حتى عندما كنت أفكر في الأمر بنفسي، لم تكن لدي شخصية رحيمة بشكل خاص. لو كان الأمر كذلك، لكنت قد تخلصت من مهنة القاتل منذ وقت طويل.

‘ولكن أليس من الفظاظة أن يقوم الكثير من الناس بمضايقة شخص واحد؟.علاوة على ذلك، إذا واصلت إصدار الضوضاء هناك، فسوف تأتي الشياطين.’

ثم سيتم تدمير هذه المنطقة من قبل أولئك الذين يحاولون الإمساك بها ومن يهربون.

“أحيانًا تنبعث من جثث الشياطين والبشر رائحة كريهة عندما تتعفن.”

“إذا حدث ذلك، سيكون من الصعب بالنسبة لي المرور بشكل مريح عبر هذا المكان في المستقبل.

‘نعم، هذا هو الأمر بالنسبة لي.ليس بسبب ذلك السيد الشاب الجميل .’

بعد أن اتخذت قرارها، ارتدت ايلي رداءها الأسود وقفزت للأسفل دون تردد.

وسرعان ما كسر صوت شخص هبط بخفة على الشجيرات الخضراء صمت الغابة الهادئة.

“تحرك إلى هناك، أيها السيد،سوف أنقذك.”

“”… من أنت؟”

ضاقت عيون الصبي عندما رأى ايلي تقترب دون تردد.

ايلي، التي لاحظت بسهولة أن عينيه كانتا حذرتين منها، نشرت ذراعيها لفترة وجيزة وتظاهرت برفرفة جناحيها.

رفرفة رفرفة.

‘لن تعرف ذلك الا إذا رأيته؟’

‘”ملاك”.

وبالنظر عن قرب، كانت ملامح وجه الصبي المصدومة للغاية تبدو مغطاة بالكثير من الدماء، لا يبدو الأمر غريبًا حتى لو مات على الفور.

“لا أحتاج لمساعدتك.”

ومع ذلك، لم يكن هذا السيد الشاب الجميل يعرف مدى الإمتنان ورفض خلاص الملاك.

على هذا المنوال، تنهدت ايلي وضيقت عينيها.

“ماذا تقول الآن؟انت تبدو في حالة يرثى لها و مليئًا بالدماء.”

ايلي، التي تظاهرت بالاستماع إلى ما قاله الصبي، وضعته خلفها ثم تقدمت للأمام بشكل مستقيم.

“…إنه ليس دمي.”

لسوء الحظ، لم تصل تمتمات الصبي إلى ايلي.

“أنا لا أعرف حتى كيف أشعر بالخجل!”

مدت ايلي إصبعًا واحدًا نحو القتلة الذين يقفون أمامها.”

كيف تجرؤون على التنمر على طفل وحيد، أيها الحثالة!”

بدا ان القتلة سخيفين وارتجفوا من الإحباط بسبب التحذير غير المتوقع.

“ما هذا الهراء؟ في نظرك، هل يبدو أننا كنا نتنمر عليه!؟

“”شخص ما يتنمر على شخصًا ما الآن!”

“هاي، أفتقد أمي..”.

‘…حسنًا، يبدو أن ملابس الجميع ممزقة هنا وهناك وهم ينزفون كثيرًا.’

‘هل سقطوا من الهاوية كمجموعة؟ كوني حذرة، تسك تسك.”

على أية حال، حاولتم سرقة هذا الطفل.ألا تشعروا بالحرج من التعامل مع مثل هذا الطفل الصغير؟”

في تلك اللحظة، صمت الجميع باستثناء إيلي.

“أنت طفلةأيضاً، فمن أنت؟ …”

“نعم، هذا صحيح، ولكن… وكما ترون، فقد انعكس الوضع الآن -“

“انتظر لحظة، نمط الوردة السوداء هذا… ! أليست نقابة “الوردة السوداء”!؟”

“ماذا؟ هذا أمر مثير للسخرية، لماذا فتاة من الوردة السوداء هنا؟!”

“دعونا نركض بعيداً… !”

