3.في أعماق الجبال، التقيتُ ببطل أبيض البشرة. (2)

داخل المنزل، كانت الأثاثات مصنوعة من أنواع مختلفة من الخشب، مما يضفي جوًا دافئًا يعكس لمسة الطبيعة. غرفة الطعام، التي تقع مباشرة بعد الصعود من المدخل، كانت فسيحة وبسيطة، خالية من أي زخارف مبالغ فيها.  

“همم، يبدو أنكِ مررتِ بمحنة حقيقية.”  

كان أدولف يستمع إلى سردي للأحداث السابقة، مستندًا بذقنه على يده الموضوعة على الطاولة. 

على الرغم من أجواء الكسل التي تحيط به، إلا أنه بدا وكأنه يصدق قصتي الغريبة دون أدنى شك.  

حلق الأذن الأزرق الصغير الذي يزين إحدى أذنيه، وخصلة الشعر المتدلية على وجهه، وعيناه المنخفضتان، كلها كانت تتسم بجاذبية ساحرة. كان مظهره بالنسبة إلى سليميا، صورة لرجل بالغ لم تعرفه من قبل.  

“هـ… هل تصدق حقًا ما أقوله؟ قد أكون، من يدري، امرأة شريرة تفوق الخيال، تحاول خداعك.” 

“سواء كنتِ طيبة أو شريرة، لا يهمني ذلك في شيء. على أي حال، أنتِ لن تستطيعي رفع رأسك أمامي.” 

“…”  

بمعنى آخر، لم يكن لديه أدنى اهتمام بما مررتُ به لأصل إلى هنا. 

لم يكن الأمر أنه يثق بي، بل كان مجرد تجاوب سطحي نابع من اللامبالاة.  

ارتشفت رذاذًا من الماء في الكوب الذي قدمه لي أدولف.  

“سـ… سيد شوغرايز—”  

“لا حاجة للألقاب.” 

“آه… إذن، كيف يجب أن أناديك؟”  

“كما تشائين، لا بأس أن تناديني باسمي مباشرة.”  

أصدرت سليميا أنينًا خافتًا. لم يسبق لها أن نادت أحدًا دون لقب من قبل. علاوة على ذلك، كان أدولف رجلاً أكبر منها سنًا، وهي تلتقيه للمرة الأولى. أن تناديه باسمه مباشرة، هكذا فجأة، جعلها تشعر بالحرج والتردد.  

“… إ، إذن، هل يمكنني أن أناديك… لوفي؟”  

“بفف!”  

فجأة، نفث أدولف الماء الذي كان في فمه، ونظر إليها بذهول.  

“يا لها من تسمية غريبة ومليئة بالدلال!”

“ألم تقل لي أن أختار ما أشاء؟ حاولت أن أضفي لمسة ودية، لكن… هل أزعجك ذلك؟ أعني… أن أنادي رجلاً أكبر مني سنًا باسمه مباشرة، أليس ذلك محرجًا؟”  

“بل هذا أكثر إحراجًا بكثير!”  

عندما خفضت عينيها بخجل، عبس أدولف بارتياب. تنفست سليميا الصعداء، ثم رفعت وجهها بتعبير هادئ كأن شيئًا لم يكن.  

“حسنًا، أدولف. لدي سؤال أود أن أطرحه عليك.”  

“… لقد أدركتُ جيدًا أنكِ تفتقرين إلى خجل الفتيات. حقًا، ما الأمر؟ تكلمي.”  

بعد أن انتهت هذه المسرحية، سألته سليميا بجدية:  

“أدولف، لماذا تعيش في مكان مثل هذا؟” 

“لا يمكنني الإجابة على هذا السؤال.”  

“… حسناً، إذن من تكون أنت بالضبط؟”  

لقد أخبرها أنه عاش لفترة طويلة في أعماق جبال أولنار هذه. أن يعيش المرء في جبل يعتبر عشًا للوحوش، أمر لا يمكن تصوره بالنسبة إلى شخص عادي.  

“أنا أدولف شوغرايز. ألم أجب على هذا من قبل؟”  

(ليس الاسم، بل أريد أن أعرف شيئًا أكثر تحديدًا عن شخصيتك…)  

في تلك اللحظة، شعرت بعرق بارد ينزلق على ظهرها.  

—أدولف شوغرايز؟ 

كررت الاسم في ذهنها مرات ومرات، ثم انتفضت فجأة. عندما أدركت هويته، شعرت وكأن الدم يتجمد في عروقها.  

“هييييااا!”  

