الفصل 40 : أصوات الموتى ²

 

 

كان رودريك ينتظر لي جاي في غرفته. 

كانت قد سألته مجددًا إن كان بإمكانها النوم هناك.

 

لطالما اعتقد أن لديها عنادًا غريبًا تجاه أغرب الأمور.

 

لكن في الحقيقة ، لم يستطع أن يقول: “أسمعُ أصواتًا غريبة كلما نمتِ في غرفتي لأنّني غاضب”

 

لذا ، وافق ببساطة على طلبها. 

 

بصراحة ، منذ البداية ، كان يُدلل هذه الثعلبة الماكرة ، في كل شيء تقريبًا.

 

في تلك اللحظة ، صرّ الباب قليلًا ، و قبل أن يُعلن الخدم عن وصولها ، برز شعرٌ مشمشي اللون من خلاله.

 

لم يستطع رودريك إلا أن يضحك ، و غطّى فمه بسرعة بظهر يده.

 

“ماذا تفعلين؟ فقط أسرعي و ادخلي”

 

“معذرةً”

 

مسحت لي جاي الغرفة بسرعة بـنظرها قبل أن تتجه نحو السرير. كانت قد عادت لتوها من غرفتها لإحضار شيء ما.

 

و الآن ، حان وقت الكشف أخيرًا عن تحفتها الفنية العظيمة للعالم.

 

الملك ، على الرغم من تظاهره بعدم حبه لهذه الأشياء ، كان في الواقع أكثر من استمتع بها. لذا شعرت بالفخر ، فرفعت كتفيها و قدّمت هديتها بثقة.

 

“يا صاحب الجلالة ، هذه هي الهدية التي ذكرتُها سابقًا”

 

“….”

 

هذه المرة ، تردد رودريك حقًا في الوصول إليها ، و فرك جبينه بدلًا من ذلك.

 

ابتسمت لي جاي ، و أمسكت بمعصمه برفق و وضعت التمثال الخشبي المنحوت في راحة يده.

 

بضحكة غير مصدقة ، فحص رودريك التمثال النهائي. 

كان على الأقل مُسَليًّا.

 

“هايلي”

 

“نعم ، يا صاحب الجلالة؟”

 

“أنا متشوق حقًا لمعرفة أين سينتهي كل هذا”

 

أطلقت لي جاي ضحكة خفيفة.

 

“أثناء نحتِكِ لهذا ، هل فعلتُ شيئًا أزعجَكِ؟”

 

“لماذا؟”

 

“هذا لأنّه يبدو غاضبًا للغاية”

 

انفجرت لي جاي ضاحكة ، مسرورةً بـتعليقه. 

 

“الترهيب مفتاح الفوز في أي معركة”

 

“…”

 

“جلالتك ، كنتَ بحاجة إلى صديق قوي و شرس. في الواقع ، أنتَ دائمًا بحاجة إلى صديق”

 

“…حسنًا. لا أعرف عمّا تتحدثين ، لكنني سأدعمُكِ تمامًا. هيا ، وسّعي عالمكِ الفني”

 

كان رودريك مرتبكًا لدرجة أنه شعر بالتأثُّر ، لكنه قرر أن يمضي قدمًا. 

 

كان وجه الملكة مشرقًا بالفخر. 

طالما أنها سعيدة ، فهذا يكفي.

 

و لكن عندما تحرّك لوضع التمثال بجانب سريره ، أوقفته لي جاي على الفور.

 

“جلالتك ، يجب أن تضع هذا على رف الكتب”

 

“لماذا؟”

 

“إنه يناسب المكان هناك بشكل أفضل”

 

كان الملك يومرا* حاكم العالم السفلي ، و يقوم بدور القاضي الذي يستجوب المذنبين.

 

[*يومرا: هو حاكم الموتى بالثقافة الكورية و حاكم العالم السفلي الذي يحكم على خطايا الموتى]

 

كان بمثابة تحذير للأرواح المنتقمة: – هل عشتم حياتكم كما ينبغي؟ 

 

لكن رجل حيّ مثل رودريك لم يكن لديه سبب ليكون قريبًا جدًا من حاكم العالم السفلي.

 

تنهد رودريك ، ثم نهض من فراشه و وضع التمثال على رف الكتب.