جميع القتلة الذين رأوا في وقت متأخر نمط الورد المنقوش على رداء ايلي الأسود كانوا خائفين وبدأوا في التراجع ببطء.

“إلى أين انتم ذاهبون!”

اندفعت ايلي، التي لم تخطئهم، إلى الأمام في لحظة وأسقطت القتلة الهاربين واحدًا تلو الآخر.

“رائع!”

“كيويو-“

أولئك الذين تعرضوا للضرب على مؤخرة رؤوسهم دون أن تتاح لهم فرصة للرد، سقطوا على الأرض الترابية، وخرجت الرغوة من أفواههم.

“لماذا ساعدتيني؟ألست قاتلة مثلهم؟”

الصبي، الذي كان يراقب بصمت حركات ايلي الرائعة، سأل سؤالا غامضا. يبدو أنه اكتشف أن ايلي كانت قاتلة.ومع ذلك، كان تعبير ايلي عندما نظرت الى الصبي غير عادي.

“يبدو أنك لا تملك عيونًا للرؤية لأنك نشأت نبيلاً. لقد كنت أفعل هذا منذ ولادتي.لا تقارني بهؤلاء البلهاء.”

وبدا أنها انزعجت عندما سمعت أنها مثل أولئك الذين سقطوا على الأرض.

عند كلمات ايلي، التي كشفت بوضوح عن مشاعرها، تألقت عيون الصبي البنفسجية، التي كانت هادئة طوال الوقت، للحظة.

“أعلم أن هذا قد حدث، لكن الأمر خطير هنا. الآن، هل اريك الطريق الى تلك القرية؟ إذا تقدمت للأمام بشكل مستقيم، وانعطفت يسارًا، وركضت إلى الأمام، ثم انعطفت يمينًا، فسوف تصل إليها.”

فهل هناك تفسير آخر أكثر صدقا من هذا؟عندما لم يُظهر الصبي أي رد فعل، افترضت إيلي أن السبب هو أنه كان خائفا.

تنهدت وهزت رأسها.

“ماذا ستفعل بما ان لديك الكثير من المال؟ أنت ضعيف. من الآن فصاعدا، لا تذهب وحدك.لماذا لا تنفق المال الذي لديك للحصول على مرافق؟”

“هل يمكننا أن نلتقي مرة أخرى؟”

“… ماذا؟”

تفاجأت ايلي بكلمات الصبي الغير متوقعة، ورمشت بعينيها المذهولتين.

‘ظننت أنني سأسمع شيئًا تافهًا مثل شكره على إنقاذي، لكنها كانت ملاحظة غير متوقعة على الإطلاق.’

‘انت تعلم بوضوح أنني قاتلة، لكنك تسأل عن اجتماعنا القادم… هذا الرجل هو أحمق تمامًا أيضًا.’

من قال هذا؟ لا أعتقد أن البلهاء مرتبطون ببعضهم البعض.

“حسنًا… إذا التقينا مرة أخرى، لا أعتقد أنني سأكون ملاكا حينها. لذلك دعنا لا نرى بعضنا البعض مرة أخرى.”

بعد ذلك، ركلت ايلي القتلة الذين سقطوا مرة أخرى، ثم قفزت بسرعة فوق شجرة واختفت.

“..الوردة السوداء.”

في وسط الغابة السوداء المظلمة، تمتم صبي الذي تُرك وحيدًا بتذمر منخفض.

“ربما أتمكن من مقابلة هذا الملاك العنيف مرة أخرى.”

* * *

“قلت لك ان تحضري على الفور بمجرد الانتهاء من عملك …لقد حل الليل بالفعل.”

دحرجت إيلي عينيها على كلمات الكابتن الخافتة.

لقد كان منتصف الليل بالفعل، وكان الظلام خارج النافذة، ولم يتسلل حتى ضوء القمر من خلالها.

“أيها اللقيط اللعين!”

جوووك-

“أوه يا كابتن، هذا مؤلم! هذا مؤلم!”

ايلي، التي تأثرت كثيرًا باللمسة الدافئة.

