نظر ريس ببرود إلى القاتل الذي سقط على السطح في حالة مأساوية، ثم فقد اهتمامه ودار بوجهه بعيداً.

عندما عاد ريس إلى غرفة النوم واستلقى على السرير، و دخلت إيلي الغرفة مباشرةً.

انطلاقًا من صوت تنفسها الثقيل إلى حد ما، بدا وكأنها كانت تركض بقوة عبر الغابة للقبض على ديل.

خشية أن يستيقظ السيد، وضعت إيلي ديل على السرير بهدوء، ثم اقتربت بصمت من الشمعدان وأطفأت الشمعة.

ومع ذلك، ايلي، التي أنهت كل ما كان عليها القيام به، جاءت فجأة نحو السرير بدلاً من الباب.

حركات يدها التي كانت تلوح ذهابًا وإيابًا على وجه ريس و عيناه كانت مشبوهة للغاية.

بعد أن راقبت إيل تنفس ريس المنتظم في الظلام، تأكدت عدة مرات من أنه نائم بعمق قبل أن تتحرك ببطء

وسرعان ما سمعَ صوت فتح النافذة في حركة سرية للغاية.

اختفت خطوات ايلي، المدفونة بهدوء في صمت الفجر، من النافذة في لحظة.

“… … “.

بعد فترة من الوقت، فُتحت عيون ريس المغلقة بإحكام.

عيون أرجوانية مع ضوء غريب تحت الجفون المفتوحة ببطء تتدحرج بشكل غير محكم نحو النافذة المفتوحة قليلاً.

يبدو أن ايلي قد أدركت وجود قاتل على السطح.

اعتقدت أنها لن اعرف لأنه قد توقف عن التنفس تقريبًا،إلا أن القاتل لا يزال قادراً على ملاحظة أدنى حركة.

‘…لماذا ذهبت؟:

ومع ذلك، لم يكن على ايلي أي التزام بالتعامل مع القاتل لمجرد أنها شعرت بوجوده.

علاوة على ذلك، كان إيلي تخفي هويته، ومع ذلك، أخذ المخاطرة للتعامل مع القاتل.

“”من المحتمل أنه لا يزال حياً.”

لو كنت أعلم أن الأمور ستسير هكذا، لكنت قتلت القاتل بشكل أسرع.

عندما استيقظ ريس، حتى ديل، الذي كان يعتقد أنه نائم، فتح عينيه الحمراء.

تبع ديل سيده، وهو يهز ذيله الطويل.

ووش، ووش!

المكان الذي سمع فيه الصوت الباهت كان فوق الشرفة، بالقرب من السطح. كان هناك ايلي تتحرك بخفة مثل الريشة.

كانت ملابس الخادمة ذات الدانتيل الكثيف التي ارتداها إيل مرفوعة بشكل غريب إلى أعلى الفخذ، وهو ما بدى مناسباً للغاية بشكل غريب.

كان شعر ايلي الفضي الطويل، يرفرف في سماء الليل، و يتلألأ مثل النجوم في ضوء القمر الخافت في الصباح الباكر.

جرونج.

عندما رأى ديل القاتل يندفع نحو ايلي، صر على أسنانه بعيون عدوانية، أمسك ريس بلطف بمؤخرة عنق ديل.

“ديل، ششش. ليس بعد.”

إذا قام القاتل بإيذاء ايلي، فقد خططت لإرسال ديل على الفور.

بغض النظر عن مدى قوة ايلي، كان خصمها رجلاً بالغًا يتمتع بلياقة بدنية غير عادية.

علاوة على ذلك، كان سريعا لدرجة أن مستواه كان أعلى بكثير من المرتزقة الذين رأهم في الغابة السوداء.

وشش!

ثم، في تلك اللحظة، ضرب إيل عنق القاتل بشدة باستخدام غمد سيف سميك لا يعرف مصدره.

“‘لم يكن من الضروري أن تكون قاسيةً لهذه الدرجة بما أن القاتل في حالة شبه ميتة بالفعل…’

كان تلك لمسة لا رحمة فيها على الإطلاق.

<هل يمكننا أن نلتقي مرة أخرى؟>

<حسنًا… إذا التقينا مرة أخرى، لا أعتقد أنني سأكون ملاكا حينها. لذلك دعنا لا نرى بعضنا البعض مرة أخرى.>

فجأة، تجلت ذكريات الماضي في ذهن ريس.

“…… أيضًا.”

فتح فم ريس، الذي كان مغلقا طوال الوقت، قليلا.

من حركات اليد و الركلات القاسية التي لم تظهر أي رحمة على الإطلاق،

أخذت ريس يتأمل بتمعن في افعال ايلي التي لا تظهر الرحمة. وعلى شفتيه ابتسامة صغيرة، وهمس: “تبدو ملاكاً بالفعل.”

في اللحظة التي تجعد فيها طرف شفاه ريس، الذي كان مرئيًا بين أصابعه، بشكل لطيف، أدارت إيلي رأسها.

كان هناك توتر شديد في العيون الحادة التي كانت تحدق مباشرة في الشرفة، كما لو كانت تستشعر شيئًا ما.

خرخرة!

عندما اعطى ريس اشارة، الذي كان يختبئ بهدوء في الظل، قفز ديل إلى الأمام، وهو يهز ذيله بعنف.

“…أوه، كان ديل.”

عندما اكتشف ريس أن مصدر الصوت هو ديل، هدأت بوضوح.

