“تفضلي بالحديث”

 

مهما كان ما ترغب فيه ، فلن ألبيه لها بسهولة—

“لقد حان وقت الغداء ، هل ترغب في الذهاب معي في نزهة إذا كان وقتك يسمح؟”

 

“نزهة … هل قلتِ نزهة؟”

 

ارتبك للحظة أمام هذا الطلب المتواضع الذي خالف توقعاته.

 

***

و فجأة ، وجدت سلةُ النزهة طريقها إلى يده.

كان السير مع أليستو في حديقة بلوسوم كفيلاً بتغيير مزاجها تمامًا.

 

الغيوم كانت مثالية ، و النسيم عليلاً ، و رائحة الزهور التي تداعب أنفها مع كل هبة ريح كانت ساحرة.

 

لكن أكثر ما أعجبها هو رؤية سلة النزهة في يد أليستو.

صورة أليستو التي رأتها اليوم لأول مرة في المكتب كانت باردة للغاية.

 

رجل ينفث الصقيع في وجوه الآخرين ، و مع ذلك ، يحمل سلة نزهة لطيفة و يمضي معي في نزهة بمجرد طلبي؟

 

بالتفكير في أن هذا “التناقض” هو أكثر ما يجذب القارئات لأبطال روايات الرومانسية و الفانتازيا ، فقد نجحتُ حقًا في هذا الاستحواذ.

 

اختلست آثا النظر إلى أليستو.

في الواقع ، أكثر ما يعجبها في هذا الاستحواذ هو وجهه.

 

‘إنه وسيم جدًا’

 

نظرت إليه مرة ، و مرتين ، و ثلاثًا ، و كان الاستنتاج دائمًا واحدًا.

 

من المؤكد أنني داخل كتاب.

فلا يمكن لوجه كهذا أن يوجد في الواقع.

 

و هل هو وسيم الوجه فقط؟

جسده المتناسق يجعل القلب يخفق بمجرد النظر إليه ، ناهيك عن طول قامته الفارع.

 

و بينما كانت غارقة في تأمله و قد سُلب لبها.

 

شعر بنظراتها ، فأحنى رأسه ليلتقي بعينيها و سألها: “لماذا تنظرين إليّ هكذا؟”

 

حتى صوته كان رائعًا لدرجة تثير الفوضى في كيانها.

كادت آثا أن تجيب إجابة عادية و تقول “لا شيء” ، لكنها غيرت رأيها.

 

‘إذا لم أستطع القول بأنني أنظر إليه لأنه وسيم ، و إذا لم أستطع القول بأن الجميل جميل ، فما الجدوى من الاستحواذ داخل كتاب؟’

 

إذا ظللتُ خجولة و مفتقرة للثقة ولا أفعل شيئًا ، فما الفرق بين هذا و بين الواقع؟

 

‘لتحقيق كل أحلام الرومانسية و الفانتازيا ، يجب أن أتغير أنا أولاً!’

 

رغم أن هناك حلمًا لبطل يلبّي كل رغباتي بلطف ، إلا أن الحلم أيضًا يتضمن بطلة جريئة تربك البطل بتصرفاتها المفاجئة.

 

لنبدأ الهجوم.

 

بينما كانت القدّيسة تختار كلماتها ، ضاقت عينا أليستو.

 

لقد طلبت منه الذهاب في نزهة ، و لكن كما توقع.

لا يمكن أن يكون طلبها مجرد نزهة بسيطة بعد كل ذلك

 

الغزل الذي ألقته أمام الجميع و قولها إنها أرادت رؤيته.

بدا أنها تنوي الآن المطالبة بما تريد حقًا.

 

هذه المرة ، لن ألبي طلبها بسهولة—

 

“أنت وسيم جدًا”

 

“……”

 

همم؟

وسيم …

 

ها ، حقًا.

هل يقول الناس كلمات كهذه في الوجه عادة؟

 

لا أدري إن كان كل الشباب هذه الأيام هكذا.

أم أن هذه المرأة وحدها هي الاستثناء.

 

بما أنه كان فاشلاً في أمور الحب و الاختلاط الاجتماعي ، لم يعرف كيف يتصرف في موقف كهذا.

