72

رأت هايونغ مينجي وهي تندفع نحو سوها، التي كانت الأبعد عنها، ممسكة بقبعتها وشعرها بعنف في حركة واحدة. كان واضحًا أن مينجي، إذا لم تستطع الفوز بالمركز الأول، فقد قررت على الأقل إقصاء منافسة قوية مثل سوها لتضمن فرصة مع يونهيوك.

كان هذا يعني أن هايونغ هي الهدف التالي. ابتعدت هايونغ بحذر عن الاثنتين، تراقب مينجي بنظرة متيقظة. لحظة أن أطلقت سوها شتيمة حادة، انزلقت القبعة من رأسها. استدارت مينجي بوجه متوحش، وعندما وقعت عيناها على هايونغ، اندفعت نحوها مباشرة.

تفادت هايونغ يدي مينجي المتهجمة بعشوائية، وهي تفكر أن هذا النوع من العراك لا يناسبها. لحسن الحظ، أبطأت المياه من سرعة مينجي. 

تمكنت هايونغ من الاحتفاظ بقبعتها بصعوبة، لكن أصابع مينجي مرت على وجهها وجسدها عدة مرات.

في خضم ذلك، رأت وجه مينجي الغاضب، مشدوده الأسنان. اختفت ابتسامتها المصطنعة التي اعتادت إظهارها للجميع، لتبدو كشخص آخر تمامًا. شعرت هايونغ برعشة خوف. استغلت مينجي تلك اللحظة ومدت يدها مجددًا.

لم يكن هناك مجال للهروب. بدلاً من التراجع، مدّت هايونغ يدها أيضًا، مفكرة: “ذراعي أطول، لدي فرصة.” لكن عندما لامست أطراف أصابعها حافة القبعة، ظهرت يد أخرى فوقها، وفي الوقت ذاته تطاير شعر هايونغ المضغوط تحت القبعة مع هبة الريح.

*صفير حاد!*

“مهلاً، مهلاً! توقفوا!”

توقف العراك بصوت المراقبين. عندما استعادت هايونغ رباطة جأشها، كانت تمسك بحافة المسبح، تلهث بشدة.

“هل أنتِ بخير؟”

هرع يونهيوك إليها، وسحبها من الماء بسهولة كما لو كانت دمية.

“لقد خسرت.”

ابتسمت هايونغ بمرح.

“قلت لكِ أن تلعبي بهدوء.”

“وماذا أفعل إذا أردت الفوز؟”

“لقد أصبتِ.”

كان صوت يونهيوك باردًا بشكل غريب. أشار إلى رقبتها، حيث شعرت بوخز. غطتها هايونغ بيدها.

“أنا بخير. هيا، لنواصل التصوير.”

أمسكت بكتف يونهيوك وأدارته.

“أوني! هل أنتِ بخير؟”

اندفعت مينجي مهرولة، ممسكة بكتفي هايونغ. استدارت هايونغ من يونهيوك نحوها.

“آسفة، هل أصبتِ؟”

كانت مينجي متلهفة، ليس قلقًا على هايونغ، بل لأن يونهيوك بدا قلقًا عليها، والسبب كان فعلتها هي.

“أنا بخير.”

كانت مينجي في حالة يرثى لها، لكن يدها كانت خالية من القبعة أيضًا.

“الفائزة: غايون!”

“واو! أوني مخيفة حقًا! لم أكن أتوقع هذا منها!”

بينما كانت مينجي تهاجم سوها وهايونغ، استغلت غايون الفرصة، تغلبت على تايري، وانتزعت قبعة مينجي من الخلف. أذهل الجميع هذا الجانب الجريء من غايون، التي بدت عادة هادئة، فانهالوا عليها بالمديح.

ثم بدأت الاستعدادات لمسابقة الرجال. خلع سيونغجون قميصه بثقة مفرطة، مزهوًا بعضلاته المفتولة. لكن، على عكس توقعاته، لم يبدِ أحد إعجابًا. لقد كان يمارس تمارين الضغط بجد خلال الاستراحة.

حرّك سيونغجون جسده بحركات متفاخرة، واضحًا أنه يحاول لفت انتباه المتسابقات. بدا وكأنه يغرق في غروره، وكأنه بالفعل بطل الفيلم الذي يحلم بأن يكون ممثلاً له.

وقف المتسابقون الرجال في الماء، وتصاعدت التوترات أكثر من الجولة السابقة. مع صوت الصفير، بدأت المسابقة.

“واو، واو…!”

تركزت أنظار المتسابقين وطاقم الإنتاج على يونهيوك. تحرك بلا أي تغيير في تعابيره، بحركات تجمع بين السرعة والمهارة. بدا كل شيء بالنسبة له سهلاً، بينما كان الآخرون يصارعون بجهد.

انتزع قبعة جايونغ أولاً، ثم قبعة تشانوو ورماها بعيدًا. تراجع الاثنان بخيبة أمل. بقي سيونغجون ودوجين يتصارعان، حتى زأر سيونغجون وانتزع قبعة دوجين.

التقى سيونغجون، الذي كان يلهث، بنظرة يونهيوك الهادئة، وكأنه في نزهة. تصاعدت التوترات بينهما.

“آه!”

