الفصل السابع

 

“…لحسن الحظ. امسح بهذا.” 

 

 

أخرجت هايدي منديلًا من جيبها وسلمته إلى بير.  

 

 

“إذا شعرت بأي ألم، أخبرني من فضلك. سأحضر دواءً.”  

 

 

عند كلمات هايدي، انحنى بير برأسه قليلاً. بعد أن تأكدت من سلامته، حان الوقت لمناقشة مسألة ثيو .  

 

 

“غدًا أثناء الفطور، سأتحدث مع ثيو عن سبب تصرفه هذا اليوم. ما الذي حدث حقًا؟ كنت معك طوال اليوم، ولم أشم أي رائحة محترقة منك.”  

 

 

في وقت سابق، بسبب اهتزاز عربة النعام الشديد، اصطدم رأسها بذراع بير.  

 

 

حتى في تلك اللحظة، لم تشم سوى رائحة خفيفة للصابون، ولم تلاحظ أي رائحة محترقة.  

 

 

“حسنًا، لست متأكدًا، لكن… بما أنه وحش، ربما تكون حاسة شمّه حساسة جدًا. قد يكون قد شم رائحة لا يستطيع البشر اكتشافها.”  

 

 

“قد يكون هذا صحيحًا. على أي حال، سنعرف بالتأكيد غدًا. إذا كان خطأ ثيو ، سأوبخه بشدة.”  

 

 

قالت هايدي بقلب مثقل بعض الشيء.  

 

 

لم تستطع أن تترك ثيو يتصرف بوقاحة مع الآخرين. كوصيّة عليه، كان عليها تحمل المسؤولية.  

 

 

“لا تكوني قاسية جدًا عليه. لإيذاء ذراعي، سيحتاج إلى دريك بالغ على الأقل. بل على العكس، كما قلتِ، كان لطيفًا.”  

 

 

خفف رد بير من عبء قلبها بشأن ثيو قليلاً.  

 

 

“…بصراحة، هو لطيف حقًا. كلما أرى ذيله الناعم المنتفخ، أرغب دائمًا في فرك خدي به.”  

 

 

ضحكت هايدي براحة.  

 

 

“أتمنى أن أتمكن يومًا ما من التقرب منه ولمسه.”  

 

 

تمتم بير ببرود.  

 

 

لكن بالنسبة لهايدي، بدا ذلك كتعبير خجول عن إعجابه بثيو .  

 

 

لذا، شعرت بالسرور أيضًا.  

 

غرغرة…  

 

 

شعرت بجوع في معدتها.  

 

 

“آه، حان وقت العشاء. هل الساندويتش بالهامبرغر مناسب؟”  

 

 

“جيد.”  

 

“اجلس على كرسي الطاولة هناك وانتظر قليلاً. سأعده بسرعة.”  

 

“شكرًا.”  

 

أخرجت هايدي المكونات من خزانة المطبخ وأعدت ساندويتشات الهامبرغر بسرعة. بما أنها لا تتطلب استخدام النار، خرجت بشكل جيد إلى حد ما.  

 

بعد أن أكملت ساندويتشات لها ولبير وللثلاث سناجب هورام، ترددت هايدي لحظة.  

 

 

‘هل سيأكل ثيو العشاء؟ ألن يرفض لأنه متضايق؟’  

 

 

لكن كوصيّة، لم تستطع أن تتركه يتضور جوعًا.  

 

 

‘إذا وضعتها أمام بابه، سيأكلها لاحقًا.’  

 

 

مع هذا تفكير، أعدت هايدي ساندويتشًا لثيو أيضًا.  

 

 

على الرغم من أن عضه لبير كان خطأ واضحًا، إلا أنها شعرت بالقلق عليه لأنه متضايق، فوضعت ثلاث شرائح من الهامبرغر في ساندويتش ثيو خصيصًا.  

 

 

“تفضل. استمتع!”  

 

 

وضعت الساندويتشات المكتملة على أطباق وقدمت واحدًا لبير، ثم جلست على الكرسي المقابل له، ونظرت إليه. تحديدًا، إلى الوشاح الرمادي الداكن الملفوف من عظمة الترقوة إلى خصره.  

