إنه مثل إجباره على تقبيل يدي!. 

 

خطرت ببال مارين فكرة مفاجئة، فأخفضت يدها وغطت أذنها المحترقة بيدها.

 

واو! أمي، سأبتعد عن طريقه!. 

 

لا أفكر بأي شيء, لا أعلم أي شيء. 

 

“ماذا؟ أنا لم اومئ برأسي بعد، لماذا أبعدت يدكِ؟ إذا فعلتِ ذلك مرة أخرى ربما-“.

 

“اليوم هو اليوم الوحيد الذي يمكنني فيه الذهاب إلى مكتبة القصر الإمبراطوري. غدًا عطلة المكتبة، وفي اليوم التالي سنغادر إلى الغرب”.

 

أوقفته مارين بالتحدث بسرعة.

 

شدد فكه كما لو كان غير راضٍ، لكنه أومأ برأسه قليلاً.

وفجأة مد يده.

 

نظرت مارين إلى يده الكبيرة بتعبير محير، ثم نظرت إليه.

 

“لماذا؟”.

 

“هل تطلبين مني معروفًا؟”.

 

“نعم”.

 

“صفقة”.

 

“هل عقد الأيدي صفقة؟”.

 

أي نوع من المنطق المذهل هذا؟. 

 

“قلت أنكِ مشغولة؟”.

 

اختطف يد مارين وشبكهما معًا وفتح باب المكتب وخرج.

 

بينما كانت مارين تُسحب ممسكة بيده، كان عليها أن تضغط على صدرها سرًا لأن قلبها ظل ينبض.

 

 

 

 

* * *

 

 

 

تقع مكتبة القصر الإمبراطوري بشكل منفصل في القصر. كان المبنى يبدو وكأنه معبد، مع أعمدة سميكة على كلا الجانبين تدعم السقف المربع.

 

عملت النساء النبيلات بجد لتنمية المعرفة الفنية بدلاً من تعلم الحروف، لذلك لم يكن من السهل رؤيتهن في مكتبة القصر الإمبراطوري.

 

بعد الوصول إلى البوابة الرئيسية لمكتبة القصر الإمبراطوري والنزول من عربة الماس، ركزت عيون الناس علي.

 

ولهذا السبب لم أرغب في ركوب العربة الماسية، لكن ركوبها كان مريحًا جدًا لدرجة أنني وصلت إلى نقطة حيث يمكنني التظاهر بعدم ملاحظة نظرات الناس.

 

وأخيرا جاءت هنا.

 

حدقت مارين في مكتبة القصر الإمبراطوري بعيون متألمة.

 

عضضت شفته بقوة بينما كان الألم يقطع قلبها.

 

لا أعرف كم مرة ترددت في المجيء إلى هنا أم لا بعد وصولي إلى العاصمة. ولكن مع اقتراب يوم الرحيل، قادني قلبي إلى هذا المكان.

 

لم أعد أرغب في العيش محاصرة في الماضي بسبب الصدمة.

 

يجب أن آتي إلى هنا وأواجه ندمي شخصيًا وأقول وداعًا.

 

“لندخل”.

 

“… … نعم”.

 

عندما مررت بالعمود السميك وفتحت الباب الأبيض، نهض شخص بدا وكأنه أمين مكتبة من مكتبه.

 

نظر أمين المكتبة ذو الشعر الأبيض، وظهره منحني، إلى عيون الدوق المغلقة وموظفيه وخمن هويته على الفور.

 

“مرحبًا يا صاحب السعادة الدوق”.

 

تم الترحيب بالدوق بإيماءة طفيفة.

 

“هل يمكنني الدخول؟”.

 

بدلا من الدوق، سألت مارين أمين المكتبة.

 

“صاحب السعادة الدوق لا يحتاج إلى إثبات هويته بشكل منفصل، ولكن يجب علينا التحقق من هوية السيدة-“.

 

“إنها خطيبتي”.

 

قاطع الدوق أمين المكتبة في منتصف جملته.

 

“أوه، ثم أرجوكم ادخلا”.

 

 

قام أمين المكتبة بنفسه بفتح الباب الداخلي للمكتبة.

 

وضعت مارين يدها على ذراع الدوق ودخلت المكتبة متظاهرة بأنها عاشقة جيدة.

