4.في أعماق الجبال، التقيتُ ببطل أبيض البشرة. (3)

 

 

 

بعد أن انتهينا من المحادثة التقليدية التي تليق بلقاء أول، خيّم الصمت على الجو. شعرت سليميا بالحرج، فحاولت بشتى الطرق أن تكسر هذا الصمت الثقيل.  

 

“أمم… اليوم الجو جميل، أليس كذلك؟”

 

  

“أجل، هذا صحيح.”  

 

 

“النسيم لطيف، و… يبدو أن الطقس مريح جدًا!”  

 

 

“أجل، هذا صحيح.” 

 

 

“كنت أظن أن الجبال تكون أكثر برودة، لكن الجو هنا ليس باردًا على الإطلاق. هل يتغير الطقس عندما نصعد إلى ارتفاعات أعلى؟”  

 

 

“أجل، هذا صحيح.”  

 

 

“…”  

 

لجأت إلى المواضيع التقليدية التي تُستخدم لملء الفراغ، مثل الحديث عن الطقس والفصول، لكن المحادثة لم تزدد حيوية أبدًا.  

 

(يا للإحراج…)  

 

كان الجلوس وجهًا لوجه دون موضوع محدد للحديث أمرًا محرجًا للغاية. بينما كنت أفكر في كيفية التصرف، حدث شيء مفاجئ—  

 

“كـيـو.”  

 

تسرّب صوت من الأسفل—للتحديد، من منطقة بطن سليميا .  

 

(يا إلهي، يا للخجل…!)  

 

سارعت بضم يديها على بطنها، وألقت نظرة خاطفة على وجه أدولف لترى ردة فعله، فوجدته يرفع زاوية فمه بابتسامة ممتعة.  

 

“يبدو أن حتى حشرات بطنك صاخبة مثلك.”  

 

 

“آه… أعتذر. لم أتناول شيئًا منذ الصباح.”  

 

بينما كانت تعتذر، استمر بطنها في إصدار أصوات “كيو كيو” المستمرة، معلنًا عن جوعها بلا هوادة. ألقى أدولف نظرة إلى خزانة خشبية أنيقة على الطراز القديم موضوعة بالقرب من الحائط، وتأكد من الوقت على الساعة الموضوعة فوقها.  

 

“سأذهب لتحضير العشاء. يمكنكِ الانتظار هنا، أيتها الآنسة.”  

 

 

“أ، أنا أيضًا سأساعد في شيء ما…!”  

 

 

“أنتِ؟ حسنًا، إذن، تعالي معي إلى المطبخ.”  

 

نهضت سليميا خلف أدولف، ودخلت إلى الغرفة المجاورة لغرفة الطعام التي كانا يتحدثان فيها للتو. كان المطبخ واسعًا ومجهزًا بكل الأدوات الضرورية للطهي.  

 

 

بدأ أدولف بأخذ السكين والأواني من الرفوف بمهارة واضحة، ثم وضع يده على صندوق خشبي مكعب منخفض.  

 

عندما فتح الصندوق، انبعث منه هواء بارد، وبدأ يخرج منه الخضروات الطازجة التي حُفظت بشكل مثالي. على الأرجح، كان الصندوق مزودًا بنوع من السحر يمنحه خاصية التبريد.  

 

“!”  

 

ارتجفت سليميا فجأة عندما رأت الكائن المرعب الذي أخرجه أدولف أخيرًا من الصندوق. كان شيئًا غريبًا—جثة كائن حي ذات لمعان مائل إلى الزرقة. كان مزودًا بزعانف تحمل خطوطًا عمودية، وعيناه المستديرتان الخاليتان من الحياة جعلت مظهره أكثر رعبًا.  

 

(ما… هذا الكائن البشع…؟ إنه ينبعث منه رائحة كريهة قليلاً… هل، هل حقًا سنأكل هذا!؟)  

 

“أ، أدولف، ما هذا بالضبط…؟” 

 

 

“إنها سمكة.”  

 

 

“سـ، سمكة…!? مستحيل، أعني، عندما نتحدث عن السمك، ألا يفترض أن يكون لونه أبيض أو أحمر، وله شكل مثل… هكذا؟”  

 

تذكرت سليميا أطباق السمك التي كانت تُقدم في منزل عائلتها، وحاولت تشكيل شكل بيضاوي بأصابع يديها.  

 

رمش أدولف بعينيه للحظة، ثم انفجر ضاحكًا.  

 

“هاها، هل تعتقدين حقًا أن الأسماك تسبح في البحر وهي مقطعة إلى شرائح؟”  

 

 

“…؟”  

 

 

“الأسماك التي تُقدم مطبوخة كانت في الأصل بهذا الشكل.”  

 

 

“حـ، حقًا!? لم أكن أعلم. لم أرَ في حياتي سوى الأسماك بعد طهيها.”  