 

 

منذ لقائها الأول به، كانت فضولية بشأن الوجه خلف الوشاح. من الطبيعي أن يتحدث معظم الناس ووجوههم مكشوفة.  

 

 

لكن طلب خلع الوشاح بدا كتدخل زائد، لذا لم تقل شيئًا.  

 

 

توقعت أن يخلعه أخيرًا، لكن يده لم تتحرك نحو الوشاح.  

 

 

“سيدتي المديرة…”  

 

 

بدلاً من ذلك، فتح فمه مترددًا.  

 

“نعم؟”  

 

“أنا ممتن لتحضيرك الطعام، لكن هل يمكنني تناول الطعام في غرفتي بمفردي؟”  

 

 

“هم؟ لماذا؟ سيكون من الجيد تناوله معًا.”  

 

“أنا لا أستطيع خلع وشاحي أمام الآخرين. لتناول الطعام، يجب أن أخلعه، أليس كذلك؟ لذا، أخشى أنني لن أتمكن من تناول الطعام معكم في المستقبل. أعتذر.”  

 

 

“آها…”  

 

 

إذن، كان يريد تناول الطعام بمفرده بسبب الوشاح.  

 

 

ومن قوله “لا أستطيع” بدلاً من “لا أريد”، استنتجت أن هناك سببًا محرجًا جدًا يمنعه من خلع الوشاح.  

 

 

ربما، على سبيل المثال، ندبة كبيرة على الجزء السفلي من وجهه. إذا كان الأمر كذلك، كان عليها بالطبع احترام ذلك.  

 

 

حتى لو كانت تخميناتها خاطئة، لم تستطع إجباره إذا لم يكن مرتاحًا لذلك.  

 

 

“حسنًا، فليكن!”  

 

 

“شكرًا على تفهمك.”  

 

 

عند رد هايدي الموافق، انحنى بير برأسه. 

بدت عيناه الزرقاوان مرتاحتين.  

 

 

‘لا أعرف السبب، لكنه يبدو محرجًا حقًا. يجب ألا أطلب منه خلع وشاحه أبدًا.’  

 

 

عاهدت هايدي نفسها سرًا.  

 

 

نظرت إلى سناجب هورام، التي اقتربت منها بهدوء وبدأت تأكل الساندويتشات قطعة قطعة.  

 

 

على الرغم من أنها هادئة، كان من الأفضل تحذيرهم بشأن وشاح بير أيضًا.  

 

 

“يا رفاق.”  

 

 

“كوروك؟”  

 

 

“من الآن فصاعدًا، لا تحاولوا خلع وشاح السيد بير، حتى لو كان مُزَحًا. هكذا، لا تفعلوا هذا.”  

 

 

قلدت هايدي وشاحًا يغطي وجهها بيد واحدة، وحركت يدها الأخرى كما لو كانت تخلعه، موضحة لسناجب هورام بلطف.  

 

 

“كوو…”  

 

 

أومأت السناجب برؤوسها بأصواتها المميزة البطيئة.  

 

 

“سأخبر ثيو أيضًا.”  

 

 

عندما تضع الساندويتش أمام باب ثيو لاحقًا، ستضيف ملاحظة مكتوبة. بفضل تعليمها، كان ثيو يعرف القراءة.  

 

 

على الرغم من أنه تصرف بوقاحة مع بير في لقائهما الأول، إلا أن ثيو طيب القلب بطبعه، لذا سيراعي ذلك بالتأكيد.  

 

 

“شكرًا على تفهمك.”  

 

 

انحنى بير قليلاً لهايدي. كانت عيناه العميقتان تعكسان صدقًا.  

 

 

فجأة، التقت عيناها بعينيه. كما شعرت في انطباعها الأول، كانت عيناه الزرقاوان العميقتان تبدوان مليئتين بالقصص.  

 

 

سواء كان ذلك الوجه المخفي خلف الوشاح أو عينيه، كان رجلاً يجذب الانتباه ويثير الفضول.  

 

 

 

“…لماذا تنظرين إليّ هكذا؟”  

 

 

أدركت هايدي نفسها فقط عندما سألها بعد أن شعر بنظرتها.  

 

 

يا لي من سخيفة… أفكر بأشياء غريبة عن شخص قابلته للتو.  

