# الفصل الثالث

 

“أخبريني، رينا. هل حقًا لا تعرفينَ من أنا؟”

 

“…لا أعرفُ من أنتَ.”

 

“حقًا؟ إذن، لِمَ لم تسأليني عن اسمي؟”

 

“ماذا؟”

 

رفعتُ رأسي، فأدركتُ كم كان وجهه قريبًا من وجهي.

 

“عندما تلتقينَ بغريب، أليس من المفترض أن تسألي عن اسمه أولًا؟ لكنكِ لم تسأليني عن أي شيء يخصني. لا ‘ما اسمكَ؟’، ‘ماذا تفعلُ؟’، ‘من أين أنتَ؟’…”

 

“لم تسألني حتى عن اسمي.”

 

“أنا أعرفُ اسمكِ. ريجينا روهيلو تروكسيا.”

 

“…”

 

من هول الصدمة، نسيتُ ماذا أردُّ وهو واثقٌ تمامًا أنني ريجينا. لا أعتقدُ أنه كان هكذا عندما كنا صغارًا، في الأيام التي عشناها معًا في عقار تروكسيا.

 

“…آه.”

 

ضربني إدراكٌ مفاجئ.

 

كاليكس الذي أمامي هو كاليكس العمل الأصلي، الذي أظلمت شخصيته بعد فقدان حبه الأول، وليس الفتى البريء الذي عرفتهُ وأنا صغيرة. في الأصل، كان من المفترض أن تتعامل فرينيا، بطلة العمل الأصلي، مع مزاجه المتقلب.

 

‘بما أنني على قيد الحياة، أنا من سأتحمل وطأته.’

 

هذا الإدراك جعلني أنعى وضعي، بعد أن فوجئتُ واصطدمتُ بكاليكس مباشرة. رفعتُ عيني وسألتُ كاليكس، الذي كان لا يزال ينتظر ردي.

 

“إذن، ما اسمكَ؟”

 

“كاليكس.”

 

“…وبعد ذلك؟”

 

“كاليكس أكسيل هيرتريو.”

 

كاليكس أكسيل هيرتريو. كررتُ الاسم بهدوء على لساني. فكرتُ فيه كثيرًا، لكنني لم أنطق به بصوتٍ عالٍ من قبل. بدأ الشوق الداخلي الذي نسيته بنفسي يتصاعد.

 

ناظرًا إلى ما كنتُ أفعله، تكلم كاليكس.

 

“لا تبدينَ مندهشة.”

 

“ماذا؟”

 

“أن اسم عائلتي هو هيرتريو.”

 

“هل يجب أن أندهش؟”

 

“ليس الأمر كذلك.”

 

هز رأسه وقام.

 

“لو كانت هذه أول مرة تلتقينَ بي، أنا دوق هذه المملكة، كان يجب عليكِ على الأقل أن تُظهري بعض الصدق بتظاهركِ بالدهشة. لهذا لا أصدق أنكِ لا تعرفينني.”

 

“…”

 

نظرتُ إليه ببلاهة دون أن أجيب. كاليكس أيضًا نظر إليّ من الأعلى دون أن يفتح فمه. كأنه يحاول أن يرى إلى أي مدى يمكنني أن أكون عنيدة.

 

استمر لعبة شد الحبل غير المرئية بيننا لفترة، حتى أعلن كاليكس هزيمته. في لحظة ما، انحنى أمامي بوجهٍ محطم تمامًا. كأنه استسلم، لم يعد يريد التظاهر بأنه بخير.

 

من الخوف، أمسكتُ ذراعه دون أن أدرك. لكن كاليكس خفض جسده دون أن ينظر إلى وجهي. انحنى أمام السرير، مدّ ذراعيه ولفهما حول خصري.

 

دفن كاليكس وجهه في ساقيّ. شعرتُ بأنفاسه تتسلل داخل وخارج جلدي وحاولتُ تجاهلها، لكن يده كانت أسرع في الإمساك بيدي.

 

وكأنه يحاول منعي من الذهاب إلى أي مكان، تشبث بجسدي بقوة، ثم خرج صوتٌ ضعيف يبدو وكأنه قد ينكسر في أي لحظة من الأسفل.

 

“رينا…”

 

“…”

 

“رينا، أنتِ هي، أليس كذلك؟”

 

نظرتُ إلى مؤخرة رأسه دون أن أنطق بكلمة. شعرتُ برغبة لحظية في تمرير يدي على شعره، لكنني لم أستطع فعل شيء. كل ما استطعتُ فعله هو ترك يدي المرتجفتين حيث هما.

 

كان من حسن حظي أن كاليكس أبقى رأسه منخفضًا. لو التقى أعيننا الآن، لأدرك بالتأكيد أنني أتذكره.

 

تسرب همهمة من شفتيه المتشققتين.

