21. مكان قلوبنا (3) 

 

لمنع غزو الوحوش، كان قد تم نصب حاجز قوي حول أراضي المنزل في جبل ألف. لقد شعر أدولف بهجوم على ذلك الحاجز فورًا بعد أن أخذ سليميا إلى التل المطل على المدينة.  

 

اللحظة التي تنهار فيها الحياة اليومية تأتي دائمًا فجأة، دون أي إنذار مسبق. الأيام التي ملأت قلب أدولف معها، تلك السنة ونصف، كانت مثل حدث عابر كصوت الجرس.  

 

ترك الدفء والذكريات التي احتضنها قلبه في بينيس، وعاد إلى داخل المنزل باستخدام سحر النقل. حتى دون رؤية مباشرة، كان يشعر أن عملية تدمير الحاجز مستمرة. الشخص الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه والذي قد يأتي إلى منطقة خطرة ويرتكب مثل هذا الفعل هو واحد فقط.  

 

“…كاليستو.”  

 

شد قبضته بقوة، وغرز أظافره في كفه.  

 

لم يكن واضحًا كم عدد الجنود الذين جلب معه، لكن كان هناك شعور بقوة سحرية كبيرة تضغط من جميع الجهات. في هذه الحالة، كان اختراق الحاجز مسألة وقت فقط.  

 

السبب الذي جعله يعود بمفرده إلى جبل ألف، حيث يقترب غضب كاليستو، هو محو أي أثر لعيش سليميا معه في هذا المنزل تمامًا.  

 

رفع يده بلطف، وفي لحظة انتشرت ألسنة لهب زرقاء. تحولت النيران الحارقة التي أصدرت أصوات طقطقة، إلى جانب ذكرياته الهادئة مع سليميا، إلى رماد.  

 

على طاولة الطعام، كانت هناك مزهرية تحتوي على زهور وردية قطفتها سليميا من الحديقة هذا الصباح. مر وجهها المبتهج في ذهنه، فتردد وهو يضع يده على المزهرية الأسطوانية ذات الفوهة الضيقة. بمجرد أن لمسها أدولف، تحولت الزهور والمزهرية الزجاجية إلى رماد في لحظة.  

 

امتدت النيران إلى رف الكتب الذي كانا يستخدمانه معًا. كتب الطبخ التي قرأتها حتى تهرأت، والروايات التي كانت تبتسم أو تدمع وهي منغمسة فيها، كلها سقطت كغبار.  

 

شعر وكأن حياته الهادئة معها أصبحت بعيدة، وأحس بألم في صدره لا يمكن وصفه.  

 

(لم أكن لأتخيل في الماضي أن قلبي يمكن أن يتأثر بهذا الشكل من أجل شخص ما. أن أجد شخصًا أرغب في حمايته حتى لو كلفني ذلك حياتي.)  

 

لا يجب أن يعرف كاليستو عن وجود سليميا أبدًا. إنه إنسان حقير بلا حدود. إذا اكتشف أن سليميا هي نقطة ضعف أدولف، قد يأخذها رهينة ويفعل بها أشياء فظيعة.  

 

خرج من المنزل الذي بدأ ينهار.  

 

(لا يزال يتطلب وقتًا ليحترق بالكامل.)  

 

كان الليل قد حل والمنطقة مظلمة تمامًا. لا تزال آثار سليميا موجودة في جميع أنحاء المنزل. لن يتمكن من إلغاء سحر النيران حتى يتم محو كل شيء، لذا لا يمكنه مغادرة هذا المكان.  

 

“أدولف، لا تهرب أبدًا.”  

 

“…”  

 

عندما أحرقت النيران الزرقاء المنزل الخشبي بالكامل، انهار الحاجز أخيرًا وسمح بدخوله. 

 

وصل صوت مألوف إلى أذنيه، مما أغلق تمامًا أي نية لدى أدولف للهروب.  

 

كان الشخص الذي اقترب منه بتعبير واثق هو كاليستو إلكياس. شعر ذهبي وملامح وسيمة. كونه والده، كان يشبه أوتيليو كثيرًا في المظهر.  

 

إمبراطور وحشي متعطش للسلطة والجشع، وبالنسبة لأدولف، العدو الأكثر كراهية في هذا العالم.  

 

“كيف عرفت هذا المكان؟”  

 

رد كاليستو على سؤال أدولف بابتسامة مليئة بالمتعة.  

 

“قبل ستة أشهر، تم رصد قوة سحرية هائلة في نقطة معينة من جبل ألف. سحر التطهير… الشخص الوحيد القادر على التعامل مع تعويذة بهذا الحجم هو أنت—أدولف. لمدة ستة أشهر، أجرينا تحقيقات دون أن تلاحظ، ووجدنا أدلة على تفعيل سحر في كهف شمال هذا المكان.”  

 

 

“…”  

 

أدرك أن كاليستو يتحدث عن السحر الذي استخدمه لتطهير الضباب السام للتنين الأبيض. لوم نفسه على تهوره في تلك اللحظة لم يعد مجديًا الآن.  

