12
الحلقة 12
في جو الإفطار المتوتر، كان الحديث عن طعم الطعام هو أفضل طريقة لتخفيف التوتر بطريقة مريحة.
وبما أنه بدا مهتمًا بالطبخ إلى حد ما، فإن هذا الموضوع كان مناسبًا بشكل خاص.
أخذت هايدي ملعقة كبيرة من ريزوتو بير ووضعتها في فمها ومضغتها.
“مم! السيد بير، هذا لذيذ جدًا.”
بعد أن ابتلعت الريزوتو، فتحت عينيها الخضراوتين على وسعهما.
“رائحة الحليب العطرة تتناغم جيدًا مع طعم اللحم الناعم. كما أن كل حبة أرز حية، مما يجعل القوام رائعًا.”
على الرغم من أنها بدأت الحديث لتخفيف التوتر، كان الريزوتو بالفعل ممتازًا.
كان النكهة الناعمة والغنية كافية لإذابة التوتر الذي شعرت به سابقًا.
“كيي! بير، اصنع هذا مرة أخرى في المستقبل!”
“كوروك! كوروك!”
كان ثيو و سناجب الهورام، التي جذبتها الرائحة، يأكلون الريزوتو بشراهة وكأنهم سيلعقون الأطباق.
“هذا بسبب استخدام حركة المعصم أثناء الطهي. إنها تقنية لطرد رطوبة الأرز وجعل كل حبة تمتص الصلصة.”
لحسن الحظ، استجاب بير لكلامها بإجابة طويلة نسبيًا.
“إذن، التقنية التي رأيتها لم تكن فقط للعرض. رائع!”
لكن للتقرب منه، كان عليها أن تخطو خطوة إضافية.
“السيد بير، هل يمكنك أن تكون طباخي الخاص في المستقبل؟ أريد أن أتناول مثل هذا كل يوم.”
بينما كانت تمدحه بنبرة مازحة، أضافت رغبتها الخفية في أن يبقى معها، محاولة استكشاف نواياه.
“سأفكر في الأمر.”
ربما بسبب غموض سؤالها؟ كانت إجابته غامضة أيضًا.
من نظرته الهادئة المعتادة، لم تستطع معرفة ما إذا كان يأخذ كلامها على محمل المزاح أم أنه يفكر فيه فعلاً.
‘ربما كان السؤال سابقًا لأوانه؟’
لكنها تذكرت المثل القائل إن “الضربات العشرة لا تفشل في إسقاط شجرة”، فقررت هايدي مواصلة محاولات تقليل المسافة بينهما.
بعد بضع محادثات، حمل بير طبقه وعاد إلى غرفته لتناول الطعام. جلست هايدي على الطاولة تشرب القهوة وتنتظره.
بينما هدأت رائحة القهوة العطرة ذهنها، تذكرت فجأة كيف كان بير يحدق بها أثناء الإفطار.
ما معنى تلك النظرة؟
على الرغم من حدتها، وبما أنه رد على حديثها مباشرة، لم يبدُ غاضبًا.
لكن القول إنها كانت نظرة بدون معنى كان مستحيلاً، فقد كانت شديدة التركيز.
مهما فكرت، لم تستطع فهم الأمر.
‘…حسنًا، سأسأله مباشرة. لا فائدة من التفكير كثيرًا. لن أجد إجابة، وبما أن الوقت قد فات، سيكون محرجًا أن أسأل بير الآن.’
بعد أن اتخذت قرارها، أنهت هايدي قهوتها وطردت الأفكار من ذهنها.
***
في الغرفة الشرقية التي خصصتها له.
في لحظة الهدوء، برزت ذكرى قديمة مجعدة في ذهن بير.
“هايدي، هل تعلم متى تكون أجمل؟”
“…”
“عندما تأكل، تكون الأجمل. عادتها في حشو الطعام في أحد خديها ومضغه تشبه السنجاب. كما أنها تأكل كل شيء دون تمييز، وهذا ممتع للغاية لمشاهدته.”
“…”
“عندما أعود إلى المنزل، أريد أن أعد الطعام لها مرة أخرى.”
كان وجه الفارس الذي قال هذه الكلمات مشرقًا. حتى بعد مسيرة جبلية طويلة طوال اليوم، كان يضحك كطفل لا يعرف التعب ويتحدث بلا توقف.
كانت كلمات الفارس صحيحة.
كانت خدودها تتحرك مثل السنجاب وهي تمضغ الطعام. في كل مرة تأكل فيها طعامه، كانت عيناها الخضراوان تتسعان بدهشة.
كانت تلك العيون التي تكشف عن المشاعر بوضوح تجعله يترقب تعليقها التالي.
دون أن يدرك، هبطت عيناه إلى ذقنها النحيفة الرقيقة.
“مم! السيد بير، هذا لذيذ جدًا.”
كانت شفتاها الورديتان السميكتان تشبهان منقار طائر. نعم، كانت تشبه طائرًا.
طائر مشع بنور الشمس، يقطع الهدوء المحيط به ويضفي الحيوية بثرثرته.
يبدو أن الطائر أسقط ريشة على صدره. كان قلبه يدغدغه.
شعور غريب لم يختبره من قبل جعله يفكر في السبب.
ربما كان يستمتع بإطعامها ومشاهدة رد فعلها.
رتب بير إحساسه بهذه الطريقة، دون أن يعيره أهمية كبيرة.
***
عندما كادت هايدي تنهي كوب قهوتها، ظهر فجأة ظل ضخم فوق وجهها.
“آه، فاجأتني!”
