بعد أن فقدت والديها، كان الشيء الأكثر أهمية بالنسبة لها هو عائلتها. لم تستطع أن أسامح أي شخص على العبث مع عائلتها.

 

ومارين كانت عائلتها أيضًا.

 

أخذت مارين يد ديا وربتت عليها بلطف.

 

“ديا، أنتِ من العائلة بالنسبة لي الآن. من منا لا يذهب لحضور حفل زفاف عائلي؟ سأذهب بالتأكيد.”

 

“ولكن بعد ذلك يمكن أن يحدث لكِ شيء سيء، أيتها المعلمة. أنا متأكدة من أن جلالة الإمبراطور لا يتصل بكِ فقط ليرى وجهكِ. لذلك سأذهب وحدي. جلالة الإمبراطور لن يغزو قلعة الدوق الغربي.”

 

هزت مارين رأسها ببطء.

 

تم تحديد الزواج الوطني بسرعة يبعث على السخرية. وهذا وحده سيجعل الناس يتحدثون في المجتمع الأرستقراطي.

 

ولكن علاوة على ذلك، فهو حفل زفاف دون حضور الأقارب.

 

لم تستطع السماح لعزيزتها ديا بتجربة مثل هذا الإذلال.

 

“لا، سأذهب بالتأكيد.”

 

“معلمتي.”

 

ناظت ديا مارين وكأنها تطلب منها ألا تفعل ذلك.

 

“من المحتمل أن يكون جيرارد ضد هذا أيضًا.”

 

“سأقنع خالي.”

 

“أنا ضد ذلك أيضًا. سأكون هناك لأشاهد ديا وهي تصبح أجمل عروس في العالم بدلاً من والدتها. لذا، هل يمكنكِ من فضلكِ التوقف عن أخذ هذه الفرصة مني؟”.

 

بكت ضياء بسبب كلمات مارين اللطيفة. لم تكن تعلم أنها ستفكر كثيرًا في حفل زفافها.

 

“… … معلمتي. أنا آسفة وأشكركِ حقًا.”

 

“أنا آسفة أيضًا، وأشكركِ على تفكيركِ بي. دعينا نتغلب على هذه الصعوبات معًا.”

 

“نعم.”

 

قام الشخصان بالاتصال بالعين وأمسكا بأيديهما بقوة.

 

“أولاً، لنبدأ بفستان الزفاف!”.

 

 

 

* * *

 

 

 

توك.

 

أسقطت إيدري الكتالوج التي كانت تحمله على الأرض. اتسعت عينيها في مفاجأة.

 

“ما، ما، ماذا قلت ِللتو؟ لا بد لي من صنع فستان حفل زفاف صاحبة الجلالة ولية العهد خلال ثلاثة أشهر؟” 

 

“لقد كان مفاجئًا جدًا، أليس كذلك؟”.

 

سلمت مارين الماء لتهدئة إيدري التي أصيبت بالذهول. لقد شعرت بالأسف لأنها تطلب منها دائمًا في وقت قصير.

 

“يا إلهي!”.

 

أخذت إيدري كوب الماء وشربته دفعة واحدة.

 

بناءً على دعوة الدوقة المستقبلية، تخلت عن كل عملها المزدحم وهرعت إلى قلعة الدوق.

 

جأت إلى هنا على أمل أن تتمكن من صنع فستان زفاف مارين، ولكن تبين أنه فستان ولية العهد.

 

إنه فستان زفاف أيضاً!. 

 

حركت رأسه الجامد ووجهت نظرها إلى ديا.

 

عندما أشارت ديا إلى الفستان المعلق من جانب واحد، تحولت نظرة إيدري ناحيتها. كان فستان الساتان الأبيض مع اللآلئ الرقيقة أنيقًا وكلاسيكيًا. بالطبع، بعبارة جيدة، كان أسلوبًا كلاسيكيًا عفا عليه الزمن.

 

“إنه فستان زفاف والدتي. هل يمكنكِ إصلاح هذا وجعله فستان زفافي؟”.

 

بناءً على طلب ديا الدقيق، تم إطلاق أنفاس إيدري.

 

“سيكون من دواعي سروري أن تثقي بي يا آنسة أدريا.”

 

قالوا أن الزفاف سيكون بعد 3 أشهر.

 

لو كان فستانًا جديدًا، فلن يكون لديها ما يكفي من الوقت حتى لو بقيت مستيقظة طوال الليل الآن، ولكن مع فستان جميل مثل كريم الأساس، كان بإمكانها توفير الكثير من الوقت.

