45

“يا للمفاجأة!”

“بحثنا عنكِ طويلاً.”

اقتربت مينجي وهي تعانق وسادتها بقوة بخطوات سريعة.  

نظرت إلى الثلاثة حولها، ثم جلست على حافة سرير تايري في المنتصف.  

في تلك اللحظة، تبادلت غايون وتايري النظرات بسرعة. فهمت هايونغ معنى تلك النظرات، لكنها تظاهرت بعدم الرؤية وأشاحت ببصرها.  

“ما الذي جاء بمينجي أوني؟ أنتِ لا تأتين إلى هذه الغرفة عادةً.”  

ضحكت تايري وهي تقول ذلك، لكن نبرتها لم تكن لطيفة. كان في كلامها شيء من السخرية.  

حتى الآن، كانت مينجي تقضي معظم أوقات الراحة والفراغ مع المتسابقين الذكور.  

كانت ترفض دعوات تايري وغايون بحجة التعب، لكن بعد قليل، كان يُرى وهي جالسة في غرفة سونغجون.  

“صحيح، أنا ضعيفة تجاه الخمر، فأنام مبكرًا كل ليلة. كيف يشرب الجميع بهذه القوة؟”  

ابتسمت مينجي بخجل. ضعيفة تجاه الخمر؟ لم يكن ذلك مقنعًا على الإطلاق.  

“على أي حال، عما كنتم تتحدثون؟”  

أسندت مينجي رأسها على كتف تايري. تظاهرت تايري بأنها تصحح جلستها ودفعت مينجي برفق.  

“كنا فقط نتحدث عن سوها أوني، كانت فضولية بشأن ما كنتِ تفعلينه مؤخرًا، فأخبرناها.”  

“آه، فهمت.”  

حدقت مينجي في سوها. لم تتجنب سوها نظراتها.  

“سمعت أنكِ، مينجي، ذهبتِ في موعد مع يونهيوك؟”  

كان صوت سوها منخفضًا وهادئًا، على عكس صوت مينجي الناعم.  

“صحيح. يونهيوك أوبا خرج معي وحدي. لماذا تسألين؟”  

“لماذا؟ لأننا غدًا سنخرج نحن الثلاثة معًا. أحببت أن أعرف، سميه تحقيق عن المنافسة.”  

كان يونهيوك قد تلقى هدية من مينجي، فكان موعدهما مقررًا. لكن سوها اختارت يونهيوك أيضًا، فأصبح الموعد ثلاثيًا.  

“منافسة؟ أنا فقط أريد أن أكون صديقة لأوني!”  

“أنا لا أنوي أن أكون صديقة.”  

“إذن، إذا اختارني يونهيوك أوبا، هل ستكرهينني؟”  

كانت مينجي، التي كانت تضغط قبضتيها بحماس وهي تصيح بأن تكونا صديقتين، تبدو محبطة فجأة.  

“نعم.”  

“هذا محزن جدًا.”  

“لماذا تحزنين؟ هذا طبيعي. لو اختارني يونهيوك أنا، ألن تكرهينني حينها؟”  

“لكن ذلك لن يحدث، أليس كذلك؟”  

قالت عينا مينجي إن يونهيوك لن يختار سوها أبدًا.  

“يبدو أنكِ واثقة.”  

“بالطبع. لقد قضينا أنا ويونهيوك أوبا وقتًا معًا. صحيح! كنت أريد أن أسأل هايونغ أوني شيئًا.”  

رفعت هايونغ حاجبها. سؤال مفاجئ في هذه اللحظة؟ تفضلي.  

“عن يونهيوك أوبا، هل هو عادةً بهذا اللطف مع حبيبته؟”  

لا تعرف. كيف لهايونغ أن تعرف كيف يتصرف يونهيوك في علاقاته؟ لكنها على الأقل لا تعتقد أنه سيكون لطيفًا مع مينجي.  

“في السكن، يبدو باردًا، لكن عندما نخرج في موعد، يكون لطيفًا جدًا. عيناه تنهمر منهما العسل. آه، انظري إلى هذا. هذا سوار زوجي مطابق مع يونهيوك أوبا.”  

رفعت مينجي ذراعها، فظهر سوار مصنوع من الخرز. هل كان يونهيوك يرتدي مثل هذا؟ لم ترَ هايونغ ذلك قط.  

واصلت مينجي سرد ما قاله يونهيوك من كلمات لطيفة، وما فعلاه في مواعيدهما.  

كان من الصعب تصديق ذلك ما لم يكن يونهيوك قد خدع هايونغ عمدًا. استمعت سوها بصمت لتفاخر مينجي، ثم فتحت فمها مجددًا:  

“يبدو أنكما فعلتما الكثير قبل وصولي.”  

“بالطبع.”  

“لكن لماذا لم يرسل يونهيوك لكِ رسالة واحدة؟ سمعت أنه لم يفعل.”  

تصدعت ابتسامة مينجي.  

“أليس هذا دليلًا على أنه غير مهتم؟ ربما خرج معكِ في الموعد لأنه مضطر.”  

“مضطر؟ لا، ليس كذلك. آه، ربما لأنكِ لم تري كيف كنا معًا، تفكرين هكذا. يونهيوك أوبا قال إنه يرسل الرسائل فقط عندما يكون متأكدًا تمامًا. طلب مني أن أنتظر.”  

“بمعنى أنه غير متأكد منكِ؟”  

“لا؟ لم يقصد ذلك.”  

لم تستطع مينجي كبح غضبها، واشتعلت عيناها. اختفت ابتسامتها تمامًا.  

“هكذا سمعت. حسنًا، إن لم يكن كذلك، فليكن.”  

