– مخطوبة للدوق الأعمى.

 

 

الفصل 226

 

 

 

 

 

 

كان لدى ألكيفيت ابتسامة سعيدة على وجهه.

 

“سأعطيك إياها على الفور.”

 

ثم قدم الوثيقة بختم الإمبراطور.

 

“هل أنت راض؟”.

 

“نعم.”

 

عندها فقط استعاد وجه دوق الغرب المتيبّس قليلاً بعض الحيوية.

 

“هل ستغادر الآن؟”

 

“نعم. وأودعك قبل الذهاب.”

 

لقد كتب على وجه دوق الغرب أنه سئم العاصمة. نظر ألكيفيت إلى ذلك الوجه وفتح فمه وكتم ضحكه مرة أخرى.

 

“ثم أعتقد أنني سأضطر إلى شكرك لأنني كنت أؤجله. شكراً جزيلاً. هل هناك أي شيء آخر تريده؟”

 

في الليلة التي أمسك فيها يده-سانده ضد الإمبراطور، قال دوق الغرب إنه سيتلقى شكره لاحقًا.

 

وأعرب أليكفيت في وقت متأخر عن امتنانه.

 

“هذا يكفي.”

 

رفع دوق الغرب الوثيقة بلطف في يده.

 

أخيرًا، أطلق ألكيفيت الضحك الذي كان يقمعه.

 

“أرى. يمكنك المغادرة الآن.”

 

“مع السلامة.”

 

شاهد بأعين دافئة حتى النهاية بينما استدار دوق الغرب وغادر.

 

فاينز الحامي.

 

هل هناك كلمة تصف دوق الغرب أفضل من تلك الكلمات؟ لقد كان هذا الظهر العريض والقوي يحمي الغرب، ويحميه بصفته ولي العهد، وسيوفر المزيد من الحماية للإمبراطورية.

 

 

 

* * *

 

 

 

كانت مارين وديا وبريانا يشربن الشاي في ظل الحديقة تحت أشعة الظهير الحارقة.

 

“أنتِ ستغادرين قريبا.”

 

أمسكت بريانا بيد مارين بمودة وبنظرة ندم على وجهها.

 

“من فضلك تعال لزيارة الغرب، بريانا.”

 

أغمضت مارين عينيها وابتسمت وربتت على يدها.

 

“نعم. سأذهب بالتأكيد! يجب أن تأتي لزيارة جنوب مارين.”

 

“بالتأكيد. لقد غفرت بريانا لسعادة دوق الجنوب، حتى أتمكن من الذهاب إلى الجنوب للحصول على المتعة.”

 

قالت مارين بسخرية مثل المخادعة.

 

“هل تعتقدين أنني سامحته بسرعة كبيرة؟”.

 

عندما ضيقت بريانا عينيها وردت بجدية، انفجرت مارين في الضحك. لم يمض وقت طويل حتى سامحت بريانا الدوق الجنوبي بعد رؤيته يغازلها باستمرار ويطلب المغفرة.

 

وكانت هي أيضًا تخطط للمغادرة إلى الجنوب مع دوق الجنوب.

 

“معلمة مارين، عائلتنا الكونت موجودة أيضًا في الجنوب.”

 

ابتسمت ديا، التي كانت تشرب الشاي بجانبها، وانضمت إليها.

 

“أوه، هذا صحيح! وبطبيعة الحال، يجب أن تذهب ديا أيضا.”

 

“ديا، أنتِ تخططين للبقاء في العاصمة، أليس كذلك؟”

 

أومأت ديا بلطف.

 

“أريد أن أقف إلى جانب جلالته وأوفر القوة.”

 

نظرت إليها مارين وكأنها فخورة بموقفها البالغ.

 

“ديا، أنتِ مدهش حقا.”

 

“لا يا معلمتي.”

 

عندما هزت ديا رأسها بخجل، اقترب جيرارد منهم بسرعة بساقيه الطويلتين. وقفت بريانا، التي وجدت جيرارد، واستقبلته.

