10. تسليم الأدوية إلى قرية ما (4)

لم يأخذ أدولف أي أجر من والدي دوني. ربما كان ذلك مراعاة لفقرهما. وبدلاً من المال، تلقى سلة مليئة بالكستناء كهدية.  

كما يبدو أن ما قاله عن وجود حديث مع والديها كان ليحذرهما من التحدث عنه للخارج.  

“لم أرَ جرعة زرقاء من قبل. كان تأثيرها مذهلاً، أليس كذلك؟” 

“…هل تعلمين أن الجرعات المتداولة عادةً في السوق تكون خضراء اللون؟”  

“نعم.”  

“في العصور القديمة، كانت جميع جرعات الشفاء زرقاء. لكن مع زيادة السحرة المتوسطين، أصبح من الصعب إنتاج الجرعات بلونها الأصلي. اللون الأخضر لا يحقق التأثير الكامل. بالمناسبة، غالبًا ما تكون المشكلة في تعديل كمية السحر المضافة عند خلط أوراق الكاجو مع مستخلص الروزمي—” 

“أ، آه… مثير للاهتمام…”  

بعد مغادرة منزل دوني بقليل، بدأ أدولف يتحدث بحماس عن تحضير الجرعات. كان من النادر أن يكون بهذه الثرثرة، مما جعل سليميا تشعر بالحيرة.  

“أدولف، أنتَ خبير جدًا في الجرعات والأعشاب، أليس كذلك؟”  

“…”  

صمت لعدة ثوانٍ قبل أن يجيب.  

“عندما كنتُ طفلاً، كنتُ أرغب في أن أصبح صيدليًا… كان والدي صيدليًا بارعًا للغاية.”  

نادراً ما يتحدث عن نفسه. عبارة “كان صيدليًا” في الماضي علقت في ذهني بشكل غريب. هل ترك مهنته لظروف معينة، أم أنه لم يعد موجودًا في هذا العالم؟  

“كان والداي غير ساحرين، لكني وُلدتُ بطريقة ما بقوة سحرية نادرة… بسبب هذه القوة، تحطم حلمي بأن أصبح صيدليًا في وقت مبكر.”  

“أليس ما تفعله الآن، أدولف، عمل صيدلي؟”  

“إنه مجرد تقليد للصيدلي.”  

“لكن من المؤكد أن جرعاتك السحرية وأعشابك تساعد الكثير من الناس. أعتقد أنك ساحر بارع وصيدلي متميز في الوقت ذاته. حلمك تحقق، أليس كذلك؟”  

“…”  

عندما ابتسمت سليميا، رفع أدولف حاجبه قليلاً. ثم صمت تمامًا.  

(هل قلتُ شيئًا غريبًا؟)  

واصلا المشي في صمت عائدين على الطريق الذي أتيا منه. بينما كانا يمران بحي السكن الذي مرا به سابقًا، شعرت سليميا بنظرات القرويين بشكل ملحوظ. كانت عيونهم مليئة بالفضول.  

(بالمناسبة، شعري… لقد قصصته بحماس زائد.)  

كانوا يتهامسون وهم ينظرون إلى شعرها القصير المقصوص بعشوائية. لم يكن ذلك شعورًا لطيفًا. لكن الإذلال الذي شعرت به دوني على الأرجح كان أكبر بكثير مما تشعر به الآن. عندما فكرت في ذلك، شعرت بالأسى تجاهها ووخز قلبها قليلاً.  

“ميا، ضعي هذا.”  

أخذ أدولف القبعة البيضاء التي كانت سليميا تحتضنها بيدها ووضعها على رأسها. في تلك اللحظة—  

“انتظرا…!”  

التفتت للخلف لترى دوني تركض نحوهما، تجذب أنظار القرويين. وبينما كانت تلهث لتلتقط أنفاسها، مدّت شيئًا إلى سليميا.  

“خذي هذا… شكرًا لكِ…!”  

“…!”  

كان مشبك شعر مزين بشريط أحمر. الشريط كان لامعًا، وتحته طبقات من شرائط الدانتيل متراكمة.  

“واه… جميل جدًا.”  

“جيد أنه أعجبكِ… لقد صنعتُه منذ زمن طويل.”  

“حقًا؟ دوني، أنتِ ماهرة جدًا!”

“ههه، شكرًا.”  

ابتسمت دوني بخجل. كانت ابتسامتها منعشة ومحببة.  

“…لكن مع شعري القصير هكذا، لن أتمكن من ارتداء مشبك الشعر لبعض الوقت.”  

“ههه، الشعر ينمو بسرعة. انظري، أنا مثلكِ أيضًا.”  