 

“هايلي”

 

“نعم؟”

 

“أشعر أن غرفتي تزداد غرابة”

 

أطلقت لي جاي ضِحكة مَرِحة ، و وجد رودريك الأمر سخيفًا ، فضحك معها.

 

ما الذي أضحكها هكذا الآن؟

 

بينما كان يراقبها ، دفع كتفها برفق.

 

في اللحظة التي لامس فيها ظهرها السرير ، صعد رودريك فوقها.

 

اتسعت عيناها المستديرتان مندهشتين ، و لكن قبل أن تنطق بكلمة ، ضغط بشفتيه على شفتيها.

 

شعرت لي جاي بالحرج ، و حاولت أن تُدير رأسها بعيدًا ، لكن رودريك ضمّ خديها رافضًا تركها.

 

“همممم …”

 

صدر صوت عميق أجش من حلقها. 

 

للقبلات طريقتها في سرقة الحواس.

 

عندما بدأت يده الكبيرة تلامس منحنيات جسدها، أدارت رأسها.

 

“تـ-توقف … هذا يكفي”

 

“…”

 

“أرجوك دعني …”

 

ثبّت رودريك وجهها و عمّق القبلة مرة أخرى ، لكن بينما كانت لي جاي تلهث لالتقاط أنفاسها ، ضغطت يداها المرتعشتان برفق على صدره.

 

كادت لمستها أن تفقد قوتها ، لكنه في النهاية ، استقام ظهره.

 

“ها … ها …”

 

بينما جلس بجانبها ، سحبت البطانية ببطء فوقها. 

كانت لا تزال عيناه الزرقاوان تتقدان برغبة عارمة.

 

لا يزال رودريك يلتقط أنفاسه ، فمرّر يده في شعره قبل أن يرفع البطانية قليلاً لينظر إلى الثعلب الذي اختبأ.

 

“… لماذا تدفعيني بعيدًا؟”

 

“…”

 

“لماذا تستمرين في دفعي بعيدًا؟”

 

“…”

 

“همم؟”

 

حاولت لي جاي سحب البطانية فوقها ، لكن رودريك تشبث بحافتها رافضًا تركها. أراد إجابة.

 

“هل لأنكِ لا تحبينني ، أم لأنكِ خائفة؟”

 

“… إنه فقط … مُحرج”

 

بدا على وجهه أنه لم يفهم تمامًا.

 

“لماذا تشعرين بالحرج؟ أنتِ بخير تمامًا ، و أنا الوحيد الذي يفقد صوابه هنا. بل أنا من يجب أن أشعر بالحرج”

 

“…”

 

في النهاية ، سحب رودريك الغطاء تمامًا و وضع يديه تحت ذراعيها. رفعها بسهولة ، ثم قلب و ضعيتيهما بحيث أصبحت الآن تجلس عليه.

 

وجدت نفسها جالسة و ساقاها مفرودتان فوقه ، فشعرت لي جاي بالذعر و حاولت النهوض. لكن رودريك تشبث بخصرها ، مثبتًا إياها في مكانها.

 

أدركت أن المقاومة ستؤدي فقط إلى احتكاك أجسادهما ببعضها ، فتجمدت في مكانها ، و هدأت حركاتها تدريجيًا.

 

و بينما كانت تُخفِض رأسها من الحرج ، مرر رودريك يده على ظهرها.

 

شعرت بلمسته المُطمئنة في آن واحد. 

 

سرت قشعريرة في جسدها ، لكن لسببٍ ما ، و هي تنظر إليه بهذه الطريقة ، لم تشعر برغبةٍ في الاختباء أو الهرب.

 

بعد أن هدأت أعصاب لي جاي ، سأل رودريك بصوتٍ هادئ: “هايلي ، هل يمكنكِ تقبيلي؟”

 

حدّقت في عينيه الزرقاوين للحظة قبل أن تنحني بتردد.

 

قبلةٌ خفيفة. ثم أخرى. و أخرى.

 

عندما فتح رودريك شفتيه ، زادت من عمق القبلة بخجل.

 

كانت قبلةً خرقاء لكنها جادة.

 

انحنت شفتا رودريك في ابتسامة ، و عندما انطلقت منه ضحكةٌ خفيفة ، ابتعدت لي جاي بسرعة و جلست منتصبة.

