الحلقة 23

 

مع وجود بير والسائق أيضًا…

 

في النهاية، مالت هايدي لأخذ ثيو معها.

 

“…لكن إذا حدث شيء خطير، يجب أن تهرب، حسنًا؟ أنت وحش، لذا يجب أن تكون سريعًا جدًا.”

 

لكنها أرادت وضع حد أدنى من الاحتياطات، فطلبت من ثيو ذلك. ربما يقبل ثيو بهذا القدر.

 

“لا يمكن!”

 

لكن إجابة ثيو كانت حاسمة.

 

“لماذا؟”

 

“كيف أترك هايدي وأهرب وحدي!”

 

تشبث ثيو بحضنها وهو يتحدث.

 

“يا إلهي… ماذا أفعل…”

 

شعرت بالتأثر والإعجاب بهذا المخلوق الصغير الذي لا يستطيع حماية نفسه، لكنه يصر على حمايتها، حتى أن عينيها كادت تمتلئان بالدموع.

 

كان الأمر كما لو أن كلبًا أليفًا تربيه يقف أمام صاحبه وينبح لحمايته.

 

“لا تقلقي عليّ. السيد بير وعد بحمايتي.”

 

تمتمت هايدي، وهي تحاول كبح ضحكتها.

 

“هم، لا أثق به… بير يبدو أضعف من ثيو!”

 

ربما لأن ثيو نشأ بجانبها فقط، لم يكن يعرف مدى قوة مرتزق من الدرجة الأولى.

 

“هيا، انظر إلى حجم بير. سيدمر الوحوش قبل أن تقترب!”

 

“أمم، أنا هنا أيضًا؟”

 

تدخل السائق بهدوء.

 

“…صحيح، أنت ساحر من الدائرة السادسة، أليس كذلك؟”

 

“نعم! أنا ساحر عالي المستوى، كما ترين!”

 

رد السائق بفخر.

 

بالطبع، بعد رؤية بطاقة هويته بعينيها، كانت تعلم أنه ساحر ماهر. لكن، لسبب ما، لم تثق به بنفس القدر الذي تثق به بير.

 

“السائق… حسنًا، يبدو أنك تستطيع حماية نفسك!”

 

لم تستطع الكذب، فأجابت وهي تدحرج عينيها.

 

“هذا قاسٍ…”

 

تجاهلت هايدي تمتمة السائق المحبطة.

 

***

 

ركب الجميع عربة النعام إلى التلال الخلفية.

 

كان هناك مسافة لا بأس بها من ريوم إلى التلال، لذا كان السفر بالعربة أفضل من المشي.

 

عندما نزلوا من العربة، نظرت هايدي إلى المناظر المحيطة.

 

كانت الأشجار الطويلة تنمو بكثافة من مدخل الجبل. بسبب ظلال الأشجار، كان المكان مظلمًا كالمساء رغم الصباح.

 

مع الطقس البارد الخاص بالجبل، شعرت بقشعريرة في ظهرها.

 

‘…مخيف. لا عجب أنه يُسمى الغابة المسحورة.’

 

احتضنت هايدي ثيو بقوة وهي ترتجف.

 

هشش!

 

فجأة، شعرت بحرارة على جانب وجهها.

 

توسعت رؤيتها، ورائحة الزيت انتشرت في الهواء.

 

كان بير، الذي وقف بجانبها، قد أشعل مشعلًا.

 

“تبدين متجمدة. هذا سيجعلك تشعرين بتحسن.”

 

“شكرًا. أنت حقًا مستعد دائمًا، السيد بير!”

 

موظف يعد ما تحتاجه المديرة دون أن تطلب! أثنت هايدي عليه بحماس، ثم وجدت نفسها تحدق في ملامح وجهه الجانبية دون وعي.

 

فجأة، التقت أعينهما.

 

‘اهم، هل كنت واضحة جدًا في رغبتي؟’

 

شعرت بالحرج خوفًا من أن يكون بير قد شعر بالضغط.

 

نظرت إلى تعبيراته مرة أخرى. كان مرتزقًا موثوقًا، يتجاهل حرج مديرته وينظر إلى الأمام بهدوء.

 

كان نظره الثابت طبيعيًا جدًا.

 

شعرت بالضيق. كانت تعبيراتها مكشوفة دائمًا، لكن هذا الرجل يخفي وجهه بوشاح غريب، مما جعل الأمر يبدو غير عادل.

 

بالطبع، بما أنه يرتدي الوشاح كما لو كان حياته تعتمد عليه، فلا بد أن هناك قصة وراءه.

 

‘لقد عمل كمرتزق وشارك في الحرب، لذا ليس من المستغرب أن يكون لديه ندبة على وجهه.’

 

إذا كانت تخميناتها صحيحة، فإن السؤال عن الأمر سيكون وقحًا، لذا لم تستطع طلب خلعه… لكن هذا لم يمنع فضولها حول تعبيراته خلف الوشاح.

 

هل يضحك هذا المرتزق الجامد أحيانًا؟ أصبحت فجأة فضولية بشأن ذلك.

 

كل هذا بسبب هذا المرتزق الذي نادرًا ما يكشف عن مشاعره، مما يجبرها على التخمين بمفردها.