بعد ذلك مباشرة، خلعت إيلي حزام القاتل الذي سقط، وربط يدي القاتل وقدميه بشريط كما لو كانت تلف هدية، وألقته بعيدًا.

“واو، إنه يطير جيدًا.”

بعد سماع تعجب ايلي النقي، رمش ريس عينيه وحدق بفضول في المكان الذي كان فيه القاتل.

‘يبدو أن هذه ليست المرة الأولى التي تلقي فيه شخصًا ما …’

ايلي، التي انتهت سريعًا من التنظيف، ربتت على رأس ديل وهو ينظر إلي.

“ديل، ما رأيته للتو هو سر عن سيدك حسنا؟”

اجاب ديل بصوت منخفض و هز ذيله.

* * *

دق دق.

في الصباح الباكر، قبل أن يتبدد نور القمر، استفاقت إيل من نومها الثقيل بسبب صوت خفيف يدق على النافذة.

“امم… ماذا.”

عندما أدرت رأسي، رأيت غرابًا أحمر العينين يجلس بهدوء على حافة النافذة.

نهضت ايلي وفتحت النافذة، فأنزل الغراب ما في منقاره واختفى بسرعة في السماء.

“ها، ديث. لقد قلت لك ألا تضعه في فم الغراب.”

بالكاد التقطت ايلي رسالة الغراب اللزجة للعالم الغراب بأطراف أصابعها وفتحت الورقة بابتسامة مريرة.

[استلام التقرير الرسمي مؤكد. فيما يلي ملاحظات:

1. عند تعيينك كخادمة، يرجى تقديم تقرير رسمي حول تغيير رتبتك إلى خادمة خاصة.

2. يرجى تقديم تقرير مفصل عن مظهر الثعلب، مع التركيز على ما إذا كانت “العيون الحمراء” تتلألأ أم لا.

3. لا بد من إجراء تحقيق مفصل عن القدرات القتالية للهدف.

ملاحظة: لا تتردد في استخدام أي وسيلة للحصول على ثقة الهدف.]

“تقرير… رسمي!؟”

اتسعت عيون إيلي عند التقرير الغير المتوقع.

كانت عيونها التي كانت غارقة في التعب قبل قليل قد تخلت عن النوم تماماً

بالطبع، لم تكن تتوقع أن تُسمع أخباراً جيدة بعد أن لم تسر الأمور كما كان مخططاً لها.

“لكن هذا ليس عدلاً!”

لقد صمدت ضد النعاس في الصباح الباكر لتقديم التقرير، و ما رجع الا تقرير رسمي! 

لا أعرف ما الخطأ الذي فعلته.

إذا كان يجب إلقاء اللوم على شيء ما، فقد يكون من الأفضل لوم الشوك الذي أصاب قدم دل في ذلك الوقت.

“تقرير رسمي، إذن…”

ايلي، التي كانت لديها تعبير قاتم على وجهها للحظة، سرعان ما ابتسمت بشكل مشرق وألقت الرسالة في الشمعدان المحمر.

وسرعان ما احترقت الورقة الرقيقة في لهب الشمعة وأصدرت صوت طقطقة.

“آه، ايلي لا تعرف هذه المهمات.”

أخلت إيل ذهنها من كل شيء، وارتدت زي الخادمة، وتوجهت إلى غرفة نوم ريس لبدء أول مهامها، وهي “إيقاظ السيد”.

طرق، طرق-

نظرًا لعدم وجود استجابة للطرق، بدا أن ريس لا يزال نائمًا. أدارت ايلي مقبض الباب بهدوء.

“ماذا؟”

ولكن عندما دخلت، لم يكن هناك احد على السرير.

الشيء الوحيد الذي كان هناك هو ديل، الذي كانت عيناه المحمرتان تتلألأ وكان ذيله يتأرجح.

“ديل، اين سيدك؟”

ردًا على سؤال ايلي، ثبت ديل نظرته في مكان آخر. في ذلك الوقت كانت ايلي تنظر إلى ذلك المكان بعيون محتارة.

“… !”

عندها فقط توقف ريس الذي كان يخرج من الحمام. نظرت إليه ايلي، التي كانت تحمل ديل بين ذراعيها، بهدوء وانحنت.

“سيدي، صباح الخير.لقد استيقظت مبكرا.”

“…ايلي، لماذا أنت هنا؟”

أمالت إيلي رأسها في الرد المتردد إلى حد ما. لقد شعرت بالحرج من سؤال شيء واضح جدًا.

“مهمتي الأولى هي إيقاظك.”

بينما كانت تتحدث، كانت إيلي تراقب جسد ريس العاري، الذي لم يكن يغطيه سوى نصف ثوب. لم تبدُ منزعجة أو متفاجئة، بل كانت تبدو معتادة على مثل هذه المواقف.

“… ايلي، هل يمكنك التوقف عن النظر إلي؟”

“نعم سيدي.”

أومأت ايلي بطاعة وأدارت ظهرها. يبدو أنهت كانت يتبع الأوامر فقط دون أن يفهم سبب قول ريس ذلك.

سرعان ما ارتدى ريس رداءً بسرعة، وأخذ نفساً عميقاً وهو يمسح وجهه.

بعد فترة من الوقت، عندما

قال ريس أن الأمر على ما يرام الآن، نظرت إليه آلي كما لو كانت تنتظر

“…سيدي الشاب.”

لكن، لسبب ما، كانت نظرة إيلي غير عادية.

ابلي، التي كانت نظر إلى ريس بنظرة حادة، فتحت فمها بتعبير جدي إلى حد ما.

ترجمة:لونا