت آثار الدم على رقبته. رفعت يدها بضعف و فركتها.

 

“جلالتك، هل تنزف أيضًا؟ لا يمكن أن تكون كذلك”

 

إنه قوي. و كنتُ نائمة بين ذراعيه.

 

عضّت لي جاي شفتها السفلى و واصلت لمس رقبته ، باحثةً عن أي جروح. 

 

رودريك ، غير متأكد من كيفية الرد ، تركها ببساطة.

 

“لا، هذا بسبب نزيف أنفكِ. كنتُ قلقًا للغاية”

 

“آه، إذًا لم يكن ذلك من فمي ، بل من أنفي فقط”

 

“… هايلي”

 

رودريك ، الذي لا يزال حائرًا ، وصل أخيرًا إلى غرفة لي جاي. 

 

كانت قد غفت في الطريق.

 

أضجعها على السرير و تحدث.

 

“هيا جميعًا ، اذهبوا. أحتاج للتحدث مع الملكة”

 

هذه المرة ، لم يُسمح حتى للحاجب أو رئيسة الخدم بالبقاء.

أدرك جايد أنه الوحيد القادر على الكلام ، فتقدم خطوة للأمام.

 

“جلالتك”

 

“ماذا؟”

 

“أعلم أنه ليس من حقي قول هذا ، لكن … من فضلك ، دع جلالتها ترتاح.”

 

نظر رودريك حوله في حيرة. لكن الجميع كانوا ينظرون إليه بنفس التعبير ، موافقين بصمت على كلمات قائد الفرسان.

 

“حتى من مجرد النظر ، من الواضح أنكما مختلفان في البنية. جلالتها لا تملك نفس قوة تحملك”

 

“…مهلاً.”

 

عبس رودريك عندما أدرك المعنى ، لكن جايد اكتفى بهز رأسه.

 

“لا يمكنك الاستمرار في فعل هذا”

 

“…”

 

“جلالة الملكة تبدو بائسة للغاية الآن”

 

في كل مرة تقضي فيها الليلة مع الملك ، كان وجه الملكة يزداد شحوبًا. كل صباح ، كان زوجها يخرج منتعشًا ، بينما تبدو هي منهكة تمامًا. كان السبب واضحًا.

 

لم يستطع جايد قولها صراحةً أمام كل هذه العيون ، لكنه رمق صديقه القديم بنظرة.

 

هل كنتَ حقًا وحشًا؟

 

لدى الجميع عيون. و بصفته رجلًا ، كان بإمكانه فهم مشاعر رودريك ، و لكن لا بد من وجود حد.

 

حتى لو كنتَ متزوجًا حديثًا ، كيف يمكنك دفع زوجتك إلى حد نزيف الأنف؟

 

نظر رودريك حوله مرة أخرى.  

 

رغم أن الآخرين صرفوا أنظارهم، إلا أن تعابير وجوههم دلت على موافقتهم الصامتة على كلام قائد الفرسان. كان الجميع ينظرون إليه كما لو كان وحشًا.

 

بدأ بقول شيء ، لكنه تنهد بعمق ، محدقًا في السقف بنظرة صبرٍ لا تلين.

 

“حسنًا. أنا الوغد الوحيد هنا”

 

“…”

 

“أنا الشرير الوحيد ، لنتقبل الأمر”

 

“…”

 

“يا إلهي. الأمر ليس كذلك ، لذا اخرجوا جميعًا”

 

بتلويح حاد من يده ، صرفهم رودريك و أغلق الباب بقوة.

 

لي جاي ، التي غفت بخجل ، فتحت عينيها ببطء و هو يربت على جبينها برفق.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“نعم.”

 

“هايلي. لم يبقَ سوى أنا و أنتِ الآن”

 

“…”

 

“لا يوجد أحد آخر هنا”

 

“…حسنًا.”

 

تردد رودريك ، غير متأكد من كيفية البدء. لكنه لم يستطع التخلص من شعوره بضرورة تقريب المسافة بينهما.