 

“أحيي سعادة دوق الغرب.”

 

رحب بها جيرارد، وقال: “سمعت أنكِ ستغادرين قريبًا مع دوق الجنوب.”

 

“نعم. نعم.”

 

“أعتقد أننا سنغادر أولاً.”

 

عندما نظرت له بريانا نظرة حيرة، سلم جيرارد المظروف إلى مارين مع تعبير فخور.

 

“ما هذا؟”.

 

“موافقة الإمبراطور على حفل زفافنا.”

 

فتحت مارين عينيها على نطاق واسع ونظرت إلى المظروف الذهبي. كم تم القيام به للحصول على هذا؟.

 

“ثم يمكننا أن نقيم حفل زفاف الآن!”.

 

عند سماع صوتها المتحمس، نظر جيرارد إليها بمحبة وابتسم دون وعي

 

“نعم. سوف نتزوج بمجرد وصولنا إلى الغرب. سنصل على الفور غدا.”

 

“غداً؟ هل هذا ممكن؟”.

 

سألت مارين بعينيها واسعة مثل أرنب متفاجئ.

 

“إذا كان الأمر صعبًا بسبب وجود الكثير من الأشخاص، فيمكننا نحن الاثنان المغادرة أولاً.”

 

كان لجيرارد تعبير صارم على وجهه، كما لو أنه لن يسمح بأي تدخل. ي ذلك الوقت، دحرجت مارين عينيها وأومأت برأسها.

 

“إذا الأمر كذلك.”

 

“همم.”

 

صوت ديا وهي تنظف حلقها قطع على الفور الوقت الذي يقضيه الاثنان بمفردهما. عندما أدار جيرالدو ومارين رؤوسهما، ابتسمت ديا بشكل مشرق.

 

“أريد أن أذهب أيضًا.”

 

“هاه؟ أين؟”.

 

أمالت مارين رأسها وسألت.

 

“قلعة الدوق.”

 

“ماذا؟ ديا قررتي البقاء في العاصمة.”

 

“لقد سمعت للتو عن حفل الزفاف بين خالي ومعلمتي مارين، كيف يمكنني البقاء هنا؟ سأخبر جلالته أنني سأتي بعد الزفاف.”

 

“أريد أن أذهب أيضًا.”

 

كما رفعت بريانا، التي كانت تراقب الوضع بهدوء، يدها.

 

“بريانا؟”.

 

فتحت مارين عينيها ونظرت إلى صديقتها.

 

“لا أستطيع تفويت حفل زفاف صديقتي الأولى. سأخبر السيد سميث أنني سأذهب معه لاحقًا.”

 

ضحك جيرارد على إعلان ديا وبريانا. يبدو أن صرخات الخطيبين وصلته.

 

وفي الوقت نفسه، نظرت مارين إلى الاثنين بوجه مختلط المشاعر. كان من المطمئن أن يكون لديها أصدقاء وعائلة من نفس العمر يمكنهم مشاركة مشاعرهم معي.

 

“شكرا لكما.”

 

“لا أستطيع تفويت حفل زفاف معلمتي.”

 

“أنا أيضاً!”.

 

حولت مارين نظرتها إلى جيرارد بتعبير فخور، كما لو كانت تتفاخر بأصدقائها.

 

“هل سمعت؟”.

 

“… … لذا؟”.

 

فتح جيرارد شفتيه ببطء مع شعور مفاجئ بالسوء.

 

“لا أعتقد أن اثنين منا يمكن أن يذهبا بسرعة كافية.”

 

كوجونج. من الواضح أن جيرارد سمع قلبه يتحطم. كان يعتقد أن الإمبراطور والدوق الجنوبي فقط هم الذين سيصرخون، لكنه كان من بينهم.

 

تحت نظرته، رأى نساء يتواصلن بصريًا مع مارين ويبتسمن بأعين بريئة.

 

هناك الكثير من المخربين!.