 

تابعت مارين، التي شعرت بالارتياح من إجابتها.

 

“إذن، أيتها المصممة، هل يمكنكِ الذهاب معنا إلى العاصمة؟”.

 

“بالطبع. سأتبعكِ حتى لو اضطررت إلى تأجيل كل شيء.”

 

“شكرًا لكِ.”

 

“أنا ممتن لكُن على تكليفي بهذه المهمة المشرفة.”

 

أحنت إيدري رأسه دا بإخلاص. قامت مارين وديا بالاتصال بالعين وابتسما. في البداية، تسلقوا جبلًا.

 

 

 

* * *

 

 

 

في وقت متأخر من الليل مع سقوط ضوء القمر الجميل بلطف.

 

توجهت مارين إلى بيت شجرة الخاص ب بان بان.  غدا ستغادر إلى العاصمة. ثم ستضظر لقضاء بعض الوقت بعيدا عن بان بان مرة أخرى لفترة من الوقت.

 

كانت بان بان أمام بيت الشجرة، كما لو كانت تعلم أنها قادمة.

 

“بان بان.”

 

تامب تامب تامب. تألقت عيون بان بان الفضية، بينما جاءت مسرعة للترحيب بها، وهي تعكس ضوء القمر.

 

“أختكِ سوف تكون بعيدة عن المنزل لفترة من الوقت. أتمنى أن أتمكن من اصطحابكِ أيضًا، لكني لا أستطيع.”

 

ربتت مارين بلطف على رأس بان بان وهمست بهدوء.

 

مال رأس بان بان إلى جانب واحد.

 

“لن أتمكن من رؤيتكِ لفترة من الوقت، ولكن سأعود في أقرب وقت ممكن. في هذه الأثناء، أقضي وقتًا ممتعًا مع الفرسان.”

 

خفضت بان بان رأسها مع تعبير متجهم. يبدو أنها كانت تعلم أنها ستتركها وراءها. 

 

عانقت مارين وربتت على بان بان التي كانت أطول منها. احنت بان بان رأسها الكبير بلطف على كتفها.

 

دافئة. إنه كائن جميل.

 

ما نوع الكلمات المخيفة التي ستأتيني عندما أذهب إلى العاصمة؟. 

 

ما الذي يخطط له الإمبراطور؟. 

 

واصلت مارين مداعبة بان بان وكأنها تصفي عقلها المعقد.

 

 

 

في هذه الأثناء، كان جيرارد يراقب بهدوء من الخلف حتى لا يزعج وقت مارين وبان بان.

 

 

 

* * *

 

 

 

لقد مر وقت عاصف.

 

نظرًا لأنه كان علينا الوصول في أسرع وقت ممكن للتحضير لحفل الزفاف، فقد تم حزم حقائبهم المتجهة إلى العاصمة على عجل.

 

نظرت روانا إلى عربة الماس كما لو كانت عاطفة جديدة.

 

“لم أكن أعلم أنني سأركب هذه العربة مرة أخرى.”

 

“قد يكون الأمر صعبًا، لكن أمي يجب أن تأتي معنا.”

 

أومأت روانا برأسها وابتسمت.

 

لا بد أن الرحلة الطويلة إلى العاصمة كانت صعبة على روانا، التي كانت ضعيفة، ولكن بعد تلك الحادثة، لم يكن لدى مارين أي نية لترك روانا بمفردها بعد الآن.

 

خمنت روانا أيضًا ما يعنيه ذلك وحذت حذوها بسهولة.

 

“جولي، إلميس. اعتني بأمي.”

 

“من فضلكِ اترك الأمر لي. آنستي.”

 

“بالطبع. آنستي.”

 

أجابت جوليا وإلميس في نفس الوقت.

 

بعد أن صعدت روانا وجوليا وإلميس إلى عربة الماس أولاً، نظرت مارين إلى العربة الثانية.

 

كان ديا وجارنت وروبي وبيريدو يركبون هناك.

 

كان على وجه جارنت نظرة غير راضية، لكن روبي وبيريدو بدوا متحمسين لرحلتهم الطويلة.

 

بعد ذلك، توقفت عدة عربات على التوالي.

 

نظرًا لوجود الكثير من الأشخاص الذين يذهبون إلى العاصمة، كان هناك الكثير من الأمتعة.

 

ووقف العشرات من الموظفين، بما في ذلك كبير الخدم سيباستيان ورئيسة الخادمات، جنبًا إلى جنب أمام المبنى الرئيسي لتوديعهم.

