الفصل 33 : آمُل أنْ تتعَرَّفَ عليَّ يومًا ما ⁴

 

 

لم تستطع لي جاي التحدث و ظلّت تحدق في التمثال بلا تعبير. 

 

أعاده رودريك إلى طاولة السرير و قال ،

“لقد طلبتُ منهم تغيير الخشب”

 

هزت لي جاي رأسها.

 

“لا، الخشب جيد. الأمر فقط أنني … لم أنحته جيدًا ، لذا يرجى تركه كما هو”

 

هذا دليل على مدى اضطراب لياليكَ. 

لقد تحمّلتَ هذا كل ليلة.

 

“سأقوم بنحت تماثيل جديدة لكَ قريبًا. عندما أفعل ذلك ، يرجى التخلص من هذه. يبدو أنها قد تنكسر قريبًا”

 

“سوف تنحتين المزيد؟”

 

“نعم ، سأفعل”

 

“لا بد أنني سأواجه شيئًا كبيرًا”

 

“ماذا تقصد؟”

 

“بدأت أتطلع إلى نوع الوحش الذي سـتنحتيه بعد ذلك”

 

ضحكت لي جاي و نظرت إلى رودريك. 

كان لديها شيء تريد أن تسأل الملك عنه.

 

“جلالتك”

 

“نعم؟”

 

“أنا آسفة حقًا ، و لكن هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”

 

تنهد رودريك و ابتسم لكلماتها الحذرة.

 

“لقد قبّلنا بعضنا حتى ، فهل يمكننا التخلي عن الإجراءات الرسمية الآن؟”

 

“ماذا تقصد؟”

 

“لا تقولي أنّكِ آسفة و اسألي فقط براحة”

 

“آه”

 

لكن كان سؤالًا وقحًا حقًا. 

 

ظل رودريك ينتظر ، لذا ضحكت لي جاي ، و هي تشعر بالحرج ، و سألت ، “جلالتك ، هل ارتكبتَ أي خطايا عظيمة في حياتِكَ؟”

 

لم تستطع تفسير الموقف ما لم تكن خطيئة تستحق العقاب من الحاكم. 

 

ربما كان هذا عقابًا لحكم السلالة الملكية الذي دام 500 عام.

لكنها لم تقابل إمبراطورًا من قبل ، لذلك لم تكن متأكدة.

 

كانت أعلى رتبة رأتها من بعيد هي الرئيس التنفيذي لشركة عائلية من ثلاثة أجيال.

 

فكّر رودريك للحظة ،

“حسنًا ، هذا سؤال صعب”

 

ضحكت لي جاي. 

 

كان رد فعل معظم الناس على هذا النحو. 

أولئك الذين ادعوا عدم ارتكابهم للخطايا كانوا إما أشخاصًا طيبين حقًا أو ، على الأرجح ، أشخاصًا سيئين للغاية.

 

“آه ، إذن جلالتك غير متأكد أيضًا؟” ،

مازحت لي جاي ، لكن رودريك تجاهل الأمر.

 

“من الذي يمكنه التأكد من ذلك بمجرد صعوده إلى العرش؟ الأشياء التي تفيد جانبي عادة ما تكون سمًا للجانب الآخر. آمل فقط ألا يكون ما أفعله بلا معنى” 

 

“”…””

 

“لقد قلتِ ذلك بنفسِكِ. يجب أن تكون لدي أسبابي الخاصة”

 

كان الأمر منطقيًا ، لذا أومأت لي جاي برأسها. 

 

لا يمكن للشخص المولود للعرش أن يعيش مثل القديس. 

كان عليه أن يرى الدم لحماية أراضيه و رعاياه.

 

راقب رودريك رد فعل لي جاي عن كثب ، و سأل بمرح ،

“لكن لماذا تسألين؟ هل تفضّلين الرجال الصالحين؟”

 

ضحكت لي جاي. بعد التفكير للحظة ، هزت رأسها.

 

“ليس بشكل خاص. أنا لستُ شخصًا جيدًا جدًا بنفسي”

 

“أنتِ؟” ،

ضحك الملك و كأنه سمع شيئًا سخيفًا.