 

“يا للدهشة. إذن، أنتِ غبية إلى هذا الحد؟ هه…”  

 

 

كان أدولف يضحك بأكثر تعبير عفوي رأته سليميا اليوم. على الرغم من أنها شعرت بالاستياء لأنه استهزأ بجهلها، إلا أن رؤية ابتسامته جعلتها تشعر أن الأمر ليس سيئًا إلى هذا الحد.  

 

“أنا سأتولى معالجة السمكة. أما أنتِ، أيتها الآنسة، فاغسلي الخضروات هناك.”  

 

 

“حسنًا.”  

 

 

“سأسألك فقط للتأكد، هل تستطيعين استخدام السكين؟”  

 

 

“للأسف، ليس لدي أي خبرة في الطهي. فأنا، كما تعلم، فتاة مدللة لا تعرف شيئًا عن الحياة ولا تملك أي مهارات عملية.”  

 

 

“هذا ليس شيئًا يُقال بكل هذا الفخر. حسنًا، لا بأس. راقبي ما أفعله.”  

 

 

“بالطبع. أنا بارعة في التشجيع، لذا دع الأمر لي! سأرسل إليك موجات من الحماس، أدولف!”  

 

 

“هذا مزعج، فلا داعي لذلك.”  

 

أمسكت سليميا قبضتها بحماس، لكن أدولف تجاهلها بخفة، مما جعلها تتراجع بخيبة أمل وتخفض كتفيها.  

 

 

كانت مهمة سليميا تقتصر على غسل الجزر والملفوف، ثم انتهت.

 

 بينما كانت تراقب أدولف بعينين مليئتين بالحماس، كان هو يقطع السمكة ويقطّع الخضروات بمهارة وسرعة مذهلة.  

 

بعد ذلك، قلّى الخضروات في قدر مع القليل من الزيت، ثم أضاف السمكة المغطاة بالطحين وبدأ بتسخينها. أخيرًا، أضاف الماء وبعض التوابل إلى القدر، ليصبح الحساء جاهزًا.  

 

“واو… رائحته شهية جدًا. أنت ماهر للغاية، أليس كذلك؟”  

 

 

“ليس الأمر كذلك، هذا شيء عادي.”  

 

وزّع الحساء الجاهز في أطباق خزفية، ثم حمله إلى غرفة الطعام.  

 

“إنه لذيذ جدًا…! ربما أشعر بهذا لأنني شاركت في تحضيره…!”  

 

 

“أنتِ لم تفعلي شيئًا سوى الغسيل، أليس كذلك؟”  

 

كانت الخضروات والسمك مطهوة جيدًا حتى أصبحت طرية، وكلما مضغت، انتشرت النكهات الأصلية للمكونات في فمها. كان الحساء بسيطًا في تتبيله، لكنه دافئ ويبعث على الراحة، كطبق عائلي حقيقي.  

 

علاوة على ذلك، كان هناك سلة تحتوي على خبز الجاودار المقطّع وجبن على شكل مكعبات. أدولف أخذ قطعة من الجبن وثبتها على سيخ حديدي، ثم بدأ بتحميصها على نار المدفأة. تدريجيًا، بدأ الجبن يذوب ويصبح طريًا، وعندما وصل إلى القوام المثالي، وضعه فوق خبز الجاودار.  

 

قُدّم لها الخبز المغطى بالجبن، فأخذت قضمة. كان الجبن الذائب يتمدد، وحاولت سليميا أن تلتقطه بفمها لئلا يسقط. كان مزيج الحساء الغني بالخضروات والسمك مع الخبز والجبن رائعًا بشكل لا يُضاهى.  

 

نظرت سليميا إلى أدولف وهو يشرب النبيذ الأبيض من كأسه، وفكرت في نفسها:  

 

(يا له من عشاء أنيق حقًا… لا يمكنني أن أصدق أننا في الجبال. لكن، من أين يحصل على هذه المكونات؟)  

 

“لقد تفاجأت حقًا بمدى روعة المطبخ وغرفة الطعام من حيث التصميم الداخلي. كيف تمكنت من بناء منزل رائع كهذا في مكان نائي مثل هذا؟”  

 

 

“هذا المنزل لم يُبنَ هنا في الأصل. كان منزلًا شعبيًا في مدينة بعيدة، وعندما أصبح مهجورًا، نقلته إلى هنا كاملاً.”  

 

 

“مـ، منزل بأكمله…؟!”  

 

لم تستطع سليميا إلا أن تفتح عينيها بدهشة. لكن أدولف تحدث ببرود، كأن الأمر عادي جدًا.  

 

“بالطبع، نقل منزل بأكمله استغرق وقتًا لا بأس به.”  