 

“أفهم إن كنتِ تريدينَ نسيان كل شيء والتظاهر بأنكِ لا تعرفينَ. لن أسألكِ لماذا. يمكنكِ التظاهر بأنكِ لا تعرفينَ شيئًا إن أردتِ.”

 

“…”

 

“فقط دعيني أبقى إلى جانبكِ.”

 

كان صوتًا دامعًا. شعرتُ بقلبي يضعف.

 

“كاليكس…”

 

في تلك اللحظة، عندما ناديتُ اسمه دون وعي ومددتُ يدي.

 

رفع كاليكس رأسه وأمسك بكتفيّ. في لحظة، تغيرت زاوية رؤيتي.

 

لقد خُدعتُ.

 

بينما كنتُ أتأوه، وجدتُ نفسي مستلقية على السرير تحت كاليكس.

 

“رينا.”

 

أمسك بمعصمي المتمرد وضغط عليه على السرير. كنتُ محاصرة بين ساقيه ولم أستطع الحركة.

 

أول ما فكرتُ به هو أنني ارتكبتُ خطأً.

 

“إن لم تتركني على الفور…”

 

صررتُ على أسناني، لكن كاليكس قاطعني بتعبيرٍ هادئ.

 

“ماذا إن لم أترككِ؟ هل ستصرخينَ وتنادينَ على أحدهم؟ إن فعلتِ، هل سيأتي أحد لينقذكِ، أنتِ، الفتاة العامية المتواضعة؟”

 

هل كان سيستخدم سحره ليؤذيني؟

 

أصبح وجهه مكفهرًا بالإحباط. نظر كاليكس إليّ، ثابتًا في مكانه. استطعتُ أن أرى من تدقيق نظراته على وجهي أنه يبحث عن آثار الماضي.

 

لم يكن يجب أن أنساق وراء المزاج وأناديه باسمه.

 

حاولتُ تفادي نظراته، وكأنه يمكن أن يرى عواطفي، لكن كاليكس كان أسرع. وضع رأسه بجانب رأسي.

 

شعرتُ بألمٍ خفيف في أذني.

 

“آخ!”

 

سمعتُ ضحكة خافتة. عضّ أذني برفق مرة أخرى. كأنه يعاقب طفلًا عاصيًا.

 

ثم، ضاغطًا شفتيه على صدغي، فتح فمه.

 

“لنعد معًا إلى عقار هيرتريو، رينا.”

 

“…”

 

“لن تقلقي بشأن أي شيء. أعدكِ.”

 

أضاف أن كل ما عليّ فعله هو البقاء إلى جانبه.

 

أبقيتُ فمي مغلقًا. عندما لم يسمع ردًا، بدأ يقبل أسفل أذني ورقبتي، كأنه يحثني على الإجابة. كانت تصرفاته عنيدة، وكأنه يختبر مدى قدرتي على التحمل.

 

كل مكان لمستْه شفتاه شعرتُ به ساخنًا، كأن جلدي قد وُسم في تلك الأماكن. انتشرت الوخزة حتى أصابع قدمي.

 

“انتظر، انتظر، انتظر…”

 

دون أن أدرك، رفعتُ يدي الحرة ولففتها حول كتفيه العريضين. تمسكتُ بقميصه حتى تجعد.

 

في تلك اللحظة القصيرة من الارتباك، لم يستطع عقلي التفكير بوضوح. باستخدام أنفاسٍ متقطعة للتنفس، كأنني أنفدتُ الأكسجين.

 

مددتُ يدي ودفعتُ كتف كاليكس عندما استعدتُ رشدي. على الرغم من أنني لم أستطع الدفع إلا بضعف لعدم وجود قوة لدي، تراجع بهدوء.

 

حتى دون النظر إلى مرآة، استطعتُ أن أعرف أن وجهي الآن مشتعل بالحمرة. كرهتُ كاليكس، الذي، على النقيض، بدا طبيعيًا تمامًا. بل كان هو من بدأ كل هذا.

 

نظرتُ إلى وجهه الهادئ، أخذتُ نفسًا عميقًا، وفتحتُ فمي.

 

“ما زال هناك مشكلة.”

 

“ما هي المشكلة؟”

 

“سمعتُ أن اسمي ريجينا روهيلو تروكسيا.”

 

“صحيح، هذا اسمكِ.”

 

كان موقف كاليكس هادئًا جدًا. ألا يرى ما هي المشكلة؟ لقد رأى معي تلك الليلة القصر يحترق.

 

“لقد ماتت عائلة تروكسيا بأكملها لأنهم ارتكبوا خيانة. بناءً على ما تقوله، أعتقد أنني سأكون أفضل حالًا مختبئة في الريف هكذا.”

 

“…لهذا كنتِ هنا طوال هذا الوقت؟”

 

شيء ما لم يكن منطقيًا.

 

خرج تنهدٌ كبير دون علمي. يبدو أنه اعتقد أن هذا التنهد يحمل معنى ما، فقام كاليكس على عجل وساعدني على النهوض.