 

“ما هي الخطيئة العظيمة التي ارتكبتيها؟ اكشفيها”

 

“حسنًا ، لا أعتقد أنني فعلتُ أي شيء سيء للغاية ، لكن ليس لدي قضية جيدة مثل جلالتك ، لذا فأنا لستُ طيبة القلب تمامًا”

 

“هل هذا صحيح؟” ،

سأل رودريك ، و وجد الأمر مسليًا ، و أومأت لي جاي برأسها بصدق.

 

“في الماضي ، كنتُ أشعر بالإستياء الشديد من شخص ما. كنتُ أمر بوقت عصيب ، و شعرتُ أن كل هذا كان بسبب ذلك الشخص … على الرغم من أن لديه ظروفه الخاصة ، لم أكن أريد أن أفهم. ما زلت لا أفهم. أردتُ فقط أن يعرف كيف شعرت. كنتُ حمقاء جدًا”

 

“لا ، الأمر ليس بهذا السوء” 

 

ابتسمت لي جاي بخفة ، و نظرت إليه مباشرة. أرادت أن تميّز ما إذا كان يقول هذا من باب المجاملة أو الإخلاص.

 

أومأ رودريك برأسه ، مشجعًا إياها على الاستمرار.

 

“لكن الشيء المضحك هو أنني في يوم من الأيام شعرت بالأسف على الناس مرة أخرى. بعد صحوتي الروحية ، أدركت أن هناك الكثير من الناس يعانون في العالم”

 

“لكن …”

 

“لكن استيائي و تعاطفي كانا قويين لدرجة أن قلبي لم يستطع إيجاد السلام. كل يوم ، كنت أشعر بالاستياء و الشفقة على شخص ما”

 

“…”

 

“و كلما فعلت ذلك ، شعرتُ بالوحدة أكثر. لقد كنتُ حمقاء جدًا لعدم إدراكي ذلك”

 

“… هل شعرتِ بالوحدة؟”

 

ترددت لي جاي للحظة. 

كان الاعتراف بالوحدة مثيرًا للشفقة. 

 

لكن ربما كان الاعتراف بهذا الجزء أقل إثارة للشفقة من إنكاره تمامًا. أومأت لي جاي برأسها لفترة وجيزة.

 

“كثيرًا. حتى لو كان قليلاً”

 

“…”

 

“لكن جلالتك ، الاستياء هو مجرد شعور شخصي. لا يمكن حله إلا داخل الذات. أولئك الذين يصرون على إخراجه على الآخرين … من تلك النقطة فصاعدًا ، فإنهم يراكمون الكارما السيئة بنشاط”

 

و لا أعتقد أنّكَ من هذا النوع من الأشخاص ، بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إلى الأمر.

 

بعد التحدث بطريقة فلسفية ، ألقت لي جاي نظرة على الأرواح المتشبثة بالجدران. 

 

يمكن للأرواح أن تتسلل بسهولة في الليل لأن الظلام يجعل البشر ضعفاء و عاطفيين.

 

أدركت لي جاي أن قلبها قد اهتز للحظة. لقد كشفت عن غير قصد أكثر مما كانت تقصد و شعرت بالحرج قليلاً.

 

“أنا آسفة. لابد أنني أزعجتك بقصة طويلة غير مثيرة للاهتمام” ، قالت لي جاي ذلك بإستخفاف ، لكن رودريك لم يرد.

 

لقد شعر بإحساس غريب. 

كان الأمر كما لو أن شخصًا ما مر عبر صدره ، تاركًا آثار أقدام في قلبه ، على الرغم من أن الشخص قد اختفى دون أثر.

 

مع استمرار الصمت ، بدأت لي جاي تنظر حولها ، و شعرت بالحرج. لاحظ رودريك هذا ، فغيّر الموضوع بطريقته المعتادة. 

 

أعاد التماثيل إلى لي جاي ،

 

“خذيهم ، أعطيهم أسماءً و العبي معهم”

 

ضحكت لي جاي.

 

“جلالتك ، يبدو أنّكَ أحببتهم. لقد تظاهرتَ بعدم الإعجاب بهم كثيرًا. لكن ما رأيك في هذا ، ما الاسم الذي يجب أن نسميه لهم؟”

 

“ألا يفترض أن يحموني من الكوابيس؟”

 

صمتت لي جاي. 