 

“وما هذه النيران؟ أدولف، هل تنوي حرقي أنا وجنودي وحتى نفسك؟”  

 

 

“ماذا لو قلتُ نعم؟”  

 

رفع يده اليمنى وحدق به بتحدٍ. انتشرت النيران الزرقاء، تحرق العشب وتقترب من الجنود المحيطين بهم.  

 

“أدولف شوجرايز، أطفئ هذه النيران الآن.”  

 

“…!”  

 

تشنج جسده. سيطرت كلماته على إرادته بالكامل، وأُجبرت ذراعه الممدودة على الانخفاض. في نفس اللحظة، اختفت النيران التي كانت تضيء الظلام باللون الأزرق.  

 

نظر أدولف إلى كاليستو بسخرية ورفع زاوية فمه.  

 

“إذن، ما كل هؤلاء الجنود؟ يبدو أنني مرحب بي كثيرًا لمجرد استقبال شخص واحد.”  

 

كان هناك حضور لأكثر من مئة شخص. في المنطقة التي أضاءتها النيران، كان الجنود المسلحون ينظرون إليه بعيون مليئة بالخوف والحذر.  

 

“لقد جئتُ مستعدًا في حال وجدتَ طريقة للتمرد على العقد بيننا. هناك خمسمئة جندي.”  

 

 

“خمسمئة… فقط؟ يبدو أنك تستهين بي إذا كنتَ تعتقد أن هذا العدد يكفي للسيطرة عليّ.”  

 

تراجع الجنود الذين كانوا يتبعون كاليستو خطوات قليلة عند سماع كلمات أدولف. همهم بسخرية وهو يسخر من خوفهم.  

 

مدّ ذراعه إلى الأمام وبدأ في التلاوة. ظهرت عصا مغطاة بالصقيع من العدم أمام يده. العصا الطويلة الخشنة المصنوعة من الجليد زادت من هيبة أدولف. باستخدام العصا، يمكنه تعزيز فعالية السحر.  

 

ضرب الأرض بالعصا.  

 

 

—كراك، كراك، كراك… بدأ الجليد ينتشر من حوله، مجمدًا أقدام الجنود.  

 

لكنها كانت مقاومة بلا جدوى. عندما أظهر أدولف قوته، أنزل كاليستو نظره إلى الأرض المجمدة وتمتم بصوت زاحف:  

 

“أيها الوحش.”  

 

“…”  

 

“لكن يبدو أنك لا تستطيع مخالفة كلماتي… لا أعرف كيف تمكنت من الهروب من قبضتي، لكن طالما أن ختم هذا العقد محفور فينا، لا يمكنك مقاومة أوامري.”  

 

ثم أمر:  

 

“ألغِ السحر فورًا. لا تقاوم أبدًا واتبعني—أدولف.”  

 

(…آه، لا أريد هذا.)  

 

عقد العبودية الذي يفرض الطاعة المطلقة. كلمات كاليستو تسيطر على إرادته. شعور المقاومة يجلب الألم الذي ينهش قلبه. لا جسده ولا قلبه يطيعانه. كل شيء في أدولف ملك لكاليستو.  

 

“يبدو أن كلبًا مجنونًا مثلك يحتاج إلى تأديب جديد. عندما نعود إلى القلعة، سأجعلك تفهم جيدًا من هو سيدك.”  

 

أغمض أدولف عينيه، متذكرًا الفتاة العزيزة التي علّمته السلام.  

 

◇◇◇  

 

تحركت سليميا المتروكة في بينيس على الفور. عادت إلى المدينة وبحثت عن نزل مناسب.  

 

(حدث شيء طارئ في جبل ألف. ربما تركني أدولف هنا ليبعدتني عن الخطر. يجب أن أخبر الأمير أوتيليو بسرعة.)  

 

وجدت نزلاً صغيرًا في ضواحي المدينة وقررت قضاء الليل هناك. كانت الغرفة خشبية بسيطة مع أثاث أساسي. كان هناك خطاف على الحائط لتعليق الملابس، فعلّقت معطفي هناك.  

 

جلستُ على كرسي أمام الطاولة المدمجة وأشعلت شمعة في حامل الشموع. ضغطتُ بقوة على المعدن البارز في القرط الذي أعطاني إياه أدولف لتفعيل الأداة السحرية.  

 

(…هل سيعمل هذا حقًا؟)  

 

حدقتُ في القرط وانتظرتُ. بعد فترة وجيزة، انبعث ضوء أزرق باهت من الحجر الأزرق، وعُرضت صورة على شكل مروحة. وضعتُ القرط الذي كنتُ أحمله على الطاولة بسرعة.  

 

“…أنتِ… الآنسة راينليتز؟”  

 

 

“نعم. لقد تلقيتُ هذه الأداة السحرية من السيد أدولف… منذ قليل.”  

 

بدا الرجل ذو الشعر الذهبي أكبر سنًا من أدولف. كان أدولف وسيمًا صلبًا ويصعب الاقتراب منه، لكن هذا الرجل بدا ودودًا وجذابًا بطريقة تجذب الناس.  

 

يبدو أنه استشعر شيئًا من تعبيري الجاد واستخدامي لجهاز الاتصال.  