 

“…هل تضحك لأني كنتُ سيئةً في ذلك؟”

 

“لا.”

 

كان رودريك ببساطة في مزاجٍ جيد.

 

بالطبع ، أراد المزيد. لكن الغريب أن هذه اللحظة كانت كافية. 

 

شعر بدغدغة غريبة في قلبه.

 

كانت هذه هي الملكة نفسها التي كانت ترتجف حتى من إمساك يده ، و ترتجف إذا احتضنها في نومه.

 

ذكّرته بقطة حذرة ، بعد أن ابتعدت عنه طويلًا ، اختارت أخيرًا الجلوس بجانبه.

 

و لهذا السبب ، استطاع أن يتطلع إلى المستقبل بقلب يخفق.

 

“ضحكتُ لأنّكِ قبلتِني”

 

“…”

 

لم تُجِب لي جاي ، لكن رودريك لم يُبدِ أي اهتمام هذه المرة.

 

رفعها عنه برفق و أضجعها بجانبه. 

لفّ ذراعه حولها ، و سحب الغطاء حتى كتفيها.

 

بينما كانت مستلقية هناك ، تستمع إلى تنفس رودريك المتقطع ، و جدت نفسها غارقة في أفكارها.

 

‘هل لأنكِ لا تُحبيني ، أم لأنكِ خائفة؟’

 

في الحقيقة ، كانت مرعوبة.

خلفه ، كان أعداؤه يتربصون به.

و مع ذلك ، ظلّ يُحاول معاملتها بلطف.

 

و بدأت لي جاي ، رغم معرفتها بالأمر ، تُحبّه.

مهما بدا الأمر تهورًا ، ظلت تُريد مساعدته.

 

كان هذا الموقف – هذه المشاعر – هو ما أخافها أكثر من أي شيء آخر.

 

***

 

انفتحت عينا لي جاي فجأةً في جوف الليل.

 

كانت تنوي البقاء مستيقظة حتى ينام رودريك ، لكنها غفت في لحظة ما. استاءت من نفسها ، فجلست بسرعة.

 

في زاوية الغرفة ، تشبثت الأرواح المُنتقمة بالظلال ، مُنزعجة بوضوح من تمثال يومرا الذي نحتته. 

 

ضيّقت لي جاي عينيها ، و تفقدت الأرواح بعناية ، باحثةً عن الأضعف بينها.

 

كان الملك الصبي قد نصحها ألا تُبدد طاقتها في أمور لا طائل منها ، لكن تهدئة الموتى ظلمًا جزء من واجب الشامان.

 

لا يمكنها طردهم بالتعويذات دون الاستماع أولاً إلى شكاواهم.

 

وقع نظرها على روح طفلة صغيرة بدت و كأنها ماتت جوعًا. 

مدت يدها و جذبت الطفلة نحوها برفق.

 

كانت الروح حذرة ، تنتفض من لمستها ، و لكن ما إن بدأت لي جاي بتهدئتها ، حتى ترددت الطفلة قبل أن تنطق أخيرًا.

 

ففي النهاية ، الطفل لا يزال طفلاً.

 

— كنتُ جائعة جدًا … لكن أمي لم تعد أبدًا …

 

“…”

 

— طلبتُ المساعدة من الناس ، لكن لم يساعدني أحد.

 

“لا بد أن ذلك كان شعورًا بالوحدة”

 

— كل الناس سيئون. سأجعلهم جميعًا يعانون.

 

جلست لي جاي و ظهرها مستقيم ، و أطلقت تنهيدة عميقة.

 

كان الشامان سريعي الاستيعاب بطبيعتهم. كان عليهم التعاطف مع مظالم الأرواح لمساعدتهم على تجاوزها.

 

و قصة هذه الطفلة … تداخلت كثيرًا مع ماضيها.

 

لمعت عيناها بدموع لم تذرف.

 

خططت لي جاي لتقديم المزيد من العزاء قبل إقناع الطفلة بالرحيل بسلام.

 

و لكن قبل أن تتمكن من ذلك ، قطع صوت عميق الصمت من خلفها.

 

“هايلي. ماذا تفعلين هناك؟”

 

“آآآآآه!”

 

جلس رودريك على السرير ، و رفع حاجبه بينما أطلقت صرخة حادة.