 

“آمل أن تكون رحلتكم جيدة. صاحب السعادة الدوق، السيدة مارين.”

 

“حسنًا.”

 

“نعم!”

 

كانت تمسك بيد جيرارد وتحاول الصعود إلى عربة الألماس، لكن جيرارد سحبها قليلاً.

 

عندما استدرت بنظرة حيرة على وجهه، أدار رأسه إلى الجانب. فلما تابعت نظره رأيت بان بان ينظر إليها من بعيد.

 

ابتسمت مارين بشكل أكثر إشراقًا عن قصد ولوحت بكلتا يديها.

 

“بان بان! أختكِ ستعود!”

 

بجانب بان بان المتجهمة، لوح يوبيس بيده وودعها.

 

“أتمنى لكم رحلة جميلة!”

 

 

 

* * *

 

 

 

انزعج النبلاء في العاصمة من خبر زواج ولي العهد المعلن اليوم. لا يستطيعون أن يصدقوا أن موعد الزفاف تم تحديده فجأة بهذه الطريقة.

 

ونتيجة لذلك، بدأت الشائعات تنتشر على نطاق واسع بين النبلاء.

 

هل من المحتمل أن يكون ولي العهد مريضاً؟ هل هناك سبب يجعل ابنة الكونت بحاجة للزواج على الفور؟ هل حدث أن حملت مبكراً؟. 

 

وقف سميث، دوق الجنوب، أمام الباب المنقوش المزخرف لمكتب الإمبراطور بابتسامة على وجهه.

 

لا يزال هناك عدد قليل من الناس الذين يعرفون قصة خطيبة دوق الغرب.

 

إلا أن الإمبراطور، الذي لا بد أنه سمع الأخبار بسرعة أكبر، استدعى دوق الغرب وخطيبته إلى العاصمة بحجة حفل الزفاف.

 

ماذا يريد الإمبراطور بحق السماء؟. 

 

كان يطلب لقاءًا لمعرفة ذلك.

 

“مسموح لك بالدخول يا دوق الجنوب.”

 

فتح كبير الخدم الباب وتنحى جانبا.

 

دخل سميث المكتب أولاً، وتبعه رجلان، يئنان ويحملان صندوقًا فاخرًا يبدو ثقيلًا للوهلة الأولى.

 

وضعوا الصندوق بهدوء على الأرض، وانحنوا بأدب للإمبراطور، ثم اختفوا بسرعة.

 

“دوق الجنوب، يقابل جلالة الإمبراطور.”

 

ظهرت نظرة غريبة في عيني الإمبراطور الذي كان يجلس على مهل متكئًا على المكتب في مكتبه.

 

“إذن، ما الذي يحدث يا دوق الجنوب؟”.

 

كان صوت الإمبراطور مليئا بالاهتمام.

 

“لقد جئت إلى هنا لأنني أردت شخصياً أن أهنئ سمو ولي العهد على زواجه”.

 

أحنى سميث رأسه بابتسامة مريحة.

 

“هاهاها. مباشرة؟ إذن ألا ينبغي أن تذهب هذه إلى ولي العهد وليس إليِ؟”.

 

انفجر الإمبراطور في ضحكة لطيفة.

 

رفع سميث وجهه وأدار عينيه وابتسم.

 

“يبدو أن الزواج المرتب فجأة هو نية جلالتك.”

 

“ما هي النية؟ أردت فقط أن أرى زوجة ابني بسرعة.”

 

تظاهر الإمبراطور بعدم معرفة أي شيء وأخفى مشاعره الحقيقية.

 

“أرى.”

 

ابتسم سميث بشكل مشرق وأجاب.

 

“بافتراض أنني تلقيت التهاني، ماذا أحضرت؟”.

 

وقعت عيون الإمبراطور على الصندوق الفاخر.

 

“سمعت أن هذا لا يكفي هذه الأيام.”

 

أشار سميث بالصندوق إلى كبير الخدم الواقف بجانب الباب، ففتح الغطاء.

 

كان الصندوق الفاخر مليئًا بالماس المتلألئ.

 

مالت عيون الإمبراطور بارتياح.

 

“أنا سعيد جدًا لأن الجنوب دائمًا مزدهر.”

 

“أليس كل ذلك بفضل جلالتك؟”.

 

ضحك الإمبراطور وجلس مرة أخرى على كرسيه.

 

“هل لديك ما تقوله لي؟”

 

“هل لي أن أسأل ماذا تنوي أن تفعل مع خطيبة دوق الغرب؟”.

 

 

~~~

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_