أمسكت هايدي بمقبض كوب القهوة الذي كادت تسقطه من الدهشة، واستدارت.
كان هناك رجل ضخم كشجرة عتيقة يقف خلفها.
“بير؟”
عندما رأت وجهًا مألوفًا، هدأت دهشتها بسرعة.
“نعم، أنا. لكن لماذا تفاجأتِ بهذا الشكل؟”
“لأنه، عندما يقترب شخص دون إصدار صوت، عادةً ما يتفاجأ الناس…”
أخرجت هايدي منديلاً ومسحت القهوة التي رذت على الطاولة وهي تجيب.
“كنت أعتقد أن حواسي ليست بطيئة مقارنة بالآخرين، لكنك لم تصدر أي صوت، فتفاجأت.”
“أعتذر.”
“لا، لا داعي للاعتذار!”
لوحت هايدي بيدها رداً على اعتذاره السريع.
“عندما أفكر في الأمر، ربما لأنك كنت مرتزقًا.”
تذكرت هايدي سلوكياته “المرتزقة” التي رأتها بين الحين والآخر، وخمنت سبب عدم إصدار خطواته صوتًا.
“نعم. على ما يبدو… عندما أصطاد الوحوش، لا يجب أن أصدر أي صوت، فأصبح ذلك عادة.”
“كما توقعت.”
وافقت هايدي بسرعة على كلامه. تذكرت أنها سمعت أن الوحوش حساسة للأصوات، لذا يخمد الصيادون حتى أنفاسهم.
“لكن بما أنك الآن عامل ولست مرتزقًا… هل يمكنك إصدار بعض الصوت عندما تكون أمامي من الآن فصاعدًا؟”
مرة أخرى كهذه، وقد لا يبقى كبدها سليمًا.
“نعم، سأكون حذرًا.”
بعد تسوية هذا الحادث البسيط الناتج عن اختلاف عاداتهما الحياتية.
“ما هو جدول اليوم؟”
مثل العامل المثالي، سأل بير عن الجدول أولاً، فتأثرت هايدي مرة أخرى. أين يمكنها أن تجد عاملاً متميزًا كهذا؟
“آه، اليوم سنذهب إلى العاصمة، لايفن، لبيع الفراولة.”
جددت هايدي عزمها على إبقاء بير في ريوم وقالت.
كانت تخطط لبيع الفراولة التي حصدوها أمس في سوق الجملة في لايفن عن طريق المزاد.
“لايفن؟ ألا يُفضل بيعها في القرية القريبة؟ سيكون ذلك أقل تكلفة في النقل.”
“صحيح. لكن أسعار الفراولة منخفضة هناك. حتى مع تكاليف النقل، البيع في لايفن يدر ربحًا أكبر.”
كما قال بير، كانت هناك قرية على بعد ساعة سيرًا من ريوم. لكن بما أنها قرية ريفية صغيرة، لم تكن أحوال الناس المعيشية جيدة، لذا كانت أسعار الفراولة منخفضة.
“إذا أمكن، من الأفضل بيعها في مكان بأسعار أعلى، أليس كذلك؟”
وكانت تخطط لأخذ بير معها إلى لايفن اليوم.
«في المرة القادمة التي تأتي فيها هايدي، تعال معها.»
بالطبع، كان ذلك بسبب وصية هنري، لكنها أرادت أيضًا التحدث معه في العربة لتصبح أقرب إليه.
فتحت هايدي فمها بعيون مشتعلة بالعزيمة.
“السيد بير.”
“سيدتي.”
لكن في اللحظة التي بدأت فيها الحديث، ناداها بير أيضًا.
“ماذا؟ ما الأمر؟ تكلم أولاً.”
“أريد الذهاب معك إلى لايفن.”
فتحت هايدي عينيها على وسعهما ورمشَت.
‘ما هذا، هل أحلم؟’
هو، الذي كان دائمًا يكتفي بالإجابة على أسئلتها، طلب بنفسه الذهاب معها إلى لايفن.
علاوة على ذلك، الخروج في مهمة خارجية مع شخص لم يعرفه إلا منذ فترة قصيرة قد يكون غير مريح، لكنه تطوع لذلك.
ربما لأنه أصبح مرتاحًا معها. برز أمل خفيف في قلبها.
لكن كلماته التالية حطمت توقعاتها.
“بما أننا ذاهبون إلى لايفن، سنحتاج إلى عربة شحن، أليس كذلك؟ سأساعد في تحميل الفراولة.”
‘آه، إذن كان يريد فقط المساعدة في العمل. ليس لأنه مرتاح معي.’
شعرت بالإحراج من حماسها المنفرد، فتذوقت هايدي فمها.
لكن لم يكن الوقت قد حان للإحباط. لم يمر سوى يوم واحد منذ بدء خطة “مزرعة مثل العائلة”.
مع الأيام العديدة المتبقية معه، إذا واصلت المحاولة دون استسلام، ستأتي اليوم الذي يصبحان فيه أقرب. ولن تفوت تلك الفرصة لإبقاء بير في ريوم!
“شكرًا! إذن، هل نذهب؟ ستأتي عربة الشحن لنقل الفراولة إلى العاصمة قريبًا.”
جمعت هايدي أفكارها بسرعة وقالت بحماس. لكن عند كلامها، تحركت حواجب بير باستغراب.
“لحظة، هل تأتي عربة شحن إلى ريوم؟ يبدو أن معظم العربات ستفقد عجلاتها على طريق الجبل.”
“نعم، هناك عربة شحن واحدة تأتي. سائق النعام يدير أيضًا عربة شحن.”
التعليقات لهذا الفصل " 12"