الفصل الثاني

 

الأرض الشيطانية. 

 

كلمة “الأرض الشيطانية” تشير أصلًا إلى الأرض التي يسكنها الشياطين.  

 

 

لكن في إمبراطورية ويلكرت، استُخدمت هذه الكلمة للدلالة على الأراضي المليئة بالوحوش والخطيرة للغاية.  

 

 

جبل أورم، الواقع خلف إقطاعية هايدي، كان واحدًا من هذه الأراضي الشيطانية.  

 

“آه، إذا دخلتِ جبل أورم… يقال إنه لا أحد خرج منه حيًا، هناك شائعات مرعبة عنه. ماذا لو جاءت الوحوش إلى ريوم؟ أنا قلقة عليكِ…”  

 

 

على الرغم من قلق إليز، أجابت هايدي بثقة. 

 

 

“هيه، لستُ ذاهبة إلى ريوم لاستكشاف الجهاز الهضمي للوحوش!”  

 

 

“حقًا؟”  

 

 

“فقط الوحوش الدنيا تنزل إلى ريوم. تلك التي ليس لديها أي عدوانية تجاه البشر، أو على الأكثر، قد تسبب خدشًا بسيطًا.”  

 

 

“هل هذا صحيح؟ إنه مذهل!”  

 

 

“نعم، مؤكد. حسنًا، أنا لستُ خبيرة في سيكولوجية الوحوش، لذا لا أعرف السبب بالضبط.” 

 

 

كانت هذه المعلومات من صديقها ثيو، الذي يعيش في ريوم منذ ثلاث سنوات، وقد رأى ذلك بعينيه، لذا كانت موثوقة.  

 

 

بعد هذا الشرح، تبادلت هايدي وإليز بعض الأحاديث الأخرى، وبدأت الأجواء تشير إلى اقتراب نهاية جلستهما في الحانة.  

 

 

 

“ومع ذلك، من الصعب أن أودّعكِ هكذا. هل يمكنني زيارتكِ في إقطاعيتكِ لاحقًا؟”  

 

 

أمسكت إليز بيد هايدي بقوة وسألتها.  

 

 

يبدو أن إليز، التي كانت متعلقة بها بشكل خاص، ترغب في الحفاظ على هذا الارتباط.  

 

 

وكانت هايدي، التي تربطها علاقة وثيقة بهذه الزميلة الظريفة، ترغب أيضًا في البقاء على تواصل معها.

 

 

“همم، في الوقت الحالي، الإقطاعية أرض قاحلة، فليس هناك الكثير لتراه. لكن عندما تنجح الزراعة قليلًا، سأدعوكِ بالتأكيد. هل يمكنكِ أن تعطيني عنوان منزلكِ؟ سأرسل لكِ رسائل من حين لآخر.”  

 

 

 

بالطبع، ريوم كانت أرضًا قاحلة خالية من السكان، ولا توجد بها مرافق رئيسية، لكن كان هناك قرية صغيرة قريبة منها، لذا يمكنها إرسال الرسائل من مكتب البريد هناك.  

 

 

“نعم، نعم! ها هو!”  

 

 

أخرجت إليز قلمًا ودفترًا من حقيبتها وكتبت عنوانها وسلمتها لهايدي.

 

 

أصيبت هايدي بالدهشة عندما أخذت الورقة دون تفكير.  

 

 

‘واو، هذه الفتاة تعيش في مكان راقٍ جدًا. هل هي من البرجوازية؟’  

 

 

كان عنوان منزل إليز في منطقة سكنية فاخرة في العاصمة رايبن، معروفة بأسعار أراضيها الباهظة.  

 

 

لا عجب أن الملابس التي كانت ترتديها دائمًا بدت فاخرة جدًا بالنسبة لموظفة إدارية مبتدئة.  

 

 

“إذن، سأنتظر رسائلكِ! أعلم أنكِ ستتفوقين في كل شيء، لكن أتمنى أن تصبحي ثرية ونلتقي!”  

 

 

“نعم، شكرًا على كلامكِ الجميل! استمتعتُ اليوم، اعتني بنفسكِ!”  

 

 

 

بعد تبادل التحيات الأخيرة مع إليز ومغادرة الحانة، كانت خطوات هايدي نحو حياة جديدة خفيفة بشكل خاص.  

 

***

 

بعد عامين، صباحًا مبكرًا. 

 

 

كوكو، كوكوكو!

 

 

 

استيقظت هايدي، وهي تفرك عينيها الناعستين، على صوت صياح ديك صاخب.  

 

 

ديكها الأليف، كوشين، الذي اشترته من سوق القرية القريبة قبل عامين، كان يصيح بصوت أعلى يومًا بعد يوم.  

 

 

“ما الذي يأكله هذا الديك ليصيح بهذه القوة كل يوم؟ إنه كالجنرال…”  

 

 

تمتمت بشكوى صغيرة ونظرت إلى الساعة المكتبية، فكانت السادسة صباحًا. لو كانت لا تزال موظفة، لكانت استلقت مرة أخرى معتبرة أنها استيقظت مبكرًا جدًا، لكن بالنسبة لمزارعة، كان هذا وقت الاستيقاظ المثالي.  