“ماذا تقصدين؟ هل تقولين إنني أكذب؟”  

“آه، أنا متعبة. ألا يمكنكِ المغادرة؟ أريد النوم.”  

تثاءبت سوها ووضعت قناع النوم على عينيها. لم يكن أحد غير سوها ليتصرف هكذا أمام الكاميرا.  

ذهلت مينجي للحظة، ثم بدت محبطة ونظرت إلى غايون وهايونغ، آملة أن يتكلما لها.  

لكن بسبب أحداث اليوم، لم يقف أحد إلى جانبها.  

“صحيح، أنا متعبة أيضًا. هيا ننم. هايونغ، ستنامين معي هنا.”  

“وأنا أيضًا سأنام.”  

عانقت غايون هايونغ واستلقتا معًا، بينما نهضت تايري ودخلت الحمام بسرعة.  

لم تجد مينجي أحدًا يناصرها، وهذا متوقع. كان ذلك جزاء طباعها السيئة التي لم تتحكم بها.  

حتى عندما عادت هايونغ إلى الغرفة، كانت مينجي لا تزال تتقلب في فراشها، مضطربة.  

كان ذلك متوقعًا. ظهور سوها كان صادمًا، والآن المتسابقات الأخريات يبعدنها عنهن.  

بعد فترة، وبينما كانت هايونغ على وشك النوم، نهضت مينجي بهدوء من سريرها. انتظرت هايونغ حتى خرجت تمامًا، ثم نهضت بحذر.  

إلى أين تذهب؟  

تبعت هايونغ مينجي بصمت.  

خرجت مينجي من السكن وسارت في زقاق مظلم. نظرت حولها، ثم تسللت إلى ركن بلا إنارة.  

بالطبع، لا كاميرات هناك، ولم تكن ترتدي ميكروفونًا، فلن يُسجل شيء للبث.  

“مينجي!”  

كان صوتًا مألوفًا. أدركت هايونغ فورًا أنه هيونتاى سون. اقتربت أكثر. لحسن الحظ، كان المكان مظلمًا بدون إنارة.  

لحسن الحظ أنها أحضرت الميكروفون.  

على هذه المسافة من السكن، لن يصل الصوت إلى طاقم الإنتاج، لكن جهاز التسجيل المدمج في الميكروفون سيعمل.  

شغلت الميكروفون ووجهته نحوهما. تمنت أن يُسجل الصوت بوضوح.  

“هيونتاى أوبا، أنا آسفة!”  

كان الزقاق مظلمًا جدًا، فلم تظهر سوى ظلالهما الباهتة، لكن الصوت كان واضحًا بسبب سكون الليل.  

“آه…”  

“تسببتُ لكَ بالمشاكل، أليس كذلك؟ ماذا أفعل… أوبا، بسبب مينجي…”  

كان صوتها الباكي مليئًا بالدلال.  

قبل أيام قليلة، لم يكونا بهذا القرب. متى أصبحا هكذا؟ وخاصة بعيدًا عن الكاميرات؟  

مينجي، يا لها من نشيطة. تعمل ليل نهار، لكن في الاتجاه الخاطئ، وهذا محزن.  

“لماذا فعلتِ ذلك؟ قلتُ لكِ إنه لا يجب، لكنكِ أصررتِ أن لا بأس وأخذتِ ثلاث وسادات تدفئة. لم تكفِ الجميع، ثم اتهمتِني فجأة. لقد أُحرجتُ بشدة، حقًا!”  

“أنا آسفة. بما أنه للبث، خفتُ أن أُذم على مستوى البلاد إن أخطأتُ هنا… أليس كذلك؟ سامحني، من فضلك.”  

ارتجف صوت مينجي كصوت ماعز، ثم ارتمت في حضن هيونتاي.  

لماذا تبالغ هكذا؟ ما الذي يملكه هيونتاي؟ مجرد سلطة ثلاث وسادات تدفئة!  

“مينجي، إذا عانقتِني فجأة…”  

يبدو أن العناق كان له مفعول قوي. لانت نبرة هيونتاى على الفور.  

“لا تدفعني بعيدًا. ماذا أفعل؟ إن سامحتني مجددًا، سأفعل أي شيء. لا أريد أن أخسرك. كل هذا بسبب البرنامج. هل أنسحب منه؟”  

“انسحاب؟ لا!”  

“لا، جئتُ لأجد الحب، لكني لم أعد بحاجة لذلك. أعتقد أنني وجدتُ حبي بالفعل.”  

“ماذا؟ هل هذا جدي؟”  

“نعم، مينجي تحتاج فقط إلى أوبا.”  

تجاوزت كلمات مينجي الحدود.  

أدركت هايونغ سبب تمسك مينجي اليائس.  

لا بد أنها شعرت خلال حديثها مع المتسابقات أنها تُقصى تدريجيًا. كان ذلك يثير قلقها، فلم يعد لها حلفاء.  

شخصية مثل مينجي، بدون من يدعمونها ويحترمونها، تفقد قيمتها.  

كانت مستعجلة. لكن هل هكذا تلجأ إلى هيونتاى؟  

“لا يمكنكِ الانسحاب.”  

“لماذا؟”  

“إن انسحبتِ، ستتعقد الأمور… سيزداد العمل.”  

“تُفضّل العمل على مينجي؟”  

“لا، لكن الشهرة ستفيدكِ أيضًا. وأنا حاليًا لا أستطيع فعل شيء بسبب زوجتي… الطلاق صعب… لالتقي بكِ سأحتاج إلى مزيد من الوقت.”  

“صحيح، قلتَ إن زوجتك مخيفة. حسنًا، سأعمل بجد وأنتظرك إلى الأبد. خذ وقتك، نحن.”  

ماذا؟ زوجة؟ زوجة؟

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───