 

ثم وقفت ساكنة عند المدخل ونظرت ببطء حول المكتبة بعيون حزينة.

 

كانت المكتبة فارغة، لكن رائحة الكتب رحبت بها.

 

امتلأت أرفف الكتب الداخلية الفسيحة وأرفف الكتب المرتفعة بالكتب. كانت هناك أيضًا أرائك هنا وهناك حيث يمكنك الجلوس وقراءة كتاب. تدفقت أشعة الشمس من خلال النوافذ.

 

ولكن حتى مع نظرة سريعة، يبدو أنه ليس هناك المزيد من الكتب أكتر من مكتبة قلعة الدوق.

 

إنها مجرد مكتبة عادية.

 

خفضت مارين رأسها بتعبير مرير.

 

منذ بضع سنوات مضت، منذ اللحظة التي قررت فيها المغادرة إلى العاصمة من أجل مبتدئي، أردت حقًا المجيء إلى هنا.

 

شعرت بالقلق وحثت والدي وأخي على الذهاب بسرعة إلى العاصمة، تاركين وراءهم والدتي المريضة. المثيرة للشفقة.

 

أغمضت عيني وذكريات ذلك اليوم مرت في ذهني مثل وميض من الضوء.

 

 

 

* * *

 

 

 

كانت مارين تسير ذهابًا وإيابًا أمام البوابة الرئيسية للقصر ونظرة عصبية على وجهها، غير قادرة على الجلوس ساكنة.

 

أخرجت الخادمة التي كانت تقف بجانبها الأرنب الذي كانت تحمله لتريح مارين.

 

“يا آنسة، هل ترغبين في حمل أرنب؟”.

 

“لا. الآن بعد أن كبر الأرنب، عليه أن يعرف كيف ينفصل عن أخته. الأرنب، سأعود بأمان، لذا يرجى الاعتناء بالمنزل”.

 

كان للأرنب الأبيض الثلجي بقعة وردية على شكل قلب على جبهته.

 

رمش الأرنب بعينيه الورديتين بلطف كما لو كان يفهم كلماتها.

 

“يا للعجب. حتى لو نظرت إلي بلطف، لا أستطيع أن آخذك”.

 

نظرت مارين بعيدًا عن الأرنب ونظرت إلى العربة مرة أخرى بعيون متوترة.

 

انفجر الفيكونت شوينز، الذي كان يراقب المشهد من الجانب، في الضحك.

 

“كنزنا. أي قدر من الضجة لن يجعل العربة جاهزة”.

 

“لا يا أبي. لم أقلق”.

 

نظرت مارين إلى السائق الذي كان يعمل على عجلة النقل وهز رأسه بسرعة.

 

“أنا آسف يا آنسة. لقد أصلحت كل شيء بالأمس، وفجأة هذا… … “.

 

“لا لا. أستطيع ألانتظار. خذ وقتك، خذ وقتك”.

 

“نعم، أختي الصغيرة اللطيفة. سنغادر قريبًا حتى لو لم تستعجل، لذا فقط كوني صبورة”.

 

اقترب منها شقيقها الأكبر ماريون وأمسك بخديها وعصرهما.

مارين، التي كانت شفتاها على شكل بطة بارزة، صفعت يد ماريون وهربت.(مارين مارون ماريون؟) 

 

“أخي. أنا على وشك الظهور لأول مرة. إلى متى ستعاملني كطفلة؟”.

 

“حتى عندما ستبلغين الأربعين من عمرك، فأنتِ لا تزالين طفلة في عيني”.

 

أشرقت عيون ماريون ذات اللون الأخضر الفاتح بلطف.

 

“حسنا إذا. كنوزنا هي دائمًا أطفال”.

 

“آه، لا يوجد أحد بجانبي”.

 

هزت مارين رأسها.

 

“جانبكِ هنا”.

 

خرجت روانا، التي كانت ترتدي عباءة دافئة، بابتسامة مشرقة.

 

“أمي!”.

 

ركضت مارين إلى والدتها وعانقتها.

 

“قلت لك لا تخرجي”.

 

نظر الفيكونت شوينز إلى روانا بوجه قلق.

 

“عائلتي بأكملها تغادر، فكيف لا أخرج؟”.

 

” أمي ادخلي بسرعة. الجو بارد”.

 

في ذلك الوقت كانت ماريون، الذي وصل بالفعل، يشعر بالقلق أيضًا بشأن روانا.