 

 

 

استعادت هايدي رباطة جأشها وأعدت نفسها بسرعة للصباح.  

 

 

 

اليوم، ارتدت بشكل خاص بلوزة مزينة بشريط وتنورة وردية فاتحة. كما مشطت شعرها الأشقر الوفير بعناية وربطته بشريط.  

 

 

بعد الانتهاء من التحضيرات، نزلت من غرفتها في الطابق الثاني عبر الدرج إلى المطبخ.  

 

 

تاتاتا!

 

 

في الوقت نفسه، سمعت صوت خطوات متعجلة تقترب منها.

 

 

“هايدي، صباح الخير!”  

 

 

استقبلها صوت نقي.  

 

 

أذنان مدببتان مغطتان بفراء أسود، عينان مستديرتان صفراوان، قامة قصيرة تصل إلى ركبتيها، فراء برتقالي ناعم يغطي جسده، وذيل كثيف بحجم جسمه تقريبًا، ظهرت جميعها تباعًا في نطاق رؤيتها.  

 

 

كان هذا ثيو، وحش الثعلب وصديق هايدي.  

منذ خمس سنوات، بعد لقاء مصادف، بدأ ثيو يعيش في قصرها ويعتني به، حتى عندما كانت هايدي في رايبن.  

 

 

كان هو من أخبرها أن الوحوش الدنيا فقط هي التي تنزل إلى ريوم. والآن، بعد أن عادت هايدي للزراعة، كان ثيو يساعدها في أعمال المزرعة.  

 

 

“عانقِني!”  

 

 

ومن السمات الخاصة أنه كان يتحدث جيدًا بالنسبة لوحش.  

 

 

عندما كانت تزور ريوم مرة كل شهر لتأمين طعام ثيو، علّمته الكلام والكتابة بشكل متقطع.  

 

 

بالطبع، ليس من الشائع أن يتعلم وحش الكلام…  

 

 

‘حسنًا، ربما لأنه جاء من الأرض الشيطانية؟ تلك المنطقة مليئة بالأسرار، وهناك العديد من الوحوش التي لم تُدرس بعد.’  

 

 

 

احتضنت هايدي ثيو، الذي قفز إلى أحضانها، وهي تفكر في ذلك.  

 

 

“ثيو اليوم أيضًا لطيف. الجمال هو الأفضل…” 

 

 

عند رؤية ثيو ، الذي يشبه دمية ثعلب حية، ابتسمت هايدي دون وعي بسعادة.  

 

 

“تشي، اللطافة ممنوعة! أنا بالفعل في الخامسة!”  

 

 

في تلك اللحظة، نفخ ثيو خديه معربًا عن استيائه.  

 

 

‘أوه، خطأ.’ الأطفال في هذا العمر يكرهون أن يُعاملوا كأطفال.  

 

 

“ثيو لدينا ذكي جدًا أيضًا، أليس كذلك؟ وحش يتحدث بطلاقة!”  

 

 

عندما غيّرت هايدي الموضوع وأثنت عليه، ارتفع زاوية فم ثيو قليلًا.  

 

 

“لكن، هايدي، أنتِ اليوم جميلة! إلى أين ستذهبين؟”  

 

 

سأل ثيو ، وهو يميل رأسه وينظر إليها بعناية.  

 

على عكس ملابسها المعتادة مهمل أثناء العمل في المزرعة، بدا أن ارتداءها اليوم المتقن أثار فضوله.  

 

 

“نعم، سأذهب إلى العاصمة رايبن لتوظيف عمال. هل تتذكر عندما تحدثنا عن ذلك؟”  

 

 

 

“نعم، أتذكر! الفراولة كثيرة جدًا. من الصعب على هايدي وأنا والسناجب قطفها. نحتاج إلى مساعدة بشرية!”  

 

 

بالمناسبة، أن تنجح في الزراعة وتبحث عن عمال، ألا يعني ذلك أنها أصبحت الآن مزارعة حقيقية؟  

 

 

 

شعرت هايدي بالفخر وهي تستعيد ذكريات الأيام الماضية.  

 

 

‘عندما بدأت الزراعة، كان الأمر صعبًا ومشوشًا للغاية.’  

 

 

خلال العام الأول، عانت كثيرًا لتجهيز الأرض المليئة بالحجارة واستصلاحها. لكنها صمدت وهي تتذكر أهمية ريوم. 

 

 

ريوم هي الإقطاعية التي ورثتها من والديها الفارسين بعد منحهما هذا اللقب بعد وفاتهما. بمعنى آخر، كانت الأرض ثمن حياتهما.  

 

 

 

وكان من المعتاد أن يبني اللوردات قبورهم في إقطاعياتهم، لذا دفنت هايدي والديها في ريوم.  

 

 

لذلك، طوال فترة عملها كموظفة، كان يؤلمها قلبها أن تترك والديها في أرض قاحلة. 