 

عرض جيرارد على مارين مرة أخرى بقلب يائس.

 

“مارين، ألا تريدين إقامة حفل زفافنا بسرعة؟”.

 

قولي نعم. بينما كان جيرارد ينظر إليها بنظرة مكثفة، نظرت مارين إليه بزوايا عينيها مثل جرو لطيف.

 

“من المهم بالنسبة لي أن أتلقى التهاني من الأشخاص الذين أهتم بهم.”

 

ضائعًا في الحزن لم يستطع إجبارها على قول ذلك.

 

لم يستطع جيرارد إلا أن يحول نظرته إلى بريانا.

 

“… … آنسة مالكولم. يرجى الاستعداد في أسرع وقت ممكن.”

 

“نعم. سوف أفعل.”

 

أومأت بريانا بابتسامة قمعت.

 

سقطت نظرة جيرارد التالية على ديا.

 

ابتسم ديا أيضًا بشكل مشرق، كما لو كانت تخبره ألا تقلق.

 

 

 

* * *

 

 

 

طرقت مارين باب استوديو إيدري.

 

فتحت جوليا، التي لم ترها منذ فترة طويلة، الباب بوجه سعيد.

 

“حوليا.”

 

“آنستي. مرحباً.”

 

عندما دخلنا الاستوديو، نظرت إيدري، التي كانت مشغولة بالعمل على اللمسات الأخيرة على فستان زفاف ديا، إلى أعلى مع تعبير فارغ على وجهها.

 

“آنسة مارين، هل أنتِ هنا؟”

 

“هل أنتِ مشغولة جدا؟”

 

“الآن كل ما عليِ فعله هو هذا. لقد تم تأجيل حفل الزفاف، لذلك لدي بعض الوقت الحر.”

 

تم وخز ضمير مارين عندما رأت إيدري تبتسم رغم الإرهاق.

 

“في الحقيقة… … لقد تقرر اليوم الذي سنتوجه فيه غربًا.”

 

“بالفعل؟ متى؟”

 

“في يومين.”

 

“نعم؟”

 

مندهشة، وضع إيدري الإبرة وقفزت. كان العمل على الفستان على وشك الانتهاء، لكن لم يتبق منه سوى يومين.

 

“سأنتهي منه حتى لو كان ذلك يعني البقاء مستيقظة طوال الليل.”

 

أمسكت إيدري بالإبرة مرة أخرى بعينين محترقتين.

 

“لكن… … “.

 

تحدثت مارين بتردد مع نظرة اعتذارية على وجهها. في لحظة، شعر ظهر إدري بالبرد. مستحيل؟.

 

“حفل زفافي سيكون في الهواء الطلق.”

 

تجنبت مارين نظرتها بشكل محرج.

 

“يا إلهي.”

 

نقرت إيدري على الإبرة التي كانت تمسكها ثم وضعتها مرة أخرى.

 

“إذا كنت تواجهين صعوبة، قم بتعيين مصمم آخر-“

 

“ما الذي تتحدثين عنه! أنا أفعل ذلك. بالنسبة لي، التي لديها متجر في الغرب، إنه لشرف لي أن أصنع فستان زفاف دوقة الغرب!”

 

وضع إيدري القوة في كلتا يديه وتحدثت بحزم.

 

“كنت قلقة من أنكِ قد تبالغين في ذلك.”

 

نظرت لها مارين بوجه قلق.

 

“سأفعل ذلك حتى لو نزف أنفي! جوليا، يرجى الانتهاء هنا. سأعرض لك الكتالوج، لذا اختاري فقط آنسة مارين.”

 

“… … نعم.”

 

أومأت مارين، التي غمرتها روح إيدري، برأسها بسرعة.

 

“سأصنع أفضل فستان!”.

 

عيون إيدري اشتعلت مجددا مع التصميم.

 

“أنا أصدق ذلك.”

 

عقدت مارين يديها معًا وهتفت لها.

 

 

~~~

 

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_