 

“هايلي. كوني صريحة معي”

 

“بشأن ماذا؟”

 

“أين يؤلمك بالضبط؟”

 

“…”

 

“أحتاج أن أعرف حتى أتمكن من حمايتكِ”

 

استمرت يده تتحرك بهدوء على شعرها، كما لو كان يطمئنها.

 

“أتفهم أن مرض الملك يُعتبر ضعفًا. أفهم لماذا لا تريدين قول أي شيء. لكنني أحتاج أن أعرف شيئًا – أي شيء – حتى أتمكن من الدفاع عنكِ. حتى أتمكن من القتال في صفِّكِ”

 

شعرت لي جاي ، و هي منهكة تمامًا ، فجأةً بلسعة دموع توشك على الانهمار. غطت عينيها و شدّت فكها. عندما تكلمت أخيرًا ، كانت نبرتها حادة ، تكاد تكون اتهامية.

 

“لماذا تُقاتل جلالتك في صفي؟”

 

“…”

 

“لماذا أنتَ؟”

 

كان صوتها باردًا ، لكن رودريك أدرك مدى ألمها. جعلتها الدموع المتجمعة في عينيها تبدو حزينة بشكل لا يُطاق.

 

“أنا لستُ طبيعية. أنا مختلفة. أنت تعتقد ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”

 

“…”

 

“أعلم أن هذا صعب عليك. لذا لا تُرهق نفسك بمحاولة فهمي. لستُ بحاجة لذلك”

 

لا أريد أن أُصاب بأذى مرة أخرى. 

و ليس لديّ القوة لمشاهدة عالمك ينهار بسبب بصري.

 

لو كنتَ تعرف ما أراه ، لوجدتَني مُرعبة. 

لو كنتَ تعرف كيف وُلدتُ ، لظننتَ غريزيًا أنني نجسة.

 

لا أريد أن أُرمى بالحجارة دون سبب مرة أخرى.

 

من السهل مساعدة شخص ما ، لكن الوقوف بجانبه و مُساندته أمرٌ مختلف تمامًا.

 

إن الاستماع إلى شخص ما أمر سهل ، و لكن النظر إليه بعينيك أمر صعب.

 

لذا تعلمت لي جاي ببساطة كيف تدير أمورها بطريقتها الخاصة.

 

حدق بها رودريك طويلًا. ثم ، بأصابعه الرقيقة ، سحب شفتها السفلى من بين أسنانها.

 

“لا تقولي أشياء كهذه”

 

“…”

 

“هايلي ، أنتِ زوجتي. و أنا زوجكِ. على من يُفترض بكِ الاعتماد غيري؟”

 

“…”

 

“أستطيع حمايتكِ”

 

“…”

 

“أنتِ لستِ غريبة. كنتُ فقط فضوليًا – أردتُ فقط معرفة المزيد. إذا آذيتكِ ، فأنا آسف”

 

انهارت القناعة القوية التي كانت ترتديها في لحظة.

 

بدأت لي جاي تُدرك شيئًا فشيئًا منذ أن قابلته. 

الحب الذي كانت تتوق إليه بشدة كان دائمًا مصحوبًا بالألم.

 

و في النهاية ، ما يُحرك الناس حقًا لم يكن الحقد، بل اللطف.

 

مسحت يديها بالبطانية عدة مرات قبل أن تمد يدها بتردد. 

أمسك رودريك يدها المرتعشة دون تردد.

 

“لماذا … لماذا أنت لطيف معي لهذه الدرجة؟”

 

“لا أعرف. أنا معجب بكِ فحسب”

 

ارتجف صوتها و هي تحاول حبس دموعها. رأى رودريك التردد في عينيها يتلاشى و هي تُقرر أمرًا ما.

 

“يا صاحب الجلالة. إذًا، من فضلك ، استمع جيدًا لما سأقوله”

 

“…حسنًا”

 

نظرت لي جاي إلى الحاجز الذي يحيط بهما. كان لا يزال سليمًا، لكنها كانت تبذل قوتها للحفاظ عليه. مجرد البقاء – عيش حياة عادية ، و تحمل يوم عادي – كان بالفعل جهدًا هائلًا على الإنسان.