 

 

اعتقدت أنه إذا ذهبت إلى ريوم وزرعتها جيدًا، ربما يشعر والداها، اللذان ينظران إليها من السماء، براحة ولو قليلًا.  

 

 

لذا، واصلت البحث عن كتب الزراعة وسألت الناس من حولها، مجتهدة في ذلك.  

 

 

لحسن الحظ، كانت الأرض المستصلحة في ريوم أكثر خصوبة مما توقعت. كما كان هناك نهر قريب، مما جعلها مثالية للزراعة.  

 

 

أتت جهودها ثمارها، ونتيجة لذلك، كان حصاد هذا العام وفيرًا. خاصة الآن في الربيع، حيث نضجت الفراولة بكثرة.  

 

 

 

شعرت أنها و زومال السناجب التي تساعدها في الزراعة لم يكونوا كافيين.  

 

 

لذلك، قررت هايدي البحث عن عمال.  

 

 

“قبل أن أذهب، خذي هذا! تناولي إفطاركِ، هايدي!”  

 

 

فجأة، جلب ثيو صينية ومدّها إليها. كان هناك توست محمص وقهوة فوق الصينية.  

 

 

“واو، هل أنت من أعد كل هذا، ثيو ؟”  

 

 

“بالطبع!”  

 

 

“يا له من طفل رائع. دعني أتذوق…”  

 

 

لحظة ارتشافها رشفة من القهوة دون تفكير، شعرت. 

 

 

‘أوغ!’  

 

 

كانت القهوة مخففة للغاية، كما لو أن حبوب البن قد غُمست في الماء وأُخرجت.  

 

 

لكن هايدي حاولت جاهدة تهدئة حاجبيها المتعبتين. كانت عينا ثيو الصفراوان المليئتان بالتوقع تحدقان بها.  

 

 

“همم، رائحتها زكية.”  

 

 

“أليس كذلك؟”  

 

 

كيف يمكنها أن تجرح مشاعر ثيو الذي أعدّ الطعام بحماس؟  

 

 

إذا كان بإمكانها رؤية كتفيه الصغيرتين مرتفعتين بالفخر، يمكنها تحمل أي طعم جهنمي.  

 

 

“الآن التوست!”  

 

 

بناءً على اقتراح ثيو ، رفعت هايدي التوست من الطبق. كانت أطراف أصابعها ترتجف بشكل مثير للشفقة الآن.  

 

 

“بف!”  

 

 

لحظة قضمها التوست، ضربتها حلاوة مفرطة كما لو أن السكر سُكب بداخله. كادت أن تبصقه.  

 

“كيف كان؟”  

 

 

“…ناعم وحلو مثل البودينغ.”  

 

 

“ههه!”  

 

 

…كانت أطباق ثيو تبدو جيدة من الخارج، لكنه لم يكن بارعًا في التوابل.  

 

 

للأسف، لم تكن هايدي موهوبة في الطهي أيضًا. كانت دائمًا تحرق الطعام لأنها لا تستطيع التحكم في النار.  

 

 

لكن الطعام ذو التوابل السيئة كان أقرب إلى الطعام من الطعام المحروق، لذا تولى ثيو الطهي، لكن إذا استمر الأمر هكذا، قد تموت من الجوع.  

 

 

“أكلتُ جيدًا.”  

 

 

‘أوغ، سيكون رائعًا لو كان العامل الجديد الذي سأوظفه يجيد الطهي.’  

 

 

بعد الانتهاء من الإفطار، التفتت هايدي بعيدًا وابتلعت دموعها بصعوبة.  

 

 

أمسكت بسلة وخرجت من القصر.  

 

 

كانت المزرعة الشاسعة مليئة بالخضرة. خس طازج، بازلاء تتسلق على دعامات، وفراولة مرئية من بعيد.  

 

 

 

بينما كانت هايدي تقطف بعض الفراولات الناضجة وتضعها في السلة، سمعت. 

 

 

“كووروك…”  

 

 

“كوو…”  

 

 

من بعيد في حقل الفراولة، اقتربت ثلاثة كائنات صغيرة نحوها كالزومبي.  

 

 

كانت تُدعى “سناجب هورام”.  

 

 

من النظرة الأولى، تبدو بحجم السنجاب العادي، لكنها وحوش دنيا بفراء برتقالي وخطوط تشبه النمر.  

 

 

كانت هذه الكائنات لطيفة بطباعها، وقوتها تفوق قوة البشر بكثير، لذا كانت تساعد هايدي في الزراعة.  

 

 

كانوا يحرثون الحقول بالمحراث، ويحملون أكياس الأسمدة التي تزن عشرات الكيلوغرامات بسهولة.  

 

 

لكن المشكلة كانت أن التواصل معهم ليس سهلاً، وكانوا يحلون كل شيء بالقوة فقط.  

 

 

“أوغ، يا هؤلاء الأوغاد.”  

 

 

وضعت هايدي يدها على جبينها ونظرت إلى الفراولات في أيدي سناجب هورام. 

 

 

“كوو!”  

 

 

عندما طلبت منهم أمس قطف الفراولات، اقتلعوا الفراولات مع سيقانها وحملوها بأيديهم…