امتد خديها الناعمين بلا رحمة ثم لمست وجهها المخدر وبكت.

“قلت أن هذا مؤلم، إنه مؤلم! “

“لقد طلبتُ منكِ المجئ مباشرة بعد العمل لأن لدي طلب عاجل!”

“كنت سأفعل ذلك، لكنني كنت أحاول إنقاذ روح مسكينة… !”

“أي نوع من الملائكة أنت؟ احفظِ روحك!”

أخذ ديث نفسًا عميقًا وهو يشاهد إيلي تتذمر بينما تفرك خدها الأحمر.

‘إذا خرجت وأخبرت الناس أن ايلي كانت عضوًا من النخبة في “قتلة الوردة السوداء”، كان من الواضح أنه لن يصدقني أحد.’

للوهلة الأولى، بدت ايلي، بشعرها الفضي المبهر المتموج مثل الأمواج وعيونها الزرقاء المتلألئة مثل بريق البحر، وكأنها سيدة شابة من عائلة نبيلة نشأت بشرف.

وهذا هو بالضبط السبب الذي جعل ايلي هو الشخص المناسب لهذا الطلب.

“تعالي يا ايلي. هنالك طلب جديد. يرجى الاطلاع بنفسك للحصول على التفاصيل.”

“هاه؟ ما هذا، وردة سوداء؟”

‘اعتقدت أنها مجرد ملاحظة، ولكن تبين أنها طلب عاجل حقا.’

عندما رأت ايلي ختم الوردة السوداء على الملف الذي سلمه لها ديث، اتسعت عيناها في مفاجأة.

صفع ديث جبهته على هذا المنظر المخزي.

“هذا الشيء اللطيف، أعتقد أنك لم تسمع حتى ما قلته …” 

من بين الطلبات التي تلقاها القتلة، الملف الذي يحمل ختم الوردة السوداء يعني شيئًا واحدًا فقط.

إنه طلب مرسل مباشرة من شخص ذو مكانة عالية، ببساطة، شخص نبيل أو ما شابه ذلك.

فتحت إيلي الملف الرفيع ونظرت الى معلومات هوية “الفريسة” المكتوبة بداخله.

<الضحية هو “ريس كاسيو” عمره15 عامًا…

” هاه؟ كاسيو؟”

هل يشير حقًا إلى “كاسيو” التي أعرفه؟ تلك العائلة المرعبة التي تسمى دوقية الوحوش؟

“أوه، هذا لا يمكن أن يصدق…”

عندما توقفت إيلي عن القراءة ونظرت بعيون يملأها التفاجئ ، أومأ ديث بهدوء.

“اغتيال ريس كاسيو.” هذه هي مهمتك. بالطبع، يتضمن أيضًا اكتشاف سر قوة كاسيو.

“كابتن، هل أصبت بالجنون أخيرًا؟”

كان الدوق كاسيو بمثابة قلعة حديدية تعترف بها الإمبراطورية.

والدليل على ذلك كل القتلة الذين اقتحموا ذلك المكان ماتوا.

كانت هذه حقيقة يعرفها كل من يعيش في الإمبراطورية، حتى لو لم يكونوا قتلة.

“أنا لا أقول لك أن تقتحمي المكان مثل الآخرين.ستذهبين متخفية في زي خادمة.”

“هل تطلب مني العمل كخادمة الآن؟ ماذا لو تم القبض علي… “.

“الخادمة هي أدنى فئة، لذلك لن يتم القبض عليك.الخطر سيكون منخفضا.”

ربت ديث على كتف ايلي قائلا أن الأمر سيكون على ما يرام. لكن ايلي لم تكن بخير على الإطلاق.

“أعترف أنني أصبحت أكثر

تراخيًا بعض الشيء هذه الأيام، لكن هذا لا يعني أنني سأُكلف بمثل هذا الطلب الخطير…!”

حدقت إيلي في ديث بعيون مليئة بالخيانة.

“لا ،لن أفعل هذا ابدا-“

فجأة دفع ديث شيئًا ما أمام آيلي، التي كانت تهز رأسها بحزم.

ترجمة:لونا