أشارت دوني إلى رأسها الأشعث وضحكت بشقاوة. لم يعد فقدان الشعر بالنسبة لها أمرًا أبديًا. نعم، الشعر سينمو مجددًا. لكن هذا الأمر البسيط كان شيئًا استثنائيًا جدًا بالنسبة لدوني.  

أزالت سليميا القبعة ذات الحواف الطويلة التي وضعها أدولف على رأسها منذ قليل، ووضعتها بلطف على رأس دوني.  

“إذن، مني لكِ هذه. ردًا على الشريط.”  

“رد على الشكر الذي ليس له معنى!”  

على الرغم من تذمر دوني، بدت سعيدة. كانت تلك القبعة واحدة من الأغراض التي جلبتها سليميا من وطنها لوبريا. كانت تعتز بها، لكنها ستكون سعيدة إذا استخدمتها دوني.  

“…شكرًا، حقًا. أنتِ الوحيدة التي لم تنظري إلى وجهي باشمئزاز، وتعاملتني بصدق. لم أقابل فتاة مثلكِ من قبل.”  

“لا، لم أفعل شيئًا مميزًا.”  

“ههه، هذا يشبهكِ تمامًا… أم، أخيرًا… هل يمكنني معرفة اسمكِ؟ أريد أن أتذكر اسمكِ.”  

أومأت سِلميا وابتسمت بأناقة.  

“سليميا… سليميا راينليتز.” 

“سليميا راينليتز… حسنًا، اسم جميل يناسبكِ تمامًا.”  

“ههه، شكرًا.”  

ألقت دوني نظرة على أدولف، ثم انحنت بعمق.  

“السيد غراي، سليميا… شكرًا، شكرًا حقًا. لن أنسى هذا الجميل مدى الحياة.”  

عندما رفعت وجهها مبتسمة، كانت عيناها مغرورقتان بالدموع. تأثرت سليميا أيضًا، وأصبحت عيناها رطبتين.  

بعد أن أعربت دوني عن شكرها لسليميا وأدولف، ركضت عائدة إلى منزلها بارتياح. كانت خطواتها خفيفة للغاية.  

بينما كانت سليميا تنظر بحنان إلى مشبك الشعر الذي أهدته إياها دوني، ضحك أدولف ضحكة خافتة.  

“جيد لكِ، أليس كذلك؟” 

“…!”  

أدولف، الذي عادةً ما يكون متجهمًا، استرخى خداه بشكل نادر، مما جعل قلبها يخفق بقوة. لسبب ما، كانت ضعيفة أمام اللطف الذي يظهره أحيانًا. شعرت بضيق حلو في صدرها وارتبكت.  

غادرا الحي السكني وسارا في طريق صغير، ثم دخلا بين الأجمة بعيدًا عن الأنظار. مدّ أدولف يده نحوها.  

“لنعد.”  

أدولف شوجرايز. كان في السابق ساحرًا عبقريًا محترمًا عالميًا. كان يذهب إلى المناطق التي تظهر فيها الوحوش أو تحدث فيها الكوارث لينقذ الناس، لكنه في الوقت ذاته ارتكب مذابح لا ترحم في ساحات المعارك. في أيامه كجندي في إمبراطورية إلسيا، كان يُخشى كشخص بارد وقاسٍ.  

كان يرفع الأرض، ويطلق العواصف، ويُمطر الماء كالفيضانات، ويحرق الغابات بأكملها، ويجمد كل شيء. كان يتحكم بالطبيعة في ساحة المعركة بحرية كما لو كانت ملكه، ويقاتل ببراعة مدهشة تجعل المرء يحبس أنفاسه. كان جماله الخارق للبشر، وهو يقطع أرواح الجنود بلا رحمة—  

لقب “البطل الجميل” الذي أُطلق على أدولف كان يحمل سخرية من قسوته.  

لكن الرجل الذي أمامي الآن ليس باردًا ولا قاسيًا. يوزع الجرعات والأعشاب على الناس المتألمين، وفي قلبه رحمة تجاه الآخرين.  

لماذا، إذن، ارتكب هذا الرجل أفعالًا وحشية في ساحات المعركة؟  

(…سأؤمن بما رأيته بنفسي. هذا الرجل الذي أمامي…)  

في البداية، كنتُ أخافه. لكن الآن، أؤمن بما رأيته. الرجل اللطيف الذي ساعدني عندما لم يكن لدي مأوى، والذي يهتم بالناس المتألمين.  

“أدولف.” 

“ماذا؟”  

“لماذا أحضرتني معك اليوم؟”

“لا شيء خاص، مجرد نزوة. البقاء في المنزل طوال الوقت ممل، أليس كذلك؟”  

“هه. حسنًا، أنا سعيدة لأنني جئتُ إلى هنا!”  

عندما وضعت يدي فوق يده القوية، ظهرت دائرة النقل تحت أقدامنا بعد قليل.