الفصل 107 : 

كانت نظراته تجاه المكان الذي كان منزله وحياته… مفاجئةً، لكنها خاليةٌ من الانفعال. لم يبدو غاضبًا.

“……هل حلل كلمة المرور؟”

“نعم، لكن بما أنه ليس السيد، لم يكن من المفترض أن يدخل، لكن الجد أصرّ كثيرًا …”

عقل الصبي يحتوي على ذكريات فيليون. لذلك، من المرجح أن مشاعره تجاه الكونت ديلاريك لم تختلف كثيرًا عن مشاعر فيليون.

لكن أن يموت بسبب ذلك الجد…

لم أعرف ماذا أقول. شعرتُ أنْ أيّ تعزيةٍ ستكون بلا جدوى.

بينما كنت أعضّ شفتيّ بقلق بسبب هذه المشاعر المختلطة.

“لقد حان الوقت بالفعل.”

حين سمعتُ الصوت فجأة، رفعتُ نظري فرأيتُ أطراف أصابع الصبي تتفتت شيئًا فَشيئًا.

ومع ذلك، كان الصبي هادئًا. فحص يده وذراعه بعنايةٍ واستمر بالكلام.

“جسدي لن يستطيع التحمل طويلاً. لقد وضع سيدي حدًا مكانيًا جديدًا على الغابة بأكملها، لكنه لم يكن كافيًا. إنه سحرٌ صعبٌ ومعقدٌ للغاية. وهناك الكثير من التحضيرات المطلوبة.”

يبدو أن العلامات القاتمة التي نقشها على الغابة كانت سحرًا لحماية حياته.

لحظة. تذكرت…

“ألم تستخدم كل طاقتك لتفكيك القيود قبل قليل…؟”

“نعم، استخدمتُ كل الطاقة السحرية.”

“لماذا فعلت ذلك!؟”

كما قال، طاقة فيليون بالنسبة لهذا الصبي مثل الدم. استخدم كل ذلك الدم لتحرير قيودي.

لو لم يفعل، لكان باستطاعته العيش فترةٍ أطول.

“لا بأس. على أيّ حال، كنتُ سأصمد لمدة أسبوعٍ فقط.”

كان جوابه الهادئ أكثر حزنًا بالنسبة لي.

تذكرت قوله إنه يخاف أن أكون لطيفًا جدًا مع فيليون… بدا حينها وكأنّ تعابيره تحمل معنى عميق، لكنها كانت آخر وصية.

قال الصبي بصوت منخفض.

“أعتذر عن استخدام الاسم الذي أعطيتهِ لسيدي دون إذن.”

كانت كلماته الأخيرة مرتعشةً قليلًا، لكنه ابتسم واستمر بالكلام.

“كنت أريد أن أمتلك ما أعطيتني إياه أيضًا. ربما لهذا السبب أكلت كل الكوكيز بدون أن أشعر. أعلم أن رايلي تُحب ذلك أيضًا، لكن عندما كنتِ لطيفةً معي…”

“…….”

“كنتُ سعيدًا جدًا لدرجة أنني فقدتُ صوابي.”

“……هل هناك طريقةٌ لإنقاذك؟”

ابتسم الصبي ابتسامة باهتة.

“حتى لو عاد سيدي، الآن لم يعد مُمكنًا.”

وبينما كان يقول ذلك، كان جسده يتفتت ببطء. ذراعه اليمنى لم يعد لها شكل، وركبتيه الباقيتين بالكاد تسمحان له بالوقوف.

كان المشهد مؤلمًا جدًا لمُجرد المشاهدة، فمسكت جسده العلوي بحذر.

كاد أن يكون احتضانًا كاملاً، لكنه لم يرفض. وضع رأسه على كتفي بهدوء.

“رايلي.”

همس ببضع كلماتٍ منخفضةٍ جدًا. كانت صغيرةً لدرجة أنها بالكاد تسمعها، لأن عنقه قد اختفى تقريبًا.

“و… بعد ذلك؟”

“……”

“هل يمكنني أن أفعل شيئًا لمساعدتكَ؟”

أطلق نفسًا خفيفًا وقال مرة أخرى.

“لقد التقينا مرةً واحدةً فقط.”

ابتسمتُ ضحكةٍ نقية ومشرقة مثل الزهور على وجهه.

“هذا يكفيني.”

تفتت الصبي في أحضاني ببطء وتلاشى بالكامل. لم يبق أيّ أثرٍ للكوكيز التي تناولها، أو شعره الأسود، أو أيّ شيء.

بعد قليل، استعادت إيريون وعيّها.

“……سيدة رايلي؟”

“……”

“لماذا أنا هنا…؟”

نهضت وهي مرتبكةٌ وتقدمت نحوي.

“هل أنتِ… بخير؟”

“نعم.”

بعد عدة أنفاس لتهدئة أعصابي، التفتُ إليها.

“إيريون، آسفة.”

“لماذا؟”

“لا يوجد كتابٌ مُحرّم هنا. لقد أحرقه فيليون كله.”

“ماذا؟!”

كانت تبدو مذهولةً وغاضبة، كأنها على وشك الصراخ “مجنون!”. لقد أصابها الذهول ولم تصدق ما حدث.

وأثناء ارتباكها، رتبتُ ذكريات فيليون التي شاهدتها بعناية.

اعتقدتُ أن هذا الصبي الآن…

“يجب أن ألتقي بالأمير الثاني.”

نهضتُ بوجهٍ صارم من مكاني.

***

لورانس وركروبان كان ولي عهد محبوبًا.

كان الابن الأول للملك من زوجته الثانية التي حصل عليه في سن الستين، لذا كان عزيزًا للغاية. حتى الأميرات من الملكة كانوا يقدّرونه كثيرًا.