 

 

“حـ حقًا…”  

 

بالنسبة إلى الساحر العادي، نقل شخص أو اثنين على الأكثر هو أقصى ما يمكن تحقيقه. لكن، كما هو متوقع من شخص يُوصف بالعبقري، فإن حجم قدراته السحرية يتجاوز المألوف.  

 

“—إذن.”  

 

قاطع أدولف فجأة.  

 

“ماذا تنوين فعله بعد الآن، أيتها الآنسة؟ إذا كان لديكِ شخص يمكنكِ الاعتماد عليه خارج البلاد، يمكنني أن أنقلكِ إليه باستخدام السحر.”  

 

توقفت يد سليميا التي كانت ترفع الملعقة إلى فمها فجأة. لقد كانت منشغلة جدًا بالطعام اللذيذ لدرجة أنها نسيت تقريبًا—أنها منفية خارج البلاد. على الرغم من أن أدولف قدم لها المأوى مؤقتًا، إلا أن عليها الآن مغادرة هذا المكان وبدء حياتها بنفسها.  

 

“… ليس لدي أي ملجأ. لكنني أفكر في الذهاب إلى مدينة ما والعثور على عمل.”  

 

 

“العالم الآن مليء بالحروب في كل مكان، والأمن ليس جيدًا. لا أعتقد أن فتاة ساذجة مثلكِ ستجد عملًا بسهولة. كل ما قد تجدينه هو—عمل مهين يُسعد الرجال. سيكون هناك طلب كبير، خاصة على فتاة جميلة مثلكِ.” 

 

 

“هذا يعني…”  

 

ابتلعت سليميا ريقها عند رؤية ابتسامة أدولف الخبيثة.  

 

“هذا يعني… على سبيل المثال، مثل تلك الفنون الشعبية الشهيرة في الجزيرة الشرقية، حيث يرسمون صورًا غريبة على البطن ويرقصون—رقصة البطن!؟”  

 

 

“… ماذا؟”  

 

 

“أم أنه مثل رقصة الدوجو، حيث يغنون أغنية ياسوغيبوشي وهم يصطادون سمك الدوجو!؟ بالتأكيد… هذه أعمال مهينة جدًا للنساء. لكن، حتى شخص مثلي بلا مواهب قد يتمكن من الرقص على الأقل.”  

 

 

“هذا ليس ما قصدته.”  

 

نظر إليها أدولف بنظرة نصف مغلقة مليئة بالذهول.  

 

(أنا فتاة ساذجة لا تعرف شيئًا عن العالم، لكن…)  

 

تمتمت سليميا وهي تخفض كتفيها بخيبة أمل.  

 

“ومع ذلك، من أجل البقاء على قيد الحياة، سأبذل قصارى جهدي في أي عمل يُتاح لي. ليس لدي أحد أعتمد عليه… لا أحد على الإطلاق.”  

 

نظر إليها أدولف بلا تعبير، ثم أصدر همهمة خافتة وقال:  

 

“إذن، ابقي هنا.”  

 

 

“ماذا…؟”  

 

 

“قد يكون العيش في مكان نائي كهذا الجبل غير مريح وخالٍ من الكثير، لكنه على الأقل يوفر ما يكفي للبقاء على قيد الحياة. يمكنكِ البقاء هنا حتى تصبحين أكثر نضجًا وتكتسبين المهارات الكافية للعمل في الخارج. ابقي طالما شئتِ.”  

 

ذهلت سليميا وأخذت ترمش بعينيها بسرعة. ابتسم أدولف قليلاً وأضاف:  

 

“بوجودكِ هنا، ربما لن أشعر بالملل أيضًا.”  

 

—لست أدري لماذا.  

 

 

كلماته جعلت أنفها يشتد ألمًا.

 

 حاولت كتم مشاعرها بشد شفتيها، لكن الدموع بدأت تتساقط من عينيها دون توقف.  

 

(هل هذا الرجل قاسٍ وعديم الرحمة؟ لا، هذا ليس صحيحًا. إنه شخص طيب جدًا…)  

 

بينما كانت تشهق من البكاء، حاولت بصعوبة أن تجمع كلماتها.  

 

“شكرًا جزيلًا… نعم، أريد أن أعيش هنا. ليس لدي أي مواهب، لكن من الآن فصاعدًا، أرجو أن ترعاني…” 

 

 

“آه، حقًا، لا تبكي على أمر كهذا.”  

 

 

“لـ لكن… أدولف، أنت لطيف جدًا…”  

 

كانت سليميا بعيدة عن عائلتها، وخطيبها كان شخصًا بائسًا. لم تختبر أبدًا متعة التحدث مع شخص ما بهذه الطريقة، ولم تُعامل بلطف من قبل.  

 

نهض أدولف من كرسيه، وتقدم نحو كرسي سليميا ، ثم—ربت على رأسها برفق.  

 

“أتطلع إلى الاعتناء بكِ من الآن فصاعدًا، ميا.”