كانوا الجنرالات تقليديًا حُكّامًا حارِسين للقُرى. 

 

بدا تسميتهم تافهًا للغاية ، لكنها فكرت بجدية.

 

بعد لحظة ، ابتسمت و قالت ،

“هذا هو هايلي”

 

و الجنرال الأرضي هو … لي جاي.

 

جسدي و روحي.

 

وجد رودريك هذا محببًا بشكل لا يصدق و أخذ أحد التماثيل من يد لي جاي. لقد كان الجنرال السماوي ، هايلي. 

 

ربّت على جبهته مازحًا و قال ،

“هل هو مثل صورة ذاتية؟ لهذا السبب يبدو قاسيًا جدًا. ألا تنظرين في المرآة أبدًا؟”

 

“ليس كذلك”

 

“على أي حال ، حتى لو انكسر إلى نصفين ، لا يمكنني التخلص منه”

 

“… لماذا؟”

 

“كيف يمكنني التخلص من شيء عليه اسم زوجتي؟”

 

على الرغم من أنه كان شيئًا سخيفًا ، إلا أن تعبير وجه لي جاي أصبح داكنًا بعض الشيء.

 

لا ، اسمي هو «لي جاي». 

 

لذا ، لا تتخلص من لي جاي أيضًا.

 

بينما أعادت الجنرال الأرضي إلى مكانه و ابتسمت بمرارة ، أدار رودريك رأسه. 

 

بدت بشرتها شاحبة بالفعل ، و الآن بدا تعبيرها متجهمًا.

 

تساءل عما إذا كان قد ارتكب خطأ ، لكنه لم يستطع معرفة السبب.

 

دفع كتفها برفق لجعلها تستلقي و استمر في التحديق في وجهها ، و ذقنها مرفوعة. 

 

بغض النظر عن المدة التي نظر فيها ، لم يستطع فهم أفكارها. لكن رؤية وجهها الحزين أزعجه ، لذلك قبّلها برفق.

 

“قلت مرة واحدة في اليوم” ، احتجّت لي جاي.

 

“قد يبدو هذا سيئًا ، لكنّكِ لم تجيبي على سؤالي في وقت سابق”

 

“ألم أفعل؟”

 

“لا ، لم تفعلي. هذا يعني أنه لا يزال هناك مجال للتفاوض”

 

بعد لحظة من التفكير ، قالت ، “قد يبدو هذا سيئًا أيضًا ، و لكن ألا تعتقد أن لديّ مجالًا لتقليل عدد المرات؟”

 

“… لماذا لا تكون السياسة وظيفتكِ بدلاً من وظيفة الوزير؟ لديكِ الموهبة لذلك”

 

جعلت نكتة رودريك لي جاي تنفجر ضاحكة. لكنه اعتقد حقًا أنه إذا جلست الملكة على طاولة المفاوضات ، فسوف تتنازل عن أي شيء تقريبًا. عند الاستماع إليها ، لم يبدو أنها تقول أي شيء خاطئ.

 

“دعينا نرى كم سـ يَطولُ ذيل ثعلبتنا الصغيرة”

 

“آه ، لا تفعل ذلك. سوف أغضب. سأفعل الشيء نفسه معكَ”

 

“استمري. لكنّه ليس خلفي”

 

“آه … لم أرَ مثل هذا المنحرف الخيالي من قبل”

 

“لقد أدركتُ بالفعل أنّكِ تزوجتِ جيدًا ، لذا يمكنكِ التوقف عن قول ذلك”

 

تصارعا بشكل مرح ، مع محاولة لي جاي الحصول على اليد العليا.  

 

عندما تحركت يداها الصغيرتان خلف ظهره ، أمسك رودريك بمعصمها بسرعة. و عندما حاولت استخدام يدها الأخرى ، أمسكها بسهولة أيضًا.

 

و مع إمساكه بكلا معصميها بيد واحدة ، شعرت لي جاي بالإرتباك بعض الشيء.

 

هاه؟ هذه لم تعد مزحة بعد الآن.