 

“… شكرًا على الإطراء”

 

بالكاد استطاع الحفاظ على أدب الرد على الإطراء ، و بينما كان يرفع رأسه و يتجنب نظراتها ، جاءه سؤال بريء من الأسفل: “هل أنت خجل؟”

 

كتم ضحكة ساخرة كادت تخرج منه بصعوبة.

 

خجل؟

لم يسمع هذه الكلمة طوال حياته قط.

 

و مع ذلك—

“نعم ، قليلاً … يبدو الأمر كذلك”

 

اعترف بذلك.

 

إذا كان هذا الشعور بالارتباك و عدم القدرة على إيجاد كلمات للرد يسمى خجلاً ، فهو خجل إذن.

 

حينها قالت هذه المرأة: “لطيف”

 

… من أي ناحية بالضبط؟

إذا كان هناك من هو لطيف ، فهي أنتِ الصغيرة و الجميلة—

 

‘… إلى أين تذهب فجأة؟’

 

القدّيسة التي كانت تسير عن يساره تحركت بخطوات سريعة لتقف ملتصقة بجانبه الأيمن.

 

و بعد لحظات ، ابيضّ عقله تمامًا.

 

لقد انتقلت إلى الجانب الذي لا يحمل فيه سلة النزهة.

لكي تمسك بيده.

 

أصابعها النحيلة التي تغلغلت بين أصابعه كانت ناعمة كبتلات الورد.

 

رغم أنها كانت تمسك بيده بإحكام بطريقتها الخاصة ، إلا أنه شعر بضعف تلك القبضة ، فهل كان هذا الشعور نابعًا من الأسف؟

 

لم يجرؤ على شد قبضته خوفًا من أن يحطم يدها ، فظل واقفًا بوجه متصلب.

 

قلبه الذي كان يخفق في صدره ، لا يدري متى صعد.

شعر و كأنه ينبض تحت ذقنه مباشرة ، لدرجة أنه شعر بصدى النبض في رأسه.

 

حينها أدرك—

آه.

لقد خسرت.

 

في هذه اللحظة ، كان متأكدًا أنه لن يستطيع رفض أي طلب تقدمه القدّيسة ، مهما كان.

 

***

 

لحسن الحظ ، لم تطلب القدّيسة أي طلب مستحيل بينما كان هو فاقدًا لصوابه.

 

وصل أليستو و آثا إلى غابة أشجار الشوح (البتولا) في أقصى حديقة بلوسوم.

 

كانت آثا قد رأت مدخل هذه الغابة عدة مرات أثناء تجولها في الحديقة.

 

في ذلك الوقت ، بدا المدخل صغيرًا و المكان مظللاً دائما ، لذا لم تدخله أبدًا.

 

لكن بمجرد دخولها ، وجدت المكان مريحًا أكثر مما تصورت.

طرق التنزه كانت ممهدة جيدًا ، و كانت هناك مقاعد في كل مكان.

 

كأنها حديقة عامة مُعتنى بها بعناية.

 

أشارت آثا إلى مكان قريب من بركة اصطناعية صغيرة و قالت: “ما رأيك هناك؟ ضوء الشمس يصل للمكان ، و يبدو المنظر رائعًا”

 

“حسنًا”

 

هكذا وصل الاثنان إلى المكان المثالي للنزهة ، و لكن—

 

“……”

 

نظر أليستو إلى القدّيسة بنوع من الحرج.

 

بينما تظاهرت آثا بالانشغال بمشاهدة البركة.

 

انتظرها لثانية لكي تتحرك ، ثم قال بصوت متقطع: “… يجب أن أترك يدكِ ، لكي أستطيع فرش البساط”

 

فردت القدّيسة بدلال: “لكنني لا أريد ترك يدك”

 

لو سمع أحد هذا الكلام لتساءل “ماذا تريدين إذن؟” ، لكن أليستو أحب هذا الجانب من القدّيسة.

 

تلك الطريقة التي تتصرف بها كجرو صغير يتجاهل الموقف الراهن تمامًا.

 

أطلق ضحكة خفيفة مكتومة: “في الحقيقة ، أنا أيضًا لم أكن أريد ترك يدكِ”

 

و مع ذلك ، كان لا بد من فرش المكان.