 

“فيكونت، نحن على استعداد”.

 

اقترب السائق وانحنى.

 

“حسنًا، عمل جيد. دعنا نذهب الان. سوف نغادر أولا. لا تبالغي في الأمر أبدًا، وتعالي ببطء. حسنًا؟”.

 

ربت الفيكونت شوينز على يد روانا بمودة.

 

“حسنا. أعتني بنفسك. ماريون، ومارين. أنتبها لبعضكما”.

 

“نعم امي”.

 

“نعم أمي!”.

 

 

 

 

 

 

لماذا يهطل المطر فجأة؟. 

 

نظرت مارين من قراءة كتاب إلى صوت المطر الغزير الذي يضرب العربة.

 

وبالنظر إلى الأمام، كان والدي وماريون نائمين بسرعة.

 

كانا نائمين بشكل عميق لدرجة أنهم لم يتمكنا حتى من سماع صوت المطر العالي.

 

خفضت مارين نظرتها مرة أخرى إلى الكتاب.

 

كانت رواية عن مغامرة أقوى فارس في الإمبراطورية وهو يهزم الوحوش، وكانت مثيرة للغاية لدرجة أنني لم أستطع تركها.

 

أقوى فارس في الإمبراطورية… … .

 

هل يمكن أن يكون المؤلف قد كتب الرواية وفي ذهنه دوق الغرب؟. 

 

فاينز الحامي.

 

الناس الذين يعيشون في المنطقة الغربية آمنوا بهذه الكلمات كما لو كانت آلهة.

 

كيف يبدو الدوق الغربي؟. 

 

ولأنه كان مشغولاً دائماً بحماية الغرب، لم أره قط. الآن، كنت أسمع أحيانًا فقط قصصًا أثناء وقت الشاي مع سيدات شابات توقفت عن التفاعل معهن منذ وقت طويل.

 

ألم يقولوا أنه كان وسيمًا لدرجة أن وجهه يشرق؟ ولكن بارد حقا.

 

ومع ذلك، كانت الشابات في ضجة من الإثارة.

 

هل استطيع ان أراه؟. 

 

ضحكت مارين وهزت رأسها. لن أقابل مثل هذا الشخص المزدحم في حياتي.

 

كان في ذلك الحين.

 

هيييييييييييييييييييييييييييييييييه!. 

 

وفجأة جأرت الخيول بشدة.

 

بانغ بانغ بانغ.

 

انزلقت العربة تحت المطر وتدحرجت على المنحدر.

 

لقد حدث ذلك في لحظة.

 

وسرعان ما أدرك والدها، الذي استيقظ بالفعل، الوضع وعانق رأسها بقوة بين ذراعيه. وبينما كنت أتصادم مع والدي ذهابًا وإيابًا، ضرب وجهي شيء ساخن.

 

عندما رفعت جفني المرتجفين، تجمع الدم الأحمر فيهما وقطر.

 

أبي. 

 

كانت مارين خائفة جدًا لدرجة أنها لم تستطع رفع نظرها.

 

“لا بأس، يا كنزنا. أنا بخير… … “.

 

كانت تلك هي اللحظة التي احتضن فيها والدها جسدها بقوة أكبر.

 

بانغ!. 

 

وبسبب الضغط الكبير ضربت مارين رأسها بباب العربة.

 

وفي رؤيتي المشوشة رأيت يد والدي.

 

يد أبي الطيبة تحاول الوصول إليها بطريقة ما. تواصلت مارين أيضًا مع والدها.

 

لو سمحت. لو سمحت. رجاء ساعدوني في الوصول إلى والدي. من فضلكم أنقذوا والدي.

 

أبي، أخي. آسفة. طلبت الذهاب إلى العاصمة بسرعة. آسفة.

 

 

وسرعان ما فقدت مارين وعيها حرفيا.

 

 

 

 

* * *

 

 

 

فتحت مارين عينيها متفاجئة من الشعور المفاجئ بالضغط الدافئ.

 

كان الدوق يعانقها بإحكام.

 

لا بد أنني كنت أبكي دون أن أدرك ذلك، وأصبحت رؤيتي ضبابية.

 

“… … لماذا؟”.

 

“ليس لدي منديل اليوم أيضًا”.

 

استطعت سماع القلق العميق في صوت الدوق.