الفصل 33

“حسنًا، على أي حال، أنا راضية تمامًا عن حياتي الحالية. البيئة المحيطة جيدة، ومن الممتع رؤية النباتات تنمو حسب الجهد المبذول، وفوق كل ذلك، لا توجد شكاوى مزعجة من المتعاملين أو رؤساء، فأنا سعيدة بطريقتي.”

حاولت هايدي أن تخفف الجو بكلام مشرق نسبيًا، لكن بير ظلّ واقفًا صامتًا.

كانت عيناه الزرقاوان غارقتين في بحر من الحزن. لا بد أنه يتعاطف مع حزنها إلى حد ما. فهو شخص دافئ رغم مظهره الهادئ.

‘أنا بخير. مرّ خمس سنوات، لذا تجاوزت الأمر إلى حد ما.’

بدلاً من ذلك، شعرت بالأسف لأنها نقلت حزنها إليه.

سألته هايدي بصوت مرح:

“ما رأيك؟ ما انطباعك بعد سماع شعوري بالرسالة؟ أنا قلقة قليلاً من أن تعتبرني متهورة.”

كانت تعرف جيدًا من نظرته فقط أنه لن يراها متهورة أبدًا.

ومع ذلك سألته عمدًا لتستدعي منه رد فعل ينفي بقوة وينهي الموضوع بشكل طبيعي ومرح.

“كيف أجرؤ؟”

لكنه نفى بقوة أكبر مما توقعت. صوته المنخفض جدًا كان يشير إلى أنه يأخذ هذا الحديث بجدية تامة.

“أنا أفهم ثقل الموت. لقد رأيتُ عن قرب كم كانا شخصين رائعين بلا حدود، ولقد تلقيتُ مساعدتهما أنا أيضًا.”

لم يكن هذا رد الفعل الذي أرادته. لكن هايدي وجدت نفسها تستمع إلى صوته.

“لذا أعرف في أعماق قلبي مدى عمق شوق ابنتهما. كيف أجرؤ على التقليل من مشاعر تكريمهما، أو من حرثها لهذه الأرض بسببهما. إن وجد شخص يفعل ذلك، أحضروه إليّ.”

فجأة انخفضت درجة حرارة الهواء المحيط، وأصبحت عيناه حادتين كسيف أزرق. كان يبدو مستعدًا لدفن شخص ما.

قد يخاف الآخرون من هذا المظهر، لكن هايدي شعرت بالفرح بدلاً من ذلك.

لأن هناك شخصًا آخر غيرها ما زال يكرم والديها حتى الآن. ولأن هناك شخصًا يفهم وزن شوقها تمامًا.

وفي الوقت نفسه، أصبحت فضولية. قال إنه تلقى مساعدة من والديها في ساحة المعركة سابقًا.

ما حجم المساعدة التي تلقاها حتى يحيي ذكراهما بحرارة لا تقل عن حرارتها؟

كادت تطرح السؤال الذي خطر ببالها.

قرقر…

ادّعى معدتها الجاهلة بالتوقيت جوعها.

كان أمرًا طبيعيًا تمامًا، لكن الصوت انطلق عاليًا في خضم الصمت، فشعرت هايدي ببعض الإحراج. ربما يشبه صوته صوت صاحبه، قوي بلا داعٍ.

“… هاه، يبدو أن وقت العشاء قد حان. الريح باردة أيضًا، هل ندخل؟ سأعدّ لكِ شريحة لحم شاتوبريان.”

لحسن الحظ، دعاها بير إلى العشاء بأدب حتى لا تشعر بالحرج. يا لها من حظ سعيد أنه رجل نبيل.

كأنها تهز عنها الإحراج، صاحت هايدي بفرح متعمد:

“أنا متحمسة! أريد لحمتي متوسطة النضج من الداخل!”

***

بعد أن أعدّ العشاء لهايدي.

“سأدخل غرفتي الآن وأستريح.”

“صحيح، لا بد أن السيد بير جائع أيضًا! تناول طعامك اللذيذ واسترح جيدًا.”

توجه بير مسرعًا إلى غرفته.

أغلق الباب، ثم وضع طبق الستيك بحذر على الطاولة.

كانت شريحة اللحم المشوية ذهبية اللون تفوح برائحة شهية. كانت وجبته المفضلة عادة، لكنه لم يمسّها.

بدلاً من ذلك، خلع وشاحه بلا مبالاة، ثم انهار على السرير. كان وجهه شاحبًا تمامًا، وجبينه مغطى بعرق بارد.

منذ حواره مع هايدي كان في حالة غير مستقرة. لكنه كبت مشاعره أمامها بجهد.

الآن وهو وحيد في الغرفة، غمره شعور الذنب المريع كتسونامي.

“والداي توفيا وهما ينقذان الدوق الأكبر باكلاف، القائد العام للجبهة الشرقية والجنوبية أثناء الحرب.”

الدوق الأكبر باكلاف الذي نجا بدلاً من الزوجين البارونيين، بيرديغا باكلاف.

ذلك كان هوية بير الحقيقية.

شعور الذنب أكثر عواطف لزجة ومفاجئة.

هذه المرة أيضًا، سيطر عليه فجأة وسحبه إلى وسط صحراء قاحلة.