 

“السيد بير، ما الذي تفكر فيه عادةً؟”

 

سألت هايدي بنبرة تحمل لمحة من الضيق.

 

“…أتفقد المناطق المحيطة بحثًا عن أي علامات للوحوش. كما قال السائق، يبدو أن مدخل الجبل آمن نسبيًا.”

 

“عادةً؟!”

 

كانت عيناها الخضراوان مليئتين بالدهشة.

 

أدرك بير أخيرًا أنه أعطى إجابة غير مناسبة تمامًا.

 

متى فقد تركيزه؟ استرجع بير اللحظة.

 

عندما نزلوا من العربة، كانت الفتاة تتفقد المناطق المحيطة وتمتمت بشيء ثم ارتجفت فجأة.

 

كان عنقها الأبيض مكشوفًا بسبب شعرها المربوط، وكان شعرها الناعم منتصبًا، مما يعني أنها تشعر بالبرد.

 

بالمقارنة، كانت الفتاة الصغيرة النحيفة تكره البرد.

 

لذا، أخرج بير مشعلًا من حقيبته وأشعله بشكل لا إرادي.

 

”شكرًا. أنت حقًا مستعد دائمًا، السيد بير!“

 

نظرت إليه بعيون متلألئة.

 

كانت عيناها دائمًا مليئتين بالحيوية.

 

كيف يمكن لشخص أن يكون بهذا الحيوية دائمًا؟ عيناه في المرآة تبدوان متعبتين دائمًا.

 

فضوله دفعها للنظر إليها، ثم التقت أعينهما.

 

فجأة، قفز قلبه. شعر كما لو أنها ضبطته وهو يتجسس عليها. شعر بالحرج وتجنب نظراتها.

 

أراد الاختباء، لكنها تحدثت إليه دون اكتراث.

 

”السيد بير… ما الذي تفكر فيه؟“

 

شعر بالارتباك، وكانت أذناه كما لو أن الماء قد ملأهما. لذا، أجاب بأول ما جاء في ذهنه.

 

”أتفقد المناطق المحيطة بحثًا عن أي علامات للوحوش…“

 

لحسن الحظ، نبرته المعتادة الهادئة جعلت إجابته تبدو طبيعية.

 

ظن أن الأمر قد تم تهدئته، لكن…

 

”عادةً؟!“

 

عندما أدرك أنه أساء فهم سؤالها، أراد بير أن يعض لسانه.

 

‘يا لها من كارثة. أبدو كدمية خشبية مكسورة.’

 

بينما كان صامتًا، ازدادت الدهشة في عينيها، وتسلل الإحراج بينهما.

 

كان يجب أن يقدم عذرًا، لكن عقله تجمد ولم يستطع تكوين جملة.

 

في تلك اللحظة.

 

غررر!

 

جاء صوت يشبه النحيب من بعيد.

 

“ما، ما هذا؟”

 

“يبدو صوت وحش من المستوى المتوسط.”

 

عند إجابة بير، نسيت هايدي المحادثة السابقة وشعرت برغبة في البكاء.

 

بالطبع، توقعت وجود وحوش، لكن سماع الصوت جعل التهديد يبدو حقيقيًا.

 

“همم~”

 

لكن السائق بدا غير مدرك للجو، وكان يردد أغنية.

 

بل إنه فك حبل النعامة عن العربة.

 

“ماذا تفعل؟”

 

“أترك تابسو تذهب للتنزه!”

 

“تنزه؟ في الغابة المسحورة؟”

 

“لحم الوحوش وجبة مغذية لتابسو! انظري، تبدو سعيدة!”

 

كووو!

 

كما لو كانت ترد على السائق، رفرفت تابسو بأجنحتها بقوة وصاحت. حتى عيناها بدتا أكثر حيوية.

 

“…”

 

شعرت هايدي بالدوار.

 

“نعامة تتنزه في الغابة المسحورة وتأكل لحم الوحوش؟”

 

لكن عندما رأت فخذي تابسو، اللذين يبدوان أكبر بخمس مرات من فخذيها، بدا الأمر معقولًا.

 

كانت عضلاتها القوية تبدو أقوى من حصان سباق رأته من قبل.

 

 

 

 

 

مع هذا الحجم، يمكنها ربما قتل معظم الوحوش بركلة واحدة.

 

“…صراحة، هي ليست نعامة حقًا، أليس كذلك؟”

 

لم تستطع هايدي كبح سؤالها.

 

“ما، ما هذا الكلام المحزن!”

 

بدا أن السائق متردد، مما يعني أنه يشك في هوية تابسو أيضًا.

 

“ألا يجب أن نبدأ بالتحرك؟”

 

اقترح بير وهو ينظر إلى ظهر تابسو وهي تركض بحماس.

 

“نعم، هيا!”

 

“قبل ذلك، رشي هذا على جسمك!”

 

أخرج السائق زجاجة عطر وردية من جيبه.

 

“ما هذا العطر؟”

 

“إنه عطر يمنع الوحوش من اكتشاف رائحة البشر. بعض الوحوش تكتشف الوجود عن طريق الرائحة، وهذا حل مؤقت.”