 

“أعرف ما يقلقكِ، لكن لا تقلقي. ستكونينَ بخير في عقاري.”

 

“ليس الأمر بسيطًا، إنها خيانة.”

 

“كانت تهمة كاذبة.”

 

“حتى لو كانت كاذبة حقًا، هذا القول لا فائدة منه ما لم تُكشف الحقيقة.”

 

رد كاليكس بحزن.

 

“سأتولى ذلك.”

 

لا يعرف ماذا يفعل، لكنه بارع في القول إنه سيصلح الأمور. رفعتُ إصبعي مرة أخرى، متسائلة كيف سيتعامل مع مشكلتي التالية.

 

“ما زال لدي مشكلة أخرى.”

 

“تبًا، ما هي هذه المرة؟”

 

“حسب قولكَ، نحن متزوجان. ألن يكون هناك أحد في مقر الدوق يمكنه التعرف عليّ، هل هذا مناسب؟”

 

“أه…؟”

 

لو كنتُ حقًا دوقة هيرتريو، لما كان هناك سبب لعدم انتشار شائعات عن عودة الدوقة إلى المنزل.

 

نظر كاليكس إليّ بتعبيرٍ مذهول. استطعتُ رؤية عينيه ترمشان بعجز.

 

“رينا، يبدو أنكِ فقدتِ ذاكرتكِ حقًا.”

 

“…”

 

“لا، لا. كنتُ أتحدث هراءً.”

 

فرك وجهه بيديه. وجهه، الذي ظهر مجددًا بعد قليل، كان يحمل درجة من الجدية لم أرها من قبل.

 

“سيكون كل شيء على ما يرام. لقد مر وقت طويل منذ زواجنا…”

 

“…وعندما تزوجنا، عشنا في عقار تروكسيا، وليس عقار هيرتريو…”

 

‘انظر إليه!’

 

تمكنتُ من إغلاق فمي، الذي كان على وشك الانفتاح ردًا على سخافته.

 

هل ظننتَ أن السنة التي قضيتها في تروكسيا كانت كصهر؟

 

أردتُ دحض هذا الهراء على الفور، لكن للأسف، كنتُ ألعب دور الفاقدة للذاكرة حاليًا. يجب أن يستمر العرض سواء صدقني أم لا.

 

تفادى كاليكس نظراتي ونظر إلى الأسفل. مهما كان وجهه المحمر قليلًا وقحًا، لا بد أنه شعر بالخجل.

 

فتح كاليكس فمه بحذر.

 

“وفي الماضي، لم تستخدمي الألقاب الرسمية معي. لذا، أريدكِ أن تتوقفي عن استخدامها.”

 

“ألستُ مجرد عامية متواضعة؟”

 

“إذن، هذا أمر.”

 

كلمة ‘الوغد’ ارتفعت في حلقي، لكنني فقط أومأتُ بطاعة. كنتُ قد وصلتُ إلى نهاية حدودي في استخدام الألقاب الرسمية معه بينما كان عليّ التظاهر بأنني لا أعرفه على أي حال.

 

“إذن، لا تستخدميها بعد الآن. بمجرد شروق الشمس غدًا، سنغادر إلى عقار هيرتريو.”

 

هذه المرة، نظرتُ مباشرة إلى عيني كاليكس الزرقاوين.

 

‘يبدو أن شيئًا لم يُحل.’

 

ما حدث قد حدث.

 

لقد بدأتُ أنا أيضًا أشعر بالتعب من العيش في مثل هذه المنطقة الريفية دون أن أتمكن من الخروج بحرية. قررتُ التفكير بأكبر قدر ممكن من الإيجابية. أومأتُ برأسي بطاعة.

 

“…حسنًا، كاليكس.”

 

وهكذا، اتخذتُ خيارًا لا رجعة فيه.

 

* * *

 

في وقت متأخر من الليل، كان كاليكس أكسيل هيرتريو جالسًا تحت ضوء المصباح الخافت وينظر إلى ريجينا النائمة على السرير.

 

كان وجه ريجينا، كما تخيله في ذهنه مرارًا وتكرارًا خلال السنوات الخمس الماضية، هو نفسه تمامًا. كانت أكثر نضجًا من آخر مرة رآها فيها، وقد طورت أنوثة أنثوية، لكن بخلاف ذلك، لم تكن مختلفة عما تخيله.

 

لم يكن هناك أي احتمال ألا يتعرف عليها منذ البداية. حتى في أحلامه، كان يرى وجهها. ظن أنه لن ينسى وجهها أبدًا طوال حياته.

 

‘لا يمكن أنها لا تعرف ذلك…’

 

فكر في ريجينا، التي زعمت أنها لا تعرفه، وقبض يده دون وعي.

 

“رينا.”

 

لم يكن جاهلاً بكيفية تظاهرها بعدم تذكره.

 

“لا داعي لأن تفعلي ذلك معي.”

 

لم يأتِ رد من النائمة.