وقفت من الكرسي فجأة، مما أحدث صوتًا عاليًا. تصرف بعيد عن الأدب الذي يليق بسيدة. لو كانت لا تزال في منزل ماركيز راينليتز، لكان أهل البيت قد وبّخوها بلا شك. لكن في هذه اللحظة، لم تكن تهتم بذلك.  

عبس أدولف بامتعاض من صراخ سليميا.  

“حقًا، يا لكِ من مزعجة.” 

“أ، أ، أنت… هل يمكن أن تكون… أدولف شوغرايز، بطل إمبراطورية إلشيا…؟”  

“بطل— آه، نعم. لقد كانوا ينادونني بهذا الاسم ذات يوم.”  

من هول الموقف ورهبة الشخص الذي تواجهه، انهارت سليميا على الكرسي بلا قوة، مطأطئة رأسها على الطاولة.  

—أدولف شوغرايز. لا يوجد أحد لا يعرفه. في الإمبراطورية العسكرية إلشيا، المتاخمة لمملكة لوبريا، كان يشغل منصب نائب القائد العام للجيش، وكان يُعرف بـ “البطل الجميل”.  

في مملكة لوبريا، هناك ثلاثة أشخاص فقط، وفي إلشيا عشرة، يستطيعون التحكم في جميع السمات السحرية الخمس: النار، الماء، الأرض، الهواء، والنور، ويمتلكون قوة سحرية تفوق الحدود. لقد حقق العديد من الإنجازات العظيمة في ساحات المعارك، حتى أصبح يُعتبر أسطورة حية.  

إحدى الحكايات الشهيرة عن أدولف في مملكة لوبريا، تتحدث عن ظهور عدة وحوش في بلدة نائية على الحدود، حيث أُرسل من إلشيا بمفرده، وقضى على الوحوش في لحظة واحدة.  

لكنه—قبل عامين، اختفى فجأة من العالم، وكان يُعتبر في عداد المفقودين.  

“أعتذر، لقد فقدت أعصابي. لم أكن أتخيل أبدًا أنك قد تكون نائب القائد الشهير بنفسه…”  

“… كل ذلك أصبح الآن مجرد أمجاد الماضي. أنا الآن مجرد ساحر عادي يعيش بمفرده في الجبال.”  

… لا يمكن لساحر عادي أن يعيش بمفرده في جبل خطير كهذا.  

نظرت سليميا إلى أدولف، الذي ابتسم ابتسامة ساخرة، وتأملته جيدًا. كما تقول الشائعات عن “البطل الجميل”، كان رجلاً يمتلك جمالاً يفوق الوصف.  

“كم عمركِ؟ تبدين صغيرة جدًا… الخطوبة، يبدو أن شباب هذه الأيام ناضجون جدًا.”  

“سأبلغ الخامسة عشرة قريبًا. لم تكن زيجة حب، بل كانت لأسباب سياسية.”  

ناضجة؟ بل إنها لم تعرف الحب الأول بعد.  

“همم، لا تزالين طفلة.”  

“مم… في بلادي، يُعتبر المرء بالغًا من سن الرابعة عشرة!”  

عندما قال أدولف ذلك بطريقة مازحة، عبست سليميا بانزعاج.  

ومع ذلك، كان انطباعه مختلفًا تمامًا عن الشائعات التي دارت حوله. أدولف شوغرايز، الساحر العظيم. كان البطل ذو الجمال البارد يُعتبر تابعًا مخلصًا لإمبراطور إلشيا، كاليستو. يُقال إنه مدين بالفضل للإمبراطور الذي حماه في صباه عندما لم يستطع السيطرة على قوته السحرية الهائلة، وأنه كان ينفذ أي أمر يصدره الإمبراطور، مهما كان قاسيًا. حتى النساء والأطفال لم يكونوا بمنأى عن سيفه.  

كما كان يُشاع أنه رجل بارد لا يرحم، لا يبتسم لأحد، ولا يفتح قلبه أبدًا.  

لكن أدولف الذي أمامها الآن، استقبل سليميا التي تاهت في الجبال في منزله، واستمع إليها، بل وقدم لها الماء بلطف. كان يظهر ابتسامة خفيفة من حين لآخر، بل وحتى شعرت بأنه شخص ودود.  

“أدولف… أنت مختلف عن الشائعات. كنت أعتقد أنك شخص بارد ومخيف أكثر.” 

“… هنا—ليس عليّ أن أتصرف بتلك الطريقة.” 

“…؟”  

كانت نبرة أدولف وهو يتمتم بذلك تحمل ظلالاً من الحزن.