 

 

“لا شيء.”  

 

 

 

أعادت هايدي تعبيرها إلى طبيعته بسرعة.  

 

 

“على أي حال، هل يمكنك إحضار طبقك؟ سأرافقك إلى غرفتك. لكن أولاً، سنكتب العقد.”  

 

 

“نعم.”  

 

 

أجاب باختصار، ثم أضاف كما لو تذكر شيئًا.  

 

 

“بالمناسبة، سأتولى غسل الأطباق لاحقًا.”  

 

 

“هيه، لا داعي لذلك! لا يمكنني أن أترك ضيفًا يغسل الأطباق.”  

 

 

“لا، أنتِ متعبة من السفر إلى رايبن اليوم، أليس كذلك؟ ادخلي وارتاحي.”  

 

 

على عكس نبرته الباردة، أثارت تصرفاته اللطيفة ابتسامة على شفتيها.  

 

 

“حقًا؟ حسنًا، سأعتمد عليك إذن. شكرًا!”  

 

 

بدا بير شخصًا مراعيًا وطيبًا.  

 

 

على الرغم من أنها قابلته اليوم فقط، شعرت بإحساس أن الشهر القادم معه سيكون ممتعًا إلى حد ما.  

 

***

 

في وقت لاحق من تلك الليلة. 

 

 

بعد أن أنهى بير عشاءه في غرفته، قام بغسل الأطباق في المطبخ كما وعد.  

 

 

‘خمسة أطباق…’  

 

 

ابتسم بير بارتياح وهو يعد الأطباق. كان سعيدًا لأن الثعلب اللطيف لم يتخطَ العشاء.  

 

 

عندما لمعت الأطباق البيضاء النظيفة تمامًا، شعر بالفخر.  

 

 

بعد خمس سنوات من حياة المرتزق المتجول، وصلت مهارته في غسل الأطباق إلى مستوى شبه مثالي.  

 

 

‘ربما تكون مهاراتي في غسل الأطباق أفضل من خادمات بعض العائلات النبيلة.’

 

  

مع هذا تفكير، توجه إلى غرفته بمزاج جيد.  

 

 

كانت غرفته في الطابق الأول، الجهة الشرقية، مشرقة ومفعمة بالدفء. يقال إن جو المنزل يعكس شخصية صاحبه.  

 

“هيه، في عمرك، يجب أن تنام جيدًا، عمي! سأقنع بير وسنأتي معًا في المرة القادمة.”

 

 

“هل شعرت بالألم حيث عضك؟ دعني أرى.”

 

 

“حسنًا، فليكن!”

 

كانت حيوية ولطف تلك المرأة التي قابلها اليوم تنبعث من الغرفة.  

 

 

شعر الرجل بالراحة لأول مرة منذ وقت طويل، وأخرج قلمًا وورقة من حقيبته.  

 

 

كان الهدف من الرسالة تقريرًا.  

 

 

بما أنه انتقل إلى مكان جديد، كان عليه إبلاغ شخص يهتم به.  

 

 

خربشة، خربشة.

 

 

بدأت كلمات أنيقة تظهر على الورقة، واحدة تلو الأخرى، تتبع رأس القلم.  

 

***

 

«إلى أختي العزيزة لوريليا،

 

نحن في بداية مارس، حيث لا تزال نسمات الشتاء باقية. الطقس لا يزال باردًا، لذا أرجو أن ترتدي ملابس دافئة وتبقين بصحة جيدة دائمًا.  

 

وجهتي هذه المرة هي ريوم.  

 

 

أخطط للعمل هناك كعامل يساعد في الزراعة لمدة شهر.  

 

“أنت؟ تساعد في الزراعة؟”

 

 

أتوقع أن تسأليني هذا، أختي. إليك الإجابة:  

 

اليوم، قابلت بالصدفة ابنة الفرسان بريمافيرا، أو بالأحرى، ابنة البارون الآن.  

 

أعتقد أنكِ تعلمين مدى الثقل الذي يحمله اسم بريمافيرا بالنسبة لي.  

 

 

عندما سمعت هذا الاسم، لم أستطع إلا أن أخفض حذري، ولم أستطع إلا أن أستمع إلى كلامها.