 

“حدث شيء لأدولف، أليس كذلك؟”  

 

 

“نعم. أم… أنتَ سمو الأمير أوتيليو إلكياس، أليس كذلك؟”  

 

“نعم، هذا أنا.”  

 

“أولاً، دعني أنقل رسالة من السيد أدولف. قال… ‘أنا آسف’.”  

 

كان أوتيليو هادئًا جدًا. تمتم “همم” ثم تابع:  

 

“الآنسة راينليتز، هل يمكنكِ شرح الوضع بالتفصيل؟”  

 

“بالطبع، سموك.”  

 

أومأتُ ورويتُ التفاصيل.  

 

“—أفهم. حسب تخميني، أدولف الآن في قبضة الإمبراطور. ربما اكتشف الإمبراطور منزلكما في جبل ألف بطريقة ما.”  

 

 

“لماذا… على الرغم من أنه لا بد أن يكون قد شعر بوجود الإمبراطور، عاد إلى الجبل؟”  

 

لكن سرعان ما خطرت في ذهني السبب الذي جعله يعود إلى جبل ألف.  

 

(من أجل حمايتي.)  

 

كان المنزل مليئًا بآثار عيشي هناك. لمنع كاليستو من اكتشاف وجودي وتعريضي للخطر، عاد أدولف دون أن يهتم بنفسه.  

 

على الرغم من أنه كان بإمكانه الهروب، اختار العودة إلى قبضة كاليستو مرة أخرى، تاركًا رسالة “أنا آسف”.  

 

“أنا آسفة. سقوطه في يد الإمبراطور كان بسببي.”  

 

وجود أدولف وقوته الخارقة يشكلان تهديدًا للعالم. عودته إلى كاليستو، الذي يستخدم قوته بلا رحمة، تعني تهديدًا للعالم. مع علمه بذلك، اختار حماية سِليميا وحدها على حساب المصلحة العامة.  

 

“لا أنوي لوم أدولف. وبالطبع، لا ألومكِ أنتِ أيضًا. سواء كان أدولف بجانب الإمبراطور أم لا، فإن ما يجب عليّ فعله لن يتغير.” 

 

 

“ما يجب عليك فعله…؟”  

 

 

“إسقاط الإمبراطور كاليستو إلكياس من عرشه. إنه عدو العالم والعدالة. لن أتركه حراً هكذا.”  

 

كانت عينا أوتيليو مليئتين بحماس وتصميم مشتعلين.  

 

 

لكنه سرعان ما خفف من حدة نظرته وابتسم بلطف.  

 

“أنتِ صغيرة جدًا لكنكِ هادئة.”  

 

 

“…هذا هو الشيء الوحيد الذي أتميز به.”  

 

تذكرتُ كيف قال أدولف “أصبحت عواطفي محدودة”. لكنني أنا أيضًا لم أحظَ بحب عائلتي، وخطبتُ في سن صغيرة لأليكس، أكبر مشكلة في البلاد، وعشتُ حياة قصيرة مليئة بالمصاعب. كنتُ دائمًا أحمل القلق من مكانتي والخوف الغامض من المستقبل، مما جعل قلبي يتجمد.  

 

“أنا ممتن جدًا لكِ. سمعتُ عنكِ من أدولف. بفضلكِ، تمكن أخيرًا من معرفة السعادة البسيطة التي يعيشها البشر.”  

 

 

“…أنا، لم أفعل شيئًا. لم أفعل أي شيء يفيد أدولف…”  

 

 

“ليس صحيحًا. …الآنسة راينليتز—هل تحبينه؟”  

 

نظرتُ إليه وأجبتُ دون تردد:  

 

“نعم. أحبه كثيرًا.”  

 

لم أعد قادرة على خداع مشاعري بعد الآن. أحب أدولف. كإنسان، وكرجل، أحمل له عاطفة خاصة. 

 

حتى لو كانت المشاعر التي يكنها لي مجرد حب عائلي وليست خاصة، لا يهم. حتى لو كان حبًا بلا مقابل، لا أستطيع إلا أن أعشقه.  

 

“ههه. هكذا إذن.”  

 

ابتسم أوتيليو بابتسامة ودودة، ثم قال بجدية:  

 

“هل تعرفين عن العقد؟”  

 

“نعم، أعرف.”  

 

“جيد. لقد كنتُ أبحث طوال الوقت الذي قضاه أدولف في الجبل عن طريقة لفك تعويذة عقد العبودية.”  

 

“حـ، حقا… هل وجدتَها؟” 

 

 

“نعم، وجدتها. بالطريقة الرسمية، لا يمكن لأحد سوى الإمبراطور الذي فرض التعويذة أن يفكها. لكنني وجدتُ طريقة أخرى.”

 

  

“…!”  

 

ابتلعتُ ريقي من الكلمات غير المتوقعة.  

 

“سأشرح التفاصيل لاحقًا. أنتِ الآن في بينيس، أليس كذلك؟ سأرسل شخصًا ليأخذكِ. سأحميكِ باسم الأمير—أوتيليو إلكياس.”