قبل خمس سنوات، في نهاية الحرب المقدسة.

ساحة معركة شهدت موت الزوجين البارونيين.

كان المكان مظلمًا وصامتًا من كل جانب.

كان يقف وحيدًا داخل دائرة سحرية سوداء.

كانت طاقة مظلمة ملبّدة تملأ محيطه. مجرد لمسها يقتل الإنسان حرقًا في دقائق.

لحسن الحظ، كان يعرف كيف يحيط جسده بهالة كدرع تحميه من التلوث.

كان الوحيد القادر على ذلك بين القوات، لذا اندفع وحيدًا داخل الدائرة.

في وسط الدائرة التي وصل إليها مشيًا.

كرة فضية بحجم رأس إنسان كانت تتلألأ.

كانت نواة تشغّل السحر الأسود.

عندما تتحول النواة كليًا إلى اللون الأسود، يُفعّل السحر. إن لم يدمرها قبل ذلك، سيموت الآلاف بالتلوث.

كرررك―!

كم كافح وهو يغرز سيفه في النواة؟

الهالة التي كانت تتلألأ كلهب أزرق تحميه.

فششش―.

لم تتحمل التلوث وانطفأت بسرعة.

بقيت طبقة شفافة رقيقة حول جسده، لكنها لن تصمد طويلاً.

أحسّ بالموت.

‘نهاية ليست سيئة.’

أُلقي في ساحة المعركة وهو في السابعة عشرة. ثم تحمل منصب القائد العام. قرار واحد منه كان يحدد حياة أو موت الآلاف.

كان متعبًا من المسؤولية الثقيلة طوال عامين.

رحّب بأن الوقت قد حان ليؤدي آخر مسؤولية ثم يرحل. رغم أن ساقيه ترتجفان، إلا أن يده امتلكت قوة أكبر.

كانت النواة قد اسودّت ثلثيها. بينما هو لم يقسمها إلا نصفين.

‘الوقت قليل.’

عندما كان يوبّخ نفسه، فجأة دفعته يد قوية متينة جانبًا.

بسبب إرهاق جسده، تدحرج على الأرض بلا مقاومة. وبفضل ذلك رأى وجه من دفعه.

فارس ذو شعر أشقر لامع.

كان لقبه فريمافيرا.

‘لماذا…’

قبل دخول الدائرة، أمر صراحة ألا يتبعه أحد. أليس هذا عصيان أوامر؟

عندما بصق السؤال بشفتيه بصعوبة، أجاب الفارس:

“أرجو أن تعيش. إن تجاوزنا هذه الجبهة، تصبح قلعة هيرت هي المدخل إلى عاصمة المملكة. إن سيطرنا على قلعة هيرت، ستستسلم المملكة بالتأكيد. يجب أن تعيش لترى تلك النهاية.”

ثم حمله شخص آخر ورمى به خارج الدائرة تمامًا.

كانت فارسة متزوجة من ذلك الرجل.

“وأنتِ لماذا أيضًا…”

دخلت الفارسة الدائرة مرة أخرى وأجابت:

“كهيف أترك ذلك الأحمق وحيدًا؟ يجب أن أكون رفيقته في طريق الجنة حتى أرتاح.”

عيناها الخضراوان الفاتحتان تحملان ابتسامة. في الظلام المحيط، كانتا وحدهما دافئتين كالربيع.

“سيدي، سامحوني على وقاحتي، لكن بما أننا سنموت على أي حال، سأقولها مباشرة.”

قائد عام من سلالة دوق كبير، وفارسة من عامة الشعب.

رغم الفارق الشاسع في المكانة، كانت جريئة.

“لقد وعدت ابنتي بأن أصنع عالمًا لا يجعل شابًا صغيرًا يضع مثل هذا التعبير.”

مرّ في عينيها شفقة قصيرة نحوه. لم يصدّق.

“أنا الدوق الأكبر! أنا، أنا الدوق الأكبر! حامي الشرق! سيف الإمبراطورية!!! أنا، أنا…!!!”

أنا قائدكما، ومن يجب أن يحميكما.

لم يصل صراخه اليائس إلى الفارسين. اكتفيا بسحب سيفيهما بصمت.

تفتّحت هالة ذهبية، ثم خضراء فاتحة على السيفين تباعًا. أضاء المكان المظلم.

غُرز سيفا الفارسين في النواة التي قسمها هو نصفين بالفعل.

في اللحظة نفسها، ابتلع الظلام الأسود الذي انبعث من الدائرة أجساد الفارسين.

أرجلهما، فخذاهما، أجسادهما… وفي اللحظة التي كادت الأذرع تُبتلع فيها.

“لا!”

كرااك―!

تحطمت النواة بفارق شعرة.

تبع ذلك صوت خافت كصدى. 

“أجل، لقد أبليت بلاءً حسنًا.”

كانت تلك وصيتهما الأخيرة.

انقشع التلوث المظلم، وأضاء المكان.

في وسط ساحة المعركة الجافة، سقطت جثتان محترقتان سوداوين لا يمكن التعرف على هويتهما.

“لماذا…؟”

سقط السيف من يده بلا قوة مثلهما.

تشتت السؤال الذي فقد طريقه في الفراغ.

لقد… فقد الطريق.