 

أضفت على صوتها قوة.

 

“يا صاحب الجلالة. يجب أن تتوقف عن الاستماع إلى أصوات الموتى”

 

“…”

 

لم يفهم كلماتها تمامًا ، و لكن في تلك اللحظة ، تردد صدى شيء عميق في داخله.  

 

تابعت لي جاي حديثها.

 

“إنهم يحسدونكَ. يغارون منكَ. السبب بسيط – لأنكَ … على قيد الحياة.”

 

لأنكَ تستيقظ في الصباح ، بينما هُم لا يستيقظون.

لأن وجودكَ بحد ذاته يبهرهم.

 

زادت حدة صوتها.

 

“الألم الذي تشعر به ليس ذنبك”

 

“…”

 

“لا تتقبل ذلك”

 

أطلقت ضحكة خفيفة ساخرة. هل كانت جريئة جدًا ، أو مهملة جدًا ، تقول هذه الأشياء كما لو كانت سهلة؟

 

لكنها شعرت حينها و كأن عبء خمسمائة عام قد سقط على كتفيها.

 

تشبثت به بشدة تحت وطأة ثقله ، لكنها لم تُفلت يده. 

بل تشبثت به بقوة أكبر – رافضةً الهزيمة.

 

“أنتَ لستَ مجنونًا”

 

“…هايلي”

 

لا تنسى هذا. لن تُدَمّر حياتكَ بشيء كهذا.

 

انهمرت الدموع على وجهها.

 

“لذا لا تستسلم. لا تَقُل إن الأمر قد انتهى”

 

“…”

 

“طالما أنّك لا تستسلم … سأتحمل هذا حتى النهاية”

 

أرى الألم الذي لا تتحدث عنه.

و مع ذلك ، حقيقة أنّكَ تتحمله في صمت … هذا ما يؤلمني.

 

دعني أساعدكَ.

 

قد أكون صغيرة و ضعيفة. قد أكون هشة. 

لكنني سأقف بجانبكَ. سأكون صديقتكَ.

 

لكي لا تكون معارككَ وحيدة. 

لكي تخرج منتصرًا في النهاية.

 

انهمرت دموعها بغزارة و هي تبتعد عنه فجأة ، ممدودة نحو الهواء.

 

اهتز الحاجز المحيط بهما ، كما لو كان هو الآخر يرتجف من شدة التأثر.

 

حقيقة ثابتة، مهما كانت اللحظة – الإيمان بالناس ، و إرادة التحمل.

 

فجأة ، اجتاحها غثيانٌ عنيف.

 

“لماذا يحدث هذا؟!”

 

انزعج رودريك و توجه نحو الباب ، عازمًا على استدعاء الأطباء. لكن قبل أن يغادر ، أمسكت لي جاي بمعصمه.

 

“يا جلالة الملك ، لديّ طلب واحد. أحيانًا ، كما اليوم ، قد أمرض”

 

“…ما الذي يُمرضك؟”

 

“…”

 

“هايلي ، من فضلكِ”

 

ابتسمت ابتسامةً مريرة.

 

“أشعر بالدوار و الغثيان أحيانًا. ليس الأمر خطيرًا. و إذا استرحتُ ، سأتحسن بسرعة. هذه هي الحقيقة”

 

“…”

 

“هل فهمتَ؟”

 

“…نعم”

 

“لكن إذا مرضتُ يومًا … يجب أن يذهب جلالة الملك إلى غابة آرثر”

 

شدّت قبضتها على يده.

 

غابة آرثر. مهما كان ، عليه الذهاب إلى هناك.

إذا ذهبتَ إلى هناك ، ستعيش.

 

كان رودريك قلقًا ، لكن لي جاي ازدادت إصرارًا ، منتظرةً إجابته بفارغ الصبر. في النهاية ، أومأ برأسه عدة مرات.

 

رِضًا ، أغمضت عينيها – و غابَت عن الوعي.

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: سورا