 

نظر إليها رودريك بإهتمام ، متسائلاً عما ستفعله بعد ذلك.

بعد التردد و تقييم الموقف ، حاولت لي جاي دفع فخذ رودريك بقدمها. 

 

ضحك رودريك بعدم تصديق ،

“لا يمكنكِ ركل زوجِكِ هكذا”

 

“متى فعلتُ ذلك؟ لقد دفعتُكَ برفق. هل كان الأمر مؤلمًا؟”

 

“هايلي ، لا توجد طريقة يمكن أن يؤلمني بها ذلك”

 

بدا الأمر و كأنها الثعلب الصغير الذي لم يرغب في النوم بعد و كان يتلوى. 

 

فقط في حالة حدوث ذلك ، فحص رودريك معصمي لي جاي ثم أطلق سراحهما.

 

“آسف ، كنت سأمسك بكِ فقط ، لكنكِ كافحتِ كثيرًا لدرجة أنني اضطررتُ إلى الإمساك بيديكِ”

 

“لن أكافح بعد الآن”

 

“لماذا؟ يمكنكِ ذلك. لقد أحببتُ ذلك”

 

“لا يجب أن أكافح أمام شخص يمارس الرياضة”

 

بعد التأكد من مستويات ردود أفعالهما المختلفة ، تحدثت لي جاي بإحترام. 

 

ضاحكًا و مرتجفًا ، رفعها رودريك و أعطاها ذراعه كـوسادة.

 

عندما وجدت لي جاي وضعية مريحة و ظهرها لهُ ، قال رودريك ، “هايلي”

 

“نعم؟”

 

“يا له من أمر رائع”

 

“ماذا؟”

 

“معكِ ، أشعر و كأنني أستطيع النوم على الفور”

 

حتى في هذه الغرفة.

أمسك رودريك بيد لي جاي لفترة وجيزة ثم تركها.

 

“أحلام سعيدة”

 

“أنتَ أيضًا … تحتاج إلى النوم جيدًا”

 

فجأة شعرت بإحساس غريب ؛ قبضت على قبضتيها الصغيرتين و بسطتهما عدة مرات. 

 

كانت المحادثة البسيطة و الإنسانية التي تقاسماها ممتعة.

كان الدفء الذي لامس يدها و قلبها مريحًا.

 

لذا ، تم الوفاء بقيمة التعويذة لهذا اليوم ، و أملت لي جاي فقط أن تنعم بليلة هادئة.

 

بعد أن نام رودريك ، حرّكت لي جاي ذراعها بعناية و نهضت.

فقط في حالة الطوارئ ، ضغطت على صدغي رودريك و تاج رأسه لمساعدته على النوم بعمق.

 

“جلالتك ، لا يجب أن تستيقظ في المنتصف. النوم العميق هو ما سيساعدك”

 

تقدمت لي جاي بحذر نحو الأرواح. 

و بينما اقتربت ، ضربتها رائحة كريهة مقززة. 

 

كان لدى كل من تلك الأرواح العشرة أو نحو ذلك مظهر مروع. و بينما كانت تلك الوجوه تحدق فيها ، شعرت لي جاي بشعر ذراعيها ينتصب. 

 

لكنها تصرفت بلا مبالاة ، و قمعت غثيانها و ربَّتت كتفيها.

 

“اصطفوا في طابور حسب ترتيب أولئك الذين يريدون حل ضغائنهم”

 

“…..”

 

“اسرعوا. من يأتي أولاً ، يُخدَم أولاً. ليلتنا أقصر مما تعتقدون”

 

لم تقترب منها أي روح و هي تلف سوار الروح على ذراعها.

 

لا يمكن للأرواح الشريرة حل ضغائنها و الانتقال إلى مكان أفضل. لا يمكن إبادتها إلا اذا كانت الخطايا التي ارتكبوها في الحياة عميقة للغاية.

 

بعد فحص الأرواح ، اقتربت لي جاي أخيرًا من الروح التي بدت الأضعف.  

 

عضت على شفتيها ، و ضربت كتف الروح بسوارها و سحبته بقوة. 

 

كانت روح جندي مات موتًا عنيفًا.