زأر سيونغجون وهو يضرب كتفيه بقوة، ثم اندفع نحو يونهيوك. لكن، على عكس زخمه، بدا كمن يلوح بيديه في الهواء بلا جدوى عندما التصق بيونهيوك.

“ألم يسخر من سيونغجون الآن؟”

همست تايري.

“يبدو كذلك.”

تفادى يونهيوك بسهولة، بينما استمر سيونغجون في محاولاته العنيدة لانتزاع القبعة. 

مع كل محاولة، أصبح واضحًا أن يونهيوك كان بإمكانه انتزاع قبعة سيونغجون بسهولة، كما فعل مع الآخرين، لكنه اختار عدم القيام بذلك. بدا سيونغجون يدرك ذلك، مما زاد من غضبه.

“لا تتهرب، قاتلني!”

صرخ وهو يندفع مجددًا، ممسكًا بملابس يونهيوك. عندما ظهر جزء من عضلات بطن يونهيوك، أطلقت المتسابقات صيحات إعجاب. كان جسده أكثر إثارة للإعجاب من سيونغجون، الذي تفاخر بعضلاته.

فجأة، رذّ سيونغجون الماء على وجه يونهيوك. وبينما كان يونهيوك يمسح الماء من عينيه، اندفع سيونغجون نحوه كدجاجة محمرة، لكنه بدلاً من استهداف القبعة، وجّه يده إلى أسفل. سُمع صوت احتكاك قوي، وطارت القبعة.

ساد صمت قصير.

*صفير!*

أعلن الحكم نهاية المباراة.

“الفائز: سيونغجون!”

—

“هل أنتَ بخير؟”

أمسكت هايونغ بذقن يونهيوك، تدير وجهه يمينًا ويسارًا. بدا وكأنه تلقى ضربة على وجهه، وكان خده متورمًا قليلاً.

عضّت هايونغ شفتيها. “كل هذا بسببي.”

“أنا بخير. آسف لأنني خسرت.”

“كيف يمكنك الفوز بعد أن وجه لك لكمة؟”

حتى طاقم الإنتاج كان يتهامس، مما يشير إلى أن حركة سيونغجون الأخيرة أثارت جدلاً. لكن في النهاية، تم الاعتراف بفوزه.

“سأختار هايونغ لموعد. هيا، لنستمتع معًا.”

ابتسم سيونغجون بنشوة وهو ينظر إلى هايونغ. كتمت هايونغ تنهيدة. موعد ليلة ويومين مع سيونغجون؟ شعرت بالاختناق من مجرد التفكير. كل خططها انهارت.

فكرت هايونغ مليًا. لا يمكن أن تترك الأمور هكذا. الموعد سيبدأ صباح الغد. عليها تحويل هذه الأزمة إلى فرصة. بدأت تتذكر كل ما يمكن استغلاله. بالتأكيد هناك طريقة.

—

بعد انتهاء اللعبة، حصل المتسابقون على وقت حر. بينما كان البعض يقفز في المسبح للاستمتاع، تسللت هايونغ إلى غرفة المعيشة المشتركة. كانت مينجي تأكل حبوب الإفطار كوجبة خفيفة.

“ألا تشعرين بالأسف؟”

“على ماذا؟”

سمعت صيحات المرح من الخارج. كانتا وحدهما هنا.

لم تعد مينجي تتعامل مع هايونغ بحدة كما في السابق. كانت تعتقد أن يونهيوك، رغم بروده، لا يزال يرسل لها رسائل يومية، وأن قلبه لا يزال معها. كان هذا بالضبط ما تريده هايونغ.

“موعد الليلة واليومين. لقد خسر يونهيوك بفارق بسيط. لو فاز، كنتِ أنتِ من ستذهبين معه، أليس كذلك؟”

“لا، أنا راضية. أنتِ ستذهبين بدلاً مني.”

بالنسبة لمينجي، كان هذا نتيجة مثالية: هايونغ مع سيونغجون، وهي ستبقى في المسكن لتقضي وقتًا مع يونهيوك.

“شكرًا لأنكِ تفكرين بي هكذا.”

“بالطبع، أنا أحبكِ جدًا يا أوني. استمتعي مع سيونغجون، وإذا كان هناك أي سوء تفاهم، حاولي حله.”

“سوء تفاهم؟”

“لا شيء، فقط شعرت أن قلبكِ لم يعد كما كان. لكن إذا تغيرت مشاعر شخص بسهولة، فهذا لا يناسبه.”

“بسهولة…”

شعرت هايونغ بالذهول من كلام مينجي، التي كانت السبب الرئيسي لانفصالها عن سيونغجون.

“نعم، أتمنى أن تصبحا معًا حقًا. سأكون هنا لألتقط باقة الزفاف.”

كانت الفكرة مقززة، لكن هايونغ ابتسمت بصعوبة.

“شكرًا. لكن، أتعلمين؟ كنت أفكر بنفس الطريقة. جئت لأتحدث معكِ كصديقة ليونهيوك، مترددة إن كان يجب أن أقول هذا.”

“ماذا؟”

لمع بريق في عيني مينجي. في السابق، ساعدتها نصيحة من هايونغ، فكانت متشوقة لسماع المزيد.

“هل لا زلتِ على علاقة جيدة مع يونهيوك؟”

أغلقت مينجي فمها. كانت تعلم أن الأمور ليست على ما يرام.

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───