 

وضع سلة النزهة بجانبه ، و أخرج البساط بيد واحدة و حاول نفضه لفرشه ، حينها شددت القدّيسة قبضتها على يده الممسكة بيدها ، و أمسكت بالبساط باليد الأخرى.

 

تعاون الاثنان بطريقة ما لفرش البساط ، و أخرجا علب الطعام التي أحضراها في السلة.

 

شعرت آثا أن كل هذه العملية تشبه لعبة “بيت بيوت” اللطيفة.

 

و الأهم من ذلك ، أنها أحبت حقيقة أنهما لم يتركا يدي بعضهما حتى بعد فرش البساط تمامًا.

 

و عندما تركا يديهما أخيرًا لفتح أغطية الطعام—

 

“عذرًا …”

 

“آنسة آثا”

 

في تلك اللحظة ، تلاقت أعين الرجل و المرأة اللذين تحدثا في آن واحد.

و بمجرد التقاء أعينهما ، انطلقت ضحكاتهما و كأن هناك أمرًا ممتعًا للغاية قد حدث.

 

“تحدثي أنتِ أولاً ، يا آنسة آثا”

 

“كلا ، أريد التحدث لاحقًا. تفضل أنت أولاً”

 

عندما كانت ترى مثل هذه المشاهد في الدراما ، كانت تتساءل “لماذا يفعلون ذلك؟ فليتحدث أحدهم أولاً” ، و لكن عندما أصبح الأمر يخصها ، وجدت أن هذه الأجواء الرومانسية ممتعة للغاية.

 

و بينما كانت آثا تستمتع بتلك اللحظة ، وصل إلى مسامعها صوت أليستو الهادئ: “أنوي البدء في تجهيزات الزواج الآن”

 

توقفت آثا عن التأكد من وجود اللحم في علب الطعام و رفعت رأسها.

 

‘تجهيزات الزواج؟’

 

بينما كانت القدّيسة المصدومة تختار كلماتها ، كان أليستو أيضًا يشعر بالقلق بطريقته الخاصة.

 

و كيف لا؟

من وجهة نظره ، كانت القدّيسة تشبه كرة مطاطية لا تهدأ و تنتقل من مكان لآخر.

 

رغم أنها قالت إن قلبها يخفق بشدة ، إلا أنها لم تعطِ جوابًا قاطعًا لعرض الزواج ، و كانت تحاول الهروب بين الحين و الآخر.

 

و في النهاية عادت متذرعة بأن منصب الإمبراطورة يشكل عبئًا عليها.

لذا كان يشعر بالتوتر تجاه رد فعلها على البدء بتجهيزات الزواج.

 

و بعد قليل من التردد ، قالت و كأنها حسمت أمرها: “أنا لا أعرف شيئًا عن إجراءات الزواج ، فما الذي يجب عليّ تجهيزه؟”

 

في تلك اللحظة ، لمعت عينا أليستو.

 

‘لقد توقعتُ هذا و أحضرته معي’

 

و بملامح هادئة ، أخرج أوراقًا كان قد وضعها في جانب من سلة النزهة تحسبًا لذلك.

 

كان “عقد الزواج”.

عندما قدم عرض الزواج ، لم يكن ينوي التعجل هكذا.

 

لكن هذه المرأة كانت تترقب الفرص للهروب باستمرار.

 

في الحقيقة ، حتى الآن لا يزال يساوره الشك بأنها قد تحاول الهروب مرة أخرى بعد أن تجعله يطمئن.

 

صحيح.

لقد أصبح متسرعًا.

 

لقد عزم على سلب قلب القدّيسة و استخدام قدرتها كما يشاء ، و لكن لسبب ما ، يبدو أن قلبه هو الذي يكبر يومًا بعد يوم.

 

لو وضع قلب القدّيسة و قلبه على كفتي ميزان ، فأي كفة ستميل؟

كان يعلم الإجابة دون تفكير عميق.

 

رغم استيائه ، إلا أن كفته هي التي ستميل.

 

‘اللعنة’

 

أراد أن يوضح للقدّيسة أمرًا واحدًا.

أنه لم تكن هناك فرصة لتركه في السابق ، و لن تكون هناك فرصة أبدًا في المستقبل.