 

للحظة ، كادت أن تقسم أن جسدها ارتفع قليلًا عن الأرض قبل أن يهبط مجددًا.

 

“…يا إلهي ، هذا أخافني”

 

“أكره أن أخبركِ ، لكنني كنتُ أنا من خاف”

 

فُزعت روح الطفلة من رد فعلها ، فصرخت هي الأخرى و اندفعت عائدةً إلى مجموعة الأرواح. 

 

راقبتها لي جاي وهي تختفي بلا حول ولا قوة.   

كل هذا الجهد – ضاع في لحظة.  

 

لكنهم لم يكونوا الوحيدين المنزعجين.  

 

“يا جلالة الملك ، هل هناك خطب ما؟!”  

 

“نحن قادمون!”  

 

“سيدي ، هل أنت مستيقظ؟!”  

 

انبعثت أصوات الفرسان من خارج الباب مُلحّة.  

 

تجمدت لي جاي في مكانها ، و لم تستطع إجبار نفسها على الإجابة.  

 

بدلاً من ذلك ، تحدث رودريك نيابةً عنها.  

 

“لا تدخل”  

 

“… يا جلالة الملك؟”  

 

“أنا مستيقظ. لا شيء. لا بد أن الملكة قد رأت كابوسًا”  

 

سرعان ما أنهى رده العفوي الضجة في الخارج.  

 

و لكن عندما التفت لينظر إليها ، امتلأت عيناه الزرقاوان بالحيرة.  

 

و لم يكن ذلك مُستغربًا.  

 

كان منتصف الليل.  

 

و كانت ملكته جالسة في منتصف الغرفة ، ساقاها متقاطعتان ، و ظهرها مستقيم تمامًا ، في الظلام.

 

ربما كانت لي جاي هي من فزعت ، لكن الصدمة الحقيقية بالنسبة لرودريك كانت استيقاظه على ذلك المنظر.

 

“هايلي”

 

“…”

 

“ماذا كنتِ تفعلين هناك بحق الجحيم؟”

 

بينما كانت لي جاي تكافح لتهدئة دقات قلبها المتسارعة ، شدّت على أسنانها. كان عليها أن تتصرف و كأن شيئًا لم يكن.

 

“كنتُ اتأمل” ، أجابت بوضوح.

 

“… في هذه الساعة؟”

 

“نعم”

 

“هناك؟”

 

“… كنتُ أتأمل على السرير ، لكنني ظننتُ أنني قد أُفزِع جلالتكَ إذا استيقظتَ”

 

“…جلوسكِ هناك هكذا أكثر رعبًا”

 

“…”

 

حدّق بها رودريك بريبة للحظة. 

شعر بشعور واضح بأنها تكذب مجددًا.

 

لكن في النهاية ، تنهد و نهض من سريره.

 

“مع ذلك ، لا يجب أن تجلسي على الأرض الباردة. هذا ليس جيدًا لكِ”

 

“…”

 

“أنتِ ضعيفة ، لذا عليكِ توخي الحذر الشديد”

 

قبل أن تتمكن من الاعتراض ، حملها و أعادها إلى سريرها.

 

بعد أن استقر ، راقبها و هي تتردد قبل أن تستلقي أخيرًا بجانبه.

 

لم يفوّت رودريك نظرتها التي طال أمدها نحو زاوية الغرفة.

 

لقد فعلت الشيء نفسه ذلك الصباح ، محدقةً بإهتمام في نفس المكان.

 

إلى ماذا كانت تنظر تحديدًا؟

 

تبع رودريك نظرتها ، فنظر إلى الفراغ.

 

لا شيء. لم يكن هناك شيء.

 

“احصلي على قسط من النوم. يمكنكِ التأمل بعد شروق الشمس”

 

سحب الغطاء فوقها ، و ربّت برفق على عظمة ترقوتها.

و هنا لاحظ شيئًا غريبًا آخر.

 

كان قلبها يخفق بشدة.

هل شعرت بالذعر لمجرد أنه ناداها؟

 

لكن لا … إن كان الأمر كذلك ، فلماذا بدا وجهها مضطربًا هكذا؟

 

عبوس عميق جعّد حاجبيه.

 

ما الذي أصاب ملكته بحق الجحيم؟

 

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: سورا