لاحقًا وُلد شقيقه، لكن لم يكن هناك منافسةٌ بينهما.

تحت أفضل المعلمين، تعلم كل شيءٍ جيد، وكان مثاليًا في نظر الجميع. وكان يعتقد أنه قادرٌ على التغلب على أيّ محنة.

لكن قبل عدة سنوات، عندما انهار الملك بسبب لعنة، شعر لورانس لأول مرةٍ بالخوف.

التعامل مع شؤون الدولة والمستشارين كان مرهقًا، وعلاقات البلاد المجاورة كانت تتدهور، وكبار المستشارين اعتقدوا أن ولي العهد محميٌ أكثر من اللازم.

لكن خوفه كان أعمق وأكثر جوهرية.

‘هناك خطأ ما.’

لقد شعر بذلك سابقًا، حين بلغ والده عيد ميلاده الثاني والثمانين، شعر بشيءٍ غريب، شعورٌ مختلف عن معرفته… لكنه لم يلتفت لذلك. صحّة والده كانت جيدة، فاعتبره أمرًا عاديًا.

ولكنه شعر بهذا الشعور مرةً أخرى، وكان لا يعرف مصدره، مِما جعله يزداد قلقًا.

أثر هذا القلق على إدارة الدولة، وبدأ المستشارون يشكّون في قدراته.

حاول إخوته مساعدته، لكنه لم يترك والده المريض.

وفي يومٍ من الأيام، توصل إلى حل.

‘يجب أن أنقذ والدي.’

اعتقد أن هذا سيزيل القلق تمامًا. ركّز على إيجاد طريقةٍ لإنقاذ الملك.

أصر على متابعة السحرة الملكيين يوميًا، حتى علم من أحدهم أن سحرة فولكس قد يكونون قادرين على حل المشكلة.

تواصل مع سحرة فولكس بسلاسة، وأقروا بأنهم يدرسون الخلود بأمرٍ من الكونت فولكس، وأنهم قد اقتربوا منه.

قالوا إنه إذا اكتمل البحث، يمكن إنقاذ الملك، حتى مع استمرار اللعنة.

―”لكن هناك شرط: نحتاج إلى جسدٍ مليء بالحياة والطاقة السحرية.”

―”كم العدد؟”

―”لم يكتمل البحث بعد، ويحتاجون لإجراء تجارب، فكلما كان العدد أكبر كان أفضل.”

بعد تفكير، وافق لورانس على طلب السحرة، وجمع الأتباع للعثور على الشخص المناسب.

لكن كان من الصعب تنفيذ التجارب، لأن أغلب الأشخاص الأقوياء كانوا سحرةً أو فرسان، وكان من الصعب أخذهم بالقوة.

‘فيليون إلفيرت هو الأنسب، لكن كيف سأهزمه؟’

عرف أن فيليون اختبأ في غابة إحدى أرضي إيفرلين، لكن لم يستطع اختراق حاجز الوهم هناك.

لذلك غيّر شروطه.

اختار شخصًا قويًا من حيث الطاقة والحياة، لكنه من العامة، ويفضل أن يكون متنقلًا بين الأماكن.

أثناء إصدار هذا الأمر للنبلاء المقربين، تم التوصية بشخصٍ واحد.

―”بريدين سيفير، من القارة الشرقية، مرتزقة، لديها شبكة علاقاتٍ كبيرة، ومتنقلةٌ كثيرًا، لذا لن يثير اختفاؤها الشك.”

أسرها ولي العهد وسلمها للسحرة. لم يلتقِ بها مباشرةً لتجنب ضعف عزيمته.

لكن سحرة فولكس اقترحوا لقاء بريدين أولًا.

―”إنها صديقتي، ريكس إيميل. سأجلبها بأيّ طريقة.”

―”هل لها قدراتٌ خاصة؟”

―”لقد رأيت بعيني كيف تعود من الموت إلى الحياة.”

شعر حينها أن الحاكم يساعده.

فرح سحرة فولكس وأقروا باستخدام بريدين لإنقاذ الملك مباشرة دوّن الحاجة لتجارب.

لحسن الحظ، بعد خروج بريدين من السجن، لم تحاول الهروب.

بل بذلوا جهدًا كبيرًا لجلب ريكس إيميل إلى القارة الغربية.

‘فكرةٌ جيدة أن تقاتل الوحوش أولًا لأضعف قوة ريكس إيميل قبل ذلك.’

عندما وصل إلى مخبأ ريكس إيميل وفيليون إلفيرت، ظن أن كل شيء يسير على ما يرام…

“صاحب السمو، ألا ترغب في أخذ قسطٍ من الراحة؟”

سمع صوت الخادم فجأة، رفع لورانس يديه عن جبهته ونظر.

أمام السرير كان الملك مستلقيًا، جسده تحت الغطاء أصبح أسود تقريبًا.

لكن كان لا يزال يتنفس، بفضل رعاية الكهنة والسحرة.

مكانٌ الإقامة الحالي ممتاز لتدفق المانا، مِما جعل تعويذة الشفاء أكثر فاعلية.

سأل عن الكونت هايرن: هل يمكن استخدام قصره؟

“آسف، ولكن قصر الكونت هايرن دُمّر قبل أيام. الأرض كلها مدمرةٌ، لا يمكن استخدامه.”

“ماذا عن الكونت هولدن؟”

قبل أن ينهي الخادم كلامه، رمى ولي العهد المزهرية على الجدار بغضب.

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: فاطمة 

《 الفصول متقدمة على قناة التيلجرام المثبتة في التعليقات 》

حسابي ✿《انستا: fofolata1 》